Det bidrog till att rädda hans liv

”Vakna!” för 22 december 1999 tog på framsidan upp ämnet ”Kidnappning — Varför det är ett världsomfattande hot”. Enligt William Louis Terrell bidrog det här numret av ”Vakna!” till att rädda hans liv.

STRAX efter klockan tio på förmiddagen fredagen den 10 mars i år blev William Terrell under pistolhot kidnappad från sitt hem av Joseph C. Palczynski j:r. Terrell berättade att han under hela den tid kidnappningen varade fortsatte att påminna sig artiklarna i Vakna!, som innehöll följande expertråd om vad man skall göra om man blir kidnappad:

”Var samarbetsvillig; undvik att uppträda trotsigt. Motsträviga gisslan blir oftare utsatta för misshandel och löper större risk att bli dödade eller utvalda för att bestraffas.

Råka inte i panik. Kom ihåg att de flesta offer överlever kidnappningen.”

”Småprata om möjligt och försök att skapa någon form av kontakt. Om kidnapparna ser dig som en individ, är risken mindre att de skadar eller dödar dig.

Rikta vänligt och artigt deras [kidnapparnas] uppmärksamhet på vad du behöver.”

”Boken Criminal Behavior förklarar vad som har tjänat som ett skydd för den kidnappade: ’Ju mer offret och kidnapparen lär känna varandra, desto mer tenderar de att gilla varandra. Denna effekt gör att brottslingen efter en tid är mindre benägen att göra gisslan illa.’”

William Terrell, som är 53 år och ett Jehovas vittne, gjorde sitt bästa för att följa dessa råd under de nästan 14 timmar som han hölls som gisslan. Den mesta tiden var det under vapenhot. Det hela började kort efter det att Palczynski hade knackat på hos Terrell ute på landet i närheten av motorväg I-95. Den bil Palczynski stulit hade fått slut på bensinen.

Sedan Terrell fått veta vad främlingen hade för problem, sade han att han ville hjälpa honom. Palczynski bad om ett glas vatten och om att få skjuts till Baltimore i Maryland. Terrell  sade att han skulle ordna så att någon körde honom till staden Fredericksburg i Virginia, och därifrån kunde han sedan åka buss resten av vägen. När Terrell kom tillbaka med ett glas vatten till den obekante, riktades ett vapen mot honom. Palczynski befallde Terrell att köra honom dit han ville.

Följer råden

Under färden på I-95 följde Terrell de förhållningsorder Palczynski gav om att hålla hastighetsbegränsningarna och köra på ett sådant sätt att de inte drog uppmärksamheten till sig. Terrell förblev lugn och inledde ett samtal med den 31-årige Palczynski, där han visade verkligt intresse för honom som person och de omständigheter som hade lett till att de träffades. Palczynski berättade att han för tre dagar sedan hade sökt upp sin flickvän, Tracy, som hade gjort slut med honom. Där sköt han ihjäl två av hennes vänner och en granne, som försökte hindra honom från att ta Tracy med sig. Tracy lyckades senare fly.

När Palczynski på kvällen försökte kapa en bil, träffades en tvåårig pojke av en av hans kulor så att käken krossades. En bil, som kördes av Jennifer Lyn McDonel, träffades också. Tragiskt nog dödade en kula henne, och en annan träffade hennes ettårings tomma barnstol. Jennifer och hennes man, Thomas, var på väg till Jehovas vittnens Rikets sal, där de båda två skulle medverka i programmet den kvällen. Sarah Francis, Jennifers mor, sade: ”Det var den enda kvällen som de inte hade sitt barn med sig till Rikets sal. Om det inte hade varit så, hade vi haft två att sörja.”

När Terrell fortsatte att vänligt samtala med sin kidnappare, berättade Palczynski att han aldrig haft för avsikt att skada någon och att han verkligen älskade Tracy och ville vara tillsammans med henne. Terrells berättelse fortsätter: ”Jag sade till honom att han inte kunde ändra det som skett, men att han kunde påverka sin framtid, och jag uppmuntrade honom att överlämna sig till polisen. Jag försäkrade honom om att jag skulle komma och besöka honom i fängelset och studera Bibeln med honom.” Senare kom det fram att Palczynski sedan han hade slutat high school 1987 hade tillbringat all sin tid, förutom tio månader, i fängelse eller på mentalsjukhus eller haft skyddstillsyn.

Terrell gjorde bruk av sin långa erfarenhet som kristen äldste och fortsatte att vädja till denne förvirrade man genom att använda erfarenheter från Bibeln ur det verkliga livet. Han berättade bland annat om en god man, kung David i Israel, som blev som besatt av begär till hustrun till Uria, en av soldaterna i Davids armé. När kvinnan blev gravid genom David, ordnade han så att Uria blev dödad i strid. Då Davids synder taktfullt togs upp med honom, ångrade han sig uppriktigt, och han återfick Guds ynnest. — 2 Samuelsboken 11:2–12:14.

Terrell fick en god relation till mannen på flykt och kallade honom med hans smeknamn, Joby. När de stannade vid en affär och Terrell skickades i väg för att handla mat och en bärbar TV, sade Palczynski att han skulle döda fler människor om Terrell försökte larma någon. Terrell var på det klara med att den flyende var labil och gjorde därför som han sade. Till sist, efter att ha tittat på TV-nyheterna klockan 23, som redogjorde för Palczynskis brott, gav Palczynski Terrell en kram och försvann ut i en av Baltimores förstäder.

Omkring en vecka senare var Palczynski fast i ett hus, där han höll några som gisslan. Han hade nämnt Terrell, och därför blev han tillkallad för att hjälpa till vid förhandlingarna. Beklagligt nog hade de ingen framgång, och den 22 mars stormade polisen huset och sköt Palczynski till döds. Ingen annan blev skadad.

Efteråt skaffade Terrell 600 exemplar av det nummer av Vakna! som han ansåg hade bidragit till att rädda hans liv. Han har lämnat flera hundra av dem till andra. Terrell är tacksam för att han gjort det till en vana att läsa Vakna! med sitt värdefulla innehåll, och vi är övertygade om att du också kommer att känna det så.

[Bild på sidan 26]

William Terrell