Poučte sa z prípadu Nikodéma

„AK CHCE ísť niekto za mnou, nech zaprie sám seba a berie deň čo deň svoj mučenícky kôl a ustavične ma nasleduje.“ ​(Lukáš 9:23) Toto pozvanie ochotne prijali obyčajní rybári i opovrhovaný vyberač daní. Všetko opustili, aby mohli nasledovať Ježiša. — Matúš 4:18–22; Lukáš 5:27, 28.

Ježišovu výzvu počuť aj dnes a mnoho ľudí na ňu reaguje priaznivo. Ale niektorí, ktorým sa páči štúdium Biblie s Jehovovými svedkami, váhajú ‚zaprieť samých seba a vziať svoj mučenícky kôl‘. Zdráhajú sa prijať zodpovednosť a výsadu byť Ježišovým učeníkom.

Prečo niektorí váhajú prijať Ježišovo pozvanie a oddať sa Jehovovi Bohu? Pripusťme, že ľudia, ktorí neboli vychovávaní so židovsko-kresťanským  chápaním monoteizmu, potrebujú veľa času, kým celkom porozumejú, že existuje osobný všemocný Stvoriteľ. No niektorí i po tom, ako sa presvedčili, že Boh skutočne existuje, ospravedlňujú sa za to, že nenasledujú Ježišove šľapaje. Azda majú obavy z toho, čo si o nich príbuzní a priatelia pomyslia, keď sa stanú Jehovovými svedkami. Iní, ktorí strácajú spred očí naliehavosť doby, v ktorej žijeme, začínajú sa zameriavať na získavanie slávy a majetku. (Matúš 24:36–42; 1. Timotejovi 6:9, 10) Nech už je príčina akákoľvek, tí, ktorí odsúvajú rozhodnutie stať sa Ježišovým nasledovníkom, môžu si vziať poučenie z prípadu Nikodéma, bohatého židovského vládcu z Ježišových čias.

Požehnaný úžasnými možnosťami

Nikodém len asi šesť mesiacov po začiatku Ježišovej pozemskej služby spoznal, že Ježiš ‚ako učiteľ prišiel od Boha‘. Pod dojmom zázrakov, ktoré urobil Ježiš krátko predtým na Pesach roku 30 n. l. v Jeruzaleme, prichádza pod rúškom tmy vyznať svoju vieru v Ježiša a dozvedieť sa o tomto učiteľovi viac. Pri tejto príležitosti mu Ježiš hovorí hlbokú pravdu o tom, že človek sa musí „znovu narodiť“, aby mohol vojsť do Božieho Kráľovstva. Hovorí mu tiež: „Tak veľmi Boh miloval svet, že dal svojho jednosplodeného Syna, aby nikto, kto v neho prejavuje vieru, nebol zničený, ale mal večný život.“ — Ján 3:1–16.

Aká úžasná vyhliadka sa pred Nikodémom otvára! Môže sa stať Ježišovým blízkym spoločníkom a mať možnosť  na vlastné oči vidieť rôzne stránky Ježišovho života na zemi. Ako židovský vládca a učiteľ v Izraeli dobre pozná Božie Slovo. Okrem toho vďaka svojmu porozumeniu dokáže preniknúť do hĺbky veci, ako to vidno z toho, že v Ježišovi spoznal učiteľa, ktorého poslal Boh. Zaujíma sa o duchovné veci a je neobyčajne pokorný. Pre člena najvyššieho židovského súdu bolo určite veľmi ťažké uznať, že prostý tesárov syn je človekom, ktorého poslal Boh. Všetky tieto vlastnosti sú veľmi užitočné, keď sa má z niekoho stať Ježišov učeník.

Nezdá sa, že by Nikodémov záujem o muža z Nazaretu časom ochabol. O dva a pol roka, na Sviatok prístreškov, zúčastňuje sa Nikodém na zhromaždení Sanhedrinu. V tom čase je stále „jedným z nich“. Hlavní kňazi a farizeji vysielajú úradníkov zatknúť Ježiša. Úradníci sa vracajú späť so správou: „Žiaden človek nikdy nehovoril ako tento.“ Farizeji ich začínajú znevažovať: „Vari ste boli aj vy zvedení? Či mu uveril niekto z vládcov alebo z farizejov? Len tento zástup, ktorý nepozná Zákon, sú prekliati.“ Nikodém sa už nemôže zdržať a hovorí: „Odsudzuje azda náš zákon človeka skôr, ako by ho vypočul a zistil, čo robí?“ Nato sa sám stáva terčom kritiky zo strany ostatných farizejov: „Nie si aj ty z Galiley? Skúmaj a uvidíš, že z Galiley nemá byť vzbudený žiaden prorok.“ — Ján 7:1, 10, 32, 45–52.

