Exotiska frukter från Amazonområdet
Exotiska frukter från Amazonområdet
FRÅN VAKNA!:S MEDARBETARE I BRASILIEN
AÇAÍ, BACURI OCH CUPUAÇU. Vet du vad de här orden betyder? Det vet du säkert om du bor i Brasilien. De är namnen på tre exotiska frukter från Amazonområdet. På grund av deras säregna smaker tycker brasilianarna att de passar särskilt bra i kalla efterrätter. Men de används också på andra sätt. Vi skall nu lära oss lite mer om de här märkliga frukterna från djungeln.
Den näringsrika açaí-frukten
Açaí (Euterpe oleracea) är en smal tropisk palm som växer på fuktiga flodslätter och i träskmarker, i synnerhet vid Amazonflodens och Rio Tocantins mynningar i delstaten Pará. Trädet växer längs Brasiliens atlantkust, från delstaten Pará till delstaten Bahia. Om du befinner dig i ett område där det växer açaí, står du troligen med fötterna i vatten och är svettig i pannan. Trädets smala, men robusta, stam kan bli nästan 23 meter hög och har en bladkrona i toppen.
Från augusti till december dignar palmen av sex till åtta fruktklasar, som var och en har mellan 700 och 900 frukter som är ungefär lika stora som körsbär. Men hur får man ner frukten? En del klättrare tar fibrer från lägre açaí-träd och flätar ihop dem till ett band. Han sätter sedan fötterna i bandet och pressar det mot stammen. Med fötterna stadigt placerade mot trädstammen sätter han händerna ovanför huvudet, drar sig själv uppåt och placerar fötterna allt högre längs stammen tills han når toppen. Där skär han av en fruktklase. Kastar han ner den? Nej, det skulle förstöra frukterna. Han tar sig ner på samma sätt som han tog sig upp, med den enda skillnaden att han nu också har frukten att tänka på.
Hur tillreder man açaí? Eduardo, en ung man från Pará, berättar: ”Mamma lägger den i en gryta med varmt vatten. Sedan rör hon om i grytan tills skalet och det tunna, djupblå fruktköttet lossnar från den stora kärnan.” Frukten innehåller mycket kalorier och är rik på järn, kalcium, fosfor, kalium samt vitaminerna B1 och B2. Det är inte förvånande att den används av friidrottare som vill bygga upp sin kropp och av mödrar som ger den som näringstillskott till sina barn! Många brasilianare tycker om att göra en dryck där de blandar açaí med vatten, socker och kassavastärkelse. Eduardo äter den gärna till torkade räkor och maniok. Açaí kan även mosas i hett vatten och sedan silas, och det blir då en tjock aromatisk dryck som serveras som juice. Men det är inte det enda som açaí-trädet kan användas till.
Açaí kan användas på fler sätt. Palmito, trädets mjuka vita toppskott, är en omtyckt delikatess att ha i sallader. Rötterna används till att göra mediciner mot parasiter, och fibrerna används till att göra kvastar. Bladen ges som föda till djuren eller används till att göra papper, och dessutom är trädstammen utmärkt att använda som byggmaterial.
Bacuri och cupuaçu
Det vackra bacuri-trädet (Platonia insignis) är mellan 20 och 30 meter högt. Dess översta grenar är formade som en upp och nervänd strut. Frukten är ungefär lika stor som en apelsin och är oval till formen och har ett tjockt, citrongult skal. Det vita, klibbiga fruktköttet, som kärnorna ligger inbäddade i, smakar sötsurt och doftar gott. Fruktsaften innehåller stora mängder fosfor, järn och C-vitamin. Brasilianarna blandar bacuri-frukten i sockerlösningar, geléer, kompotter och drycker. De oljiga, rödsvarta kärnorna kastas inte bort utan används till att behandla olika hudåkommor. Det gula träet används till virke.
Cupuaçu-trädet (Theobroma grandiflorum) är en släkting till den mer kända kakaoväxten (Theobroma cacao). Fettet i cupuaçu-fruktens kärnor liknar kakaosmör, eller kakaofett, som används till att göra choklad. Trädet växer vilt i Amazonbäckenets heta och fuktiga miljö, men det odlas också över hela Brasilien. Trädet trivs särskilt bra i delstaten Espírito Santo som ligger vid kusten.
Trädet får till en början en kastanjebrun bark, vilken är så pass kraftig att den går att använda till virke. När trädet sedan är åtta år, blommar det och bär frukt. Från dess långa grenar, översållade med rödbruna blad, hänger fjuniga, bruna, ovala frukter. Varje frukt väger mellan 1 och 1,5 kilo. Du kanske till en början rynkar på näsan åt dess fräna lukt. Men det vita, välsmakande och syrliga fruktköttet passar perfekt till sorbet och andra efterrätter.
Om du någon gång kommer till Brasilien, smaka då på de många unika frukter som finns där. Glassförsäljare i Brasiliens större städer utökar sitt sortiment av glass med fler och fler tropiska smaker. Visserligen kanske du vrickar tungan när du beställer sorbet med sådana namn som jaca, umbu, biribá, buriti, mangaba, murici, sapoti, cajarana, graviola, maracujá eller jabuticaba. Men smakerna kommer att vara en njutning för din gom!
[Bild på sidan 15]
Açaí
[Bildkälla]
André Valentim/Tyba/BrazilPhotos
[Bild på sidan 15]
På väg upp för att skörda açaí
[Bildkälla]
Lena Trindade/BrazilPhotos
[Bilder på sidan 16]
Bacuri-frukt, med trädet till vänster
[Bildkälla]
Bacuri-frukt: Geyson Magno/Ag. Lumiar
[Bild på sidan 17]
Cupuaçu
[Bilder på sidan 17]
Underbart god glass med smak av cupuaçu-frukt, med trädet i bakgrunden
[Bildkälla]
Bakgrund: Silvestre Silva/Reflexo