Arbetsplats eller krigszon?

FRÅN VAKNA!:S MEDARBETARE I TYSKLAND

”Jag stod helt enkelt inte ut längre. Jag hade arbetat i samma företag i över 30 år och hade en arbetsledande befattning. Sedan fick vi en ny chef. Han var ung, företagsam och full av idéer. Han tyckte att jag hindrade företagets utveckling, så han började kritisera mig. Efter månader av förolämpningar, lögner och förödmjukelser var jag psykiskt utmattad. När företaget erbjöd mig avgångsvederlag, gick jag med på att sluta.” – Peter. *

PETER var offer för psykiskt våld på sin arbetsplats. Eller för att använda ett annat ord som har blivit vanligt i Europa – han var ”mobbad”. I Tyskland, där Peter bor, utsätts uppskattningsvis 1,2 miljoner människor för arbetsplatsmobbning. I Nederländerna kommer en av fyra att utsättas för det någon gång under sitt yrkesverksamma liv. Och i en rapport från Internationella arbetsorganisationen sägs det att mobbning är ett växande problem i Australien, Danmark, Storbritannien, Sverige, USA och Österrike. Men vad är egentligen mobbning?

Ett ”nervkrig”

Enligt det tyska nyhetsmagasinet Focus är mobbning ”ofta förekommande, medvetna och systematiska trakasserier”. Mobbning är inte bara små gliringar – vilka kan inbegripa sarkasmer, kritiska kommentarer, spydigheter och dumma skämt – utan planerade handlingar av psykisk terror. Målet är att frysa ut offret. *

Tillvägagångssätten varierar från barnsliga motsättningar till brottsliga handlingar. Offret utsätts för förtal, verbal misshandel, aggressivt beteende och utfrysning. Somliga offer får arbeta alldeles för mycket, eller så blir de systematiskt satta till att göra sådant som ingen annan vill utföra. Arbetskamrater kan sabotera offrets ansträngningar att utföra ett produktivt  arbete, kanske genom att undanhålla information. I vissa fall har plågoandarna skurit sönder däcken på offrets bil eller tagit sig in i hans dator.

Somliga utsätts för trakasserier av en enskild person. Men ganska ofta blir offret utsatt för ett kollektivt angrepp. Därför är uttrycket ”mobbning” passande, eftersom det antyder att det är en grupp som utsätter en individ för psykisk press genom att medvetet reta eller hota honom.

Det mest förvånande är kanske det faktum att trakasserierna många gånger sker med chefens samtycke. Av en del europeiska undersökningar framgår det att arbetsledaren var medskyldig i omkring 50 procent av fallen, och det visade sig att det ganska ofta var han eller hon ensam som låg bakom trakasserierna. Alla sådana här fula knep får arbetslivet att bli vad den tyska dagstidningen Frankfurter Allgemeine Zeitung betecknar som ”ett långt, prövande nervkrig”.

Långtgående konsekvenser

Konsekvenserna av trakasserierna sträcker sig ofta långt utanför arbetsplatsen. Många offer drabbas av allvarliga hälsoproblem till följd av en grym behandling. Följderna blir bland annat depression, sömnproblem och panikattacker. Hur gick det för Peter som nämndes i inledningen? Hans självkänsla fick sig en rejäl knäck. En kvinna som heter Margaret och som också bor i Tyskland fick rådet av sin läkare  att söka vård på en mentalklinik. Av vilken orsak? Trakasserier på arbetet. Mobbning kan också få en negativ inverkan på äktenskap och familjeliv.

I Tyskland har det blivit så vanligt med trakasserier på arbetsplatserna att ett sjukförsäkringsbolag har upprättat en telefontjänst dit offer kan ringa och få hjälp. Bolaget kunde konstatera att mer än hälften av dem som ringde inte hade kunnat arbeta på ungefär sex veckor, att omkring en tredjedel inte hade arbetat på ungefär tre månader och att mer än 10 procent inte hade arbetat på över tre månader. Enligt en tysk läkartidning är uppskattningsvis ”upp till 20 procent av alla självmord en följd av mobbning”.

Det är tydligt att trakasserier kan få en persons yrkesliv att bli en mardröm. Går det att förhindra? Hur kan friden på arbetsplatsen bevaras?

[Fotnoter]

[Bilder på sidan 4]

Trakasserier får arbetet att bli ett nervkrig