1. – 3. Čo Ježiš urobil, keď videl, že niektorí ľudia poškvrňujú chrám?

 JEŽIŠ mal chrám v Jeruzaleme vo veľkej úcte, lebo vedel, na čo slúži. Chrám bol už dlho strediskom pravého uctievania. Ale toto uctievanie — uctievanie svätého Boha, Jehovu — musí byť čisté a nepoškvrnené. Predstav si teda, ako sa asi Ježiš cítil, keď 10. nisana roku 33 n. l. prišiel do chrámu a našiel ho poškvrnený. Čo zlé sa v ňom dialo? (Prečítajte Matúša 21:12, 13.)

² Na Nádvorí pohanov chamtiví obchodníci a zmenárnici vykorisťovali Božích služobníkov, ktorí chceli priniesť Jehovovi obete. a Ježiš „vyhnal všetkých predávajúcich a kupujúcich v chráme a poprevracal stoly zmenárnikov“. (Porovnaj Nehemiáša 13:7–9.) Týchto sebeckých ľudí odsúdil, lebo z domu jeho Otca robili „jaskyňu lupičov“. Tak ukázal, že si chrám i pravé uctievanie veľmi váži. Uctievanie jeho Otca muselo zostať čisté!

³ O niekoľko storočí bol Ježiš dosadený na trón mesiášskeho Kráľovstva a znovu očisťoval chrám. Tentoraz očisťoval chrám, ktorý má veľký význam pre všetkých ľudí, ktorí chcú správne uctievať Jehovu. Aký to bol chrám?

4., 5. a) Ako Jehova prečisťoval Ježišových pomazaných nasledovníkov od roku 1914 do prvej polovice roku 1919? b) Skončilo sa tým prečisťovanie Božieho ľudu? Vysvetli to.

⁴ Ako sme sa dočítali v 2. kapitole tejto publikácie, Ježiš po dosadení na trón v roku 1914 prišiel s Otcom na prehliadku duchovného chrámu, čiže systému čistého uctievania. b Pri tejto prehliadke Kráľ uvidel, že pomazaní kresťania, „synovia Léviho“, musia byť prečistení. (Mal. 3:1–3) Od roku 1914 do prvej polovice roku 1919 Jehova prečisťoval svojich služobníkov tým, že ich nechal prejsť rôznymi skúškami a ťažkosťami. Pomazaní vyšli zo skúšky ohňom duchovne čistejší a nevedeli sa dočkať, kedy budú môcť podporiť mesiášskeho Kráľa.

 ⁵ Skončilo sa tým prečisťovanie Božieho ľudu? Nie, neskončilo. V celom období posledných dní Jehova prostredníctvom mesiášskeho Kráľa pomáha svojim služobníkom udržať si čistotu, aby mohli zostať v jeho duchovnom chráme. V nasledujúcich dvoch kapitolách uvidíme, ako ich prečisťoval a pomáhal im robiť pokrok v morálnej a organizačnej oblasti. Najskôr si však rozoberieme duchovné očisťovanie. Našu vieru veľmi posilní, keď sa zamyslíme nad tým, čo Ježiš urobil, aby svojim nasledovníkom pomohol byť duchovne čistými. Všimneme si jeho kroky, ktoré boli úplne zrejmé, i tie, ktoré zrejmé neboli.

6. Ako Jehovove príkazy určené židovským vyhnancom objasňujú, čo to znamená byť duchovne čistý?

⁶ Čo to znamená byť duchovne čistý? Pri hľadaní odpovede na túto otázku preskúmajme Jehovove slová adresované židovským vyhnancom, ktorí sa v šiestom storočí pred naším letopočtom chystali odísť z Babylona. (Prečítajte Izaiáša 52:11.) Vyhnanci sa vracali domov do Jeruzalema hlavne preto, aby znovu postavili chrám a obnovili pravé uctievanie. (Ezdr. 1:2–4) Jehova si želal, aby sa úplne zbavili všetkých náuk a zvykov, ktoré pochádzali z babylonského náboženstva. Dal im niekoľko príkazov: „nedotýkajte sa ničoho nečistého“, „vyjdite z jeho stredu“, „zachovajte sa čistí“. Čisté uctievanie Jehovu nesmie byť poškvrnené falošným uctievaním! Aký záver z toho môžeme vyvodiť? Byť duchovne čistý znamená nebyť znečistený učením a praktikami falošného náboženstva.

