Starší spolukresťania — hodnotní členovia nášho bratstva

„Tí, ktorí sú zasadení v Jehovovom dome... rozkvitnú. Bude sa im stále dobre dariť, i keď zošedivejú.“ — ŽALM 92:13, 14.

1. Ako sa mnohí pozerajú na zostarnutých ľudí?

JEHOVA miluje všetkých svojich verných služobníkov vrátane tých, ktorí sú pokročilého veku. No podľa jedného odhadu trpí v Spojených štátoch takmer pol milióna zostarnutých ľudí týraním, zneužívaním alebo zanedbávaním. Podobné správy z celého sveta ukazujú, že zlé zaobchádzanie so staršími ľuďmi je celosvetovým problémom. Jedným z dôvodov takého stavu je podľa istej organizácie „rozšírený názor... že zostarnutí ľudia sú neužitoční, neproduktívni a príliš odkázaní na druhých“.

2. a) Ako sa Jehova pozerá na svojich verných zostarnutých služobníkov? b) Aký hrejivý opis nachádzame v Žalme 92:12–15?

² Jehova Boh si veľmi cení svojich verných zostarnutých služobníkov. Zameriava sa na ‚človeka, ktorým sme vnútri‘ — na náš duchovný stav —, a nie na naše telesné obmedzenia. (2. Korinťanom 4:16) V jeho Slove, Biblii, nachádzame toto hrejivé uistenie: „Spravodlivý rozkvitne ako palma; vyrastie ako céder v Libanone. Tí, ktorí sú zasadení v Jehovovom dome, na nádvoriach nášho Boha, rozkvitnú. Bude sa im stále dobre dariť, i keď zošedivejú, tuční a svieži budú ďalej, aby rozprávali, že Jehova je priamy.“ ​(Žalm 92:12–15) Úvaha o týchto veršoch vám, starší bratia a sestry, pripomenie, v akých ohľadoch môžete byť cenným prínosom pre kresťanské bratstvo.

„Bude sa im stále dobre dariť, i keď zošedivejú“

3. a) Prečo sú spravodliví pripodobnení k palmám? b) Ako sa môže starším bratom a sestrám „dobre dariť, i keď zošedivejú“?

³ Žalmista prirovnáva spravodlivých k palmám ‚zasadeným na nádvoriach nášho Boha‘. Hovorí, že ‚sa im bude stále dobre dariť, i keď zošedivejú‘. V inom preklade tento verš znie: „Ešte aj v starobe budú prinášať ovocie.“ ​(Katolícky preklad) Nie sú to povzbudzujúce slová? Pôvabné, vzpriamené datľové palmy v biblických časoch bežne zdobili orientálne nádvoria. Palmy neboli cenné len pre svoju krásu, ale aj pre vysokú úrodnosť — niektoré prinášali ovocie vyše sto rokov. * Keď zostaneš pevne  „zasadený“ v pravom uctievaní, môžeš aj ty „ďalej prinášať ovocie v každom dobrom diele“. — Kolosanom 1:10.

4, 5. a) Aké dôležité ovocie by mali kresťania prinášať? b) Uveď biblické príklady ľudí, ktorí vo vyššom veku prinášali „ovocie pier“.

⁴ Jehova od kresťanov očakáva, že budú prinášať „ovocie pier“, čiže slovami chváliť jeho samého i jeho predsavzatia. (Hebrejom 13:15) Vzťahuje sa to aj na teba ako na staršieho človeka? Určite áno.

⁵ Biblia obsahuje príklady starších ľudí, ktorí nebojácne vydávali svedectvo o Jehovovom mene a jeho predsavzatiach. Mojžiš mal už vyše „sedemdesiat rokov“, keď z neho Jehova urobil svojho proroka a zástupcu. (Žalm 90:10; 2. Mojžišova 4:10–17) Pre proroka Daniela nebol pokročilý vek prekážkou v tom, aby nebojácne vydal svedectvo o Jehovovej zvrchovanosti. Keď poňho Balsazár poslal, aby mu vyložil záhadné písmo na stene, tento prorok mal už zrejme vyše 90 rokov. (Daniel, 5. kapitola) A čo apoštol Ján? Na sklonku svojho dlhého života bol uväznený na ostrove Patmos, lebo „hovoril o Bohu a svedčil o Ježišovi“. (Zjavenie 1:9) Určite si vieš spomenúť na mnohé ďalšie biblické postavy, ktoré i vo vyššom veku prinášali „ovocie pier“. — 1. Samuelova 8:1, 10; 12:2; 1. Kráľov 14:4, 5; Lukáš 1:7, 67–79; 2:22–32.

