Institution som bedriver undervisning. Ordet ”skola” kan härledas från det grekiska ordet skholẹ̄, som har grundbetydelsen ”ledighet”, ”fritid”, men som också kan avse det som ledigheten används till – diskussioner, föreläsningar, studier och bildning.

Skaparen har gett föräldrarna ansvaret att lära sina barn vad som är det viktiga i livet, att öva dem för att ta itu med livets praktiska sidor och att undervisa dem i andliga frågor. I det forntida Israel utvalde han dessutom Levis stam till att undervisa i religiösa frågor. (Se UNDERVISNING; UTBILDNING, FOSTRAN.)

Senare inrättades skolor för högre religiös utbildning bland judarna. Saul (Paulus) hade fått undervisning ”vid Gamaliels fötter”. Judarna ifrågasatte kvalifikationerna för alla som undervisade i Guds lag utan att ha studerat vid dessa skolor. (Apg 22:3; Joh 7:15)

När Paulus var i Efesos höll han föreläsningar i synagogan under en period på tre månader, eftersom synagogorna fungerade som undervisningslokaler. Men när somliga motarbetade de goda nyheterna tog han med sig lärjungarna till hörsalen i Tyrannos skola, där han föreläste dagligen i två år. Det sägs inget om vilket slags skola det rörde sig om, men Paulus hade tydligen tillåtelse att använda lokalerna, kanske flera timmar varje dag. (Apg 19:8–10, not)

De kristna församlingarnas möteslokaler tjänade som skolor där man kunde studera såväl böckerna i de hebreiska skrifterna som apostlarnas och deras medarbetares skrifter. Det var utan tvivel få kristna som ägde egna exemplar av alla de hebreiska skrifterna och egna avskrifter av alla de kristna breven. Vid mötena fanns det emellertid möjlighet att grundligt undersöka dessa skrifter och resonera om dem. (Kol 4:16) Fattiga kristna som inte hade annat skrivmaterial skrev förmodligen ner bibelställen för personligt studium på lerskärvor (ostraka). När de vid mötena hörde Skrifterna läsas eller hade tillgång till skriftrullar, kunde de skriva av bibeltexter på lerskärvor med penna och bläck. Samtidigt var undervisningen i hemmet för hela familjen en viktig del i den utbildning de kristna fick. (Ef 6:4; 1Kor 14:35) Varken judarna eller de kristna apostlarna införde eller godkände särskilda skolor för barn, motsvarande våra dagars söndagsskolor.