Bär Gud skulden?

”GUD är kärlek”, står det i Bibeln. (1 Johannes 4:8) Han är också rättvis och barmhärtig. ”Klippan, fullkomligt är hans verk, ty alla hans vägar är rättvisans vägar. En trofast Gud är han, hos honom finns ingen orättvisa; rättfärdig och rättrådig är han.” (5 Moseboken 32:4)

Som Skaparen kan Jehova Gud förutse allt som skulle kunna orsaka skada, och han har också makt att ingripa. Med tanke på detta och de egenskaper som Bibeln säger att Gud har frågar många med rätta: Varför tillåter Gud att naturkatastrofer inträffar? * Som miljoner uppriktiga människor har funnit har Gud gett ett mycket förnuftigt svar i sitt skrivna ord. (2 Timoteus 3:16) Tänk på följande.

De försmådde Guds kärlek

Bibeln berättar för oss att Gud gav de första människorna allt de behövde för att få ett lyckligt och tryggt liv. Och allteftersom de och deras avkomlingar lydde Guds befallning att vara ”fruktsamma och föröka” sig och ”uppfylla jorden”, kunde denna växande familj räkna med Guds fortsatta omvårdnad. (1 Moseboken 1:28)

Men tyvärr vände Adam och Eva med berått mod ryggen åt sin Skapare genom att vara olydiga mot honom och välja en kurs av oberoende. (1 Moseboken 1:28; 3:1–6) Flertalet av deras avkomlingar har följt i deras spår. (1 Moseboken 6:5, 6, 11, 12) Mänskligheten i sin helhet har kort sagt valt att styra sig själv och sitt hem, jorden, utan någon vägledning från Gud. Eftersom Jehova är en kärlekens Gud som respekterar den fria viljans princip, tvingar han inte på människor sitt styre, även om deras handlingssätt kan leda till skada. *

Men Jehova övergav inte mänskligheten. Han låter fortfarande ”sin sol gå upp över onda och goda och låter det regna över rättfärdiga och orättfärdiga”. (Matteus 5:45) Gud gav också människan förmåga att skaffa sig kunskap om jorden och dess kretslopp, och den här kunskapen  har gjort att människor i viss utsträckning kan förutsäga extrema väderförhållanden och andra tänkbara faror, till exempel vulkanutbrott.

Människor har också upptäckt vilka delar av jorden som är mer utsatta för jordbävningar och extrema väderförhållanden. Den här kunskapen har i vissa länder bidragit till att rädda liv genom utbildning och utveckling av bättre byggmetoder och varningssystem. Men antalet naturkatastrofer som rapporteras varje år ökar hela tiden. Orsakerna till detta är många och komplicerade.

Att bo i högriskområden

Hur allvarlig en katastrof blir har inte alltid samband med styrkan i de inblandade naturkrafterna. Koncentrationen av människor i det drabbade området har ofta större betydelse. I mer än 160 länder bor över en fjärdedel av befolkningen i områden där risken att dö i naturkatastrofer är hög, enligt en rapport från Världsbanken. ”När man placerar fler och fler människor i högriskområden gör man en katastrof av något som tidigare endast var en naturlig händelse”, säger vetenskapsmannen Klaus Jacob vid Columbia University i USA.

Andra förvärrande faktorer är snabb, oplanerad urbanisering, skogsskövling och att man har täckt mer och mer mark med betong, mark som i normala fall skulle suga upp nederbörd. I synnerhet de båda senare faktorerna kan vålla jordskred och omfattande översvämningar.

Den mänskliga faktorn kan också förvandla en jordbävning till en stor katastrof, eftersom de flesta dödsfall och skador inte vållas av själva jordskalvet utan av byggnader som störtar samman. Det är inte utan orsak som seismologer brukar säga: ”Det är inte jordbävningar som dödar människor, det är byggnader.”

De styrandes inkompetens kan öka antalet dödsfall. I ett land i Sydamerika har jordbävningar förstört huvudstaden tre gånger under de senaste 400 åren. Och efter den senaste jordbävningen, som inträffade 1967, har befolkningen fördubblats till fem miljoner. ”Men antingen saknas de byggnormer som skulle kunna skydda befolkningen, eller också ser man inte till att de följs”, heter det i tidskriften New Scientist.

