Gusenica za ručak

OD DOPISNIKA PROBUDITE SE! IZ ZAMBIJE

NEKI ljudi radije ne bi jeli gusenice. Međutim, mnogi drugi uživaju dok jedu takve meke poslastice. U nekim delovima Afrike omiljeno jelo je gusenica malog paunovca (Imbrasia belina). Tamo je to stvorenje naširoko poznato kao mopan gusenica, a ime je dobilo po drvetu koje mu je omiljeni domaćin, mopan drvetu. Žitelji mnogih seoskih područja jedva čekaju da sakupe tu vijugavu, hranljivu poslasticu. „One su veoma važan izvor proteina“, kaže Kit Leget iz Društva za zaštitu prirode „Kalahari“. Te gusenice takođe igraju važnu ulogu u zaštiti često suvih i relativno neplodnih šumovitih predela savane.

 Početkom novembra, širom južne Afrike padaju tople kiše usled kojih tlo oživi. Milioni lutki koje se nalaze u zemlji sada su otmeni moljci. U roku od nekoliko sedmica, njihovo potomstvo će iz sićušnih jaja stasati u larve, a zatim u šarene, bucmaste „kobasice“.

U područjima gde preovlađuju namirnice bogate skrobom kao što su manioka i kukuruz, gusenice su dobrodošao dodatak ishrani. Iako za većinu nas gusenice nisu na prvom mestu u jelovniku, činjenica da u sebi imaju preko 60 posto proteina čini ih dragocenom namirnicom, posebno tamo gde su kvalitetni proteini skupi ili ih nema puno. Porcija jestivih gusenica može se meriti sa obrokom od mesa ili ribe, i sadrži približno tri četvrtine proteina, vitamina i minerala koji su tokom dana potrebni odrasloj osobi. Ta mala stvorenja su stvarno hranljiva!

Ljubitelji gusenica se verovatno čude što negde drugde poljoprivrednici troše skupa hemijska sredstva u borbi protiv tako hranljivih insekata. Dok milioni tih stvorenja mljackaju, oni pretvaraju često neukusno, a ponekad i otrovno lišće u dragocenu hranu. Sve to se postiže bez korišćenja skupe poljoprivredne opreme i troškova za usluge veterinara! Gusenice se sakupljaju ručno i veoma su korisna letina koja je dostupna uz minimalan trud.

Mopan gusenice umnogome doprinose plodnosti i ekološkoj ravnoteži žbunovitih predela. Iako su veličina i ogroman apetit afričkog slona impresivni, količina hrane koju on pojede i svari zanemarljiva je kada se uporedi sa onim što svari neugledna mopan gusenica. Tokom svog kratkog života od šest sedmica, horde gusenica pojedu oko deset puta više vegetacije i ostave za sobom skoro četiri puta više đubriva od slonova koji se nalaze na istom pašnjaku. Nije čudo što se masa gusenica uveća neverovatnih 4 000 puta! Stoga ne iznenađuje što se nekontrolisano sakupljanje gusenica odražava na plodnost tla i njegovu ekološku ravnotežu.

Kako se te gusenice sakupljaju? Svake kišne sezone žene iz seoskih područja se sastaju radi prvog od dva godišnja sakupljanja mopan gusenica. One nekoliko sedmica sakupljaju gusenice koje zatim očiste, skuvaju i ostave da se osuše. Međutim, sakupljanje i priprema nekih drugih jestivih gusenica zahtevaju posebnu pažnju. Potrebno je ukloniti zaštitne dlake ili bodlje koje ukrašavaju tela nekih vrsta. Oprez je potreban i prilikom pripreme, pošto se neke gusenice hrane biljkama koje su otrovne za ljude. Nakon što se pripreme, osušene gusenice se mogu jesti kao hrskave grickalice, mada se češće potapaju u vodu i kuvaju u varivu ili se prže s paradajzom i crnim lukom.

Pomisao da jedete gusenice može u vama izazvati različite reakcije, od znatiželje do nelagodnosti. Možda ćete odlučiti da izbegnete priliku da probate te egzotične đakonije. Međutim, nemojte zaboraviti da one predstavljaju važan izvor hrane bogate proteinima i obezbeđuju dodatni dohodak za mnoge porodice u Africi.

[Slika na 26. strani]

Mopan gusenica predstavlja dragocenu namirnicu zato što je bogata proteinima

[Slika na 27. strani]

Tokom njenog kratkog života od šest sedmica, masa mopan gusenice se poveća 4 000 puta