1., 2. Kaj se morate vprašati, zatem ko ste zapustili krivo religijo, in zakaj menite, da je to pomembno?

PREDSTAVLJAJTE si, da ste odkrili, da je vsa vaša soseska zastrupljena. Nekdo je namreč na skrivaj odlagal strupene odpadke in stanje je sedaj smrtno nevarno. Kaj bi storili? Če bi le imeli možnost, bi se nedvomno odselili. Toda ko bi bilo to že za vami, bi se še vedno ubadali z resnim vprašanjem: »Ali sem zastrupljen?«

² Nekaj podobnega velja tudi za krivo religijo. Sveto pismo uči, da je krivo čaščenje zastrupljeno z nečistimi nauki in običaji. (2. Korinčanom 6:17) Zato je zelo pomembno, da odidete iz »Babilona Velikega«, svetovnega imperija krive religije. (Razodetje 18:2, 4) Ali ste to že storili? Če ste, vas je treba pohvaliti. Vendar je treba storiti še nekaj več kot le oditi oziroma se izpisati iz krive religije. Naslednji korak je, da se vprašate: »Ali so na meni ostale še kakšne sledi krivega čaščenja?« Poglejmo si nekaj zgledov.

3. a) Kaj v Svetem pismu piše glede uporabe podob in zakaj nekateri morda težko sprejmejo Božje gledišče? b) Kaj naj bi storili z vsemi svojimi predmeti, ki so povezani s krivim čaščenjem?

³ Nekateri imajo doma že dolga leta podobe ali hišni oltar. Ali to drži tudi za vas? Če da, morda menite, da bi bilo nenavadno oziroma napačno, če bi k Bogu molili brez takšnih vidnih pripomočkov. Na nekatere od teh predmetov ste morda celo čustveno navezani. Vendar je Bog tisti, ki odloča, kako naj bi ga častili. In iz Svetega pisma izvemo, da noče, da bi uporabljali podobe. (Beri 2. Mojzesova 20:4, 5; Psalm 115:4–8; Izaija 42:8; 1. Janezovo 5:21.) Torej se na stran pravega čaščenja lahko postavite tako, da uničite vse svoje predmete, ki so povezani s krivim čaščenjem. Vsekakor začnite nanje gledati tako kakor Jehova – kot na nekaj gnusnega. (5. Mojzesova 27:15)

4. a) Kako vemo, da je nesmiselno častiti prednike? b) Zakaj je Jehova svojemu ljudstvu prepovedal, da bi se zapletlo v katero koli obliko spiritizma?

 ⁴ V mnogih krivih religijah je v navadi tudi čaščenje prednikov. Nekateri so, preden so spoznali svetopisemsko resnico, verjeli, da mrtvi živijo v nekakšnem nevidnem področju in da lahko živim pomagajo ali škodijo. Morda ste si v preteklosti zelo prizadevali, da bi pomirili svoje mrtve prednike. Toda kot ste spoznali v 6. poglavju te knjige, se mrtvi ničesar ne zavedajo. Potemtakem je povsem nesmiselno, da bi z njimi skušali navezati stike. Vsakršno sporočilo, za katero je videti, da prihaja od naših ljubljenih, ki so umrli, v resnici izvira od demonov. Zaradi tega je Jehova Izraelcem prepovedal, da bi skušali priti v stik z mrtvimi oziroma da bi se zapletli v katero koli drugo obliko spiritizma. (Beri 5. Mojzesova 18:10–12.)

5. Kaj lahko storite, če ste v preteklosti pri čaščenju uporabljali podobe oziroma ste častili prednike?

⁵ Kaj lahko storite, če ste v preteklosti pri čaščenju uporabljali podobe ali častili prednike? Berite svetopisemske odlomke, ki pokažejo, kako na to gleda Bog, in o njih premišljujte. Vsak dan molite k Jehovu glede svoje želje, da bi se postavili na stran pravega čaščenja, in ga prosite, naj vam pomaga, da bi si pridobili njegovo gledišče. (Izaija 55:9)

6., 7. a) Česa se ljudje spominjajo ob božiču in ali so ta praznik obhajali Jezusovi učenci v prvem stoletju? b) S čim so bila praznovanja rojstnih dni povezana v času Jezusovih prvih učencev?

