SAHARSKA srebrna mravlja (Cataglyphis bombycina) je ena proti vročini najodpornejših kopenskih živali, kar jih poznamo. Ko opoldansko saharsko sonce njene plenilce prisili, da si poiščejo senco, se ona iz svojega gnezda odpravi na kratke roparske pohode v iskanju hrane, katero v glavnem sestavljajo žuželke, ki jih žgoča vročina ubije.

Razmislite: Ena od prednosti srebrne mravlje je med drugim kompleksen vročinski ščit, ki ga sestavljata plast posebnih dlačic na zgornjem delu in na straneh njenega telesa ter neporaščen spodnji del. Dlačice, ki mravlji dajejo srebrn lesk, so tanke cevke s prečnim prerezom v obliki trikotnika. Na zunanjih dveh straneh cevk so po dolžini mikroskopsko majhne gubice, notranje strani cevk pa so gladke. To mravlji koristi na dva načina. Kot prvo, dlačicam omogoča odbijanje sončnega sevanja v vidnem in bližnjem infrardečem območju. Kot drugo, mravlji pomaga oddajati toploto, ki jo sprejema iz okolja. Mravljin neporaščen spodnji del pa odbija sevanje v srednjem infrardečem območju, ki ga oddajajo puščavska tla. *

Saharski srebrni mravlji njen kompleksni vročinski ščit pomaga, da svojo telesno temperaturo ohranja pod 53,6 stopinj Celzija, kar je najvišja temperatura, ki jo še lahko prenese. Znanstveniki po zgledu tega drobcenega bitja razvijajo posebne prevleke, ki izboljšujejo pasivno hlajenje – hlajenje brez pomoči ventilatorjev ali drugih naprav.

Kaj menite? Ali je kompleksen vročinski ščit saharske srebrne mravlje plod evolucije ali ustvaritve?