Mestský súd v Taganrogu 30. júla 2014 uznal za vinných a odsúdil 7 zo 16 obvinených svedkov za organizovanie pokojných náboženských zhromaždení a za účasť na nich. Boli trestne stíhaní za tú istú náboženskú činnosť, ktorú vykonávajú Jehovovi svedkovia na celom svete. Rozsudok je nebezpečným precedensom, lebo umožňuje obmedzovanie náboženskej slobody Jehovových svedkov v celom Rusku.

Súd pôvodne stanovil termín vyhlásenia rozsudku na pondelok 28. júla 2014, no potom ho odročil na nasledujúci deň. V utorok 29. júla sudca celý deň čítal 100-stranové rozhodnutie a v čítaní pokračoval aj dopoludnia 30. júla. Štyroch starších zboru odsúdil na trest odňatia slobody v dĺžke päť až päť a pol roka a vymeral im tiež peňažný trest vo výške 100 000 rubľov (2 100 €). Trom ďalším svedkom vymeral pokutu vo výške 50 000 až 60 000 rubľov (1 050 € až 1 250 €). Súd upustil od výkonu všetkých peňažných trestov vzhľadom na to, že dĺžka vyšetrovania a súdneho konania presiahla limit stanovený zákonom, a podmienečne odložil výkon trestov odňatia slobody. Ostatní deviati svedkovia boli zbavení obvinenia.

V odôvodnení rozsudku sa súd odvolal na rozhodnutie Rostovského oblastného súdu zo septembra 2009, ktorým bola nariadená likvidácia miestnej náboženskej organizácie Jehovových svedkov v Taganrogu. Hoci rozhodnutie oblastného súdu z roku 2009 sa týkalo len právneho subjektu, mestský súd prišiel k záveru, že znamená zákaz náboženskej činnosti všetkých Jehovových svedkov v Taganrogu a okolitých okresoch.

V priebehu 15-mesačného súdneho konania sa obvinení vyjadrili, že sa nezrieknu svojej viery a ďalej budú vykonávať náboženskú činnosť ako Jehovovi svedkovia. Pre tých, čo boli odsúdení, to znamená riziko nového stíhania a uväznenia za opätovné spáchanie trestného činu.

Viktor Ženkov, jeden z advokátov obžalovaných, povedal: „Bojím sa, že toto rozhodnutie je zlým znamením pre všetkých Jehovových svedkov v Rusku. Bezpečnostné orgány v Taganrogu a v celom Rusku môžu využiť toto rozhodnutie v propagandistickej kampani proti Jehovovým svedkom a ďalej ich prenasledovať. Svedkom teraz reálne hrozí väzenie len za to, že prejavujú svoju vieru.“

Svedkovia v Taganrogu sa proti rozhodnutiu odvolali na Rostovský oblastný súd.