Presenetljivi cesarski pingvin

NAJVEČJI od vseh pingvinov, cesarski pingvin, je velik dober meter in tehta tudi do 40 kilogramov. Ko grejo drugi pingvini proti severu, da bi ubežali surovi, temni zimi Antarktike, gredo cesarski pingvini na jug – na Antarktiko. Zakaj? Presenetljivo, da bi imeli mlade.

Ko samica cesarskega pingvina izleže jajce, ga samec hitro dvigne z ledu na svoje noge. Nato ga potisne v svojo valilno vrečo – kožno gubo na spodnjem delu trebuha. Samica gre potem do odprtega morja po hrano. Samec pa 65 dni, med najbolj ostrim vremenom, vali jajce, medtem ko živi od svoje telesne maščobe. Da ohranijo telesno toploto, medtem ko okoli njih divjajo snežni viharji, ki lahko dosežejo tudi 200 kilometrov na uro, se ti bistri ptiči stisnejo skupaj v velike skupine, pri čemer je vsak nekaj časa na zunanji strani skupine, s hrbtom obrnjen proti vetru, nato pa ga zamenja drugi.

Mladič se neverjetno časovno usklajeno izvali prav takrat, ko se samica vrne. Toda kako samica najde svojega partnerja med tisočimi na videz enakimi samci? S pesmijo. Med njunim začetnim dvorjenjem sta drug drugemu pela in si zapomnila pesem drug drugega. Ko se samice vrnejo, samci in samice iz vsega srca pojejo. Ljudje bi se popolnoma zmedli, toda cesarski pingvini hitro najdejo svojega partnerja. Nato skoraj do smrti izstradan samec nerad preda novo izvaljenega mladička ter se po ledu odziba in drsa po trebuhu kake 70 kilometrov, da pride do odprtega morja in hrane.

[Navedba vira slike na strani 31]

By courtesy of John R. Peiniger