„Vážte si tých, ktorí medzi vami tvrdo pracujú“

„Vážte si tých, ktorí medzi vami tvrdo pracujú a ktorí vám predsedajú v Pánovi a napomínajú vás.“ ​(1. TES. 5:12)

1., 2. a) V akej situácii sa nachádzali kresťania v Tesalonike, keď im Pavol písal svoj prvý list? b) K čomu Pavol povzbudzoval Tesaloničanov?

PREDSTAV si, že by si žil v prvom storočí a bol by si členom zboru v Tesalonike, jedného z prvých zborov, ktoré boli založené v Európe. Apoštol Pavol strávil značné množstvo času budovaním miestnych bratov. Zrejme tam vymenoval starších, tak ako v iných zboroch, aby sa ujímali vedenia. (Sk. 14:23) Po vytvorení zboru však Židia vyburcovali zástup, aby vypovedal Pavla a Sílasa z mesta. Kresťania, ktorí v meste zostali, sa mohli cítiť opustení a možno mali aj strach.

² Je pochopiteľné, že Pavol si po odchode z Tesaloniky robil starosti o novovytvorený zbor. Pokúšal sa tam vrátiť, no „Satan [mu] zatarasil cestu“. Preto poslal Timoteja, aby zbor posilnil. (1. Tes. 2:18; 3:2) Keď mu Timotej priniesol o zbore dobré správy, Pavla to podnietilo, aby Tesaloničanom napísal list. Pavol ich okrem iného povzbudil, aby si ‚vážili tých, ktorí im predsedali‘. (Prečítajte 1. Tesaloničanom 5:12, 13.)

3. Z akého dôvodu mali kresťania v Tesalonike venovať starším mimoriadnu pozornosť?

³ Bratia, ktorí sa medzi tesalonickými kresťanmi ujímali vedenia, neboli takí skúsení ako Pavol a jeho spoločníci na cestách a nemali ani bohaté duchovné skúsenosti starších v Jeruzaleme. Veď zbor v Tesalonike neexistoval ešte ani rok! Napriek tomu členovia zboru mali dôvod vážiť si svojich starších, ktorí ‚tvrdo pracovali‘ a ‚predsedali zboru‘ a ‚napomínali‘ bratov. Skutočne mali dobrý dôvod ‚prejavovať starším mimoriadnu  pozornosť v láske‘. Po tomto nabádaní im Pavol radil, aby zachovávali „medzi sebou pokoj“. Ak by si bol v Tesalonike, dával by si najavo, že si hlboko ceníš prácu starších? Ako sa pozeráš na „dary v podobe ľudí“, ktoré dal tvojmu zboru Boh prostredníctvom Krista? (Ef. 4:8)

„Tvrdo pracujú“

4., 5. Prečo museli starší v Pavlových dňoch tvrdo pracovať, aby vyučovali zbor, a prečo je tomu tak aj dnes?

⁴ Ako starší v Tesalonike ‚tvrdo pracovali‘, keď boli Pavol a Sílas poslaní do Beroy? Nepochybne napodobňovali Pavla a vyučovali zbor pomocou Písiem. Ale možno si kladieš otázku, či si kresťania v Tesalonike cenili Božie Slovo. Veď Biblia hovorí, že Berojčania „zmýšľali šľachetnejšie ako tí v Tesalonike... a denne starostlivo skúmali Písma“. (Sk. 17:11) Toto porovnanie sa však vzťahovalo na Židov v Tesalonike vo všeobecnosti, nie na tých, ktorí boli kresťanmi. Tí, ktorí sa stali veriacimi, ‚neprijali Božie slovo ako ľudské slovo, ale ako Božie slovo‘. (1. Tes. 2:13) Starší museli tvrdo pracovať, aby takýchto jednotlivcov duchovne sýtili.

⁵ Dnes verný a rozvážny otrok poskytuje Božiemu stádu „pokrm v pravý čas“. (Mat. 24:45) Pod vedením otroka miestni starší tvrdo pracujú, aby duchovne sýtili svojich bratov. Bratia v zbore majú hojnosť literatúry založenej na Biblii a v niektorých jazykoch sú dostupné také pomôcky, ako je Index publikácií Watch Tower a Watchtower Library na CD-ROM-e. Starší venujú hodiny príprave svojich úloh na zhromaždenia, aby predložili zboru látku účinne, a tak uspokojili jeho duchovné potreby. Zamyslel si sa niekedy nad tým, koľko času strávia starší prípravou programov na zhromaždenia a krajské a oblastné zjazdy?