6. Ako Jehova používa ‚starcov‘, aby prorokovali v týchto posledných dňoch?

⁶ Apoštol Peter, citujúc hebrejského proroka Joela, vyhlásil: „‚V posledných dňoch,‘ hovorí Boh, ‚vylejem niečo zo svojho ducha na telo každého druhu [vrátane ‚starcov‘]... a budú prorokovať.‘“ ​(Skutky 2:17, 18; Joel 2:28) V súlade s tým Jehova v týchto posledných dňoch používa starších členov pomazanej triedy a „iných oviec“, aby oznamovali jeho predsavzatie. (Ján 10:16) Niektorí z nich verne prinášajú ovocie Kráľovstva už desaťročia.

7. Uveď príklad toho, ako starší kresťania stále prinášajú ovocie Kráľovstva napriek telesným obmedzeniam.

⁷ Uvažuj o Sonii, ktorá začala slúžiť celým časom v roku 1941. Napriek dlhému boju s chronickou chorobou pravidelne viedla vo svojom dome biblické štúdiá. „Kázanie dobrého posolstva je súčasťou môjho života,“ hovorí Sonia. „Je to vlastne môj život. Nemôžem s tým prestať len preto, že mám veľa rokov.“ Prednedávnom sa Sonia a jej sestra Olive podelili o biblické posolstvo nádeje s Janet, smrteľne chorou pacientkou, ktorú stretli v nemocničnej čakárni. Na Janetinu matku, horlivú katolíčku, tak zapôsobil ich láskyplný záujem o dcéru, že prijala ponuku domáceho biblického štúdia a teraz robí veľmi pekné pokroky. Mohol by si aj ty využiť podobné príležitosti na prinášanie ovocia Kráľovstva?

8. Ako starnúci Káleb prejavil dôveru v Jehovu a ako môžu zostarnutí kresťania napodobňovať jeho príklad?

⁸ Keď starší kresťania napriek obmedzeniam spojeným s pokročilým vekom odvážne vytrvávajú v diele kázania o Kráľovstve, idú tak v šľapajach verného Izraelitu Káleba, ktorý 40 rokov sprevádzal Mojžiša v pustatine. Káleb mal 79 rokov, keď prekročil  Jordán a vstúpil do Zasľúbenej krajiny. Po tom, čo šesť rokov bojoval v radoch izraelskej víťaznej armády, si mohol povedať, že toho urobil už dosť. Ale nebolo to tak. Odvážne sa podujal na náročnú úlohu, keď žiadal, aby mohol dobyť „veľké opevnené mestá“ v hornatom kraji Júdu — v oblasti obývanej Anakovcami, mužmi výnimočného vzrastu. S Jehovovou pomocou ich Káleb ‚zbavil vlastníctva, tak ako Jehova sľúbil‘. (Jozua 14:9–14; 15:13, 14) Buď si istý, že keď v starobe naďalej prinášaš ovocie Kráľovstva, Jehova je s tebou, tak ako bol s Kálebom. A ak zostaneš verný, pridelí ti miesto v sľúbenom novom svete. — Izaiáš 40:29–31; 2. Petra 3:13.

„Tuční a svieži budú ďalej“

9, 10. Ako si starší kresťania zachovávajú zdravú vieru a duchovnú vitalitu? (Pozri rámček na 13. strane.)

⁹ Žalmista upriamil pozornosť aj na produktívnosť Jehovových zostarnutých služobníkov, keď spieval: „Spravodlivý rozkvitne ako palma; vyrastie ako céder v Libanone. Bude sa im stále dobre dariť, i keď zošedivejú, tuční a svieži budú ďalej.“ — Žalm 92:12, 14.

