Det val som garanterar liv i verklig fred och säkerhet
Kapitel 16
Det val som garanterar liv i verklig fred och säkerhet
1. Vilken frid och tillförsikt kan vi ha nu om vi gör rätt val?
VILKEN glädje det är att ha ett verkligt uppsåt i livet, att veta vart man är på väg! Och vilken sinnesfrid som följer av vissheten att det inte finns någon bättre kurs att välja! Sådan frid och tillförsikt kan bli din, men bara om du nu gör rätt val.
2. Hur blir vi hjälpta i vår syn på livet av att vi lär känna Jehova och hans uppsåt?
2 Vi har tydliga bevis för att vi inte kan vända oss till denna världen som källan till verklig fred och säkerhet. De kommersiella, religiösa och politiska systemen, däribland Förenta nationerna med dess utropande av ”fred och säkerhet”, kan inte åstadkomma någon sådan. Bibeln hänvisar oss därför till Jehova Gud som den enda källan till verklig fred och säkerhet. Att lära känna honom och hans uppsåt hjälper oss att förstå varför vi är här på jorden och varför förhållandena är som de är i våra dagar. Vi får reda på den stora stridsfråga som inbegriper Jehovas universella suveränitet och hur den påverkar var och en av oss. Vi lär oss att bedöma hur rätta och förståndiga de mål vi har är, och vi får tillförlitliga moralnormer att leva efter. När vi ställs inför sjukdom, ålderdom eller död, har vi det trösterika hoppet om liv i en rättfärdig, hälsobringande ny ordning, till och med genom uppståndelse från de döda, om så blir nödvändigt.
3. Varför bör vi bygga alla våra förhoppningar på Jehova?
3 Inte underligt då att Jesaja 26:4 uppmanar oss: ”Förtrösta då på Herren [Jehova] till evig tid, ty Herren, Herren [Jehova] är en evig klippa.” Jehova är oföränderlig, allsmäktig och evig, och han är sannerligen den vi kan bygga alla våra förhoppningar på. Vill du få hans vägledning och beskydd, inte bara nu, utan för all framtid i hans utlovade nya ordning? Vad måste du i så fall göra?
4. Vad behöver vi för att vinna Jehovas ynnest, och vad är det som gör det möjligt?
4 Mänskligheten som helhet har gjorts främmande för Gud på grund av våra första föräldrars synd. Men Gud har öppnat vägen till försoning och vänskap med honom genom sin Sons offer. (2 Korintierna 5:19—21; Efesierna 2:12, 13) Det räcker dock inte att nu bara säga att vi önskar Guds vänskap.
5. Med vilket motiv bör vi söka Jehovas vänskap?
5 Vi bör vara villiga, ja, rentav angelägna, att bevisa för honom att vi önskar få den, och det av ett rätt motiv. Söker vi till exempel Jehovas vänskap i första hand för att undgå olycka? Om vi skall få en godkänd ställning inför Gud, kan det inte gälla bara för denna brådskande period före hans dom och inte heller bara för att få överleva den kommande ”stora vedermödan”. (Matteus 24:21, 22) Det måste gälla för all framtid. Endast sann kärlek kan ge oss ett sådant motiv. För att vi skall kunna visa att vår önskan att få Jehovas vänskap är uppriktig har han i sitt ord fastställt vissa saker som vi var och en måste göra för att bli försonade med honom.
En levande tro
6. Vilken förtröstan på Gud måste vi ha för att behaga honom?
6 Jehova är en sanningens Gud. Vi kan därför fullständigt lita på hans löften. I själva verket är det ”utan tro ... omöjligt att behaga honom väl, ty den som närmar sig Gud måste tro att han är till och att han blir deras belönare som uppriktigt söker honom”. (Hebréerna 11:6) Om du har sådan tro vet du att allt Gud gör har ett rättfärdigt syfte och att han alltid ser till vårt bästa. Av hans skapade verk och hans skrivna ord ser man att han inte bara är allvis och allsmäktig, utan också en Gud av kärleksfull omtanke. Han kommer naturligtvis aldrig att vika av från sina rättfärdiga normer. Ändå, trots att vi är ofullkomliga och begår felsteg, har han ett sätt att handla med oss som kommer att resultera i välsignelser, om vi älskar rättfärdighet.