Asi o šesť mesiacov, v deň sviatku Pesach roku 33 n. l., Nikodém vidí, ako skladajú Ježišovo telo z mučeníckeho kola. Pridáva sa k Jozefovi z Arimatie, ďalšiemu členovi Sanhedrinu, ktorý pripravuje Ježišovo telo na pohreb. Na tento účel prináša „zvitok myrhy a aloy“, ktorý váži asi 100 rímskych libier, čo zodpovedá 33 kilogramom. Zvitok predstavuje značný výdavok. Okrem toho Nikodém potrebuje odvahu dať sa priradiť k ‚tomu podvodníkovi‘, ako Ježiša nazývajú ostatní farizeji. Spolu s Jozefom z Arimatie rýchlo pripravujú Ježišovo telo na pohreb a kladú ho do neďalekej novej  pamätnej hrobky. Ale ani v tejto chvíli nie je Nikodém označený za Ježišovho učeníka! — Ján 19:38–42; Matúš 27:63; Marek 15:43.

Prečo nekonal

Prečo Nikodém váhal ‚vziať svoj mučenícky kôl‘ a nasledovať Ježiša, to Ján vo svojej správe neuvádza. Jeho správa však obsahuje niekoľko náznakov, ktoré by mohli vysvetľovať nerozhodnosť tohto farizeja.

Ján predovšetkým poukazuje na to, že tento židovský vládca „prišiel [k Ježišovi] v noci“. (Ján 3:2) Istý biblický učenec sa domnieva, že „Nikodém neprišiel v noci zo strachu, ale aby sa vyhol zástupu, ktorý by ho mohol pri rozhovore s Ježišom rušiť“. Ale Ján hovorí o Nikodémovi, ktorý „po prvý raz prišiel k [Ježišovi] v noci“, v tej istej súvislosti ako o Jozefovi z Arimatie, ktorého nazýva „Ježišovým učeníkom, ale tajným zo strachu pred Židmi“. (Ján 19:38, 39) Preto je pravdepodobné, že Nikodém navštívil Ježiša pod rúškom tmy zo „strachu pred Židmi“, rovnako ako sa aj iní ľudia v tom čase báli mať niečo do činenia s Ježišom. — Ján 7:13.

Odložili ste rozhodnutie stať sa Ježišovým učeníkom pre to, čo by o vás mohli povedať príbuzní, priatelia alebo kolegovia? Jedno príslovie hovorí: „Chvieť sa pred ľuďmi, to kladie osídlo.“ Ako môžete tento strach prekonať? Príslovie pokračuje: „Ale kto dôveruje Jehovovi, bude ochránený.“ ​(Príslovia 29:25) Ak si chcete vybudovať takú dôveru v Jehovu, musíte osobne zažiť, že Boh vás podporuje, keď ste v úzkych. Modlite sa k Jehovovi a proste ho, aby vám dal odvahu urobiť aj menej závažné rozhodnutia týkajúce sa uctievania. Vaša viera a dôvera v Jehovu bude postupne rásť až do takej miery, že aj v závažných veciach sa budete vedieť rozhodovať v súlade s Božou vôľou.

V podniknutí dôležitého kroku — zapretia samého seba — mohlo Nikodémovi brániť aj jeho spoločenské postavenie a prestíž člena vládnucej triedy. V tom čase mu iste ešte stále veľmi záležalo na postavení člena Sanhedrinu. Váhate stať sa Kristovým nasledovníkom, lebo by ste mohli stratiť prestížne postavenie v spoločnosti alebo by ste museli obetovať určité vyhliadky na postup? Nič z toho sa nemôže rovnať pocte slúžiť Tomu, kto je Najvyšší vo vesmíre a kto je ochotný splniť to, o čo ho v súlade s jeho vôľou prosíme. — Žalm 10:17; 83:18; 145:18.

Ďalší dôvod, prečo možno Nikodém váhal, mohol súvisieť s jeho bohatstvom. Ako jeden z farizejov mohol byť ovplyvnený ostatnými, „ktorí milovali peniaze“. (Lukáš 16:14) Z toho, že si mohol dovoliť drahý zvitok myrhy a aloy, je zrejmé, že bol bohatý. Niektorí dnes stále odkladajú rozhodnutie prijať zodpovednosti kresťana, lebo sa boja o svoj hmotný majetok. No Ježiš svojich nasledovníkov nabádal: „Prestaňte byť úzkostliví o svoje duše, pokiaľ ide o to, čo budete jesť alebo čo budete piť, alebo o svoje telo, pokiaľ ide o to, čo si oblečiete... Veď váš nebeský Otec vie, že to všetko potrebujete. Preto stále hľadajte najprv kráľovstvo a Jeho spravodlivosť, a toto všetko vám bude pridané.“ — Matúš 6:25–33.