6., 7. a) V čom bol Pavol pre starších v Tesalonike príkladom? b) Prečo môže byť dnes pre starších náročné napodobňovať Pavla?

⁶ Starší v Tesalonike pamätali na znamenitý príklad, ktorý dal Pavol v pasení stáda. Určite nevykonával pastierske návštevy mechanicky ani formálne. Ako bolo uvedené v predchádzajúcom článku, Pavol sa stal jemným, „ako keď dojčiaca matka starostlivo opatruje svoje deti“. (Prečítajte 1. Tesaloničanom 2:7, 8.) Bol im dokonca ochotný ‚odovzdať svoju dušu‘! Starší by mali byť pri pasení ako Pavol.

⁷ Kresťanskí starší dnes napodobňujú Pavla tým, že sa starajú o stádo. Niektoré ovce však nemajú srdečnú ani družnú povahu. Starší sa napriek tomu snažia prejavovať pochopenie a ‚hľadať v nich dobro‘. (Prísl. 16:20) Keďže sú nedokonalí, môže byť pre nich náročné mať pozitívny pohľad na každú ovcu. Keď sa však starší snaží byť jemný ku všetkým, nezaslúži si azda pochvalu za svoje úsilie byť dobrým pastierom pod Kristovým vedením?

8., 9. V akých ohľadoch dnes starší ‚bdejú nad našimi dušami‘?

⁸ Každý z nás má dobrý dôvod ‚podriaďovať sa‘ starším. Ako napísal Pavol, ‚stále bdejú nad našimi dušami‘. (Hebr. 13:17) Toto vyjadrenie nám pripomína doslovného pastiera, ktorý sa zrieka spánku, len aby mohol chrániť svoje stádo. Podobne aj dnešní starší možno obetujú niečo zo svojho spánku, keď sa starajú o potreby tých, ktorí majú podlomené zdravie alebo citové či duchovné problémy. Napríklad sa stáva, že bratov z výborov pre styk s nemocnicami zobudia aj uprostred noci a musia reagovať na naliehavú situáciu, ktorá vznikla. A akí sme vďační za ich službu, keď sa sami ocitneme v takej situácii!

⁹ Starší z regionálnych stavebných výborov a výborov núdzovej pomoci tvrdo  pracujú, aby pomohli bratom. Zaslúžia si našu bezvýhradnú podporu! Zamyslime sa nad tým, aká pomoc bola poskytnutá po cyklóne Nargis, ktorý v roku 2008 postihol Mjanmarsko. Aby sa tím núdzovej pomoci dostal k zboru v Bothingone v ťažko postihnutej oblasti delty rieky Iravadi, musel prejsť zničenou oblasťou posiatou mŕtvymi telami. Keď miestni bratia zbadali prvý tím, ktorý sa dostal do Bothingonu a v ktorom bol aj ich bývalý krajský dozorca, zvolali: „Pozrite! To je náš krajský dozorca! Jehova nás zachránil!“ Vážiš si tvrdú prácu, ktorú starší dňom a nocou vykonávajú? Niektorí starší sú vymenovaní do zvláštnych výborov, ktoré majú na starosti náročné právne záležitosti. Títo starší sa nevychvaľujú tým, čo dosiahli; no tí, ktorí majú úžitok z ich služby, sú skutočne vďační. (Mat. 6:2–4)

10. Aké úlohy, ktoré nie sú také viditeľné, vykonávajú starší?

¹⁰ Mnohí starší sa dnes musia zaoberať aj administratívnou prácou. Napríklad koordinátor rady starších pripravuje rozpis programov na týždenné zhromaždenia. Tajomník zboru zostavuje mesačné a ročné správy zo zvestovateľskej služby. Dozorca školy starostlivo plánuje úlohy študujúcich. Každé tri mesiace prebieha revízia zborových účtov. Starší čítajú listy z kancelárie odbočky a uplatňujú pokyny, ktoré prispievajú k „jednote vo viere“. (Ef. 4:3, 13) Vďaka úsiliu takýchto tvrdo pracujúcich starších sa „všetko deje slušne a usporiadane“. (1. Kor. 14:40)

‚Predsedajú vám‘

11., 12. Kto predsedá zboru a čo to zahŕňa?