Det här sista påståendet är verkligen tillämpligt på staden New Orleans i Louisiana i USA, som byggdes i ett låglänt område som ofta drabbas av översvämningar. Trots att det fanns skyddsvallar och pumpar inträffade slutligen 2005 den katastrof som många hade fruktat, då orkanen Katrina svepte in. ”Mångåriga varningar” ignorerades eller ”möttes med likgiltighet”, hette det i en rapport i USA Today.

En liknande likgiltighet har visats när det gäller varningarna om den globala uppvärmning som många vetenskapsmän tror kan förvärra väderrelaterade katastrofer och höja havsnivån. Det är uppenbart att politiska, sociala och ekonomiska faktorer, sådant som inte Gud har skapat, måste tas med i beräkningen. Dessa mänskliga faktorer får oss att tänka på den bibliska sanningen att människan inte själv kan ”styra sina steg”. (Jeremia 10:23) En annan mänsklig faktor är människors inställning till varningar, både de som  förekommer i naturen och de som myndigheterna utfärdar.

Lär dig att känna igen varningssignaler

Först skall det erkännas att naturkatastrofer kan inträffa utan förvarning. ”Allt beror på tid och oförutsedd händelse”, enligt Predikaren 9:11. Men ofta finns det sådant som visar att det kommer att bli svårigheter, antingen tecken i naturen eller varningar från myndigheterna. När människor känner till dessa varningssignaler, kan det förbättra deras chanser att överleva.

När en tsunami drabbade den indonesiska ön Simeulue 2004, dog endast sju människor av en befolkning på många tusen. Eftersom människor där kände till att tidvattnet drar sig tillbaka ovanligt mycket före en tsunami, flydde de flesta när havet drog sig tillbaka. På liknande sätt har människor undkommit våldsamma stormar och vulkanutbrott genom att följa varningar. Eftersom varningarna i naturen ibland kommer före varningar från myndigheterna, är det förståndigt att känna till bådadera, i synnerhet om man bor i ett område som ofta drabbas av katastrofer.

Men tyvärr har människor en ”tendens att förneka faran också när den är uppenbar”, sade en vulkanolog. Så är det i synnerhet där det är vanligt med falskt alarm eller där det är länge sedan det inträffade en katastrof. Och ibland vill människor helt enkelt inte lämna sina ägodelar, inte ens när en katastrof är överhängande.

På många håll är människor helt enkelt för fattiga för att kunna flytta till säkrare områden. Men fattigdomen kastar inte någon skugga på vår Skapare, utan vittnar snarare om människans tillkortakommanden. Regeringar använder till exempel stora summor till krigsmakten, men gör mycket lite för att hjälpa de fattiga.

Men en viss hjälp finns att tillgå för flertalet människor hur deras situation än kan vara. Hur kan man säga det? Genom att Gud i sitt skrivna ord, Bibeln, har gett oss många fina principer som, om de tillämpas, kan rädda liv.

Principer som räddar liv

▪ Sätt inte Gud på prov. ”Ni skall inte sätta Jehova, er Gud, på prov”, läser vi i 5 Moseboken 6:16. De sanna kristna har inte en vidskeplig syn på livet genom att tro att Gud alltid skall skydda dem från fysisk skada. När fara hotar lyder de i stället det inspirerade rådet: ”Den kloke ser olyckan och gömmer sig, men de oerfarna går vidare och måste lida straffet.” (Ordspråksboken 22:3)

▪ Sätt större värde på livet än på materiella ägodelar. ”Inte ens när någon har överflöd härrör hans liv från det han äger.” (Lukas 12:15) Ja, materiella ting har sin plats, men de är värdelösa för de döda. De som älskar livet och som uppskattar sitt privilegium att få tjäna Gud tar därför inte några onödiga risker för att skydda sina ägodelar. (Psalm 115:17)

Tadashi, som bor i Japan, lämnade sitt hem omedelbart efter det att en jordbävning inträffade 2004 och innan myndigheterna gav några anvisningar. Hans liv betydde mer för honom än hans hem och ägodelar. Akira, som bor i samma område, skrev att ”hur svår skadan blir beror inte så mycket på den materiella förlusten som på hur man betraktar saken. Jag betraktade den här katastrofen som ett bra tillfälle att förenkla mitt liv.”