¹⁰ Ako si môžeš zachovať duchovnú vitalitu aj napriek pokročilému veku? Tajomstvo dlhotrvajúcej krásy palmy spočíva v tom, že strom má stále dostatok vody. Rovnako aj ty môžeš čerpať výživu z vôd biblickej pravdy prostredníctvom štúdia Božieho Slova a spoločenstva s Božou organizáciou. (Žalm 1:1–3; Jeremiáš 17:7, 8) Vďaka svojej duchovnej vitalite si pre spoluveriacich cenným prínosom. Všimnime si, ako sa to dokázalo v prípade zostarnutého veľkňaza Jehojadu.

11, 12. a) Akú dôležitú úlohu zohral Jehojada v dejinách judského kráľovstva? b) Ako využil Jehojada svoj vplyv na podporu pravého uctievania?

¹¹ Jehojada mal pravdepodobne vyše sto rokov, keď ctižiadostivá kráľovná Ataliah dala zavraždiť svoje vnúčatá a sama sa zmocnila vlády nad Judskom. Čo Jehojada urobil? Šesť rokov s manželkou schovávali v chráme Joáša, jediného prežijúceho dediča trónu. Potom Jehojada dramatickým spôsobom vyhlásil sedemročného Joáša za kráľa a Ataliah dal popraviť. — 2. Paralipomenon 22:10–12; 23:1–3, 15, 21.

¹² Jehojada ako kráľov poručník využil svoj vplyv na podporu pravého uctievania. „Uzavrel... zmluvu medzi sebou a všetkým ľudom a kráľom, že budú naďalej Jehovovým ľudom.“ Na Jehojadov príkaz ľud strhol dom falošného boha Baala a odstránil jeho oltáre, obrazy i kňaza. Pod vedením Jehojadu obnovil tiež Joáš chrámové služby a vykonal na chráme opravy, ktoré boli veľmi potrebné. „Joáš stále robil to, čo bolo správne v Jehovových očiach, po všetky svoje dni, keď ho poučoval kňaz Jehojada.“ ​(2. Paralipomenon 23:11, 16–19; 24:11–14; 2. Kráľov 12:2) Keď Jehojada vo veku 130 rokov zomrel, dostalo sa mu mimoriadnej cti a bol pochovaný na pohrebisku kráľov, pretože „konal dobro v Izraeli a pri pravom Bohu a jeho dome“. — 2. Paralipomenon 24:15, 16.

13. Ako môžu vekom starší kresťania ‚konať dobro pri pravom Bohu a jeho dome‘?

¹³ Chatrné zdravie alebo iné okolnosti ťa možno obmedzujú v tom, čo môžeš robiť na podporu pravého uctievania. Ale aj v takom prípade ešte vždy môžeš ‚konať dobro pri pravom Bohu a jeho dome‘. Môžeš prejavovať horlivosť za Jehovov duchovný dom tým, že budeš prítomný a aktívny na zborových zhromaždeniach a budeš sa podľa svojich možností zúčastňovať na zvestovateľskej službe. Keď budeš ochotne prijímať biblické rady a lojálne podporovať „verného a rozvážneho otroka“ a zbor, posilníš tým naše kresťanské bratstvo. (Matúš 24:45–47) Môžeš takisto podnecovať spoluveriacich „k láske  a k znamenitým skutkom“. (Hebrejom 10:24, 25; Filémonovi 8, 9) A požehnaním pre druhých budeš aj vtedy, keď budeš konať v súlade s radou apoštola Pavla: „Nech sú vekom starší muži umiernení vo zvykoch, vážni, zdravej mysle, zdraví [„aktívni“, An American Translation] vo viere, v láske, vo vytrvalosti. Takisto nech sa vekom staršie ženy správajú úctivo, neohovárajú, ani nech nie sú zotročené množstvom vína, nech sú učiteľkami dobrého.“ — Títovi 2:2–4.

14. Čo môžu robiť dlhoroční kresťanskí dozorcovia na podporu pravého uctievania?

¹⁴ Slúžiš už mnoho rokov ako zborový starší? Jeden dlhoročný starší radí: „Nesebecky využívaj múdrosť, ktorá prichádza s pokročilým vekom. Poveruj úlohami aj iných a deľ sa o svoje skúsenosti s tými, ktorí majú ochotného ducha... Snaž sa u druhých rozpoznať ich schopnosti a podnecuj ich, aby si ich rozvíjali a cibrili. Pripravuj ich na to, aby v budúcnosti mohli prevziať zodpovednosť.“ ​(5. Mojžišova 3:27, 28) Tvoj živý záujem o rozmáhajúce sa dielo Kráľovstva prinesie členom nášho kresťanského bratstva mnoho požehnaní.

