Kapitel 22

Lönar det sig att vara ärlig?

1—4. Vilka bevis på oärlighet har du lagt märke till hos en del ungdomar? Varför är det egentligen inte förvånande att många ungdomar ägnar sig åt sådant? (Jesaja 9:16)

DE FLESTA människor i vår tid menar att det inte är förnuftigt att alltid tala sanning. Har du lagt märke till det? Många affärsmän påstår att de inte skulle kunna konkurrera med framgång utan ett visst mått av oärlighet. Varje dag ser vi annonser som innehåller överdrifter eller oriktiga framställningar. Politiska ledare förväntas vaka över allmänhetens väl, men många människor menar att de inte är att lita på.

² När ungdomar ser så mycket oärlighet bland vuxna, börjar de ofta följa samma handlingssätt. I skolan är det många som fuskar vid skrivningarna eller är frånvarande utan giltig orsak. För sina vänner kan de skryta eller på annat sätt ge oriktiga beskrivningar av vad de är eller vad de har gjort. Hemma kan de rentav narra sina föräldrar — svara på frågor om sitt uppförande med halvsanningar, dölja fakta genom att uttrycka sitt svar så att det ger ett helt och hållet falskt intryck. Om deras föräldrar eller andra försöker få reda på vad de menar om omoraliskhet, narkotika eller liknande ting, kan de listigt dölja fakta genom att säga vad de tror att de som frågar vill höra, inte vad de själva verkligen tycker. För att få pengar eller tillåtelse att göra någonting kan de överösa en förälder med falsk tillgivenhet eller smicker.

 ³ Men är detta egentligen så underligt? Faktum är att många ungdomar menar att de är berättigade att göra detta. Varför det? Jo, det kan vara så att deras föräldrar lär dem att det är orätt att ljuga, men ändå kan de se föräldrarna själva vränga fakta för att komma ur någon obehaglig situation eller slippa ifrån att betala en räkning, en skuld eller en skatt. Har du lagt märke till att somliga föräldrar rentav intalar sina barn att ljuga för att framföra sådana ursäkter?

⁴ När det råder sådana förhållanden, vilken uppmuntran finns det då för ungdomar — eller för vem som helst — att sträva efter att vara ärlig i allting? Hur praktiskt och värdefullt är det för dig att hålla fast vid det som är sant i en värld där lögn, fusk och stöld är så vanligt? Skulle verkligen ärligheten vara till större nytta för dig än oärligheten, och till vilken nytta skulle den vara i så fall?

NYTTA PÅ KORT SIKT I MOTSATS TILL NYTTA PÅ LÅNG SIKT

5—7. Varför är all nytta man kan ha av oärlighet endast på kort sikt?

⁵ Fråga dig själv: Vad vill jag ha — en snabb vinst, någonting som ser ut att vara till nytta eller det som ger bestående gagn? När du tänker efter, är det då inte så att vad det vara må som man vinner genom lögn och bedrägeri och som ser ut att vara till nytta i bästa fall endast är kortvarigt? Ja, Guds ord talar verkligen sanning: ”Sannfärdiga läppar bestå evinnerligen, men en lögnaktig tunga allenast ett ögonblick.” — Ordspråksboken 12:19.

⁶ Tänk till exempel på en affärsman som ljuger om en viss vara. Han kan få sälja varan, men samtidigt kan han förlora en kund, när personen i fråga upptäcker att han blivit lurad. Eller antag att du skulle fuska i skolan. Om du inte blir avslöjad, kan du få högre betyg. Men till vilken nytta skulle fina betyg vara, om du har mycket litet kunskap när du slutar skolan och kanske inte ens kan läsa eller räkna ordentligt?

 ⁷ Till slut är det ändå så att den som gör sig skyldig till bedrägeri bedrar sig själv mest av alla. Jämför den ärlige med den oärlige. Och tänk på en del av det som den som är oärlig måste förlora och se om du inte håller med om att den som menar att oärlighet är till hjälp för ett bättre eller lyckligare liv i själva verket är mycket kortsynt.

8—10. Hur är ärligheten till gagn a) i förvärvsarbetet? b) i familjelivet? c) i umgänget med vänner?

⁸ Om du är känd för att vara rättfram och ärlig i det du gör, är du förtjänt av att andra visar dig aktning och förtroende. Det är troligt att de vänner du får är sanna vänner, eftersom de finner att du är ärlig, och de uppskattar detta. Det är riktigt att den nutida affärsvärlden ofta kännetecknas av oärlighet, men det är också så att arbetsgivare i allmänhet har förstånd nog att sätta värde på anställda som är ärliga. Ett anseende för ärlighet kan alltså ge arbete i en tid då det är ont om arbete eller hjälpa en att få behålla sitt arbete, när andra förlorar sina.

