Kapitel 12

En högre källa till vishet

”Hur många är inte dina verk, o Jehova! Med vishet har du gjort dem alla. Jorden är full av dina produkter.” (Psalm 104:24, NW) Ja, skapelsen vittnar, från det vidsträckta universums storslagenhet till en blommas utsökta skönhet, om sin Skapares ojämförliga vishet. Tekniken nu på 1900-talet förbleknar helt när man jämför den med Guds verk. Om bibeln är Guds ord, kan vi också förvänta att den skall vittna om vishet som övergår människans förmågor. Gör den det?

1. (Inbegrip inledningen.) a) Var ser vi bevis för Guds ojämförliga vishet? b) Vilket råd ger bibeln beträffande vishet?

BIBELN framhåller vikten av vishet. Den säger: ”Visheten är det främsta. Förvärva vishet; och med allt som du förvärvar, förvärva förstånd.” (Ordspråksboken 4:7, NW) Den erkänner också att vi människor ofta saknar vishet, och den uppmuntrar oss: ”Om någon av er saknar vishet, må han då fortsätta att utbe sig sådan av Gud, ty han ger frikostigt åt alla.” — Jakob 1:5.

2. Hur kan man öka sin vishet?

² Hur ger Gud frikostigt vishet? Ett sätt är genom att uppmuntra oss att läsa bibeln och ta lärdom av den. I Ordspråksboken i bibeln ges uppmaningen: ”Min son, om du tar emot mina ord och förvarar  mina egna bud hos dig, så att du ... ger akt på visheten, ... då kommer du att förstå Jehovas fruktan, och Guds kunskap kommer du att finna. Ty Jehova själv ger vishet.” (Ordspråksboken 2:1, 2, 5, 6, NW) När vi tillämpar råden i bibeln och ser hur effektiva de är, inser vi att bibeln verkligen representerar gudomlig vishet.

Visa uttalanden

3, 4. a) Vad säger bibeln om det meningslösa i att älska pengar? b) Vilken fin balans visar bibeln i de råd den ger oss om pengars värde?

³ Låt oss se på några bibelverser för att bättre förstå detta. Begrunda detta visa uttalande: ”De som är beslutna att bli rika faller i frestelse och en snara och många oförnuftiga och skadliga begär. ... Kärleken till pengar är nämligen en rot till alla slags skadliga ting.” (1 Timoteus 6:9, 10) Jämför detta med dagens uppfattning — åtminstone i det västerländska samhället — som uppmuntrar människor att sträva efter att skaffa så mycket pengar som möjligt och ha det som sitt främsta mål. Många får den rikedom de söker, men de känner sig ändå tomma och otillfredsställda. En klinisk psykolog konstaterade: ”Att bli nummer 1 och bli rik leder inte till att man känner att man nått sitt mål eller känner sig tillfreds, verkligt respekterad eller älskad.”¹

 ⁴ Det är inte så att en praktisk människa fullständigt kan vända ryggen åt pengar. Bibeln visar en fint balanserad vishet då den säger: ”Vishet är till skydd alldeles som pengar är till skydd; men fördelen med kunskap är att visheten, den bevarar sina ägare vid liv.” (Predikaren 7:1312, NW) Således hjälper bibeln oss att se att pengar inte är det viktigaste i livet, även om de är viktiga. De är bara ett medel och av begränsat värde, om vi inte har visheten att använda dem rätt.

5, 6. a) Varför är bibelns råd om att vi skall undvika dåligt umgänge ett vist råd? b) Hur har vi nytta av att ”vandra med de visa”?

⁵ Detta uttalande i bibeln är också sant: ”Den som vandrar med de visa kommer att bli vis, men den som umgås med de enfaldiga kommer det att gå illa.” (Ordspråksboken 13:20, NW) Har du någon gång lagt märke till vilken kraftig påverkan våra kamrater har på oss? Kamrattryck har fört unga människor in i dryckenskap, narkotikamissbruk och omoraliskhet. Om vi umgås med dem som använder ett smutsigt, oanständigt språk, kommer vi till sist att finna att vi också använder ett sådant språk. Att vi ständigt umgås med oärliga människor har en tendens att göra oss oärliga. Det är verkligen som bibeln också säger: ”Dåligt umgänge fördärvar nyttiga vanor.” — 1 Korintierna 15:33.

⁶ Å andra sidan kan ett gott umgänge få oss att bli bättre människor. ”Vandrar [vi] med de visa”, blir vi själva visare. Goda vanor smittar av sig, precis som dåliga gör. Bibeln visar återigen vishet, då den uppmuntrar oss att välja vårt umgänge noga.

