Šalamúnove ostrovy postihuje katastrofa

V pondelok 2. apríla 2007 postihlo časť Šalamúnových ostrovov, tropického súostrovia severovýchodne od Austrálie, zemetrasenie s magnitúdom 8,1. V priebehu niekoľkých minút sa na ostrovy v Západnej provincii vrútili vlny, niektoré údajne vysoké až 10 metrov, ktoré zabili 52 ľudí a 6 000 ľudí pripravili o strechu nad hlavou.

Medzi najviac postihnuté miesta patrilo sedemtisícové mesto Gizo na ostrove Gizo, ktoré bolo iba 45 kilometrov od epicentra zemetrasenia. Malý zbor Jehovových svedkov v tomto meste sa tešil na výročnú Slávnosť na pamiatku Ježišovej smrti, ktorá sa mala konať v ten večer. (1. Korinťanom 11:23–26) Ráno sa zdalo, že to bude deň ako každý iný — začal sa krásnym východom slnka a more bolo pokojné. Potom o 7.39 miestneho času otriaslo mestom zemetrasenie.

Zemetrasenie!

Ron Parkinson, zborový starší, si s manželkou Dorothy práve pripravovali raňajky, keď nastalo zemetrasenie. „Náš starý dom sa ohýbal ako kokosová palma, ale zostal stáť,“ hovorí Ron. „Bol to neuveriteľný lomoz. Príborníky, nábytok, riad, pianíno a ďalšie predmety s hrmotom padali na zem. Iba s veľkou námahou sa nám podarilo dostať von. Dorothy bola bosá a na rozbitom skle si porezala nohy.“

Misionári Tony a Christine Shawovci, ktorí bývajú neďaleko, sa tiež snažili čo najrýchlejšie dostať von. „Zem sa triasla tak silne, že som spadla a nedokázala som vstať,“ hovorí Christine. „V mori plávali domy. Obrovská vlna ich vytrhla zo základov. Ľudia zúfalo pádlovali vo svojich kanoe pomedzi trosky a snažili sa nájsť prežijúcich. Potom nastalo ďalšie veľké zemetrasenie — a potom ďalšie. Následné otrasy pokračovali päť dní. Bolo to hrozné!“

Blíži sa cunami

Keď nastalo zemetrasenie, Patson Baea bol na ostrove Sepo Hite, kde býva, ktorý je asi 6 kilometrov od Giza. Ako Patson a jeho rodina prežili túto katastrofu?

Patson si spomína na tie hrozné chvíle: „Bežal som po pobreží k manželke Naomi a našim štyrom deťom. Pri otrasoch spadli na zem, ale nič sa im nestalo. Deti sa triasli a niektoré plakali. Rýchlo sme sa ich s Naomi snažili upokojiť.

Všimol som si, že more sa správa nezvyčajne. Bolo jasné, že sa blíži cunami. Uvedomil som si, že cunami zrejme zaplaví náš malý ostrov. Moja matka Evalyn, ktorá bývala na neďalekom malom ostrove, bola tiež v nebezpečenstve. Rýchlo som povedal svojej rodine, aby nastúpila do nášho motorizovaného kanoe, a išli sme ju zachrániť.

 Po chvíli naše kanoe nadvihla obrovská vlna. More sa vzdúvalo a vírilo. Keď sme sa dostali k mojej matke, bola zmätená a v šoku a bola príliš vystrašená na to, aby vošla do vody. Naomi a Jeremy, náš 15-ročný syn, skočili do silného prúdu a pomohli jej priplávať ku kanoe. Potom som spustil motor na plné obrátky a zamierili sme na šíre more.

Medzitým more ustúpilo až do takej vzdialenosti, že odkrylo koralové útesy okolo ostrovov. Zrazu sa prihnal obrovský príval vĺn a zaplavil oba ostrovy. Náš dom pre hostí, ktorý sme mali na pobreží, bol vytrhnutý zo základov a natoľko zdemolovaný, že ho už nebolo možné opraviť. Voda zaplavila aj dom, v ktorom bývame, a zničila veľkú časť nášho majetku. Keď sa more upokojilo, vzali sme z nášho poškodeného domu Biblie a spevníky a zamierili sme do Giza.“

Väčšina pobrežia bola spustošená a mnoho ľudí zomrelo. Najväčšie škody utrpela západná časť ostrova Gizo. Najmenej 13 dedín v tejto oblasti zmietla vodná hradba, podľa správ vysoká až 5 metrov.

V ten večer sa v sále Kráľovstva Jehovových svedkov v Gize zhromaždilo 22 ľudí, aby slávili Slávnosť na pamiatku Ježišovej smrti. Našťastie, nikto z nich pri zemetrasení neutrpel vážne zranenie. „Nebola elektrina a naše petrolejové lampy boli rozbité,“ hovorí Ron. „A tak brat Shaw predniesol prejav pri svetle baterky. Potme sme silným hlasom viachlasne spievali Jehovovi piesne vďaky.“

Prichádza pomoc

Keď sa do Honiary, hlavného mesta, dostala správa o katastrofe, miestna odbočka Jehovových svedkov začala rýchlo organizovať pomoc. Telefonicky sa im v krátkom čase podarilo zistiť, že väčšina svedkov v postihnutých oblastiach je v poriadku. Spoľahliví jednotlivci boli vyslaní, aby vyhľadali svedkyňu, ktorá bývala ďaleko od zboru, na ostrove Choiseul. Nakoniec sa ju podarilo nájsť — živú a zdravú. Do Giza boli poslané aj prostriedky na nákup potrebných vecí.

