Var kan man finna ett verkligt hopp?

LÅT oss säga att du har en mycket invecklad apparat som har gått sönder. Det är många som annonserar och påstår sig kunna reparera den sortens apparater, men ibland verkar påståendena lite motsägande. Men tänk om du då får veta att en granne till dig är den uppfinningsrike man som för flera år sedan konstruerade apparaten och som gärna reparerar den åt dig gratis! Då är ditt val rätt givet, inte sant?

Jämför nu den där apparaten med din egen förmåga att hysa hopp. Om du upptäcker att du förlorar hoppet, som så många gör i dessa oroliga tider, vart skall du då vända dig för att få hjälp? Det är många som påstår sig kunna få dig att hysa hopp, men de oräkneliga förslagen kan vara förvirrande och motsägande. Så varför inte gå till honom som från början skapade människan med förmåga att hoppas? Bibeln säger att han ”inte är långt borta från någon enda av oss” och att han gärna vill hjälpa oss. (Apostlagärningarna 17:27; 1 Petrus 5:7)

En bredare definition av hopp

I Bibeln har ordet hopp en mycket djupare innebörd än den som läkare, vetenskapsmän och psykologer lägger i ordet. De ord i grundtexten som har översatts med ”hopp” betyder att vänta ivrigt och förvänta något gott. Hoppet består egentligen av två delar. Det inbegriper längtan efter något gott och grunden till att man tror att det skall förverkligas. Det hopp som Bibeln ger är inte bara ett önsketänkande. Det är fast grundat på fakta och bevis.

Hoppet är i detta avseende besläktat med tron, som inte får vara lättrogenhet utan som måste grundas på fakta. (Hebréerna 11:1) Bibeln skiljer dock på tro och hopp. (1 Korinthierna 13:13)

För att ta ett exempel: Om du ber en god vän om en tjänst, så hoppas du kanske att han skall hjälpa dig. Ditt hopp är inte ogrundat, eftersom du känner din vän väl och litar på honom, och du vet sedan tidigare att han är omtänksam och generös.  Din tro och ditt hopp är nära förknippade, till och med beroende av varandra, men de är olika. Hur kan du ha ett sådant hopp när det gäller Gud?

Grunden för hopp

Jehova Gud är upphovet till verkligt hopp. På Bibelns tid kallades Jehova för ”Israels hopp”. (Jeremia 14:8) Allt tillförlitligt hopp hans folk hade kom från honom, och därför var han deras hopp. Ett sådant hopp var inte bara ett önsketänkande. Gud hade gett dem en säker grund för hoppet genom att han, under de århundraden han handlat med dem, hade gjort sig känd för att uppfylla sina löften. Josua, en av Israels ledare, sade till folket: ”Ni vet ... att inte ett enda av alla de goda ord som Jehova, er Gud, har talat till er har slagit fel.” (Josua 23:14)

Detta är fortfarande sant nu, tusentals år senare. Bibeln är full av Guds enastående löften och historiska vittnesbörd om att de har uppfyllts. Hans profetiska löften är så pålitliga att de ibland står återgivna som om de redan hade uppfyllts vid den tid då de gavs.

Det är därför som vi kan tala om Bibeln som en hoppets bok. När du studerar om hur Gud har handlat med människor, kommer du att få allt starkare skäl till att sätta ditt hopp till honom. Aposteln Paulus skrev: ”Allt som skrivits förr, det har skrivits till vår undervisning, för att vi genom vår uthållighet och genom trösten från Skrifterna skall ha hopp.” (Romarna 15:4)

Vilket hopp ger Gud?

När känner vi störst behov av hopp? Är det inte när vi ställs inför döden? Men för många är det just i sådana ögonblick, exempelvis när någon kär anförvant dör, som hoppet verkar mest gäckande. Vad kan när allt kommer omkring vara mer hopplöst än döden? Den förföljer obevekligt var och en av oss. Vi kan undgå den endast till en tid, men vi kan inte upphäva den. Bibeln kallar träffande döden för ”den siste fienden”. (1 Korinthierna 15:26)

Hur kan vi då få hopp inför döden? Jo, den bibelvers som kallar döden för den siste fienden säger också att denne fiende skall ”göras till intet”. Jehova Gud är starkare än döden. Det har han bevisat vid många tillfällen. Hur då? Genom att uppväcka de döda. Bibeln beskriver nio olika tillfällen, då Gud använde sin kraft till att föra döda människor tillbaka till liv.

Ett fint exempel på detta är när Jehova gav sin Son, Jesus, kraft att uppväcka dennes käre vän Lasarus, som varit död i fyra dagar. Jesus gjorde inte detta i hemlighet utan öppet, inför en skara åskådare. (Johannes 11:38–48, 53; 12:9, 10)

Du kanske undrar: Varför blev människor uppväckta, då de ju ändå till sist blev gamla och dog? Jo, därför att vi på grund av sådana här pålitliga berättelser om hur människor blev uppväckta kan ha mer än bara en önskan att våra nära och kära en gång skall få liv igen, vi har också skäl att tro det. Vi har med andra ord ett verkligt hopp.

Jesus sade: ”Jag är uppståndelsen och livet.” (Johannes 11:25) Jesus är den som Jehova skall ge kraft att uppväcka de döda över hela jorden. Jesus sade: ”Den stund kommer då alla som är i minnesgravarna skall höra hans [Kristi] röst och komma ut.” (Johannes 5:28, 29) Ja, alla som sover i graven har utsikten att bli uppväckta till liv på en paradisisk jord.