7. Vad är det som gör bibeln unik som en källa med råd?

⁷ Bibeln har många sådana föreskrifter som hjälper oss att styra vårt liv. Den är unik som en källa med råd. Råden i den är alltid till nytta. De är  aldrig enbart teoretiska, och de är aldrig till skada för oss. Det omfattande tillämpningsområde som råden i bibeln har saknar motstycke. De som tillämpar dem i sitt liv och ser hur de alltid fungerar till deras bästa inser att bibeln är en unik källa till vishet.

Visa principer

8. Hur kan bibeln hjälpa oss även då vi ställs inför en situation som inte uttryckligen nämns i bibeln?

⁸ Men vad händer om vi ställs inför en situation som inte uttryckligen nämns i bibeln? Ofta finner vi allmänna principer till vägledning för oss. Så till exempel ställs många någon gång i sitt liv inför ett beslut som gäller vanan att röka tobak. Eftersom tobak inte var känd i Mellersta Östern på Jesu tid, nämner bibeln ingenting om den. Men det finns lämpliga bibliska principer som kan hjälpa oss att fatta ett vist beslut i den här frågan.

9—11. På vilket sätt hjälper bibelns principer oss att komma fram till en vis slutsats när det gäller bruket av tobak, och hur har vi nytta av att följa dessa principer?

⁹ Även om det sägs vara en njutning att röka tobak, drar den som röker i själva verket in koncentrerade föroreningar i lungorna. En rökare förorenar sin kropp, såväl som sina kläder och luften omkring sig. Dessutom är rökning vanebildande. Människor som vill sluta finner att det ofta är  mycket svårt. Med detta i minnet kan vi vända oss till bibeln för att få hjälp att komma fram till en vis slutsats när det gäller tobaksrökning.

¹⁰ Begrunda först problemet med vanebildningen. Paulus sade då han talade om mat: ”Jag vill inte låta mig behärskas av någonting.” (1 Korintierna 6:12) Paulus var fri att äta allt slags mat, men han visste att vissa människor på den tiden hade ett känsligt samvete. Han sade därför att han inte var så ”beroende” av viss mat att han inte kunde undvara den, om han måste göra det för att inte få andra att snava. Om någon inte kan sluta röka — eller tugga snus — ”behärskas” han definitivt av tobak. Paulus’ uttalande om mat ger god vägledning när det gäller bruket av tobak. Vi får inte låta oss bli förslavade av en vana.

¹¹ Begrunda för det andra frågan om förorening. Bibeln säger: ”Låt oss rena oss från varje förorening av kött och ande.” (2 Korintierna 7:1) Rökning är utan tvivel en förorening av köttet. Hur allvarlig denna förorening är kan man se av det förhållandet att den, enligt Världshälsoorganisationen, är orsak till att mer än en miljon människor dör i förtid varje år. Om vi följer bibelns princip att hålla oss rena från förorening av kroppen, kommer vi att skyddas mot de allvarliga hälsorisker som hör samman med rökning, narkotikamissbruk och andra former av förorening.

Nyttiga ord

12. Varför är bibelns råd alltid förbundna med vårt fysiska och känslomässiga välbefinnande?

¹² Vi bör inte bli förvånade över att vi i fysiskt avseende har nytta av att följa bibelns råd. Bibelns råd kommer från Gud. Eftersom han har skapat oss, har han ingående kunskap om hur vi är gjorda  och vad vi behöver. (Psalm 139:14—16) Hans råd är alltid förbundna med vårt fysiska och känslomässiga välbefinnande.

13, 14. Varför är det vist att följa bibelns råd att inte ljuga?

¹³ Detta kan vi se i rådet att vi inte skall ljuga. Lögn räknas upp bland de sju ting som Jehova hatar, och Uppenbarelseboken räknar upp lögnare bland dem som inte kommer att ha någon plats i Guds nya värld. (Ordspråksboken 6:19; Uppenbarelseboken 21:8) Trots detta är lögn något som förekommer allmänt. I en affärstidskrift heter det: ”Förenta staterna upplever det värsta utbrottet av svindelaffärer, bedrägerier och liknande missförhållanden i USA:s historia.”²

¹⁴ Att ljuga, hur vanligt det än är, är till skada för samhället och till skada för den enskilde. Kolumnisten Clifford Longley konstaterar helt riktigt: ”Lögner skadar lögnaren och den han ljuger för, djupt nere i deras innersta, genom att den nödvändiga kontakten mellan tanke och verklighet avskärs.”³ I The American Journal of Psychiatry sägs det: ”Den psykologiska verkan lögner har på dem som lyssnar kan vara förödande. Livsviktiga beslut kan grundas på falska upplysningar som man tror är riktiga. Lögner kan också ha negativa verkningar på lögnarna själva.”⁴ Hur mycket bättre är det inte att tala sanning, precis som bibeln så vist ger råd om!