Zástupcovia odbočky prišli do Giza vo štvrtok prvým možným letom. „Niesli sme niekoľko škatúľ s humanitárnou pomocou,“ hovorí Craig Tucker, člen výboru odbočky. „Batožina iných cestujúcich zostala na mieste odletu vzhľadom na obmedzenia týkajúce sa hmotnosti. Ale na našu úľavu, všetky naše škatule boli bezpečne dopravené. Patrili k prvým dodávkam pomoci, ktoré sa dostali do postihnutej oblasti. Ďalšie potrebné veci prišli o dva dni loďou.“

Medzitým Tony Shaw a Patson Baea spolu s ďalšími svedkami z Giza išli dve hodiny na kanoe, aby pomohli svedkom, ktorí bývajú ďaleko od zboru, na ostrove Ranongga. Zemetrasenie bolo také silné, že nadvihlo tento ostrov, ktorý je dlhý 32 kilometrov a široký 8 kilometrov, o viac ako dva metre. Voda, ktorá bola zdvihnutím ostrova náhle vytlačená, bola zjavne príčinou cunami, ktorá postihla okolité ostrovy.

„Členovia zboru sa nesmierne potešili, keď nás videli,“ hovorí Tony. „Boli živí a zdraví. Bývali vonku zo strachu pred ďalšími otrasmi. Naša loď bola prvá, ktorá priviezla pomoc. Pred odchodom sme sa pripojili k vrúcnej modlitbe vďaky Jehovovi.“

Patson hovorí: „O niekoľko dní sme sa vrátili na ostrov Ranongga, aby sme priviezli ďalšie zásoby a aby sme vyhľadali rodinu svedkov, ktorá bývala v odľahlej časti ostrova. Nakoniec sme Matthewa Itua s rodinou našli táboriť hlboko v buši. Plakali od radosti, keď videli, že sme na nich nezabudli. Zemetrasenie zničilo ich dom, tak ako väčšinu domov v ich dedine. Napriek tomu im najviac záležalo na tom, aby čím skôr získali nové Biblie, keďže o tie svoje prišli pri katastrofe.“

Pochvalné vyjadrenia pozorovateľov

Takéto prejavy kresťanskej lásky neunikli pozornosti. „Jeden novinár, ktorý sa staval kri ticky k tomu, ako sa vo všeobecnosti poskytuje humanitárna pomoc, bol prekvapený a zapôsobilo naňho, keď sa dozvedel, že Jehovovi svedkovia v priebehu niekoľkých dní doniesli členom svojho náboženstva jedlo, celtovinu a ďalšie potrebné veci,“ hovorí Craig Tucker. „Dedinčania na ostrove Ranongga sa pochvalne vyjadrovali o tom, ako rýchlo sme poskytli pomoc, a sťažovali sa na to, ako málo im pomohla ich vlastná cirkev,“ hovorí Patson. Jedna žena zvolala: „Vaša organizácia zareagovala tak rýchlo!“

Svedkovia pomáhali aj svojim blížnym. „Keď sme boli na návšteve v dočasne zriadenej nemocnici v meste Gizo, zbadali sme tam manželov, ktorých sme prednedávnom stretli,“ rozpráva Christine Shawová. „Obaja boli zranení a otrasení traumatizujúcim zážitkom — cunami vytrhla žene z rúk vnúča a to sa utopilo. Rýchlo sme sa vrátili domov, aby sme im priniesli jedlo a oblečenie. Boli nesmierne vďační.“

Obete prírodných katastrof potrebujú viac ako len hmotnú pomoc. Zvlášť potrebujú útechu, ktorú môže poskytnúť iba Božie Slovo, Biblia. „Niektorí duchovní hovorili, že Boh potrestal ľudí za ich hriechy,“ hovorí Ron. „Ale my sme ľuďom z Biblie ukázali, že Boh nikdy nie je príčinou zla. Mnohí nám ďakovali za duchovnú útechu, ktorú sme im poskytli.“ — 2. Korinťanom 1:3, 4; Jakub 1:13. *

[Poznámka pod čiarou]

[Nákres/mapa na strane 13]

(Úplný, upravený text — pozri publikáciu)

Choiseul

Gizo

Gizo

Ranongga

HONIARA

AUSTRÁLIA

[Obrázok na strane 15]

Baeaovci vo svojom motorizovanom kanoe

[Obrázok na strane 15]

Spúšť, ktorú zanechala cunami v Gize

[Obrázok na strane 15]

Táto sála Kráľovstva bola jedinou stavbou v dedine Lale na ostrove Ranongga, ktorá odolala prírodným živlom