⁶ Posameznikovo čaščenje je lahko okuženo s krivo religijo tudi, ko gre za priljubljene praznike. Razmislite na primer o božiču. Na ta praznik se ljudje spominjajo rojstva Jezusa Kristusa. Božič praznujejo skoraj vse religije, ki trdijo, da so krščanske. Vendar ni nobenega dokaza, da so ga praznovali Jezusovi učenci v prvem stoletju. V knjigi Sacred Origins  of Profound Things piše: »Dve stoletji za tem, ko se je Kristus rodil, nihče ni vedel za točen datum njegovega rojstva in le redke je zanimal ta podatek.«

⁷ Tudi če so Jezusovi učenci vedeli, kdaj točno se je Jezus rodil, njegovega rojstnega dne niso praznovali. Zakaj ne? Zato ker so prvi kristjani, kot piše v The World Book Encyclopedii, »na praznovanje rojstva katerega koli človeka gledali kot na poganski običaj«. Praznovanje rojstnega dne je v Svetem pismu omenjeno samo dvakrat, praznovala pa sta ga vladarja, ki nista častila Jehova. (1. Mojzesova 40:20; Marko 6:21) Poleg tega so se praznovanja rojstnih dni prirejala v čast poganskih božanstev. Rimljani so denimo 24. maja praznovali rojstvo boginje Diane. Naslednji dan pa so obhajali rojstni dan boga sonca, Apolona. Torej so bila praznovanja rojstnih dni povezana s poganstvom, in ne s krščanstvom.

8. Pojasnite povezavo med praznovanjem rojstnega dne in praznoverjem.

⁸ Kristjani v prvem stoletju pa Jezusovega rojstnega dne niso praznovali še iz enega razloga. Verjetno so vedeli, da je praznovanje rojstnega dne povezano s praznoverjem. Mnogi starodavni Grki in Rimljani so na primer verjeli, da je pri rojstvu vsakega človeka navzoč duh, ki ga potem varuje vse življenje. »Ta duh je bil skrivnostno povezan s tistim bogom, na čigar rojstni dan se je posameznik rodil,« piše v knjigi The Lore of Birthdays. Jehovu zagotovo ne bi ugajalo nobeno praznovanje, ki bi Jezusa povezovalo s praznoverjem. (Izaija 65:11, 12) Kako je potem prišlo do tega, da božič praznuje tako veliko ljudi?

9. Kako je prišlo do tega, da je 25. december začel veljati za dan Jezusovega rojstva?

⁹ Ljudje so Jezusov rojstni dan začeli praznovati 25. decembra šele več stoletij za tem, ko je Jezus živel na zemlji.  Vendar se Jezus ni rodil takrat, temveč, kot vse kaže, oktobra. * Zakaj so potem izbrali ravno 25. december? Nekateri, ki so se kasneje izpovedovali za kristjane, so verjetno »želeli, da bi datum sovpadal z rimskim poganskim praznikom, ki je zaznamoval ‚rojstvo nepremagljivega sonca‘«. (The New Encyclopædia Britannica) Pozimi, ko se je zdelo, da sonce sveti najšibkeje, so pogani opravljali obrede, da bi ta vir toplote in svetlobe priklicali z njegovega daljnega potovanja. Po njihovem je bil 25. december dan, ko se je sonce začelo vračati. Verski voditelji so v prizadevanju, da bi spreobrnili pogane, privzeli ta praznik in mu skušali nadeti »krščanski« videz. *

