Jehovini svedoci opravdani u borbi za starateljstvo nad decom

INGRID HOFMAN se od sredine prošle decenije bori da zadrži starateljstvo nad svoja dva deteta. Kao Austrijanka, rođena je i vaspitana kao katolikinja. Venčala se za suvernika, katolika, i 1980. rodila sina a 1982. kćerku. Ali 1983. taj par se razveo; oba roditelja su tražila starateljstvo nad decom. Otac je optuživao da bi majčina religija — ona je postala Jehovin svedok — naškodila deci, lišila ih normalnog zdravog vaspitanja. Navodio je takve stvari kao što su odbijanje Svedoka da slave određene praznike koji su uobičajeni u njegovoj zemlji i njihovo uzdržavanje od transfuzija krvi (Dela apostola 15:28, 29).

Ovi tobožnji razlozi nisu uspevali da ubede. I okružni i apelacioni sud odbili su očeve tvrdnje i dosudili starateljstvo majci. Međutim, septembra 1986, Vrhovni sud Austrije ukinuo je presude nižih sudova. On je smatrao da su ove odluke povredile Austrijski zakon o religioznom obrazovanju, zakon koji zahteva da se deca koja su rođena kao katolici poučavaju kao katolici. Sud je takođe rešio da ne bi bilo u najboljem interesu dece da im se dozvoli da budu vaspitana kao Jehovini svedoci!

Kome se Ingrid Hofman mogla obratiti sa žalbom protiv tako očite religiozne predrasude? U februaru 1987. njen slučaj je iznet pred Evropskom komisijom za ljudska prava. Dana 13. aprila 1992. ova komisija, sastavljena od pravnika koji predstavljaju različite zemlje članice Evropske zajednice, predala je slučaj na potpuno saslušanje pred Evropskim sudom za ljudska prava.

Sud je zasedao 23. juna 1993. On je obrazložio: „Evropski sud prema tome uvažava da postoji razlika u tretmanu i da ta razlika postoji na temelju religije; ovaj zaključak je poduprt tonom i načinom izražavanja u obrazlaganju [austrijskog] Vrhovnog suda u vezi s praktičnim posledicama tužiteljeve religije. Takva razlika u tretiranju je pristrasna“ [naglašeno od nas]. On je nadalje primetio da je Vrhovni sud „činjenice odvagnuo drugačije nego niži sudovi, čije je pretresanje uostalom poduprto stručnim mišljenjem psihologa. Uprkos bilo kojim mogućim argumentima protiv, distinkcija zasnovana uglavnom samo na razlici po religiji nije prihvatljiva“.

S pet glasova prema četiri, sudije su presudile u korist Ingrid Hofman a protiv Austrije, navodeći, u stvari, da je Austrija bila pristrasna na štetu Ingrid povodom njene religije i da je povredila njeno pravo da podiže svoju porodicu. Nadalje, s osam glasova prema jednom, sudije su joj dosudile novčanu odštetu.

Ova izvanredna pobeda za religioznu slobodu došla je upravo mesec dana posle jedne druge pobede u tom istom sudu — slučaja Kokinakisa iz Grčke, kojim se nepobitno dokazalo da je Grčka povredila čovekovo pravo da naučava Božju reč od kuće do kuće. Ljubitelji slobode širom sveta raduju se kad se osujete takvi pokušaji da se uguši religiozna sloboda i kada su lična prava da se obožava Bog i podiže porodica prema biblijskim načelima zaštićena.