7. Ako Ježiš pomáha svojim nasledovníkom udržať si duchovnú čistotu?

⁷ Ježiš krátko po dosadení za Kráľa ustanovil ľahko rozpoznateľný prostriedok, cez ktorý pomáha svojim nasledovníkom udržať si duchovnú čistotu. Týmto prostriedkom je verný a rozvážny otrok a Kristus ho ustanovil v roku 1919. (Mat. 24:45) Do toho roku sa už Bádatelia Biblie očistili od mnohých náuk falošného náboženstva. Bolo však potrebné ďalšie duchovné očisťovanie. Prostredníctvom verného otroka Kristus svojim nasledovníkom postupne objasňoval, s ktorými sviatkami a zvykmi musia prestať. (Prísl. 4:18) Pozrime sa na niektoré z nich.

8. a) Akú skutočnosť o Vianociach si Bádatelia Biblie už dávnejšie uvedomovali? b) Čo napriek tomu nepovažovali za nutné?

⁸ Bádatelia Biblie si už dávnejšie uvedomovali, že Vianoce majú pohanské korene a že Ježiš sa nenarodil 25. decembra. V decembri 1881 Sionská Strážna veža uviedla: „Do cirkvi prichádzali milióny ľudí z pohanských náboženstiev. Pri zmene náboženstva sa však u nich okrem označenia  nezmenilo nič podstatné. Pohanskí kňazi sa stali kresťanskými a pohanské sviatky dostali kresťanské pomenovania.“ V roku 1883 vyšiel v Strážnej veži článok s názvom „Kedy sa narodil Ježiš?“ Písalo sa v ňom, že Ježiš sa narodil niekedy začiatkom októbra. c Bádatelia Biblie však ešte nepovažovali za nutné skončiť s oslavami Vianoc. Ďalej ich slávili dokonca aj členovia brooklynskej rodiny Bétel. No po roku 1926 sa to začalo meniť. Aký bol dôvod?

9. Akú skutočnosť o Vianociach pochopili Bádatelia Biblie?

⁹ Po hlbšom štúdiu tejto otázky Bádatelia Biblie pochopili, že pôvod Vianoc a zvyky, ktoré sa pri nich dodržiavajú, v skutočnosti znevažujú Boha. V článku nazvanom „Pôvod Vianoc“, ktorý vyšiel v Zlatom veku zo 14. decembra 1927, sa písalo, že Vianoce sú pohanskou oslavou sústredenou na pôžitky a sú spojené s modlárstvom. Článok jasne uvádzal, že Kristus ich neprikázal sláviť. Slová v závere triafajú do čierneho: „Človeka, ktorý je bezvýhradne oddaný službe Jehovovi, netreba dlho presviedčať, že sláviť tento sviatok je nesprávne. Stačí mu vedieť, že jeho zachovávanie nahráva svetu, telu a Diablovi.“ Preto neprekvapuje, že rodina Bétel už neslávila Vianoce ani toho roku, ani nikdy potom!

10. a) Aké dôkladnejšie vysvetlenie pôvodu Vianoc prišlo v decembri 1928? (Pozri aj rámček „ Pôvod a účel Vianoc“.) b) Čo pomohlo Božím služobníkom pochopiť, ktorým sviatkom a oslavám sa majú vyhýbať? (Pozri rámček „ Pravá tvár ďalších sviatkov“.)