▪ Lyssna till myndigheternas varningar. ”Varje själ skall underordna sig de överordnade myndigheterna.” (Romarna 13:1) När myndigheter ger order om att man skall evakuera eller att man skall följa några andra säkerhetsföreskrifter, är det förståndigt att lyssna. I lydnad för en order om evakuering höll sig Tadashi borta från riskzonen och undgick därigenom att skadas eller dödas av efterskalv.

När myndigheterna inte ger några varningar om en hotande katastrof, måste människor själva avgöra vad de skall göra när en fara hotar och då ta hänsyn till alla tillgängliga fakta. I vissa trakter kanske de lokala myndigheterna ger värdefulla riktlinjer om hur man skall överleva en katastrof. Om sådan information finns att få där du bor, är du då insatt i den? Och har du resonerat med din familj om den? (Se rutan.)  På många håll i världen har församlingar av Jehovas vittnen under ledning av sitt avdelningskontor utarbetat en beredskapsplan för vad man skall göra om en katastrof skulle hota eller inträffa, och dessa beredskapsplaner har visat sig vara till mycket stor hjälp.

▪ Visa kristen kärlek. ”Jag ger er nu ett nytt bud”, sade Jesus, ”att ni skall älska varandra ... alldeles som jag har älskat er.” (Johannes 13:34) Människor som visar självuppoffrande Kristuslik kärlek gör allt som står i mänsklig makt för att hjälpa varandra att förbereda sig för eller överleva en naturkatastrof. Bland Jehovas vittnen arbetar församlingsäldste outtröttligt för att ta kontakt med alla medlemmar av församlingen och försäkra sig om att de är i säkerhet eller kan sätta sig i säkerhet. De äldste tar också reda på om alla har sådana förnödenheter som rent dricksvatten, mat, kläder och nödvändig medicin. Och Jehovas vittnen i områden som inte har drabbats upplåter sina hem för de medvittnen som har evakuerats. En sådan kärlek är verkligen ”ett fullkomligt föreningsband”. (Kolosserna 3:14)

Kommer naturkatastroferna att bli värre, som somliga förutspår? Kanske, men endast under en tid. Varför det? Jo, därför att den tragiska tid snart är slut då människan styrt sig själv oberoende av Gud. Därefter kommer hela jorden och alla dess invånare att helt och fullt stå under Jehovas kärleksfulla styre, vilket kommer att föra med sig underbara resultat, som vi nu skall se.

[Fotnoter]

[Ruta/Bild på sidan 7]

ÄR DU RUSTAD FÖR ATT FLY?

Myndigheter rekommenderar att hushåll planerar för evakuering genom att ha en ”evakueringsväska” nära till hands – en kraftig väska som är lätt att bära med sig och som innehåller viktiga förnödenheter. Följande kan ingå: *

▪ Kopior av viktiga dokument i en vattentät behållare

▪ En extra uppsättning av nycklar till bilen och bostaden

▪ Kreditkort eller betalkort och kontanter

▪ Vatten på flaska och hållbar mat

▪ Ficklampor, AM/FM radio, mobiltelefon (om du har en), extra batterier

▪ Mediciner för åtminstone en vecka, doseringsföreskrifter, recept samt namn och telefonnummer till läkare. (Se till att du byter ut medicinen före utgångsdatum)

▪ Första hjälpen-utrustning

▪ Kraftiga, bekväma skor och regnkläder

▪ Anvisningar om hur ni i familjen skall kontakta varandra eller var ni skall träffas samt en karta över trakten

▪ Det dina barn kan behöva

[Fotnot]

[Bildkälla på sidan 4]

USGS, David A. Johnston, Cascades Volcano Observatory