7. Hur kommer förtröstan på Jehovas rättfärdighet och vishet att skydda oss?
7 När vi får tillrättavisning från Gud vet vi alltså att den är till vårt eviga bästa. Vi kommer att lita på Jehova på samma sätt som en son eller dotter litar på en kärleksfull, vis och stark far. (Psalm 103:13, 14; Ordspråksboken 3:11, 12) Om vi har sådan tro, kommer vi inte att tvivla på vare sig visheten i hans råd eller det rätta i hans handlingssätt, även om vi till en tid kanske inte helt förstår vissa saker. Därigenom placerar vi oss bland dem som psalmisten beskriver med orden: ”Stor frid äger de som har din lag kär, och inget finns, som bringar dem på fall.” — Psalm 119:165; Ordspråksboken 3:5—8.
8. a) Varför räcker det inte med bara tro? b) Vilken handling som omtalas i Apostlagärningarna 3:19 bör tron driva oss till?
8 Men ”tron utan gärningar [är] död”, framhålls det i Jakob 2:26. Sann tro driver en människa till handling. Och bland det första den förmår henne att göra är det som aposteln Petrus uppmanade människor att göra: ”Ändra ... sinne och vänd om, för att få era synder utplånade, så att vederkvickelsens tider må komma från Jehovas person.” (Apostlagärningarna 3:19) Vad innebär det?
Sinnesändring och omvändelse
9. a) Vad är sann ånger eller sinnesändring? b) Vad är det vi måste ångra?
9 I bibeln betecknar sinnesändring eller ånger en förändring av sinnet åtföljd av i hjärtat känd sorg över ett tidigare levnadssätt eller orätta handlingar. (2 Korintierna 7:9—11) Men om vi skall få uppleva de ”vederkvickelsens tider” som Gud har utlovat, kan vi inte bara ångra orätta handlingar i det flydda. I stället måste vi visa sinnesändring därför att vi inser att hela vår natur är syndfull, eftersom vi är Adams avkomlingar. Aposteln Johannes säger: ”Om vi skulle påstå: ’Vi har ingen synd’, vilseleder vi oss själva, och ... gör ... honom [Gud] till lögnare, och hans ord är inte i oss.” (1 Johannes 1:8, 10) Vi bör representera vår Skapare på ett tillbörligt sätt och återspegla hans avbild och likhet. Men den nedärvda synden hindrar oss att göra detta på ett fullkomligt sätt. Således förfelar vi målet, vilket är vad ordet ”synd” betyder i bibeln. — 1 Moseboken 1:26; Romarna 3:23.
10, 11. a) Vem har vi att tacka för vårt liv, och varför det? b) Hur bör vi därför använda vårt liv?
10 Vi behöver alltså Guds förlåtelse. (Matteus 6:12) Vi inser att vi har honom att tacka för vårt liv, eftersom han är vår Skapare. Men nu lär vi oss att människorna också blev ”köpta med ett pris” av stort värde genom Guds Sons offer. Vi bör därför inte vara ”människors slavar”, inte ens under våra egna själviska begär. (1 Korintierna 7:23) Men är inte det vad vi alla var, innan vi lärde känna sanningen och tog emot den? — Johannes 8:31—34.
11 Uppskattar du av hjärtat att Gud har gett sin Son och det han har gjort genom Kristus för att ge oss möjlighet att fly undan träldom under synd och död? Då kommer du säkert att uppriktigt ångra att du tidigare kan ha underlåtit att använda ditt liv i lydnad för din Skapare. Detta kommer att förmå dig att känna djup ånger över att du har följt en kurs i livet lik världens, i strid mot Guds vilja och uppsåt. — Apostlagärningarna 17:28, 30; Uppenbarelseboken 4:11.