Určite prišiel o veľa

Je zaujímavé, že správa o Nikodémovi, ktorá je iba v Jánovom evanjeliu, nehovorí, či sa Nikodém niekedy stal Ježišovým nasledovníkom. Podľa jednej tradície začal nasledovať Ježiša, dal sa pokrstiť, stal sa terčom prenasledovania zo strany Židov, zbavili ho úradu a napokon vyhostili z Jeruzalema. Či už to tak bolo, alebo nie, jedno je  isté: Tým, že váhal, kým bol Ježiš tu na zemi, určite prišiel o veľa.

Keby bol Nikodém začal nasledovať Ježiša už vtedy, keď sa s ním prvý raz stretol, mohol sa stať jeho blízkym učeníkom. So svojím poznaním, pochopením, pokorou a s tým, že si uvedomoval duchovné potreby, mohol sa stať vynikajúcim učeníkom. Áno, mohol počuť úžasné prejavy Veľkého Učiteľa, prijímať dôležité poučenia z Ježišových podobenstiev, mohol byť svedkom úžasných zázrakov, ktoré Ježiš konal, a načerpať silu z nabádania, ktoré Ježiš na rozlúčku adresoval apoštolom. Ale o toto všetko prišiel.

Nikodém pre svoju nerozhodnosť veľa stratil. Prišiel aj o Ježišovo vrúcne pozvanie: „Poďte ku mne všetci, ktorí sa lopotíte a ste preťažení, a ja vás občerstvím. Vezmite na seba moje jarmo a staňte sa mojimi učeníkmi, lebo ja som miernej povahy a pokorného srdca, a nájdete občerstvenie pre svoje duše. Lebo moje jarmo je jemné a môj náklad je ľahký.“ ​(Matúš 11:28–30) Nikodém premeškal príležitosť zažiť toto občerstvenie doslovne od samého Ježiša.

A čo vy?

Od roku 1914 je Ježiš Kristus prítomný v nebesiach ako Kráľ Božieho nebeského Kráľovstva. V predpovedi o tom, čo sa bude diať počas jeho prítomnosti, okrem iného povedal: „Toto dobré posolstvo o kráľovstve sa bude zvestovať po celej obývanej zemi na svedectvo všetkým národom; a potom príde koniec.“ ​(Matúš 24:14) Celosvetové kazateľské dielo sa musí dokončiť ešte pred koncom. Ježiš Kristus sa teší, keď sa nedokonalí ľudia zúčastňujú na tejto činnosti. Aj vy sa na nej môžete zúčastňovať.

Nikodém spoznal, že Ježiš prišiel od Boha. (Ján 3:2) Vďaka štúdiu Biblie ste možno aj vy dospeli k podobnému záveru. Možno ste už vo svojom spôsobe života urobili zmeny, aby ste sa prispôsobili biblickým normám. Možno dokonca navštevujete zhromaždenia Jehovových svedkov, aby ste prijímali ďalšie poznanie z Biblie. Za také úsilie si zaslúžite pochvalu. No Nikodém mal urobiť viac ako iba dávať najavo, že chápe, že Ježiša poslal Boh. Mal ‚zaprieť sám seba a brať deň čo deň svoj mučenícky kôl a Ježiša ustavične nasledovať‘. — Lukáš 9:23.

Vezmite si k srdcu, čo nám hovorí apoštol Pavol. Napísal: „Spolupracujeme s ním a aj vás úpenlivo prosíme, aby ste neprijímali Božiu nezaslúženú láskavosť tak, aby vám unikol jej účel. Lebo hovorí: ‚Vypočul som ťa v prijateľnom čase a v deň záchrany som ti pomohol.‘ Hľa! Teraz je zvlášť prijateľný čas. Hľa! Teraz je deň záchrany.“ — 2. Korinťanom 6:1, 2.

Teraz je čas rozvíjať si vieru, ktorá vás podnieti konať. Preto rozjímajte o tom, čo študujete v Biblii. Modlite sa k Jehovovi a proste ho, aby vám pomohol prejavovať takú vieru. Keď pocítite jeho pomoc, vaša vďačnosť a láska k nemu vo vás vyvolá túžbu ‚zaprieť samého seba a brať deň čo deň svoj mučenícky kôl a ustavične nasledovať Ježiša Krista‘. Budete konať hneď teraz?

[Obrázok na strane 9]

Najprv sa Nikodém odvážne zastal Ježiša

[Obrázok na strane 9]

Nikodém napriek odporu pomáhal pri príprave Ježišovho tela na pohreb

[Obrázok na strane 10]

Osobné štúdium a modlitba vám môže dať silu konať

[Obrázok na strane 10]

Prijmete výsadu pracovať pod vedením Ježiša Krista?