¹⁰ Ešte dôkladnejšie vysvetlenie pôvodu Vianoc prišlo na druhý rok. Dňa 12. decembra 1928 brat Richard H. Barber zo svetového ústredia predniesol v rozhlase prejav, v ktorom  na rovinu povedal, že pôvod tohto sviatku je nečistý. Ako Boží služobníci zareagovali na toto jasné vysvetlenie? Brat Charles Brandlein v spomienkach na čas, keď sa v ich rodine prestali sláviť Vianoce, povedal: „Či nám bolo ľúto, že sme sa zbavili týchto pohanských zvykov? Ani náhodou!... Bolo to, akoby sme si vyzliekli hrozne špinavý odev a vyhodili ho.“ Podobné pocity mal aj brat Henry A. Cantwell, ktorý bol neskôr cestujúcim dozorcom: „Boli sme radi, že sa môžeme niečoho vzdať, a tak Jehovovi dokázať, že ho milujeme.“ Kristovi verní nasledovníci ochotne zmenili, čo bolo treba, a rozhodli sa nezapájať do osláv, ktoré vychádzajú z nečistého uctievania. d (Ján 15:19; 17:14)

11. Ako môžeme podporovať mesiášskeho Kráľa?

¹¹ Nedali nám títo verní Bádatelia Biblie nádherný príklad? Premýšľajme nad ním a pýtajme sa sami seba: Ako sa pozerám na vysvetlenia a pokyny, ktoré dostávame z ústredia? Som za ne vďačný? Uplatňujem ich? Keď ich ochotne poslúchame, podporujeme mesiášskeho Kráľa, ktorý nám prostredníctvom verného otroka dáva aktuálny duchovný pokrm. (Sk. 16:4, 5)

12. Čo si Bádatelia Biblie mnoho rokov mysleli o kríži?

¹² Bádatelia Biblie mnoho rokov považovali kríž za vhodný symbol kresťanstva. Nie že by si mysleli, že je správne ho uctievať, to nie; vedeli, že modlárstvo Biblia  odsudzuje. (1. Kor. 10:14; 1. Jána 5:21) Už v roku 1883 sa v Strážnej veži celkom otvorene uvádzalo, že „všetko modlárstvo je Bohu odporné“. Ale niektoré spôsoby použitia kríža sa im spočiatku nezdali nesprávne. Napríklad hrdo nosili odznak s korunou a krížom. Bol to pre nich spôsob, ako sa odlíšiť, i pripomienka, že ak zostanú verní až do smrti, dostanú korunu života. Od roku 1891 bola koruna s krížom aj na titulnej strane Strážnej veže.

13. Ako Kristus pomáhal svojim nasledovníkom osvojiť si správny pohľad na kríž? (Pozri aj rámček „ Vyjasňovanie pravdy o kríži“.)

¹³ Znak koruny a kríža si Bádatelia Biblie veľmi cenili. Ale od konca 20. rokov minulého storočia im Kristus postupne pomáhal čoraz lepšie chápať, ako sa majú stavať k používaniu kríža. V tejto súvislosti bol významný zjazd, ktorý sa v roku 1928 konal v Detroite v americkom štáte Michigan. Brat Grant Suiter, neskoršie člen vedúceho zboru, si naň zaspomínal takto: „Na tom zjazde sme sa dozvedeli, že znak koruny a kríža nie je len zbytočný, ale že je dokonca nevhodný.“ V najbližších niekoľkých rokoch sa porozumenie tejto otázky ešte viac vyjasnilo. Potom už nebolo pochýb, že v pravom a duchovne čistom uctievaní Jehovu nemá kríž čo hľadať.

14. Ako Boží služobníci prijali postupné objasňovanie otázok súvisiacich s krížom?

¹⁴ Ako Boží služobníci prijali toto postupné objasňovanie otázok súvisiacich s krížom? Boli ochotní zriecť sa obľúbeného symbolu koruny a kríža? „Keď sme pochopili, čo predstavuje, nemali sme problém vzdať sa ho,“ spomínala dlhoročná Jehovova služobníčka Lela Robertsová. Mnohí by sa istotne stotožnili aj so slovami ďalšej vernej sestry, Ursuly Serencovej, ktorá povedala: „Pochopili sme, že symbol, ktorý sme si vysoko cenili ako pripomienku Pánovej smrti a našej oddanosti Bohu, je v skutočnosti pohanský. Boli sme šťastní, že náš chodník je zas o čosi jasnejší, presne ako sa píše v Prísloviach 4:18.“ Kristovi verní nasledovníci nechceli mať s nečistými praktikami falošného náboženstva nič spoločné!

