Život u senci uspavanog diva

Vulkani su oduvek bili zagonetni. Mogu biti uspavani vekovima, a onda se iznenada probuditi na način koji je i spektakularan i smrtonosan. Za nekoliko minuta vulkanska erupcija može opustošiti predele i odneti živote.

NIKO ne sumnja u to da su vulkani opasni. Samo tokom protekla tri veka odneli su stotine hiljada života. Naravno, većina nas živi na bezbednoj udaljenosti od ovih uspavanih divova. Ali milioni stanovnika naše planete žive u blizini aktivnih vulkana. Na primer, glavni grad Ekvadora, Kito, nalazi se u neposrednoj blizini Pičinče, vulkana koji se nalazi severozapadno od grada. Planina Popokatepetl čije ime na astečkom jeziku znači „planina koja se dimi“ udaljena je otprilike 60 kilometara od grada Meksika. Veliki gradovi Okland na Novom Zelandu i Napulj u Italiji nalaze se na vulkanima, to jest u njihovom podnožju. Sve u svemu, milioni ljudi žive u stalnoj opasnosti da će Zemljine sile ispod njih snažno zatutnjati, vraćajući uspavanog diva u život.

Opasni div

Stanovnici Napulja žive u blizini Vezuva već 3 000 godina. Ta planina je udaljena od Napulja samo 11 kilometara. To je u stvari vulkanska kupa koja se nalazi unutar prastare planine Some. Vezuv se svrstava među najopasnije vulkane na Zemlji. S obzirom na to da se njegovo podnožje nalazi ispod nivoa mora, mnogo je veći nego što izgleda.

Vezuv je aktivan od davnina. Oživeo je više od 50 puta nakon poznate erupcije 79. n. e., kada su uništeni gradovi Pompeja i Herkulanum. Razorna erupcija 1631. godine odnela je oko 4 000 života. U to vreme je počela da se koristi reč „lava“. Izvedena je iz latinske reči labi, koja znači „kliziti“, i dobro opisuje tečnu lavu koja se sliva niz strme obronke Vezuva.

Vezuv već vekovima lagano ključa. Do jedne erupcije došlo je tokom Drugog svetskog rata, naime 1944. godine, kada je pepeo padao na savezničke trupe. Obližnji gradovi Masa i San Sebastiano bili su prekriveni pepelom, kao i poznata žičara na  padini planine koja je postala popularna zahvaljujući italijanskoj narodnoj pesmi „Funiculi, funicula“.

Danas izgleda kao da stanovnici Napulja nisu svesni opasnosti koja im je tako blizu. Turisti se dive istorijskim i građevinskim znamenitostima. Trgovine i kafići užurbano rade, a bela jedra plove vodama Napuljskog zaliva. Vezuv je i dalje turistička atrakcija na koju se više gleda kao na bezazlenog prijatelja nego kao na opasnog uspavanog diva.

Okland — grad vulkanâ

Lučki grad Okland na Novom Zelandu prošaran je vulkanskim kupama. Više od milion stanovnika živi među 48 malih vulkana. Drevne vulkanske doline formiraju dve luke, gde se nalaze ostrva nastala usled vulkanske aktivnosti. Najbolje se vidi ostrvo Rangitoto koje je staro 600 godina, i koje se uzdiže iz vode i ima isti simetrični oblik kao Vezuv. Prilikom rađanja tog ostrva, obližnje naselje Maori bilo je zatrpano pepelom.

Stanovnici Oklanda su navikli da žive među vulkanima. Na vulkanskoj kupi Maungakiki, u centru Oklanda, sada se nalazi park i farma ovaca. Na području  nekih vulkana su jezera, parkovi i sportski tereni. Jedan je pretvoren u groblje. Mnogi stanovnici su odlučili da žive na padinama vulkana da bi uživali u lepom pogledu koji se odatle pruža.

Kada su se u Okland najpre počeli doseljavati Maori, a pre 180 godina i Evropljani, verovatno se nije mnogo značaja pridavalo njegovoj vulkanskoj prošlosti. Ta zemlja je bila pristupačna — u blizini mora i s plodnim zemljištem. Poslednja od navedenih karakteristika vezuje se za sva vulkanska zemljišta širom sveta. Na primer, u Indoneziji se neka od najboljih područja za uzgajanje pirinča nalaze u blizini aktivnih vulkana. Najbolja poljoprivredna područja na zapadu Sjedinjenih Država imaju zemljište koje je uglavnom vulkanskog porekla. Pod povoljnim uslovima, iz zemlje pokrivene lavom vegetacija se može pojaviti za manje od godinu dana nakon erupcije.