„Aby rozprávali, že Jehova je priamy“

15. Ako starší kresťania ‚rozprávajú, že Jehova je priamy‘?

¹⁵ Starší Boží služobníci si s radosťou plnia svoju zodpovednosť, „aby rozprávali, že Jehova je priamy“. Ak si starším kresťanom, tvoje slová a skutky môžu druhým ukázať, že ‚Jehova je tvoja skala, v ktorej niet nespravodlivosti‘. (Žalm 92:15) Palma vydáva tiché svedectvo o vynikajúcich vlastnostiach svojho Stvoriteľa. Ale tebe dal Jehova výsadu svedčiť o ňom tým, ktorí dnes prijímajú pravé uctievanie. (5. Mojžišova 32:7; Žalm 71:17, 18; Joel 1:2, 3) Prečo je také svedectvo dôležité?

16. Aký biblický príklad ukazuje, že je dôležité rozprávať o Jehovovej priamosti?

¹⁶ Keď bol izraelský vodca Jozua „starý a v pokročilých dňoch... zvolal celý Izrael, jeho starších mužov a jeho hlavy a jeho sudcov a jeho úradníkov“ a pripomenul im Božiu priamosť. Povedal: „Nezlyhalo ani jediné  slovo zo všetkých dobrých slov, ktoré vám hovoril Jehova, váš Boh. Všetky sa vám splnili.“ ​(Jozua 23:1, 2, 14) Tieto slová aspoň na čas posilnili rozhodnutie Izraelitov, že zostanú verní. Po Jozuovej smrti však nastúpilo „ďalšie pokolenie, ktoré nepoznalo Jehovu ani dielo, ktoré vykonal pre Izrael. A synovia Izraela začali robiť to, čo bolo zlé v Jehovových očiach, a slúžiť Baalom.“ — Sudcovia 2:8–11.

17. Ako Jehova zaobchádzal so svojím ľudom v novej dobe?

¹⁷ Samozrejme, rýdzosť dnešného kresťanského zboru nie je závislá od ústneho svedectva starších Božích služobníkov. No keď nám rozprávajú, ako na vlastné oči videli ‚veľké dielo‘, ktoré Jehova vykonal pre svoj ľud v týchto posledných dňoch, posilňuje to našu vieru v Jehovu a v jeho sľuby. (Sudcovia 2:7; 2. Petra 1:16–19) Ak si časťou Jehovovej organizácie už mnoho rokov, možno si spomínaš na čas, keď v tvojej oblasti alebo krajine bolo hlásateľov Kráľovstva veľmi málo alebo sa stretávali s tvrdým odporom. V priebehu času si videl, ako Jehova napokon odstránil niektoré prekážky a ‚urýchlil‘ vzrast Kráľovstva. (Izaiáš 54:17; 60:22) Videl si, ako boli objasňované biblické pravdy, a bol si svedkom postupného prečisťovania a cibrenia viditeľnej časti Božej organizácie. (Príslovia 4:18; Izaiáš 60:17) Snažíš sa druhých budovať tým, že im z osobnej skúsenosti rozprávaš o Jehovovom priamom zaobchádzaní s jeho ľudom? Na kresťanské bratstvo to môže mať veľmi priaznivý a posilňujúci vplyv.

18. a) Uveď príklad toho, aký ďalekosiahly účinok na druhých má ‚rozprávanie o tom, že Jehova je priamy‘. b) Ako si ty osobne zakúsil, že Jehova je priamy?

¹⁸ A čo skúsenosti z tvojho života, keď si osobne zažil Jehovovu láskyplnú starostlivosť a vedenie? (Žalm 37:25; Matúš 6:33; 1. Petra 5:7) Staručká sestra Martha vždy povzbudzovala ostatných slovami: „Nech sa stane čokoľvek, nikdy neopusti Jehovu. Bude ťa podporovať.“ Táto rada mocne zapôsobila na Tolminu, ktorá bola pokrstená začiatkom šesťdesiatych rokov 20. storočia a bola jednou zo záujemkýň, s ktorými Martha študovala Bibliu. Tolmina hovorí: „Keď mi zomrel manžel, bola som veľmi skľúčená, ale tieto slová podporili moje odhodlanie nevynechať ani jedno zhromaždenie. A Jehova ma naozaj posilnil, aby som sa nevzdala.“ Tolmina dala rovnakú radu mnohým ľuďom, s ktorými v priebehu rokov študovala Bibliu. Svojimi povzbudzujúcimi slovami a rozprávaním o Jehovovej priamosti môžeš veľmi prispieť k budovaniu viery spoluveriacich.