15, 16. På vilka sätt är det till nytta för oss att följa bibelns råd att visa kärlek till andra?

¹⁵ För att ta upp en lite mer positiv sida säger bibeln att vi skall bry oss om andra, visa dem kärlek och hjälpa dem. Jesu ord är väl kända: ”Därför, allt vad ni vill att människorna skall göra mot er, så skall också ni göra mot dem.” — Matteus 7:12.

 ¹⁶ Tänk så mycket bättre världen skulle vara om alla följde denna regel! Dessutom skulle varje enskild individ känna sig bättre, enligt en psykologisk undersökning gjord i Förenta staterna. De 1.700 människor som studerades sade att det gav dem en känsla av lugn att hjälpa andra och att det gav dem lindring från sådana stressrelaterade besvär som huvudvärk och att de tappade rösten. Man kom fram till slutsatsen: ”Det tycks alltså vara så att det i lika hög grad är en del av den mänskliga naturen att ta vård om andra som att ta vård om sig själv.”⁵ Detta påminner oss om bibelns befallning: ”Du skall älska din nästa som dig själv.” (Matteus 22:39; jämför Johannes 13:34, 35.) Det är naturligt att älska sig själv. Men för att vi skall må känslomässigt bra måste vi, enligt bibeln, ha balans mellan kärleken till oss själva och kärleken till andra.

Äktenskap och moral

17. Varför verkar bibelns råd ibland gammalmodiga?

¹⁷ Samtidigt som bibeln vittnar om djup vishet, säger den inte alltid det människor vill höra. Den anklagas ofta för att vara gammalmodig. Varför det? Därför att det, även om bibelns råd är till vårt bästa på lång sikt, ofta krävs disciplin och självförsakelse, dvs. egenskaper som inte är så populära i dag, för att tillämpa dessa råd.

18, 19. Vad är bibelns normer för äktenskap och moral?

¹⁸ Ta frågan om äktenskap och moral som exempel. Bibelns normer här är mycket stränga. Den framhåller monogami — en man och en hustru. Och även om den nämner extrema fall där skilsmässa eller separation kan vara möjliga, säger den att äktenskapsbanden  vanligen gäller livet ut. ”Har ni inte läst att han som skapade dem från början gjorde dem till man och kvinna och sade: ’Fördenskull skall en man överge sin far och sin mor och skall hålla sig till sin hustru, och de två skall vara ett kött’? Så är de då inte längre två, utan ett kött. Därför: vad Gud har fogat samman, det må ingen människa skilja åt.” — Matteus 19:4—6; 1 Korintierna 7:12—15.

¹⁹ Dessutom säger bibeln att sexuellt umgänge endast får förekomma inom äktenskapet. Den förbjuder allt sådant intimt umgänge utanför äktenskapet. Vi läser: ”Varken otuktsmän eller avgudadyrkare eller äktenskapsbrytare, eller män som hålls för onaturliga syften eller män som ligger med män, ... skall ärva Guds rike.” — 1 Korintierna 6:9, 10.

20. På vilka sätt ignoreras bibelns moralnormer allmänt i vår tid?

²⁰ Dessa normer ignoreras allmänt i vår tid. David Mace, professor i sociologi, konstaterar: ”Under det senaste århundradet har vår kultur undergått omfattande förändringar, och många forna seder och bruk och institutioner har skakats i sina grundvalar. Äktenskapet har inte varit något undantag.”⁶ Den fria moralen är utbredd. Sexuellt umgänge mellan tonåringar som har sällskap betraktas ofta som något helt normalt. Att leva tillsammans utan att vara gift — ”för att se om vi passar ihop” — är vanligt. Och när par väl gifter sig, är det inte ovanligt att de har otillåtna sexuella förhållanden utanför äktenskapet.