Pravovremeno upozorenje

Mnogi se mogu pitati: ’Zar život u blizini vulkana nije rizičan?‘ Naravno, odgovor je potvrdan. Ali naučnici mogu pažljivo pratiti zemljotrese i vulkansku aktivnost. Na primer, Geološki institut Sjedinjenih Država prati aktivne vulkane širom sveta — uključujući i one u Napulju i Oklandu, gde su pripremljeni planovi u slučaju opasnosti. Pomoću globalnog satelitskog sistema za pozicioniranje koji je u funkciji 24 sata i pomoću međusobno povezanih mreža seizmometara, naučnici mogu da registruju podzemnu aktivnost i kretanje magme.

Aktivnost Vezuva se neprestano prati. Krajnje oprezne, vlasti u Italiji načinile su planove u slučaju opasnosti da bi se mogle izboriti s erupcijom jačine one koja je izbila 1631. godine. Stručnjaci tvrde da oni koji žive u opasnoj zoni mogu biti upozoreni i evakuisani pre nego što počne erupcija.

Okland je smešten na području koje naučnici nazivaju monogenetičko vulkansko područje. To znači da umesto da se probudi već postojeći vulkan, može da se pojavi potpuno novi na nekom drugom mestu. Stručnjaci kažu da bi se to moglo dogoditi jedino nakon perioda zemljotresa koji bi trajao od nekoliko dana do nekoliko sedmica.  Ti rani znaci pružaju priliku ljudima da potraže utočište na sigurnom području.

Biti svestan opasnosti

Iako je praćenje vulkana veoma važan zadatak, od njega nema mnogo koristi ukoliko se ne slušaju upozorenja. Vlasti u kolumbijskom gradu Armeru su 1985. bile upozorene na predstojeću erupciju vulkana Nevado del Ruis. Dok je planina udaljena oko 50 kilometara tutnjala, dajući jasno upozorenje, ljudima u gradu je jednostavno rečeno da se ne uznemiravaju. Više od 21 000 ljudi izgubilo je život u bujicama blata koje su progutale grad.

Iako su takve katastrofe retke, periodi mirovanja između erupcija koriste se radi daljnjeg istraživanja i pripreme. To što se nastavlja s posmatranjem, odgovarajućim pripremama i obučavanjem ljudi može doprineti tome da se smanje rizici kojima su izloženi oni koji žive u senci uspavanog diva.

[Okvir/Slika na 16. strani]

PRIPREMITE SE!

Da li ste spremni za slučaj da dođe do neke prirodne katastrofe? Imajte na umu rizike na vašem području. Unapred se dogovorite gde ćete se naći s članovima porodice ukoliko se razdvojite i koga ćete obavestiti o tome gde se nalazite. Pripremite zalihe za slučaj opasnosti koje ćete držati pri ruci. Zalihe treba da uključuju hranu i vodu, pribor za prvu pomoć, odeću, radio-aparate, vodootporne džepne lampe i rezervne baterije. Pobrinite se da one mogu podmiriti vaše potrebe nekoliko dana.

[Slika na 15. strani]

Posetioci šetaju u blizini glavnog kratera Vezuva

[Izvor]

©Danilo Donadoni/Marka/age fotostock

[Slika na 15. strani]

Pogled na Napulj s Vezuvom u pozadini

[Izvor]

© Tom Pfeiffer

[Slika na 15. strani]

Umetnički prikaz snažne erupcije 79. n. e., koja je uništila gradove Pompeju i Herkulanum

[Izvor]

© North Wind Picture Archives

[Slika na 16. strani]

Rangitoto, jedno od mnogih vulkanskih ostrva kod Oklanda

[Slike na stranama 16, 17]

Gore i desno: Popokatepetl u Meksiku

[Izvori]

AFP/Getty Images

Jorge Silva/AFP/Getty Images

[Izvor slike na 14. strani]

USGS, Cascades Volcano Observatory