1, 2. a) Vad hoppas nygifta på? b) Vilka frågor ska vi få svar på i det här kapitlet?

 TÄNK dig ett lyckligt brudpar på bröllopsdagen. De ser fram emot ett liv tillsammans och har massor av drömmar och visioner. De hoppas på ett långt och lyckligt äktenskap.

² Även om det börjar bra är det inte säkert att lyckan håller i sig. Man behöver hjälp och vägledning från Jehova för att kunna vara lyckligt gift. Så nu ska vi se närmare på de här frågorna: Vilka är några fördelar med att gifta sig? Hur kan du välja en bra partner? Hur kan du bli en bra man eller hustru? Och hur gör man för att äktenskapet ska hålla? (Läs Ordspråksboken 3:5, 6.)

3. Tror du att man måste gifta sig för att bli lycklig?

³ En del tror att man måste gifta sig för att bli riktigt lycklig. Men det är inte sant. Jesus sa att det kan vara en gåva att vara ogift. (Matteus 19:11, 12) Och  Paulus sa att det finns fördelar med att fortsätta vara singel. (1 Korinthierna 7:32–38) Det är ett personligt val om du ska gifta dig eller inte. Låt inte din kultur eller familj och vänner påverka det beslutet.

4. Vilka är några av fördelarna med ett bra äktenskap?

⁴ Det står i Bibeln att även äktenskapet är en gåva från Jehova och att det finns fördelar med att gifta sig. Jehova sa om den första mannen: ”Det är inte bra för mannen att vara ensam. Jag ska göra en medhjälpare åt honom, en som kompletterar honom.” (1 Moseboken 2:18) Så Jehova skapade Eva, och hon blev Adams fru. Tillsammans blev de den första familjen i människans historia. I ett stabilt äktenskap får barnen en trygg miljö att växa upp i. Men barn är inte det enda syftet med äktenskapet. (Psalm 127:3; Efesierna 6:1–4)

5, 6. Hur kan äktenskapet bli som ”en tredubbel tråd”?

⁵ Kung Salomo skrev: ”Bättre två än en, för tillsammans får de ut mer av sitt hårda arbete. För om den ene faller kan den andre hjälpa honom upp. Men hur går det om den som faller inte har någon som kan hjälpa honom? ... En tredubbel tråd går inte av så lätt.” (Predikaren 4:9–12)

⁶ Ett bra äktenskap består av två nära vänner som hjälper, stöttar och skyddar varandra. Ett par som älskar varandra får ett starkt äktenskap, men det blir ännu starkare om båda tjänar Jehova. Då blir äktenskapet som ”en tredubbel tråd”, det vill  säga tre trådar som är sammantvinnade till en. Den är mycket starkare än om den bara hade varit gjord av två trådar. Ett äktenskap blir starkt om Jehova finns med i bilden.

7, 8. Vad sa Paulus om äktenskapet?

⁷ Sex är en naturlig och fin del av äktenskapet. (Ordspråksboken 5:18) Men om man gifter sig bara för att kunna ha sex är risken stor att man inte gör ett så bra val av partner. Det är därför Bibeln säger att man inte ska vara för ung när man gifter sig, för då är de sexuella känslorna som starkast. (1 Korinthierna 7:36) Det är bättre att vänta tills de känslorna stabiliserat sig. Då tänker man klarare och kan göra ett bättre val. (1 Korinthierna 7:9; Jakob 1:15)

⁸ Vill du gifta dig? Det är bra att ha realistiska förväntningar och vara medveten om att alla äktenskap har sina utmaningar. Paulus sa att ”de som gifter sig kommer att uppleva svårigheter i livet”. (1 Korinthierna 7:28) Även lyckligt gifta par går igenom tuffa perioder. Så se till att välja en bra partner om du bestämmer dig för att gifta dig.

9, 10. Vad kan hända om man gifter sig med någon som inte tjänar Jehova?