Profeten Jesaja målade följande gripande bild av uppståndelsen: ”Dina döda lever, deras kroppar uppstår igen. De som sover i jorden  skall vakna och ropa av glädje, för din dagg är dagg av gnistrande ljus, och jorden skall låta de sedan länge döda födas igen.” (Jesaja 26:19, The New English Bible)

Är inte detta trösterikt? De döda är på den säkrast tänkbara platsen, likt ett ofött barn som är skyddat i sin mors livmoder. Ja, de som vilar i graven är fullständigt bevarade i den allsmäktige Gudens oändliga minne. (Lukas 20:37, 38) Och snart kommer de att föras tillbaka till liv i en lycklig och välkomnande värld, ungefär som när ett nyfött barn hälsas välkommet av en kärleksfull och förväntansfull familj. Det finns således hopp även inför döden.

Vad hoppet kan göra för dig

Paulus lär oss mycket om värdet av att ha hopp. Han talade om hoppet som en väsentlig del av en andlig vapenrustning, som en hjälm. (1 Thessalonikerna 5:8) Vad menade han med det? Jo, på Bibelns tid bar en soldat i strid en hjälm av metall, ofta över en mössa av filt eller läder. Tack vare hjälmen studsade de flesta slag mot huvudet tillbaka utan att vålla någon allvarlig skada. Vad ville Paulus belysa? Jo, precis som en hjälm skyddar huvudet, så skyddar hoppet sinnet, tankeförmågan. Om man har ett starkt hopp som är i linje med Guds vilja, kan man bevara sin sinnesfrid och behöver inte gripas av panik eller förtvivlan, när man möter svårigheter. Vem av oss behöver inte en sådan hjälm?

Paulus använde också en annan målande illustration för att beskriva ett hopp förknippat med Guds vilja. Han skrev: ”Detta hopp har vi som ett själens ankare, både säkert och fast.” (Hebréerna 6:19) Paulus, som överlevt flera skeppsbrott, visste värdet av ett ankare. När ett fartyg råkade ut för storm brukade sjömännen kasta i dess ankare. Om ankaret fick fäste i havsbottnen och höll emot, kunde fartyget rida ut stormen utan att driva mot kusten och krossas mot klipporna.

Om Guds löften för oss är ett ”säkert och fast” hopp, kan det hoppet på liknande sätt hjälpa oss att rida ut stormen i dessa kaotiska tider. Jehova lovar att det snart skall komma en tid då mänskligheten inte längre skall plågas av krig, brottslighet, sorg eller ens döden. (Se rutan på sidan 10.) Att hålla fast vid det hoppet kan hjälpa oss att undvika katastrof och ge oss den motivation vi behöver för att leva enligt Guds normer och inte ge efter för den kaotiska, omoraliska anda som är så utbredd i dagens värld.

Det hopp som Jehova ger gäller också dig personligen. Han vill att du skall få uppleva livet så som han avsåg att du skulle leva det. Han vill att ”alla slags människor skall bli räddade”. Hur då? För det första måste var och en ”komma till exakt kunskap om sanningen”. (1 Timoteus 2:4) Utgivarna av denna tidskrift vill uppmana dig att skaffa denna livgivande kunskap om sanningen i Guds ord. Det hopp som Gud därigenom ger dig är långt överlägset något hopp som den här världen kan ge.

Med ett sådant hopp behöver du aldrig känna dig hjälplös, eftersom Gud kan ge dig den styrka du behöver för att nå de mål du kan ha som är i enlighet med hans vilja. (2 Korinthierna 4:7; Filipperna 4:13) Är inte detta det slags hopp du behöver? Så fatta därför mod om du behöver ett hopp och har sökt efter ett. Det finns hopp. Du kan finna det!

 [Ruta/Bild på sidan 10]

Varför vi kan hysa hopp

Följande tankar från Bibeln kan hjälpa oss att bygga upp vårt hopp:

▪ Gud utlovar en lycklig framtid.

Hans ord säger att jorden skall bli ett paradis, befolkat av ett lyckligt och enat människosläkte. (Psalm 37:11, 29; Jesaja 25:8; Uppenbarelseboken 21:3, 4)

▪ Gud kan inte ljuga.

Jehova Gud avskyr lögn av alla slag. Eftersom han är absolut helig eller ren, är det omöjligt för honom att ljuga. (Ordspråksboken 6:16–19; Jesaja 6:2, 3; Titus 1:2; Hebréerna 6:18)

▪ Gud har obegränsad kraft och makt.

Det är endast Jehova som är allsmäktig. Det finns inget i universum som kan hindra honom från att uppfylla sina löften. (2 Moseboken 15:11; Jesaja 40:25, 26)

▪ Det är Guds vilja att vi skall leva för evigt.

(Johannes 3:16; 1 Timoteus 2:3, 4)

▪ Gud ser hoppfullt på oss.

Han väljer att koncentrera sig på våra goda egenskaper och det goda vi söker göra och inte på våra fel och brister. (Psalm 103:12–14; 130:3; Hebréerna 6:10) Han hoppas att vi skall göra det som är rätt och blir glad när vi gör det. (Ordspråksboken 27:11)

▪ Gud lovar att hjälpa oss att nå de mål som är i enlighet med hans vilja.

Som Guds tjänare behöver vi aldrig känna oss hjälplösa. Till vår hjälp ger Gud oss frikostigt av sin heliga ande, den starkaste kraft som finns. (Filipperna 4:13)

▪ Att hoppas på Gud är aldrig förgäves.

Eftersom han är fullständigt pålitlig, kommer han aldrig att göra oss besvikna. (Psalm 25:3)

[Bild på sidan 12]

Precis som en hjälm skyddar huvudet, så skyddar hoppet sinnet

[Bild på sidan 12]

Likt ett ankare kan ett fast grundat hopp ge stabilitet

[Bildkälla]

Genom tillmötesgående från René Seindal/Su concessione del Museo Archeologico Regionale A. Salinas di Palermo