12. Hur visar en ångerfull person att han verkligen har förkastat sitt tidigare levnadssätt?
12 Denna verkliga sinnesändring leder till att man vänder om, vilket är vad ordet ”omvändelse” betyder. Den som uppriktigt ångrar sig beklagar inte bara att han tidigare har missbrukat sitt liv. Han förkastar denna orätta livskurs och kommer i själva verket att hata sitt felaktiga handlingssätt. Han visar det genom att ”vända om” och utföra ”gärningar som svarar mot sinnesändringen” och på så sätt bringa sitt liv i överensstämmelse med Guds vilja. — Apostlagärningarna 26:20; Romarna 6:11.
13. a) Vad betyder Jesu uttalande om att hans efterföljare måste ”förneka sig själva”? b) Varför underkastar vi oss därför Jehova, och hur påverkar det vårt liv?
13 En del av denna sinnesändring och omvändelse inbegriper det Jesus kallade att ”förneka sig själv”. (Matteus 16:24) Det innebär att vi inte längre lever enbart efter våra egna själviska begär utan hänsyn till Guds vilja och uppsåt. I stället erkänner vi att Jehova Gud i själva verket har fullständig rätt till vårt liv som vår Skapare och Återlösare genom sin Sons lösenoffer. Bibeln säger: ”Ni tillhör inte er själva, ty ni blev köpta med ett pris.” (1 Korintierna 6:19, 20) Så i stället för att missbruka den storslagna frihet som sanningen öppnar för oss, underkastar vi oss helt och fullt Gud till att göra hans vilja. (Galaterna 5:13; 1 Petrus 2:16) Och det gör vi inte bara för att det är rätt, utan därför att vi älskar Jehova Gud av allt vårt hjärta, all vår själ, allt vårt sinne och all vår styrka. (Markus 12:29, 30) Detta kräver verkligen av var och en av oss att vi lever ett liv överlämnat åt Gud. I stället för att vara en börda gör denna levnadskurs det möjligt för oss att njuta av livet som aldrig förr. — Matteus 11:28—30.
Att avge offentlig bekännelse till frälsning
14. a) När någon erkänner Jehovas rättmätiga äganderätt till honom, hur kan han då ge uttryck åt detta inför Gud? b) Vad mer bör han önska göra, vilket visas i Romarna 10:10?
14 Det är utmärkt att i bön till Gud uttrycka vår tro på hans föranstaltningar och erkänna att han äger oss. Men vi kan och bör önska uttrycka vår tro i större utsträckning, som Romarna 10:10 säger: ”Med hjärtat utövar man tro till rättfärdighet, men med munnen avger man offentlig bekännelse till frälsning.” Detta ”offentliga” uttryck av vår tro på Jehova och hans föranstaltningar bör komma villigt från ett hjärta fyllt av uppskattning. Att avge denna bekännelse inbegriper att överlämna sitt liv åt Jehova till att göra hans vilja och att symbolisera det genom vattendop.
15. Varför bör vi allvarligt överväga vattendop?
15 När Jesus Kristus började sin offentliga förkunnarverksamhet lät han Johannes döparen sänka ner honom i vatten. Bibeln berättar att Jesus sedan sade till Gud: ”Jag har kommit för att göra din vilja.” (Hebréerna 10:9; Psalm 40:8, 97, 8) Jesus föreskrev att alla de som blir hans lärjungar också skall bli döpta. Är du en sådan lärjunge? Då kommer ditt vattendop att vara en ”offentlig bekännelse” av det. — Matteus 28:19, 20.
16. a) Hur kan du avgöra om du är redo att bli döpt? b) Hur hjälper tillsyningsmännen andra att förbereda sig för dopet?