 Jehova si cení verných služobníkov v pokročilom veku

19, 20. a) Ako sa Jehova pozerá na činnosť svojich zostarnutých služobníkov? b) O čom budeme uvažovať v nasledujúcom článku?

¹⁹ Dnešný svet, ktorý sa vyznačuje nevďačnosťou, venuje starým ľuďom málo pozornosti. (2. Timotejovi 3:1, 2) Keď si na nich aj spomenie, často je to iba v súvislosti s tým, čo dosiahli v minulosti — spomína na to, čím boli, nie čím sú teraz. V protiklade k tomu Biblia hovorí: „Boh nie je nespravodlivý, aby zabudol na vašu prácu a na lásku, ktorú ste prejavovali jeho menu tým, že ste slúžili svätým a naďalej slúžite.“ ​(Hebrejom 6:10) Jehova Boh, samozrejme, pamätá na tvoju vernú službu v minulosti. Ale cení si ťa aj pre to, čo naďalej robíš v jeho službe. Áno, na svojich verných zostarnutých služobníkov sa pozerá ako na produktívnych, duchovne zdravých a aktívnych kresťanov — ako na živé svedectvo jeho moci. — Filipanom 4:13.

²⁰ Pozeráš sa na starších členov nášho kresťanského bratstva tak ako Jehova? Ak áno, podnieti ťa to, aby si im prejavoval lásku. (1. Jána 3:18) Nasledujúci článok bude rozoberať niekoľko praktických spôsobov, ako môžeme takú lásku prejavovať starostlivosťou o ich potreby.

[Poznámka pod čiarou]

Ako by si odpovedal?

• Ako starší kresťania ‚prinášajú ovocie‘?

• Prečo je duchovná vitalita starších bratov a sestier cenným prínosom?

• Ako môžu starší kresťania ‚rozprávať, že Jehova je priamy‘?

• Prečo si Jehova veľmi cení svojich dlhoročných služobníkov?

[Študijné otázky]

[Rámček na strane 13]

Čo im pomáha zostať zdravými vo viere

Čo pomáha dlhoročným kresťanom, aby zostali zdraví vo viere a zachovali si duchovnú silu? Tu sú vyjadrenia niektorých z nich:

„Veľmi dôležité je čítanie textov, ktoré sa zameriavajú na náš vzťah k Jehovovi. V noci si najviac pripomínam slová zo Žalmu 23 a 91, ktoré som sa naučila naspamäť.“ — Olive, pokrstená v roku 1930.

„Dbám na to, aby som bol na každom prejave ku krstu a aby som pozorne počúval, akoby to bol môj vlastný krst. Snažím sa mať stále jasne na mysli svoju oddanosť a to mi veľmi pomáha, aby som zostal verný.“ — Harry, pokrstený v roku 1946.

„Denne sa modliť je životne dôležité — vždy žiadam Jehovu o pomoc, ochranu a požehnanie a ‚všímam si ho na všetkých svojich cestách‘.“ ​(Príslovia 3:5, 6) — Antônio, pokrstený v roku 1951.

„Keď počúvam skúsenosti tých, ktorí po toľkých rokoch stále verne slúžia Jehovovi, posilňuje to moje odhodlanie, aby som i ja zostala verná Jehovovi.“ — Joan, pokrstená v roku 1954.

„Dôležité je nemyslieť si o sebe príliš veľa. Všetko, čo máme, sme dostali vďaka Božej nezaslúženej láskavosti. Takýto pohľad na veci nám umožní, aby sme duchovný pokrm, ktorý nám pomôže vytrvať až do konca, očakávali a prijímali z toho správneho zdroja.“ — Arlene, pokrstená v roku 1954.

[Obrázok na strane 11]

Starší bratia a sestry prinášajú hodnotné ovocie Kráľovstva

[Obrázok na strane 14]

Duchovná vitalita starších kresťanov je cenným prínosom