21. Vad har följden blivit av att man allmänt ignorerat bibelns normer för äktenskap och moral?

²¹ Har detta lösaktigare moraliska klimat medfört lycka? Nej, det har inte medfört något annat  än kaos — och ett dyrbart sådant dessutom — som lett till olycka och splittrade hem. Det finns också en pandemi av sexuellt överförda sjukdomar som direkt kan hänföras till ett lösaktigt, omoraliskt liv. Spridningen av gonorré, syfilis och klamydia, för att bara nämna några, går inte att hålla under kontroll. På senare tid har prostitution och homosexualitet påskyndat spridningen av aids. Det förekommer ett slags epidemi: unga flickor får barn när de knappt hunnit ur barndomen själva. I Ladies’ Home Journal påpekades det: ”Betoningen av sex som var typisk på sextio- och sjuttiotalen har inte medfört ändlös lycka för människor, utan snarare allvarlig brist på lycka.”⁷

22. Vad ger den största lyckan när det gäller moralfrågan?

²² Därför hör man nu sådana kommentarer som den sociologiprofessorn Carlfred B. Broderick gav: ”Vi är kanske vuxna nog att kunna avgöra om det inte skulle vara bättre för oss att främja föräktenskaplig avhållsamhet som ett förnuftigt handlingssätt som det som bäst svarar mot våra medborgares behov och deras rätt till frihet: frihet från sjukdom, frihet från oönskat havandeskap.”⁸ Bibelns moralnorm har verkligen visat sig ge den största lyckan i det långa loppet.

Principer som verkligen fungerar

23. a) Är skilsmässa den enda möjliga lösningen, om ett äktenskap är olyckligt? b) Vilka är två av nycklarna till ett lyckligt, stabilt äktenskap?

²³ Eftersom det är meningen att äktenskapet skall vara livet ut, behöver vi veta hur man kan göra det framgångsrikt. Några har hävdat att det är bättre att gå ur ett olyckligt äktenskap än att stanna kvar i det och vara olycklig. Men det finns ett annat alternativ: att arbeta på att lösa de problem  som orsakar att man känner sig olycklig. Detta är ett annat område där bibeln hjälper. Vi har redan sett hur den råder oss att vara trogna mot vår äktenskapspartner, och detta är en nyckel till ett lyckligt, stabilt äktenskap. En annan är att erkänna att det bara kan finnas ett huvud i ett äktenskap, och bibeln säger att det måste vara mannen. Hustrun får rådet att stödja sin man och inte utmana honom i hans ställning. Mannen, å andra sidan, uppmanas att använda sin ställning till sin hustrus bästa och inte vara självisk. — 1 Korintierna 11:3; 1 Timoteus 2:11—14.

24, 25. Hur uppmuntrar bibeln män och hustrur att fullgöra sina rätta uppgifter i äktenskapet?

²⁴ Till mannen säger bibeln: ”Männen [bör] älska sina hustrur som sina egna kroppar. Den som älskar sin hustru älskar sig själv, ty ingen har någonsin hatat sitt eget kött.” (Efesierna 5:28, 29) Den kärleksfulle mannen utövar sin myndighet på ett hänsynsfullt sätt. Han kommer ihåg att han, även om han är huvudet, skall ta hänsyn till sin hustru och rådfråga henne. Äktenskapet är ett kompanjonskap, inte en diktatur.

²⁵ Bibelns råd till hustrur innefattar dessa ord: ”Hustrun [bör] ha djup respekt för sin man.” (Efesierna 5:33) Hon respekterar sin man på grund av  hans ställning, och hennes respekt kommer till synes genom hennes sätt att stödja honom, precis som hennes mans kärlek kommer till synes i hans sätt att ta hänsyn till henne. För många som har det moderna tänkesättet är råd sådana som det här helt oacceptabla. Men kompanjonskap som bygger på kärlek och respekt — som bibeln ger råd om — är alltid lyckliga.

26. Fungerar verkligen bibelns normer för äktenskapet? Ge exempel.

²⁶ Att bibelns råd på det här området verkligen fungerar kan belysas av en erfarenhet från Söderhavet. Ett äkta par blev efter tio års samlevnad övertygat om att deras äktenskap hade misslyckats. De började därför planera att skiljas. Sedan talade hustrun med ett Jehovas vittne. Tillsammans studerade hon och vittnet bibelns råd till gifta par. Mannen berättar: ”Allteftersom min hustru lärde känna bibelns principer försökte hon tillämpa dem i sitt liv. Inom några veckor började jag lägga märke till vissa förändringar.” Med viss nyfikenhet gick han med på att förena sig med sin hustru och studera bibeln och lärde så känna bibelns råd till äkta män. Vad blev resultatet? Han säger: ”Nu har vi funnit grundvalen för ett verkligt lyckligt familjeliv.”