⁹ I hemmet bidrar ärlighet till en trygg och behaglig atmosfär och röjer undan tvivel eller misstankar mellan man och  hustru och mellan föräldrar och barn. När barn genom sin ärlighet vinner sina föräldrars fulla förtroende, är föräldrarna vanligen villiga att steg för steg ge ungdomarna större frihet. Det måste medges att det kan medföra tuktan, om du säger sanningen om något misstag eller någon orätt handling. Men sådan tuktan kan mycket väl bli mildare på grund av att du varit ärlig. Om du sedan längre fram i tiden skulle sanningsenligt förneka att du hade gjort någon viss orätt handling, är det mera sannolikt att man tror dig på ditt ord.

¹⁰ Ställ detta i kontrast till den som ger efter för oärlighet i avsikt att ”komma ur en knipa” eller vinna någon fördel. Han riskerar att förlora allt. Att ha med en oärlig person att göra känns nämligen ungefär som att köra en bil med fel på styrningen — man vet aldrig vad han kan hitta på. Därför bör du inse att när du har ljugit för någon eller bedragit honom, kan det ta åratal att utplåna den misstro du har skapat. Om det var en förälder eller en vän som var inbegripen, kan det sår som orsakades bli läkt, men det kan ändå lämna ett plågsamt minne som är som ett länge bestående ärr. Om du gör det till en vana att vara oärlig, kan den dag mycket väl komma då du verkligen önskar och är i behov av att andra tror på dig och litar på dig, men de kan inte göra det. Är någon tillfällig fördel som oärligheten ger värd detta?

11—13. a) Hur går det ofta till att någon lägger sig till med vanan att ljuga? b) Varför är det inte modigt, utan fegt, att ljuga?

¹¹ När man ljuger är det i själva verket som att gå på kvicksand. Ofta kräver varje lögn andra lögner till stöd, och snart är man fångad i en ond cirkel. Inser vi inte hur förståndigt bibelns rättframma råd är: ”Ljug inte för varandra”? — Kolosserna 3:9.

¹² De som ljuger har ofta börjat med halvsanningar och ”små lögner” och sedan efter hand gått vidare med större lögner. Ljugande börjar därför ofta på samma sätt som hasardspel. Den som spelar hasard börjar med att satsa små  summor, men steg för steg — vanligen för att täcka vissa förluster — lockas han att satsa mer och mer.

¹³ Att med hederligt ansiktsuttryck säga osanningar kan tyckas djärvt och oförväget. Du kanske till och med känner personer som övar sig att se andra människor i ögonen medan de ljuger. Är inte det modigt? Nej, att ljuga är i själva verket inte modigt, utan fegt. Vad som kräver mod är att säga sanningen och vara beredd på de konsekvenser det kan medföra. En lögn tyder inte på styrka, utan den är svag — den kan inte stå för sig själv, den behöver andra lögner som stöder den, och den är aldrig villig att möta sanningen ansikte mot ansikte. Varför skulle du då bli en sådan som använder sitt liv till att visa upp ett falskt ansikte, gömma sig, smita undan och komma med undanflykter? Varför skulle du bli lik Judas Iskariot, som blev en bedragare, försökte leva ett dubbelliv och slutade som en misslyckad person och självmördare? Varför inte vara man eller kvinna nog att vara ärlig? Det är det enda sättet på vilket man kan bevara sin självaktning och ett gott samvete.

ATT HÅLLA ORD

14—16. Varför är det viktigt att du håller ditt ord?

¹⁴ Att hålla ord ingår också i detta att vara ärlig. Du skulle förmodligen bli djupt sårad om dina föräldrar lovade dig något och sedan underlät att uppfylla sitt löfte. Men är du lika angelägen när det gäller att hålla de löften som du gett dina föräldrar? Hur förhåller det sig med dig i detta avseende? Om du säger till någon att du skall hjälpa honom med någonting eller erbjuder dig att göra honom någon tjänst, strävar du då efter att alltid hålla fast vid det du sagt? Om du kommer överens med någon om att möta honom en viss tid, kommer du då till den platsen och gör du det i tid? Hur mycket är ditt ord värt?

¹⁵ Ungdomen är rätta tiden att börja utveckla vanan att stå vid sitt ord. Ditt sätt att hålla ord eller att inte göra det säger en hel del om hurudan din inre människa är nu, och  det bidrar också till att forma ditt sinne och hjärta. Det bygger upp en inställning och ett sätt att se på tingen som kan frambringa varaktiga personlighetsdrag.