16 Det är ett storslaget privilegium att bli ett överlämnat, döpt vittne för Jehova, universums suverän. Påminn dig nu vad det innebär: Jehova har kärleksfullt öppnat vägen för dig att få hans vänskap. Men för att få den måste du ha tro. Du måste verkligen tro att bibeln är Guds inspirerade ord. (2 Timoteus 3:16, 17) Du måste också utöva tro på Jesu lösenoffer som det enda medlet att vinna en godkänd ställning inför Gud. (Apostlagärningarna 4:12) Du måste inse att du är beroende av Jehova och överlämna ditt liv åt honom till att göra hans vilja, inte bara för några år, utan för alltid. En sådan kurs inbegriper att inte vara ”någon del av världen”. (Johannes 17:16; 1 Johannes 2:15) Som bevis på att du har ändrat sinne och ”vänt om” måste du ha övergett sedvänjor som strider mot Guds rättfärdiga normer och nu göra det som Gud befaller. Har du gjort om ditt sinne så att du nu betraktar livet på det sättet? (Romarna 12:1, 2) I så fall uppmuntrar bibeln dig att avge en ”offentlig bekännelse” om denna tro. Det första steget är att gå till en av tillsyningsmännen i Jehovas vittnens församling på din ort och låta honom få reda på hur du känner det. Han kommer då att ordna med att det hålls en genomgång av bibelns grundläror med dig som förberedelse för dopet.
17. Visa med hjälp av bibeln hur vi måste fortsätta att avge ”offentlig bekännelse” om vår tro.
17 Det steg som dopet innebär kommer inte att beteckna slutet på din ”offentliga bekännelse” av din tro. Som en kristen som är överlämnad åt Jehova Gud kommer du att vilja förkunna ditt hopp genom att uttrycka dig offentligt och lovprisa honom ”i den stora församlingen”. (Psalm 35:18; 40:10, 119, 10) Du kommer också att vilja ta del i det särskilda arbetet med ”offentlig bekännelse” som Jehova förordnar alla dem som vill tjäna honom till — att predika de goda nyheterna om Riket på hela jorden och att göra lärjungar av människor av alla nationer. — Matteus 24:14; 28:19.
Vårda dig om ditt förhållande till Gud
18. Hur viktigt är personligt studium när det gäller att försäkra sig om att ens förhållande till Jehova blir bestående?
18 Hur kan du nu försäkra dig om att ditt förhållande till Gud som du en gång har uppnått kommer att bestå för evigt i glädjefylld fred och säkerhet? Först och främst bör du fortsätta att växa till i kunskap om honom. Du kommer att finna verklig glädje i att genom personligt studium skaffa dig de vishetens skatter som finns i Guds ord. Du kan bli lik den som Psalm 1:2, 3 beskriver: ”[Han] har sin lust i Herrens [Jehovas] lag och tänker på hans lag både dag och natt. Han är som ett träd, planterat vid vattenbäckar, vilket bär sin frukt i sin tid, och vars löv inte vissnar. Och allt vad han gör, det lyckas väl.” Ja, att få kunskap om Gud och tillämpa den kommer att göra att du kan vandra på ”ljuvliga vägar” och ”stigar [som] är trygga”, eftersom den kommer att ge dig vishet att möta alla livets problem. (Ordspråksboken 3:13, 17, 18) Din törst efter sådan biblisk kunskap nu visar hur lämplig du är för liv i Guds nya ordning, då ”landet [jorden, NW] skall vara fullt av Herrens [Jehovas] kunskap, liksom havsdjupet är fyllt av vattnet”. — Jesaja 11:9.
19. Varför är regelbunden mötesnärvaro en nödvändighet i Jehovas folks liv?
19 Något annat som är livsviktigt för dig är regelbunden närvaro vid möten tillsammans med andra tjänare för Jehova. Där kommer du verkligen att sporras till kärlek och förträffliga gärningar och uppmuntras att fortsätta att bevara ditt rätta förhållande till Gud. (Hebréerna 10:23—25) Jehovas tjänares trevliga, familjelika samvaro ger styrkande bevis för att den fridfullhet och säkerhet som utlovas för Guds nya ordning är en verklighet. — Psalm 133:1; 1 Korintierna 14:26, 33.
