SELTERS, Nemačka. U Tehelsbergu, gradiću u Austriji, 19. maja 2017. održana je komemoracija Jehovinim svedocima koji su bili pogubljeni ili zatvoreni u nacističkim koncentracionim logorima. Tokom svečanosti, otkrivena je spomen-ploča u čast 31 Jehovinog svedoka. Oni su priznati kao „žrtve nacionalsocijalizma u Tehelsbergu i okolini“.

Na početku je hor od 60 članova a kapela otpevao pesmu „Napred, Svedoci!“ Tu pesmu, čija se verzija i dalje ponekad peva na sastancima Jehovinih svedoka širom sveta, u logoru Zaksenhauzenu sastavio je Erih Frost, Jehovin svedok kog su nacisti zatvorili tokom Drugog svetskog rata. Nakon muzičkog uvoda, gostujući govornici gospodin Johan Koban (gradonačelnik Tehelsberga), gospodin Peter Štoker (unuk Gregora Volfarta, jednog od žrtava), profesor Peter Geštetner, profesor Vincenc Jobst i dr Peter Kajzer (guverner Koruške) obratili su se prisutnima, kojih je bilo oko 350. Ovaj događaj su propratile austrijske televizijske stanice ORF 2 i ORF Kärnten, a i nekoliko lokalnih novina.

Tokom Drugog svetskog rata, 212 od ukupno 550 Svedoka u Austriji bilo je poslato u koncentracione logore jer su zbog svog neutralnog političkog stava i odbijanja da učestvuju u ratu smatrani pretnjom po nemački nacistički režim. U koncentracionim logorima, Jehovini svedoci su morali da na svojim zatvorskim uniformama nose ljubičasti trougao. Ukupno 154 Svedoka iz Austrije stradalo je tokom holokausta.

Pre ove komemoracije, na spomeniku žrtvama rata pored imena petorice Svedoka iz Tehelsberga koji su bili žrtve nacista (Johana Štosira, Antona Urana, Gregora Volfarta, st., Gregora Volfarta, ml. i Vilibalda Volfarta) stajalo je da se vode kao „nestali“, što nije bila potvrđena istorijska činjenica. Profesor Geštetner je objasnio značaj ove spomen-ploče: „Na ovaj način je istina izbila na površinu, i to na pravom mestu kao trajna uspomena na te ljude, koji su neverovatnom hrabrošću i iskrenom verom dokazali da je nepokolebljivost u pružanju otpora zahtevima jednog neljudskog sistema moralno opravdana i da na kraju odnosi pobedu.“

Johan Cimerman, portparol Jehovinih svedoka u Austriji, izjavio je: „Veoma cenimo ovakve prilike u kojima drugi odaju priznanje Jehovinim svedocima zbog hrabrosti i vere koje su pokazali uprkos žestokom progonstvu. Nadamo se da je ovaj događaj poslužio kao otrežnjavajući podsetnik na okrutnost do koje može doći kada se jedna manjina pogrešno označi kao opasna pretnja po državu.“

Kontakt:

Međunarodni: Dejvid Semonijan, Služba za odnose s javnošću, tel.: +1 845 524 3000

Austrija: Johan Cimerman, tel.: +43 1 804 53 45

Nemačka: Volfram Slupina, tel.: +49 6483 41 3110