¹¹ Pavol opísal ťažko pracujúcich starších v Tesalonike ako ‚tých, ktorí predsedajú‘ zboru. V pôvodnom jazyku toto slovo znamená „stojaci pred“ a možno ho preložiť ako „usmerňujúci; ujímajúci sa vedenia medzi“. (1. Tes. 5:12) Pavol sa o tých istých starších zmieňoval, že „tvrdo pracujú“. Nehovoril o „predsedajúcom dozorcovi“, ale o všetkých starších v zbore. Dnes väčšina starších stojí pred zborom a vedie zhromaždenia. Nedávna úprava v označení „koordinátor rady starších“ nám pomáha pozerať sa na všetkých starších ako na členov zjednotenej rady.

¹² Výraz „predsedajú“ zboru v sebe zahŕňa viac ako iba vyučovanie. Slovo „viesť“ použité v 1. Timotejovi 3:4 má rovnaký význam. Pavol povedal, že dozorca by mal byť „muž, ktorý vedie znamenitým spôsobom svoju domácnosť, ktorý drží deti v podriadenosti s celou vážnosťou“. Výraz „viesť“ zjavne obsahuje myšlienku, že dozorca nielen vyučuje svoje deti, ale sa aj ujíma vedenia v rodine a „drží deti v podriadenosti“. Áno, starší sa v zbore ujímajú vedenia, a tak všetkým pomáhajú, aby sa podriaďovali Jehovovi. (1. Tim. 3:5)

13. Prečo môže trvať istý čas, kým sa dospeje k nejakému rozhodnutiu na stretnutí starších?

¹³ Aby starší dobre predsedali stádu, komunikujú medzi sebou o potrebách zboru a o tom, ako ich najlepšie uspokojiť. Možno by bolo rýchlejšie, keby všetky rozhodnutia robil iba jeden starší. No súčasné rady starších sa riadia príkladom vedúceho zboru z prvého storočia a všetci starší sa voľne vyjadrujú k rozoberaným témam a hľadajú vedenie v Písmach. Ich cieľom je uplatňovať biblické zásady na potreby miestneho zboru. To možno najlepšie dosiahnuť, ak sa každý starší pripravuje na stretnutia starších, uvažuje o biblických textoch a pokynoch od triedy verného a rozvážneho otroka. To si, samozrejme, vyžaduje čas. Ak majú starší  na vec odlišný názor, ako sa to stalo vo vedúcom zbore v prvom storočí, keď uvažoval o obriezke, možno je potrebné venovať viac času výskumu, aby dospeli k jednotnému názoru založenému na Písmach. (Sk. 15:2, 6, 7, 12–14, 28)

14. Ceníš si, že rada starších jednotne spolupracuje, a prečo?

¹⁴ Čo by sa mohlo stať, ak by jeden starší trval na svojom alebo by sa snažil presadzovať vlastné názory? Alebo čo by stalo, ak by niekto — tak ako Diotrefes v prvom storočí — zasieval rozkol? (3. Jána 9, 10) Trpel by tým určite celý zbor. Ak sa Satan snažil zasiať nepokoj do zboru v prvom storočí, môžeme si byť istí, že aj dnes chce narušiť pokoj zboru. Môže pôsobiť na sebecké sklony ľudí, ako je napríklad túžba po významnom postavení. A tak si starší musia pestovať pokoru a spolupracovať ako zjednotená rada starších. Ako veľmi si ceníme pokoru starších, ktorí spolupracujú ako jednotná rada!

„Napomínajú vás“

15. Čo vedie starších k tomu, aby napomenuli nejakého brata alebo sestru?

¹⁵ Pavol ďalej vyzdvihol jednu náročnú, ale veľmi dôležitú úlohu starších: napomínanie stáda. V Kresťanských gréckych Písmach iba Pavol používal grécky výraz preložený ako „napomínať“. Toto slovo obsahuje myšlienku vážnej rady, ale nie nepriateľstva. (Sk. 20:31; 2. Tes. 3:15) Pavol napríklad napísal Korinťanom: „Nepíšem vám to, aby  som vás zahanbil, ale aby som vás napomenul ako svoje milované deti.“ ​(1. Kor. 4:14) Pohnútkou k takémuto napomínaniu bol láskyplný záujem o druhých.