20. Hur kan de äldre männen i församlingen hjälpa oss i tider av motstånd och personliga svårigheter?
20 I församlingen kan du dra nytta av en annan kärleksfull föranstaltning. Jesus, den ”rätte herden”, har underherdar på jorden. De är tillsyningsmän eller i andligt avseende äldre män som tar vård om hans ”får”. De är en kraftfull faktor för fred och säkerhet bland Guds församlade folk jorden runt. (1 Petrus 5:2, 3) Dessa män bevisar sig ”vara som en tillflykt i stormen, ett skydd mot störtskuren ... som vattenbäckar i en ödemark, som skuggan av en väldig klippa i ett törstigt land”. (Jesaja 32:1, 2) Ja, i stormiga tider av bekymmer och påfrestningar på grund av motstånd från världen eller personliga svårigheter kan dessa andligen äldre män genom sin klippfasta tro och genom att de orubbligt håller fast vid Guds ord ge verkligt stöd. De kan ge dig uppfriskande råd och uppmuntran.
21. Vad kommer att hindra oss från att låta andras ofullkomligheter skada vårt förhållande till Jehova?
21 Det är sant att mänskliga ofullkomligheter kommer att visa sig också bland Guds tjänare. Vi felar alla dagligen. (Jakob 3:2) Men skall vi låta andras ofullkomligheter få oss att snava och skada vårt förhållande till Jehova? Bör vi inte, eftersom vi också felar, ge andra samma förlåtelse som vi själva vill få? (Matteus 6:14, 15) Om vi skall bevisa oss vara lämpliga undersåtar i Guds fridfulla nya ordning, måste vi nu visa vår förmåga att leva tillsammans med andra i frid. Vi kan inte älska Gud utan att också älska våra andliga bröder och systrar som Kristus har dött för. — 1 Johannes 4:20, 21.
22. Vilken plats bör bönen ha i vårt liv?
22 Ditt rätta förhållande till Gud ger dig ett annat storslaget privilegium: att få nalkas Gud i bön med försäkran om att han hör dig. Sätt värde på det privilegiet och utnyttja det dagligen, från morgon till kväll. Problem kommer att uppstå. Dina egna ofullkomligheter kan bekymra dig. Men bibeln ger rådet: ”Var inte bekymrade för någonting, utan låt i allting, genom bön och ödmjuk anhållan jämte tacksägelse, de ting ni begär göras kända för Gud; och Guds frid, som övergår allt förstånd, skall skydda era hjärtan och era tankeförmågor med hjälp av Kristus Jesus.” — Filipperna 4:6, 7.
23. Vad kommer att hjälpa oss att uthärda, när vi får utstå prövningar och lidande för vår tro?
23 Genom att välja att tjäna Jehova, den sanna källan till fred och säkerhet, och sätta ditt hopp till hans nya ordning har du börjat rätt. Nu behövs, som bibeln säger, ”uthållighet, för att ni, sedan ni har gjort Guds vilja, måtte få uppfyllelsen av löftet”. (Hebréerna 10:36) När du en gång har fått erfara välsignelserna av ett rätt förhållande till Jehova, bestäm dig då för att aldrig överge det. Låt aldrig världens flyktiga nöjen dra dig bort. Även om prövningar från en fientlig värld blir allvarliga, kom ihåg att de är tillfälliga. I jämförelse med de välsignelser som Jehova kommer att ge dem som älskar honom är sådana lidanden ingenting. — 2 Korintierna 4:16—18.
24. a) Vad har vi nu i synnerhet orsak att glädjas åt? b) Hur bör vi likt psalmisten alltid känna det i fråga om Jehova och vårt förhållande till honom?
24 Fortsätt på den gudaktiga hängivenhetens väg, övertygad om att det är den bästa levnadsvägen nu och att den kommer att leda till evigt liv i Guds nya ordning. (1 Timoteus 4:8) Gläd dig över bevisen för hur nära denna nya ordning och den eviga fred och säkerhet som den skall medföra är. Medan du fortsätter att bygga upp ditt förhållande till Jehova, känn det alltid som den inspirerade psalmisten, som skrev: ”Gud [är] mitt hjärtas klippa och min del evinnerligen. Ty se, de som har vikit bort ifrån dig skall förgås. Du förgör var och en som trolöst avfaller från dig. Men jag har min glädje i att hålla mig intill Gud, jag söker min tillflykt hos Herren, Herren [Jehova], för att kunna berätta om alla dina gärningar.” — Psalm 73:26—28.
[Frågor]
[Bilder på sidan 181]
Att avge offentlig bekännelse