10. Zakaj v preteklosti nekateri niso praznovali božiča?

¹⁰ To, da ima božič poganske korenine, je že dolgo znano. Zaradi svojega nesvetopisemskega izvora je bil v 17. stoletju v Angliji in nekaterih ameriških kolonijah prepovedan. Vsak, ki na božič ni odšel na delo, je moral že samo zaradi tega plačati kazen. Vendar so se prejšnji običaji kmalu vrnili, vpeljani pa so bili še novi. Božič je znova postal velik praznik in v mnogih deželah še vedno velja za takšnega. Toda ker je božič povezan s krivo religijo, ga tisti, ki želijo ugajati Bogu, ne praznujejo.  Ne praznujejo pa niti nobenih drugih praznikov, ki imajo korenine v poganskem čaščenju. *

11. Zaradi česa imajo nekateri ljudje radi praznike, toda kaj bi morala biti naša glavna skrb?

¹¹ Nekateri se strinjajo, da prazniki, kot je božič, izvirajo iz poganstva, a vseeno menijo, da jih ni narobe praznovati. Navsezadnje večina ljudi ob praznikih ne razmišlja o krivem čaščenju. Poleg tega se ob takšnih priložnostih zbere vsa družina. Ali ste tudi vi takšnega mnenja? Če temu pritrjujete, potem se vam je verjetno težko postaviti na stran pravega čaščenja zaradi ljubezni do družine, in ne zaradi ljubezni do krive religije. Lahko ste prepričani, da Jehova kot ustanovitelj družine želi, da bi bili s svojimi sorodniki v dobrih odnosih. (Efežanom 3:14, 15) Vendar lahko takšne vezi okrepite na načine, ki so Bogu všeč. Glede tega, kaj bi morala biti naša glavna skrb, je apostol Pavel napisal: »Preverjajte, kaj je Gospodu po volji.« (Efežanom 5:10)

12. Ponazorite, zakaj bi se morali ogibati običajev in praznovanj, katerih izvor je nečist.

¹² Morda menite, da ima izvor praznikov bolj malo opraviti s tem, kako se danes praznujejo. Ali je njihov izvor res tako pomemben? Seveda je! Naj ponazorimo: Predstavljajte si, da na blatnih tleh zagledate liziko. Ali bi jo pobrali in polizali do konca? Jasno da ne! Takšna lizika ni čista. Prazniki so morda podobno kakor ta lizika videti sladki, vendar so pobrani z nečistih krajev. Da bi se postavili na stran pravega čaščenja, moramo imeti stališče, kakršno je imel prerok Izaija, ki je pravim častilcem dejal: »Ničesar nečistega se ne dotikajte!« (Izaija 52:11)

13. Do katerih izzivov lahko pride, ko nehate obhajati praznike?

¹³ Ko se odločite, da ne boste sodelovali pri praznikih, se lahko pojavijo nekateri izzivi. Sodelavci se denimo utegnejo spraševati, zakaj v službi ne sodelujete pri določenih prazničnih dejavnostih. Kaj, če vam kdo za božič želi pokloniti darilo? Ali bi ga bilo narobe sprejeti? Kaj, če vaš zakonec ni istega verskega prepričanja kakor vi? Kako lahko poskrbite, da se vaši otroci ne bodo počutili prikrajšane, ker ste nehali obhajati praznike?

14., 15. Kaj lahko storite, če vam kdo ob prazniku vošči oziroma vam želi dati darilo?

¹⁴ Da bi ugotovili, kako ravnati v vsaki izmed teh okoliščin, morate biti razsodni. Če je v vašem kraju v navadi, da si ljudje voščijo ob praznikih, bi se lahko tistemu, ki vam je izrazil lepe želje, preprosto zahvalili. Toda recimo, da gre za sodelavca oziroma koga, ki ga pogosto srečujete. V takšnem primeru se boste morda odločili povedati kaj več. Vsekakor pa bodite taktni. Sveto pismo svetuje: »Naj bo vaša beseda vedno prijetna, začinjena s soljo, da boste znali vsakemu odgovoriti, tako kakor je treba.« (Kološanom 4:6) Pazite, da do drugih ne boste nespoštljivi. Namesto tega jim taktno pojasnite svoje stališče. Jasno jim povejte, da nimate nič proti obdarovanju in druženju, vendar da bi pri tem raje sodelovali ob kakšni drugi priložnosti.

