MYŠLIENKY na starobu v mnohých ľuďoch vzbudzujú obavy, úzkosť či dokonca hrôzu. Je to preto, lebo starnutie si často spájajú so zmenou vzhľadu, ochabnutým telom, stratou pamäti a chronickými chorobami.

Na druhej strane je pravda, že nie všetci ľudia starnú rovnako. Niektorí sa aj v pokročilom veku tešia z dobrého telesného i duševného zdravia. Vďaka pokroku v oblasti medicíny je dnes možné liečiť mnohé choroby alebo zmierniť ich prejavy. Preto vo viacerých krajinách dnes stále viac ľudí žije dlhšie a zdravšie.

Či už človeku vyšší vek prinesie nejaké problémy, alebo nie, zrejme každý by chcel starnúť dôstojne. Je to možné? Áno, ale závisí to aj od postoja, ochoty a schopnosti prispôsobiť sa novým okolnostiam. Nasledujúce biblické zásady nám v tom môžu pomôcť.

SKROMNOSŤ: „Múdrosť je u skromných.“ ​(Príslovia 11:2) Vyšší vek so sebou jednoducho prináša určité obmedzenia. Skromnosť sa u starších ľudí prejaví tak, že tieto obmedzenia berú ako fakt a nesnažia sa ich popierať alebo prehliadať. Charles, ktorý má 93 rokov a žije v Brazílii, má realistický pohľad: „Človek, ktorý žije dlho, starne. Čas sa jednoducho nedá zastaviť.“

Keď je človek skromný, ešte to neznamená, že musí mať porazenecký postoj: Som starý a už ma nič dobré nečaká. Takýto postoj môže človeka oberať o radosť. „Stratil si odvahu v deň tiesne? Tvojej sily bude málo,“ píše sa v Prísloviach 24:10. Skromný človek sa snaží múdro vyťažiť zo svojej situácie čo najviac.

Corrado, ktorý je z Talianska a má 77 rokov, múdro poznamenal: „Keď idete autom do kopca, musíte podradiť, aby ste netrápili motor.“ Áno, pribúdajúcemu veku sa človek musí prispôsobiť. Corrado i jeho manželka sa usilujú vykonávať domáce práce v rozumnej miere a udržiavať si voľnejší program, aby sa na konci dňa necítili úplne vyčerpaní. Osemdesiatjedenročná Marian z Brazílie sa tiež usiluje nejsť nad svoje možnosti: „Musela som upraviť svoje životné  tempo. Počas práce si robím krátke prestávky. Niekedy si sadnem alebo ľahnem a niečo si prečítam alebo vypočujem hudbu. Naučila som sa brať do úvahy, že už nemôžem robiť toľko, čo predtým.“

VZHĽAD: „Ženy nech sa ozdobujú slušným odevom s cudnosťou a zdržanlivosťou.“ ​(1. Timotejovi 2:9, Ekumenický preklad) Slušný odev je vkusný. Sedemdesiatštyriročná Barbara z Kanady hovorí: „Snažím sa vyzerať úhľadne a čisto. Nechcem vyzerať ako strašiak, hovoriac si: ,Je mi to jedno, veď som už stará.‘“ Fern z Brazílie, ktorá má už 91 rokov, sa vyjadrila: „Z času na čas si kúpim niečo nové na seba, aby som si urobila radosť.“ A ako sa táto zásada týka mužov? Sedemdesiattriročný Antônio z Brazílie poznamenal: „Snažím sa vyzerať elegantne a nosiť čisté a voňavé oblečenie.“ A pokiaľ ide o osobnú hygienu, dodáva: „Každý deň sa sprchujem a holím.“

Na druhej strane musí byť starší človek rozumný a dávať si pozor, aby sa preňho vzhľad nestal natoľko dôležitým, že prestane prejavovať zdržanlivosť. Šesťdesiatdeväťročná Bok-im z Južnej Kórey vysvetľuje: „Je mi jasné, že niektoré veci, ktoré som nosila, keď som bola mladá, si už teraz nemôžem obliecť.“

POZITÍVNY DUCH: „Všetky dni utrápeného sú zlé, no radostné srdce má neprestajné hody.“ ​(Príslovia 15:15, Ekumenický preklad) S rastúcim vekom možno aj vy zažívate negatívne pocity, keď spomínate na svoju mladosť a na to, čo všetko ste vtedy dokázali robiť. Hoci sú také pocity pochopiteľné, nedovoľte, aby vás obrali o silu. Keď budete stále spomínať na to, čo bolo, môže vám to vziať radosť a obrať vás o chuť robiť to, čo ešte stále môžete. Sedemdesiatdeväťročný Kanaďan Joseph povedal, ako si udržiava pozitívny postoj: „Snažím sa tešiť z vecí, ktoré môžem robiť, a neplakať nad tým, čo už robiť nemôžem.“

Veľmi dobrou pomocou v snahe zachovať si pozitívneho ducha je čítanie a učenie sa nových vecí, nehovoriac o tom, že vám to rozšíri obzor. Preto si na tieto aktivity vyhradzujte čas. Filipínec Ernesto, ktorý má 74 rokov, chodí do knižnice a pravidelne číta knihy. Hovorí: „Robí mi nesmiernu radosť, keď môžem prostredníctvom písaného slova cestovať za hranice všedných dní.“ Lennart zo Švédska má už 75 rokov, ale podujal sa naučiť cudzí jazyk.