⁹ När man ska välja partner är det bra att tänka på den här viktiga principen i Bibeln: ”Bli inte ojämnt sammanokade med dem som inte tror.” (2 Korinthierna 6:14) Det här bildspråket är hämtat  från jordbruket. En jordbrukare skulle aldrig sätta två djur under samma ok som var väldigt olika stora och starka. Det skulle inte vara snällt mot något av djuren eftersom båda skulle bli lidande. På liknande sätt leder det till många problem när någon som tjänar Jehova gifter sig med någon som inte gör det. Därför får vi det goda rådet i Bibeln att vi bara ska gifta oss ”med någon som tjänar Herren”. (1 Korinthierna 7:39)

¹⁰ En del vittnen har känt att det är bättre att gifta sig med någon som inte tjänar Jehova än att fortsätta vara ensam. Men den som blundar för Bibelns råd får ofta stora problem. Vi tycker att det viktigaste i livet är att få tjäna Jehova. Hur skulle du känna det om du och din partner inte hade det viktigaste i livet gemensamt? Många väljer att inte gifta sig i stället för att gifta sig med någon som inte älskar och tjänar Jehova. (Läs Psalm 32:8.)

11. Hur kan du välja en bra partner?

¹¹ Det här betyder inte att vilket Jehovas vittne som helst skulle bli en bra partner för dig. Leta efter någon som du tycker om och trivs med. Vänta tills du hittar någon som har samma mål i livet som du och som sätter tjänsten för Jehova på första plats. Läs och tänk igenom de råd om äktenskap som den trogne tjänaren ger i litteraturen. (Läs Psalm 119:105.)

12. Vad kan vi lära oss av Abraham?

¹² I en del kulturer är det vanligt med arrangerade  äktenskap. Det är föräldrarna som väljer vem deras son eller dotter ska gifta sig med. Man menar att föräldrarna vet vem som passar bäst för deras barn. Det här var ganska vanligt på Bibelns tid. Är det så där du bor? Bibeln kan hjälpa föräldrar att veta vad de ska leta efter hos en blivande svärson eller svärdotter. När Abraham valde vem hans son Isak skulle gifta sig med var det inte pengar eller status som var viktigast, utan att hon älskade Jehova. (1 Moseboken 24:3, 67; se slutnot 25.)

13–15. a) Hur kan en man bli redo för att gifta sig? b) Hur kan en kvinna bli redo för att gifta sig?

¹³ Om du vill gifta dig, se då till att du är redo för det. Du kanske tror att du är det, men vi ska gå igenom vad det egentligen innebär att vara förberedd för äktenskapet. Du kanske blir förvånad.

¹⁴ Bibeln visar att mannen och hustrun har olika uppgifter i familjen. Så det är inte konstigt att män och kvinnor behöver förbereda sig för äktenskap på olika sätt. En man som vill gifta sig måste fråga sig om han är beredd att ta ansvar för en familj. Jehova förväntar att mannen ser till att hans fru och barn har det de behöver, både materiellt och känslomässigt. Och viktigast av allt är att han tar ansvar för familjens andliga rutiner. Bibeln säger att en man som inte tar hand om sin familj ”är värre än en som är utan tro”. (1 Timoteus 5:8) Så om du är man och vill gifta dig är det bra att tänka på den här principen i Bibeln: ”Gör färdigt arbetet utomhus och gör klart allt på åkern. Sedan kan du bilda familj.” Försök bli den man Jehova vill att du ska vara redan innan du gifter dig. (Ordspråksboken 24:27, fotnoten)

¹⁵ En kvinna som vill gifta sig måste fundera på om hon är beredd på ansvaret det innebär att vara fru och eventuellt mamma. Det finns mycket en fru kan göra för att ta hand om sin man och sina barn, och Bibeln nämner en del av de sakerna. (Ordspråksboken 31:10–31) Många män och  kvinnor tänker mest på vad deras partner kan göra för dem. Men Jehova vill att man ska tänka på vad man själv kan göra för sin partner.

16, 17. Vad måste du tänka igenom om du vill gifta dig?

¹⁶ Tänk igenom hur Jehova vill att en man och en hustru ska vara innan du gifter dig. Att mannen har fått ansvaret för familjen betyder inte att han har rätt att behandla familjen illa, vare sig fysiskt eller känslomässigt. En bra man efterliknar Jesus, som alltid är snäll och omtänksam mot dem han har ansvar för. (Efesierna 5:23) En kvinna måste tänka igenom vad det innebär att stötta sin mans beslut och samarbeta med honom. (Romarna 7:2) Hon måste fråga sig om hon är beredd att underordna sig en ofullkomlig man, och dessutom göra det med glädje. Om hon inte känner att hon kan det, kanske hon bestämmer sig för att fortsätta vara singel ett tag.