¹⁵ Kaj naj bi storili, če vam kdo želi dati darilo? To je precej odvisno od okoliščin. Ta, ki vam želi dati darilo, vam bo morda rekel: »Vem, da ne praznuješ. Vendar bi ti to vseeno rad podaril.« Morda boste menili, da sprejeti darilo v takšnih okoliščinah ni enako, kot če bi sodelovali pri praznovanju. Če pa ta človek še ni seznanjen z vašim prepričanjem, mu seveda lahko omenite, da tega praznika ne praznujete. Tako  boste lažje pojasnili, zakaj ste darilo sprejeli, a mu ga sami ob tej priložnosti niste dali. Po drugi strani pa bi bilo modro, da darila ne sprejmete, če jasno vidite, da človek z njim hoče dokazati, da niste zvesti svojemu prepričanju oziroma da bi se mu bili pripravljeni odreči zaradi gmotnih koristi.

16. Kako ste lahko taktni, ko gre za reči, ki so povezane s prazniki?

¹⁶ Kaj, če člani vaše družine niso istega verskega prepričanja kakor vi? Tudi v tem primeru bodite taktni. Ni treba, da razpravljate o prav vsakem prazniku ali običaju, ki se ga držijo vaši sorodniki. Namesto tega spoštujte njihovo pravico do lastnega mnenja, tako kakor si tudi vi želite, da bi oni spoštovali vašo. (Beri Matej 7:12.) Ogibajte se vsega, s čimer bi sodelovali pri praznovanju. Vendar bodite razumni, ko gre za reči, ki niso povezane z dejanskim praznovanjem. Seveda bi morali vedno ravnati tako, da bi imeli čisto vest. (Beri 1. Timoteju 1:18, 19.)

17. Kako lahko pomagate svojim otrokom, da se ne bi počutili prikrajšane, ko vidijo druge praznovati?

¹⁷ Kaj lahko storite, da se vaši otroci ne bi počutili prikrajšane, ker ste opustili nesvetopisemska praznovanja? Veliko je odvisno od tega, kaj počnete preostali del leta. Nekateri si posebej določijo čas za obdarovanje svojih otrok. Eno najlepših daril, ki jim ga lahko poklonite, sta vaš čas in ljubeča pozornost.

18. Kako vam lahko obiskovanje krščanskih shodov pomaga, da se zavzamete za pravo čaščenje?

¹⁸ Če želite ugajati Bogu, morate zavrniti krivo čaščenje in se zavzeti za pravo. Kaj pa med drugim spada k pravemu čaščenju? V Svetem pismu piše: »Premišljujmo drug o drugem, da bi se spodbujali k ljubezni in dobrim delom. In ne  izpuščajmo naših shodov, kakor je to nekaterim v navadi, temveč se med seboj bodrimo, in to tem bolj, čim bolj vidite, da se bliža dan.« (Hebrejcem 10:24, 25) Krščanski shodi so prijetni dogodki, ko lahko Boga častite tako, kakor je njemu všeč. (Psalm 22:22; 122:1) Zvesti kristjani se na takšnih shodih medsebojno spodbujajo. (Rimljanom 1:12)

19. Zakaj je pomembno, da drugim govorite o tem, kar se učite iz Svetega pisma?

¹⁹ Za pravo čaščenje pa se lahko zavzamete tudi tako, da o tem, kar se naučite pri svetopisemskem tečaju z Jehovovimi pričami, govorite drugim. Mnogi zares vzdihujejo in stokajo zaradi hudobije, ki se godi po svetu. Morda poznate koga, ki tako čuti. Zakaj ne bi z njim spregovorili o svojem upanju za prihodnost, ki temelji na Svetem pismu? Ko se boste družili s pravimi kristjani in drugim govorili o čudovitih svetopisemskih resnicah, ki se jih učite, boste ugotovili, da iz vašega srca postopoma izginja vsakršno morebitno hrepenenje po običajih, značilnih za krivo čaščenje. Lahko ste prepričani, da boste zelo veseli, pa tudi nadvse blagoslovljeni, če se boste zavzeli za pravo čaščenje. (Malahija 3:10)