27. Vilka principer i bibeln kan kristna med knappa ekonomiska tillgångar tillämpa för att få hjälp?

²⁷ Hur man kan klara fattigdom är ett annat område där bibelns råd har visat sig vara till hjälp. Rökning och dryckenskap, vilka båda är i strid med bibelns principer, är till exempel slöseri med begränsade resurser. (Ordspråksboken 23:19—21) Vidare rekommenderar bibeln arbetsamhet, eftersom den som arbetar hårt oftare kan finna på sätt  att sörja för sin familj än den som är lat eller den som ger efter för förtvivlan. (Ordspråksboken 6:6—11; 10:26) Och den som lyder rådet att ”inte [vara] avundsjuk på dem som utövar orättfärdighet” tar inte till sådant som brottslighet eller hasardspel för att minska sin fattigdom. (Psalm 37:1, NW) Sådant kan till synes erbjuda en snabb lösning på ekonomiska svårigheter, men på lång sikt är dess frukt mycket bitter.

28—30. a) Hur kunde en kristen kvinna få hjälp att klara av sin fattigdom genom att tillämpa bibelns principer? b) Vad bevisar de erfarenheter som upplevts av tusentals kristna i ekonomiskt dåliga omständigheter?

²⁸ Hjälper verkligen dessa råd dem som är mycket fattiga, eller fungerar de bara i teorin? Svaret är: Råden fungerar, vilket många erfarenheter världen runt visar. För att bara ta ett exempel: En kristen kvinna i Asien blev änka. Hon hade en ung son som hon måste ta hand om, men hon hade ingen inkomst. Hur hjälpte bibeln henne och hennes son?

²⁹ Hon var arbetsam, precis som bibeln råder, och började sy kläder och sälja dem. Eftersom hon var ärlig och pålitlig, precis som bibeln också ger råd om, hade hon snart fasta kunder. (Kolosserna 3:23) Sedan gjorde hon om ett mindre rum i huset till ett litet matställe och steg upp klockan fyra varje morgon för att laga till mat att sälja, och  detta ökade hennes inkomst. ”Vi måste naturligtvis leva enkelt”, säger hon. Men hon kommer ihåg bibelns råd: ”När vi har vad som när och skyler, skall vi vara nöjda med dessa ting.” — 1 Timoteus 6:8.

³⁰ Hon tillägger: ”Fastän jag lever nära gränsen till fattigdom, är jag inte harmsen eller bitter. Bibelns sanning ger mig en positiv syn på livet.” Dessutom har hon funnit att ett märkligt löfte som Jesus gav verkligen har fungerat i hennes fall. Han sade: ”Fortsätt därför med att först söka riket och hans rättfärdighet, så skall också alla dessa andra [nödvändiga materiella] ting tilldelas er.” (Matteus 6:33) Hon har funnit att hon genom att sätta tjänsten för Gud främst i livet på ett eller annat sätt alltid får allt vad hon behöver i materiellt avseende. De erfarenheter som denna kristna kvinna, tillsammans med oräkneliga andra ekonomiskt fattiga kristna, haft vittnar ytterligare om att bibelns råd verkligen fungerar.

31. Vad händer när vi följer bibelns råd, och vad vittnar detta förhållande om?

³¹ Vi har i det här kapitlet bara helt flyktigt berört några av den stora mängd råd som bibeln innehåller, och vi har sett några exempel på att dessa råd fungerar. Man skulle kunna nämna ytterligare tusentals exempel på liknande erfarenheter. Gång på gång ser man att råden är till nytta, då människor följer bibeln. Men när de inte gör det, får de lida. Ingen annan samling av råd, forntida eller nutida, är så konsekvent till nytta och tillämpbar på människor av alla raser. Sådana här visa råd kan helt enkelt inte vara enbart mänsklig vishet. Det förhållandet att bibeln är en rik skattkammare av sådan vishet är ett kraftfullt vittnesbörd om att bibeln är Guds ord.

[Frågor]

[Infälld text på sidan 168]

En hjälpsam inställning är till nytta för alla

[Bild på sidan 163]

Vandrar vi med de visa blir vi visa, men umgås vi med de enfaldiga går det oss illa

[Bild på sidan 165]

Tobaksrökning måste undvikas, för det är emot bibelns principer

[Bild på sidan 171]

De som följer bibelns råd i äktenskapet har en stabil grund för sin lycka

[Bild på sidan 173]

Genom att tillämpa bibelns råd får de som har svåra problem med fattigdom hjälp att klara dem