Pomanjkanje spanja - vse večji problem?

MILIJONE ljudi si je dandanes nakopalo velik »dolg«. Ta dolg je lahko vodilni dejavnik pri uničevanju avtomobilov, poklicnih poti in celo zakonskih zvez. Znatno lahko vpliva na zdravje in skrajša življenjsko dobo. Oslabi tudi imunski sistem, zaradi česar je več možnosti za različne infekcije. S tem dolgom so povezane bolezni, kot so sladkorna bolezen, bolezni srca in prekomerna telesna teža ter tudi druge zdravstvene težave. A večina žrtev se za ta dolg ne zmeni.

Krivec teh problemov je premalo spanja, do česar pride, kadar človek nima zadosti zdravega spanca, ki ga potrebuje za svoje dobro počutje. To se lahko zgodi, če človek namensko manj spi zaradi svojega življenjskega sloga ali pa ne more dovolj spati zaradi bolezni.

Zdravstveni raziskovalci ocenjujejo, da svetovno prebivalstvo sedaj na noč povprečno spi eno uro manj, kot bi moralo. Čeprav se to morda ne zdi veliko, pa je nočni šestmilijardni dolg postal središče raziskovanj različnih s spanjem povezanih bolezni in tega, kako te vplivajo na kakovost življenja.

 Zdravstvo je na kronično nezmožnost spanja nekdaj gledalo kot na samostojno motnjo, običajno imenovano nespečnost. Vendar pa je komisija, ki jo je sestavil ameriški kongres, navedla 17 različnih motenj spanja. Kakor koli že, obstaja toliko vzrokov za nespečnost, da se nanjo pogosto gleda kot na simptom drugih težav, podobno kakor povišana telesna temperatura kaže na neko okužbo.

Že občasno pomanjkanje spanja lahko vodi v katastrofo. Razmislite o Tomu. Čeprav je izkušen voznik tovornjaka, je s svojim vlačilcem zapeljal na obcestni nasip in 400 litrov žveplove kisline se je razlilo po zelo prometni cesti. Tom priznava: »Zaspal sem.« Proučevanje prometa na dveh ameriških avtocestah je pokazalo, da so zaspani vozniki povzročili približno 50 odstotkov prometnih nesreč s smrtnim izidom.

Razmislite tudi o nevarnostih na delovnem mestu, če delate z zaspanim sodelavcem. Avstralska raziskovalka Ann Williamson pravi: »Po 17 do 19 urah brez spanja je bila pri nekaterih  testih sposobnost [sodelujočih v raziskavi] enaka ali pa slabša kot takrat, ko so imeli 0,5 ‰ [alkohola v krvi].« Z drugimi besedami, ljudje so se odzivali tako, kot če bi bili na meji za voznika dovoljeni količini alkohola v krvi, ki jo dopuščajo nekatere države, ali čez njo! Vsako leto se zaradi pomanjkanja spanja zgodi na stotisoče prometnih nesreč in nezgod na delovnem mestu, zato svetovna produktivnost hitro pada, zelo pa trpijo tudi družine. *

Kateri dejavniki lahko prispevajo k pomanjkanju spanja? Eden od teh je družbeni pojav, ki se imenuje »nonstop« – delati 24 ur na dan in sedem dni v tednu. USA Today ga opisuje kot »kulturni pretres, ki spreminja naš življenjski stil,« in komentira, da »nov val prodajaln in storitvenih dejavnosti, ki obratujejo 24 ur na dan, kujejo dobiček, ne da bi se zmenile za potrebe po uravnovešenem delovniku in času za spanje«. V mnogih državah ljudje takrat, ko bi morali spati, gledajo nočne televizijske programe in brskajo po internetu. Svoj davek terjajo tudi čustvene motnje, v kar je pogosto zajeta tesnobnost, ki jo še povečata stres in tempo življenja. In končno je tukaj tudi veliko fizičnih bolezni, ki ljudem kratijo spanec.

Mnogi zdravniki pravijo, da težko prepričajo bolnike, naj pomanjkanje spanja jemljejo resno. Neki zdravnik se je pritoževal, da nekateri na kronično utrujenost gledajo celo kot na »statusni simbol«. In ker se stanje kronično zaspanih pogosto slabša zelo počasi, morda ne dojamejo, da trpijo zaradi resne motnje spanja. Mnogi pravijo: ‚Samo staram se‘ ali ‚Težave imam, ker se težko spoprijemam z življenjem‘ ali pa ‚Nikoli se ne morem pošteno naspati, zato sem nenehno utrujen‘.

Nadomestiti primanjkljaj spanja ni enostavno. Toda če razumemo, kaj pomeni zdravo spati, in se naučimo prepoznati znake pomanjkanja spanja, nas to lahko spodbudi k spremembam. Prepoznavanje simptomov resnih motenj spanja lahko rešuje življenja.

[Podčrtna opomba]

[Slika na strani 4]

Že zaradi občasnega pomanjkanja spanja lahko pride do hudih nesreč