Тријумф „јабуке љубави“

Од дописника Пробудите се! из Шпаније

ПРЕ много векова, „јабука љубави“ је била биљка која је расла свуда по области Анда у Јужној Америци. Њени округли плодови су били веома укусни, али изгледа да их локални Индијанци нису узгајали. Некако је ова изванредна биљка стигла до Мексика, где су је Астеци назвали ситоматл, што значи велики томатл. Израз томатл се односио на неколико сличних, претежно сочних врста воћа. Убрзо је парадајз сос, или салса, постао уобичајен део астечке кухиње, тако да је парадајз полако почео да постаје међународно признат.

Шпански конкистадори су такође сматрали да је парадајз сос веома укусан. Године 1590, један језуитски свештеник који је највећи део свог живота провео у Мексику рекао је да је парадајз јако здрав, добар за јело и пун сока који сосу даје добар укус. Шпанци су из Мексика послали семе парадајза у Шпанију и у своје колоније на Карибима и Филипинима. Али упркос овом почетку који је обећавао, прошло је више од три века пре него што је парадајз добио своје заслужено место у кухињама широм света.

Савладавање неукусне репутације

Кулинарску предрасуду — као и сваку другу — понекад је тешко савладати. И поред добре репутације у Мексику, парадајз је ускоро стекао лоше име у Европи. Проблем је настао када су европски ботаничари сврстали парадајз у фамилију Solanaceae — ону исту фамилију којој припадају отровна беладона или смртоносно велебиље. Осим тога, лист парадајза је испуштао јак мирис, и показало се да је отрован. Да ствари буду још сложеније, неки травари су тврдили да парадајз има афродизијачке моћи. Неки верују да је то био разлог због ког су га Французи назвали пом дамур, или „јабука љубави“.

Неповољна гледишта о репутацији парадајза пренела су се и у Северну Америку. Још 1820-их, један амерички вртлар из Масачусетса је изјавио: „[Парадајз] је толико одвратан да мислим да би ме само велика глад навела да га пробам.“ Није само он био скептичан. Један човек из Пенсилваније га је назвао „кисело смеће“, и истовремено је један британски вртлар описао овај плод као „смрдљиву златну јабуку“.

Срећом, Италијани, који су у 16. веку парадајз назвали помодоро (златна јабука), били су много  практичнији. a Већ почетком 17. века, парадајз је постао популарна храна у Италији, где је топла клима била погодна за његово узгајање. Али, вртлари из северне Европе се нису уверили у то још скоро два века, и гајили су парадајз само као украсну или лековиту биљку.

Од предрасуде до популарности

Међутим, када су људи једном пробали парадајз, некадашње сумње су нестале, и одгајање парадајза је почело да напредује. До 1870-их, захваљујући новој трансконтиненталној железници, у Њујорку се могао купити свеж парадајз чак из Калифорније. Неколико деценија раније, у Напуљу у Италији је отворена прва пицерија и тиме је повећана потражња за парадајзом. Током 20. века, растућа потражња за парадајз супом, соком, сосом и кечапом — да и не спомињемо омиљену пицу — претворила је оцрњени парадајз у најпопуларније воће на земљи. (Видите пропратни оквир.) Осим његовог успеха код произвођача за тржиште, парадајз је постао омиљен и код вртлара — од пустиња Блиског Истока до ветровитог Северног мора.

Од Синаја до нафтних платформи

Једна нафтна платформа која се налази усред Северног мора можда не изгледа као идеално место за узгајање воћа и поврћа, али парадајз није захтевна биљка. Ако му обезбедите довољно воде и посебне пластичне вреће које садрже све неопходне хранљиве састојке, његово семе може расти чак и без земљишта. Отуда парадајз успева и код радника на нафтној платформи, који желе да виде неко зеленило међу беживотним цевима и машинама, као и да имају мало домаћих плодова којима би обогатили своју трпезу.

Уз мало труда и пажње, парадајз се може гајити и на пустињском тлу. Расејани по планини Синај у Египту, Џебелејах бедуини су изградили терасасте баште које се наводњавају водом из извора, бунара или повремено кишом. Њихове брижљиво наводњаване баште дају обилан род крупних парадајза, које затим суше на сунцу да би им потрајали током зиме.

Међутим, готово свеопшта популарност парадајза, не зависи само од његове способности да се прилагоди различитим земљиштима и климама. Већина младица парадајза се саме опрашују, тако да се лако могу произвести различите врсте које одговарају различитим укусима. Сада вртлари могу бирати између око 4 000 врста. Мали, сочни црвени парадајз даје боју и укус салатама, док се сладак плави парадајз често конзервира. Огроман бифтек парадајз, основна намирница у шпанским кухињама, идеалан је и за салате и за кување.

Наравно, ипак је укус био тај који је на крају извојевао његову победу — укус од којег иде вода на уста којим се може украсити пица, декорисати салата, зачинити сос или обогатити сок. Иако није постао „јабука љубави“, сада цео свет воли парадајз.

[Фуснота]

 [Оквир⁄Слике на 26. страни]

Гаспачо — освежавајући укус парадајза

Да ли бисте желели да пробате освежавајућу хладну супу која је идеална за вреле летње дане? У андалузијској области Шпаније, гаспачо се послужује уз главно јело скоро сваког дана. Лако се припрема, потребни су једноставни састојци и представљаће здрав и укусан почетак оброка за вашу породицу. Ево типичног шпанског рецепта за пет особа.

Састојци

600 грама зрелог парадајза

350 грама краставаца

250 грама црвене бабуре

2 кришке сувог хлеба (60 грама)

30 милилитара сирћета

30 милилитара маслиновог уља

со

1 чен белог лука

мало кима

Припрема Очистите паприке и ољуштите краставце и парадајз. Затим ове састојке исецкајте на ситне комаде. Ставите их у чинију у коју сте сипали 1 литар воде (довољно да се поврће потопи) заједно с хлебом, белим луком, зачинима, сирћетом и уљем. Смесу оставите да преноћи и следећег дана је измиксајте и процедите. Ако је потребно, додајте још зачина по укусу. Гаспачо држите у фрижидеру до изношења за послужење. Гаспачо се може служити са ситно исецканим коцкама парадајза, краставца и паприке.

[Оквир на 27. страни]

Чињенице и бројке о парадајзу

Парадајз је постао најпопуларније воће на свету. Годишње се убере близу 100 милиона тона, знатно више од другог познатог воћа у свету (јабуке, банане, грожђе и поморанџе).

Иако се парадајз понекад назива поврћем, ботанички гледано то је воће, зато што јестиви део биљке садржи и семе (уопште гледано, поврће се састоји од јестиве стабљике, лишћа и корена биљке).

Према Гинисовој књизи рекорда, највећи забележени парадајз је био тежак 3,5 килограма и одгајен је у Оклахоми у Сједињеним Државама.

Пушење дувана у близини биљака или пре баратања с њима може бити штетно за биљку. Дуван садржи вирус на који је парадајз осетљив.

Осим што садржи витамине А и Ц, парадајз је богат једним антиоксидансом — ликопеном. Неке истраживачке студије указују да исхрана богата парадајзом помаже у смањењу ризика од добијања рака.