SELTERS. V nedeľu 13. apríla 2014 bola v bývalom koncentračnom tábore Gusen odhalená pamätná tabuľa na počesť asi 450 Jehovových svedkov, ktorých nacisti väznili v koncentračnom tábore v Mauthausene a pridruženom tábore v Gusene. Pri príležitosti odhalenia pamätnej tabule bolo vyše 130 prítomných.

Keď počas druhej svetovej vojny svedkovia prišli do koncentračného tábora v Mauthausene, veliteľ tábora sa im vyhrážal: „Žiaden Bádateľ Biblie nevyjde odtiaľto živý.“ Martin Poetzinger, ktorý bol väznený deväť rokov v koncentračných táboroch v Dachau, Mauthausene a Gusene a neskôr slúžil ako člen vedúceho zboru Jehovových svedkov v Brooklyne v New Yorku, o rokoch strávených v Mauthausene povedal: „Gestapo vyskúšalo každú metódu, aby zlomilo našu vieru v Jehovu.“

Niektorí svedkovia boli neskôr presunutí z Mauthausenu do pridruženého tábora v Gusene. Gusen slúžil ako „vyhladzovací tábor“, kde bolo na dennom poriadku plánované, systematické vraždenie. Aby si svedkovia udržali silnú vieru, stretávali sa v noci v malých skupinkách a rozprávali sa o biblických textoch, ktoré poznali spamäti. Raz sa im dokonca podarilo získať Bibliu. Rozdelili si ju na časti a tie si navzájom vymieňali. Čítali ju schovaní pod posteľou v tých krátkych chvíľach, keď mali voľno.

Nenápadne tiež hovorili o biblickom posolstve s ďalšími. Študovali Bibliu s piatimi väzňami z Poľska a tajne ich pokrstili v drevenom žľabe vyrobenom konkrétne na tento účel. Jeden svedok, Franz Desch, sa o biblickom posolstve rozprával dokonca s istým dôstojníkom SS. Aj on sa neskôr stal Jehovovým svedkom.

Wolfram Slupina, hovorca Jehovových svedkov v Rakúsku, povedal: „Sme radi, že sa nezabudlo na to, akú vieru a odvahu prejavovali svedkovia v koncentračných táboroch v Mauthausene a Gusene. Títo svedkovia boli odhodlaní prejavovať voči každému kresťanský súcit a láskavosť, čo bol veľký triumf nad zlom. Ich príklad je určite hodný toho, aby sme naň pamätali a napodobňovali ho.“

Kontakt pre médiá:

Svetové ústredie: James R. Brown, oddelenie pre styk s verejnosťou, telefónne číslo: +1/718/560 5000

Rakúsko: Wolfram Slupina, telefónne číslo: +49/6483/41 3110