16. Na čo by starší mali pamätať, keď druhých napomínajú?

¹⁶ Starší pamätajú na to, že je dôležité, akým spôsobom druhých napomínajú. Snažia sa napodobňovať Pavla tým, že sú láskaví, milujúci a nápomocní. (Prečítajte 1. Tesaloničanom 2:11, 12.) Samozrejme, starší ‚sa pevne pridŕžajú spoľahlivého slova, aby boli schopní nabádať zdravým učením‘. (Tít. 1:5–9)

17., 18. Na čo by si mal pamätať, keď ťa nejaký starší napomína?

¹⁷ Pravdaže, starší sú nedokonalí a môžu povedať niečo, čo neskôr ľutujú. (1. Kráľ. 8:46; Jak. 3:8) Uvedomujú si tiež, že keď sú duchovní bratia a sestry napomínaní, obyčajne to pre nich nie je nič „radostné, ale zarmucujúce“. (Hebr. 12:11) Preto skôr ako starší niekoho napomenie, pravdepodobne najprv o veci dôkladne uvažuje a modlí sa k Jehovovi. Ak si bol takto napomenutý, vážiš si láskyplný záujem staršieho?

¹⁸ Predstav si, že by si mal zdravotný problém, ktorý by sa zdal z lekárskeho hľadiska nevysvetliteľný. Potom by ti lekár správne určil diagnózu, ale nevedel by si sa s ňou zmieriť. Prechovával by si preto k lekárovi nenávisť? Nie! Dokonca ak by ti odporučil, aby si podstúpil operáciu, pravdepodobne by si súhlasil, pretože by si veril, že je to na tvoj úžitok. Spôsob, akým ti to lekár oznámi, by možno mal vplyv na tvoje pocity, ale ovplyvnil by tvoje rozhodnutie? Pravdepodobne nie. Preto nedovoľ, aby ti spôsob, akým si naprávaný, zabránil počúvať tých, ktorých môže Jehova a Ježiš použiť, aby ti oznámili, čo ti môže duchovne pomôcť a chrániť ťa.

Buďme vďační za Jehovovo opatrenie starších

19., 20. Ako môžeš dať najavo vďačnosť za „dary v podobe ľudí“?

¹⁹ Ako by si zareagoval, keby si dostal nejaký dar vyrobený špeciálne pre teba? Dal by si najavo svoju vďačnosť tým, že by si ho používal? Jehova ti prostredníctvom Ježiša dal „dary v podobe ľudí“. Jedným zo spôsobov, ako môžeš dať najavo svoju vďačnosť za tieto dary, je pozorne počúvať prejavy starších a snažiť sa uplatňovať uvedené myšlienky. Svoju vďačnosť môžeš dať najavo aj tým, že budeš na zhromaždeniach podávať zmysluplné komentáre. Podporuj dielo, v ktorom sa starší ujímajú vedenia, akým je napríklad zvestovateľská služba. Ak si mal úžitok z nejakej rady, ktorú si dostal od určitého staršieho, povedz mu to. Okrem toho, môžeš vyjadriť vďačnosť rodinám starších. Pamätaj, že rodina staršieho, ktorý tvrdo pracuje pre zbor, prináša obeť v podobe času, ktorý by mohol stráviť v jej kruhu.

²⁰ Áno, máme množstvo dôvodov, prečo dávať najavo vďačnosť za starších, ktorí v zbore tvrdo pracujú, predsedajú nám a napomínajú nás. Tieto „dary v podobe ľudí“ sú skutočne láskyplným oparením od Jehovu!

Spomínaš si?

• Aké dôvody mali kresťania v Tesalonike, aby si vážili tých, ktorí sa medzi nimi ujímali vedenia?

• Ako sa starší v tvojom zbore pre teba tvrdo namáhajú?

• Aký úžitok máš z toho, že ti starší predsedajú?

• Na čo by si mal pamätať, keď ťa nejaký starší napomína?

[Študijné otázky]

[Obrázok na strane 27]

Ceníš si rôzne spôsoby, akými starší pasú zbor?