15., 16. Ako môžeme ukázať, že sme odhodlaní udržiavať pozemské nádvoria Jehovovho duchovného chrámu čisté?

¹⁵ My sme rozhodnutí reagovať podobne. Uznávame, že prostredníctvom ľahko rozpoznateľného prostriedku — verného a rozvážneho otroka — Kristus pomáha svojmu ľudu zostať duchovne čistým. Preto keď nás v duchovnom pokrme varuje pred sviatkami a zvykmi, ktoré sú poškvrnené falošným náboženstvom, hneď a ochotne poslúchame. Tak ako naši bratia a sestry na začiatku Kristovej prítomnosti, aj my sme odhodlaní udržiavať pozemské nádvoria Jehovovho duchovného chrámu čisté.

¹⁶ Kristus v priebehu celých posledných dní chráni zbory pred ľuďmi, ktorí by ich mohli duchovne znečistiť, nielen  takým zjavným spôsobom, o akom sme uvažovali, ale aj spôsobom, ktorý nie je vždy zrejmý. Pozrime sa na to bližšie.

17., 18. Čo mal Ježiš na mysli, keď v podobenstve hovoril a) o spustení vlečnej siete, b) o zbieraní rýb každého druhu, c) o zbieraní znamenitých rýb do nádob a d) o odhadzovaní nevhodných rýb?

¹⁷ Kráľ Ježiš Kristus nespúšťa oči zo zborov Božieho ľudu na celej zemi. Spolu s anjelmi oddeľuje od seba dve skupiny ľudí spôsobom, ktorý celkom nechápeme. O tomto oddeľovaní hovoril v podobenstve o vlečnej sieti. (Prečítajte Matúša 13:47–50.) Čo znamená toto podobenstvo?

¹⁸ Spustenie vlečnej siete do mora: Vlečná sieť symbolizuje zvestovanie Kráľovstva a more zas ľudstvo, v ktorom zvestovanie prebieha. Zbieranie rýb každého druhu: Dobré posolstvo priťahuje najrôznejších ľudí. Niektorí urobia potrebné kroky, aby sa stali pravými kresťanmi. Ale mnohí, ktorých posolstvo zozačiatku aj zaujíma, sa nerozhodnú slúžiť Jehovovi. e Zbieranie znamenitých rýb do nádob: Úprimní ľudia sú zhromažďovaní do obrazných nádob, čiže do zborov. V nich môžu uctievať Jehovu čistým spôsobom. Odhadzovanie nevhodných rýb: V celom období posledných dní Kristus s anjelmi oddeľuje „zlých od spravodlivých“. f Tak sa neúprimným ľuďom, ktorí napríklad nie sú ochotní vzdať sa nesprávnych náuk alebo zvykov, zabráni znečisťovať zbory. g

19. Aké pocity v tebe vyvoláva to, čo Kristus robí na ochranu čistoty Božieho ľudu a pravého uctievania?

¹⁹ Neupokojuje nás vedomie, že náš Kráľ, Ježiš Kristus, chráni ľud, ktorý je v jeho starostlivosti? A neutešuje nás, že pravého uctievania — ale aj pravých Božích služobníkov — sa dnes zastáva s rovnakou horlivosťou ako v prvom storočí, keď očistil chrám? Akí sme vďační, že Kristus robí všetko pre to, aby chránil Boží ľud i pravé uctievanie pred akýmkoľvek duchovným znečistením! My môžeme Kráľa a jeho Kráľovstvo podporovať tak, že sa budeme vyhýbať každému kontaktu s falošným náboženstvom.