En man vars främsta uppgift är att ta hand om och vara herde för församlingen. Grundtanken i det grekiska ordet epịskopos är ”en som utövar beskyddande tillsyn”. Uttrycken ”tillsyningsman” och ”äldste” (presbỵteros) avser samma uppgift i den kristna församlingen. Ordet ”äldste” för tanken till den förordnade mannens mogenhet, medan ”tillsyningsman” framhäver uppgifterna som följer med förordnandet. (Apg 20:28; 1Ti 3:2–7; 1Pe 5:2)