Шкољке — укус острва̂

Од дописника Пробудите се! са Бахама

„Четири порције шкољки!“ „Једна порција шкољки на жару и две салате од шкољки!“

Ово су типичне речи гладних гостију који наручују јело у ресторанима брзе хране на Бахамима. Заносан мирис пржених шкољки помешан с мирисом мора, изазива апетит. Али, о којој је врсти шкољки овде реч?

ВЕЛИКА спирална шкољка је морски пуж, то јест морски мекушац који има једну љуштуру. Постоје бројне врсте ових мекушаца из породице стромбида, као што су Strombus raninus, Strombus costatus, Strombus gallus, Strombus alatus, Strombus gigas. Краљевска крилата шкољка је овде посебан специјалитет. Њен латински назив је Strombus gigas и углавном се може наћи у топлим водама од Флориде до Бразила.

Краљевска крилата шкољка има велику спиралну љуштуру са широким отвором, и може нарасти до двадесет центиметара. Гости је обично зову „конч“ и прилично се изненаде кад чују да мештани кажу „конк“. Међутим, и један и други назив је прихватљив.

Сакупљање и употреба

Базил се сећа да је још као дечак одлазио с оцем на море у потрази за шкољкама. „Мој тата је користио велико ведро купастог облика са стакленим дном и дугачку мотку с две куке. Он би потопио ведро са стакленим дном у воду како би кроз њега могао да гледа у дубину и пронађе шкољку. Док би једном руком држао ведро, у другој руци је имао мотку с кукама којом би закачио и извукао шкољку.“

Данас је уобичајено да ронилац једноставно зарони и сакупи шкољке рукама. Када се спушта на већу дубину, ронилац може да користи цев за дисање или, ако има званичну дозволу, боцу с ваздухом.

Да би се шкољка извадила, на дну љуштуре се направи рупа. Затим се кроз ту рупу провуче нож како би се шкољка гурнула ка отвору. Шкољка има четири главна дела: главу, унутрашње органе, плашт и мишићаво стопало. За стопало је причвршћена једна смеђа рожната плоча, или поклопац. Стопало, део који се једе, прекривено је тврдим слојем. Тај слој и сви нејестиви делови се одстрањују, тако да остаје укусно, бело месо.

Шкољка је изузетно богата протеинима. И дан-данас се високо цени због свог благотворног утицаја на здравље. Многи кажу да је исхрана богата шкољкама знатно допринела њиховом опоравку.

Данас је израда накита од љуштура шкољки веома популарна. Шкољка с блиставим ружичастим рубом веома је лепа и омиљена међу колекционарима. Међутим, шкољке се највише користе за спремање укусних јела. С временом су вешти кувари открили бројне начине за припремање овог деликатеса.

Укус коме је тешко одолети

У време када овде није постојао начин да се шкољке чувају на хладном, оне су се сушиле. Да би месо омекшало, прво би се излупало дрвеним чекићем. Затим би се окачило и држало на сунцу неколико дана да би се осушило. Пре кувања, месо би се пар сати држало у води да би омекшало. Многи још увек уживају у укусу шкољки спремљених на такав начин.

Омиљено јело мештана, а исто тако и гостију, јесте салата од шкољки, која се може назвати и суши од шкољки. Да, једе се и сирова шкољка. Месо се извади из љуштуре,  ситно се исецка и затим комбинује с целером, слатком и љутом паприком, црним луком и парадајзом. Додаје се со, као и свеж сок од лимуна и поморанџе. Ако вам је одбојна помисао да једете сирову морску храну, постоје многи рецепти по којима се шкољка кува. Ипак, на месту је реч упозорења. Када кувате шкољке, месо прво излупајте дрвеним чекићем да би омекшало. Ако то не учините, биће тврдо и жилаво.

Шкољке се могу кувати на пари, динстати, сушити, пећи на роштиљу, поховати, спремати као хамбургер, кувати с пиринчем или у супи — списак нема краја. Уштипци и чорба од шкољки често се служе као предјело. Основни рецепти за спремање ових јела преносили су се с генерације на генерацију. Зато, ако посетите прелепа Бахамска острва, не враћајте се кући пре него што пробате шкољке. Осетићете прави укус острва̂.

[Оквир⁄Слика на 23. страни]

Поховане шкољке (слика на дну)

Сандра, острвљанка која је супруга и мајка, описује како она припрема изврсне поховане шкољке: „Најпре се месо добро излупа. Затим се уваља у брашно у које смо ставили со и алеву паприку, и умочи у умућена јаја. Пржи се на врелом уљу док не порумени. На крају се извади на папирну салвету и прелије лимуновим соком.“

Овако припремљене шкољке обично се сервирају с помфритом и пуно кечапа или с грашком и пиринчем. Поховане шкољке се могу јести и с тартар сосом. Смрзнуте шкољке се често извозе, тако да их вероватно можете наћи и у свом крају. Зашто их не бисте пробали? Могу вам се веома допасти.

[Слике на 23. страни]

У смеру казаљке на сату: Љуштура краљевске крилате шкољке; рибар који користи ведро са стакленим дном и мотку; вађење шкољке из љуштуре; чорба од шкољки; салата од шкољки; уштипци од шкољки; шкољке на жару с брашнастом бананом и маниоком