¹⁷ De som är gifta måste i första hand tänka på sin partners bästa. (Läs Filipperna 2:4.) Paulus skrev: ”Varje man ska älska sin hustru som sig själv, och en hustru ska ha djup respekt för sin man.” (Efesierna 5:21–33) Både män och kvinnor behöver känna sig älskade och respekterade. Men en man behöver i synnerhet känna att hans fru respekterar honom, och en kvinna behöver känna att hennes man älskar henne. Det här måste fungera för att äktenskapet ska vara lyckligt.

18. Varför måste ogifta par vara försiktiga?

¹⁸ När en man och en kvinna blir tillsammans är  tanken att de ska få chansen att lära känna varandra. Det ska vara en härlig tid. Men de måste vara realistiska och ärliga, så att de kan komma fram till om de verkligen vill leva tillsammans. Under den här tiden lär de sig att kommunicera med varandra, och de försöker ta reda på vad den andre känner innerst inne. Det är naturligt att de känner sig mer och mer attraherade av varandra. Men de måste vara försiktiga med hur de visar sådana känslor så att de inte går för långt. Om de verkligen älskar  varandra kommer de att behärska sig och inte göra något som skadar deras relation till Jehova och till varandra. (1 Thessalonikerna 4:6)

19, 20. Hur ser Jehovas vittnen på äktenskapet?

¹⁹ Många böcker och filmer slutar med ett stort och romantiskt bröllop. Men i verkligheten är bröllopet bara början. Jehovas tanke var att äktenskapet skulle vara något permanent. (1 Moseboken 2:24)

²⁰ Nu för tiden ser många äktenskapet som något tillfälligt. Det är ganska enkelt att gifta sig och lika enkelt att skiljas. När problemen börjar hopa sig tycker många att det är dags att skiljas och gå vidare i livet. Men tänk på Bibelns bildspråk med den tredubbla tråden. En sådan tråd håller även om den utsätts för stora påfrestningar. Om man vänder sig till Jehova för att få hjälp kan äktenskapet hålla. Jesus sa: ”Det Gud har fogat samman får ... ingen människa skilja åt.” (Matteus 19:6)

21. Hur kan ett äktenskap bli starkare?

²¹ Vi har alla våra starka och svaga sidor. Det är lätt hänt att man fokuserar på andras svagheter, särskilt sin partners. Men det är ingen som blir gladare av det. Om man i stället koncentrerar sig på sin partners fina egenskaper blir äktenskapet starkare. Är det ens möjligt med tanke på att man har en ofullkomlig partner? Ja, det är det. Jehova vet att  vi inte är perfekta, men han koncentrerar sig på våra goda sidor. Tänk om han inte gjorde det! En av bibelskribenterna sa: ”Om det var synder du letade efter, Jah, vem skulle då klara sig, Jehova?” (Psalm 130:3) De som är gifta kan efterlikna Jehova genom att försöka se sin partners starka sidor och vara villiga att förlåta. (Läs Kolosserna 3:13.)

22, 23. Hur är Abraham och Sara bra exempel för dem som är gifta?

 ²² Med tiden kan ett äktenskap bli starkare och starkare. Abraham och Sara fick ett långt och lyckligt äktenskap. När Jehova sa till Abraham att de skulle lämna Ur, kan Sara ha varit över 60 år. Tänk så jobbigt det måste ha varit att lämna sitt bekväma hem och börja bo i tält. Men Sara var en bra vän och partner, och hon respekterade Abraham. Så hon stöttade hans beslut och gjorde sin del för att det skulle bli bra. (1 Moseboken 18:12; 1 Petrus 3:6)

²³ Även om man har ett bra äktenskap betyder det naturligtvis inte att man alltid är överens om allt. En gång när Abraham inte höll med Sara sa Jehova till honom att lyssna på henne. Han gjorde det, och det hela slutade bra. (1 Moseboken 21:9–13) Bli inte ledsen om du och din partner inte alltid kommer överens. Det viktigaste är att ni behandlar varandra med kärlek och respekt även när ni tycker olika.

24. Hur kan ditt äktenskap ge ära åt Jehova?

²⁴ I våra församlingar finns det massor av par som är lyckligt gifta. Vill du också gifta dig? Kom ihåg att ett av de viktigaste besluten i livet är vem du ska gifta dig med. Det påverkar resten av ditt liv, så vänd dig till Jehova för att få hjälp och vägledning. Då kommer du att kunna välja en bra partner, förbereda dig för äktenskap och arbeta på en stark och kärleksfull relation som ger ära åt Jehova.