Če se preveč osredotočimo na to, kako drugačni so drugi od nas, lahko sklenemo, da so te razlike napake oziroma pomanjkljivosti. Pravzaprav bi lahko začeli zviška gledati na tiste, ki so drugačni. Ko enkrat na druge gledamo negativno, težko kažemo sočutje. To, da nismo sočutni, je lahko znak večje težave – predsodkov.

»Veselite se s tistimi, ki se veselijo, in jokajte s tistimi, ki jokajo.« (RIMLJANOM 12:15)

Kaj to pomeni? To načelo bi lahko povzeli z dvema besedama – kažimo sočutje. Sočutje je sposobnost, da se vživimo v položaj drugega in čutimo to, kar čuti on.

Ko z nekom sočustvujemo, se začnemo zavedati, kako podobni smo si. Spoznamo, da ta posameznik morda čuti in se odziva enako kot mi. Sočutje nam pomaga videti, da smo vsi ljudje, ne glede na to, od kod prihajamo, del ene družine. Bolj ko se osredotočimo na to, kako smo podobni drugim, manj verjetno je, da bomo nanje gledali negativno.

Sočutje nam tudi pomaga, da druge spoštujemo. Anne-Marie iz Senegala je nekoč zviška gledala na ljudi, ki pripadajo tako imenovanim nižjim kastam. Takole pojasni, kako ji je pomagalo sočutje: »Ko sem videla, kako trpijo tisti, ki pripadajo nižjim kastam, sem se vprašala, kako bi se jaz počutila na njihovem mestu. Zato sem podvomila o tem, ali je upravičeno, da imam nekakšen višji položaj, za katerega se nisem niti odločila niti si ga nisem prislužila.« Če se trudimo razumeti težave drugih, je bolj verjetno, da bomo z njimi sočustvovali, ne pa jih kritizirali.

Potrudite se gledati preko razlik in poiščite podobnosti med sabo in ljudmi, ki pripadajo skupini, o kateri imate morda negativno mnenje. Predstavljajte si na primer, kako se počutijo, ko:

• jedo obrok skupaj z družino,

• končajo naporen delovni dan,

• preživljajo čas s prijatelji,

• poslušajo svojo najljubšo glasbo.

Nato se skušajte vživeti v njihove okoliščine. Vprašajte se:

• Kako bi se jaz odzval, če bi mi kdo dal občutek, da sem ničvreden?

• Kako bi se počutil, če bi si drugi o meni ustvarili mnenje, še preden bi me spoznali?

• Kako bi želel, da drugi ravnajo z mano, če bi bil del skupine ljudi, na katero gledam negativno?