ŠTEDROSŤ: „Dávajte a ľudia budú dávať vám.“ ​(Lukáš 6:38) Je pekné, keď druhých obdarúvate a venujete im čas. Prinesie vám to radosť a budete sa  cítiť užitoční. Osemdesiatpäťročná Hosa z Brazílie pravidelne pomáha druhým napriek tomu, že má zdravotné obmedzenia. Povedala: „Volávam priateľom, ktorí sú chorí alebo skľúčení, a píšem im listy. Niekedy im pošlem aj malý darček. Keď je niekto chorý, rada mu niečo uvarím alebo napečiem.“

Štedrosť plodí štedrosť. Šesťdesiatšesťročný Jan zo Švédska uviedol: „Keď o druhých prejavujete záujem a dávate im lásku, opätujú vám to.“ Je príjemné byť v spoločnosti štedrého človeka, pretože druhým dáva najavo, že sú pre neho cenní.

PRIATELIA: „Kto sa oddeľuje, bude hľadať svoju vlastnú sebeckú túžbu; vzbúri sa proti každej praktickej múdrosti.“ ​(Príslovia 18:1) Niekedy je dobré byť sám, ale dajte si pozor, aby ste sa od druhých neizolovali. Z času na čas pozvite priateľov na návštevu. Innocent z Nigérie má 72 rokov, ale stále rád trávi čas s priateľmi. Povedal: „Rád sa stretávam s ľuďmi rôzneho veku.“ Osemdesiatpäťročný Börje zo Švédska hovorí: „Snažím sa byť medzi mladými ľuďmi. Vďaka ich mladíckej sile sa aj ja cítim mladý — aspoň vnútri.“ Han-sik, ktorý je z Južnej Kórey a má 72 rokov, sa vyjadril: „Spolu s manželkou k nám radi pozývame priateľov rôzneho veku — staručkých aj tínedžerov —, či už na večeru, alebo len tak, porozprávať sa.“

Priateľskí ľudia sú zhovorčiví, no na druhej strane aj radi počúvajú. Dajte si za cieľ byť dobrým spoločníkom. Prejavujte o druhých osobný záujem. Sedemdesiatjedenročná Helena z Mozambiku vysvetľuje: „Snažím sa byť priateľská, správať sa k druhým s úctou a počúvať, keď niečo hovoria. Pomáha mi to lepšie ich spoznať.“ Sedemdesiattriročný Brazílčan José povedal: „Každý má rád spoločnosť ľudí, ktorí vedia počúvať, prejavujú o druhých záujem, sú empatickí, vedia v správnom čase pochváliť a majú zmysel pre humor.“

Keď sa s druhými rozprávate, snažte sa dbať na radu z Kolosanom 4:6: „Nech je vaša reč vždy ľúbezná.“ Skôr ako niečo poviete, premyslite si, či to, čo chcete povedať, druhých povzbudí.

VĎAČNOSŤ: „Buďte vďační.“ ​(Kolosanom 3:15) Keď vám niekto pomôže, dajte mu najavo, že si to vážite, pretože vďačnosť prispieva k dobrým vzťahom. Sedemdesiatštyriročná Marie-Paule z Kanady hovorí: „Spolu s manželom sme sa nedávno presťahovali z domu do bytu. Desiatky priateľov nám prišli pomôcť. Boli sme im nesmierne vďační. Každému osobne sme poslali ďakovnú kartičku a niektorých sme už stihli pozvať k nám aj na obed.“ Džae-won má 76 rokov a je z Južnej Kórey. O tom, ako dáva najavo vďačnosť za to, že ju priatelia vozia na zhromaždenia do sály Kráľovstva, povedala: „Som im veľmi vďačná za túto pomoc, a preto som si dala za cieľ prispievať na benzín. Okrem toho niekedy pripravím malé darčeky spolu s ďakovnými kartičkami.“

V prvom rade buďte vďační za dar života. Kráľ Šalamún napísal: „Živý pes je na tom lepšie než mŕtvy lev.“ ​(Kazateľ 9:4) Keď má človek správny postoj a je ochotný prispôsobiť sa novým okolnostiam, aj staroba môže byť dôstojná.