¹⁶ Om du är pålitlig nu, kommer du sannolikt att vara det också längre fram. Det motsatta förhållandet gäller naturligtvis i lika hög grad. Om du inte håller ditt ord nu, kan det till exempel senare i livet hända att du fast och säkert lovar att utföra ett visst arbete eller uppdrag — och sedan inom kort önskar dra dig ur det. Många människor gör detta, men de betraktas inte med respekt av andra.

17—19. a) Varför sviker människor sitt ord? b) Vad kan hjälpa dig att undvika situationer där du kan känna dig benägen att svika ditt ord?

¹⁷ Varför sviker människor sitt ord? Ja, en sak är att den som håller ord sätter gränser för sig, åtar sig förpliktelser. När tiden kommer att man skall stå fast vid en överenskommelse eller något annat löfte, kan någonting annat tyckas mera tilltalande. Många gånger kan man också finna att det betyder mycket hårdare arbete att hålla fast vid sitt löfte än man trodde när man gav det.

¹⁸ Vad kommer du att göra i sådana fall? Kommer du att stå fast vid ditt ord även om det betyder ett visst besvär eller kanske förlust för dig? Någon kan säga: ”Men jag visste inte vad jag gav mig in på!” Den verkliga frågan här är: Vems fel var det? Var det svek eller bedrägeri från den andres sida? Om det inte är så och du uthärdar de svårigheter du kan få genom att du håller ord, lär du dig någonting värdefullt. Det är: Tänk innan du talar, innan du ger ditt ord. Och sedan, när du talar, mena det du säger.

¹⁹ Att du säger ”ja” till någonting bara därför att du tror att det kommer att behaga någon annan — utan att först tänka på följderna — kan dra dig in i svårigheter. Om du i stället är försiktig med att ge löften, om du tänker igenom vad saken gäller och begrundar hur det kommer att påverka ditt framtida liv, då kommer det att bli mycket lättare för  dig att hålla ord när du en gång har bundit dig. Du kommer att ha förberett ditt hjärta och sinne på att du skall hålla ord. ”Låt bara ert ord Ja betyda Ja”, sade Jesus. — Matteus 5:37.

DET FRÄMSTA SKÄLET FÖR ATT ÄRLIGHET LÖNAR SIG

20—22. a) Vilket är det främsta skälet för att det är viktigt att vara ärlig vid alla tillfällen? (Psalm 15:1—4) b) Vilket gott exempel ger oss Gud när det gäller att hålla ord? Vad kan hjälpa oss att följa hans exempel?

²⁰ Det främsta skälet för att det lönar sig att vara ärlig och sannfärdig är att Jehova Gud räknar endast sådana människor som är detta som sina vänner. Varför är det så? Därför att han själv alltid håller sitt ord. Det var därför som Josua kunde säga till Israels nation: ”Ni vet väl av hela ert hjärta och av hela er själ att inte ett enda ord av alla de goda ord som Jehova, er Gud, har talat till er har uteblivit. De har alla gått i fullbordan för er. Inte ett enda ord av dem har uteblivit.” (Josua 23:14, NW) Bibeln är till stor del en skildring av löften som Jehova har hållit. Det är hans trohet i det förgångna som ger oss sådant förtroende för framtida välsignelser till uppfyllelse av hans löften.

²¹ Vill du ha Guds godkännande? Kom då ihåg att han ger det endast åt dem som tillber honom ”med ande och sanning”. (Johannes 4:23) Och kom ihåg att han avskyr lögn i alla former — bedrägeri, skryt, förtal, fusk — eftersom lögn uppkommer av själviskhet, lystnad och en känslolös likgiltighet för andras intressen. Han vet att hela mänsklighetens svårigheter och lidande har sitt ursprung i en lögn — den lögn som uttalades av ”lögnens fader”, Satan, Guds främste fiende. — Johannes 8:44.

²² Vill du verkligen troget hålla fast vid ett ärligt handlingssätt? Då bör du inse att det är bara äkta kärlek till din Skapare och till din nästa som kan ge dig det motiv du behöver. Du måste i ditt hjärta ha kärlek till sanningen på grund av det goda den gör, och du måste ha ett lika intensivt  hat till lögnen på grund av den skada den gör. Därtill måste Guds godkännande betyda mera för dig än någon annan persons godkännande. Kom ihåg att det är bara på grund av att Gud själv älskar sanningen och hatar lögn som vi kan ha ett fast hopp för framtiden, grundat på hans osvikliga löften och hans ords bevisade tillförlitlighet. Sträva därför efter att vara som han. Kom ihåg att ”sannfärdiga läppar bestå evinnerligen, men en lögnaktig tunga allenast ett ögonblick”. — Ordspråksboken 12:19.

[Frågor]

[Bild på sidan 171]

Har du verkligen nytta av att stjäla?