ANIL var totalt slutkörd. Han hade börjat ett nytt arbete eftersom det skulle ge högre status och bättre betalt. Men nu arbetade han många sena kvällar och helger, ibland upp till 80 timmar i veckan. Han berättar: ”Arbetssituationen var kaosartad, och allt ansvar föll på mig. ’Vad sysslar jag med?’, tänkte jag. ’Om jag inte ser till att göra en förändring snart så kommer det här att ta kål på mig.’” Anil var på väg att gå in i väggen.

Arbetsrelaterad utbrändhet är mer än den trötthet och vardagsstress som vi alla upplever. Utbrändhet, eller utmattningssyndrom som man talar om i medicinska sammanhang, karakteriseras av kronisk utmattning, stark frustration och en känsla av maktlöshet. Personer som har bränt ut sig förlorar ofta sin motivation och sitt engagemang för jobbet och blir mindre produktiva. Flera forskningsstudier kopplar också ihop utbrändhet med många andra fysiska och psykiska hälsoproblem.

Vad kan leda till att någon bränner ut sig? En vanlig orsak är för hög arbetsbelastning. En pressad ekonomisk situation gör att vissa företag kräver att deras anställda ska arbeta mer, ibland utan kompensation. Gränsen mellan jobb och fritid suddas ut i takt med att tekniken gör det möjligt att vara ständigt uppkopplad. Andra faktorer är brist på kontroll över sitt arbete, ovisshet kring arbetssituationen, orättvis behandling, otydliga prioriteringar och konflikter med arbetskamrater.

Utbrändhet kan också bero på egna val. För att klättra på karriärstegen och tjäna mer försöker en del pressa in allt mer arbete i sitt schema. Det kan leda till att arbetet tar över deras liv och att de riskerar att gå in i väggen.

Har du varit med om det här? Finns det då något du kan göra? Det kan kännas som att du inte kan påverka din situation och förändra något. Tänk ändå igenom följande fyra punkter. Det kanske finns fler möjligheter än du tror.

Vad tycker du är viktigast i livet? Många skulle nog säga att familjen och hälsan är viktigast. Men om man bränner ut sig är det ofta just det som blir lidande.

När du har dina prioriteringar klara för dig är du bättre rustad att fatta svåra beslut och vet vilka kompromisser du kan göra. Du kanske inser att det är ditt jobb som kör slut på dig men tänker: ”Det går inte att byta arbete eller jobba mindre. Jag behöver pengarna!” Visst behöver alla en inkomst, men hur stor behöver den vara? Och är det värt att offra det viktigaste i livet för den?

Se upp så att du inte gör andras prioriteringar till dina. Du och din arbetsgivare har säkert helt olika prioriteringar. En del kanske väljer att leva för sitt arbete, men det betyder inte att du måste göra det.

Det finns flera saker du kan göra för att minska stressen och få mer tid för det du tycker är viktigt. Du kan till exempel försöka gå ner i tid, fråga om chefen kan minska din arbetsbörda eller helt enkelt byta arbete. Vad du än bestämmer dig för så kommer du säkert att behöva anpassa din ekonomi och livsstil. Det behöver inte vara omöjligt, utan kan vara enklare än du tror.

Den konsumtionsinriktade livsstil som är vanlig i dag får många att tro att lycka är beroende av inkomstnivå, status och prylar. Men det stämmer inte. En enklare livsstil kan ge större frihet och tillfredsställelse. Förbered dig för en omställning genom att minska utgifterna och spara pengar. Försök också betala av eller minska dina skulder. Prata med de andra i familjen om behovet av förändring, och gör det till ett gemensamt projekt.

Om du har en för tung arbetsbörda eller något annat problem på jobbet, ta då upp det med din chef. Försök om möjligt erbjuda lösningar som är bra för båda parter. Försäkra din arbetsgivare om ditt engagemang. Förklara vad du klarar av att göra samtidigt som du är tydlig med vad du inte klarar.

Var förutseende och realistisk. Om du vill gå ner i tid vill förmodligen arbetsgivaren minska din lön i samma utsträckning. Fundera ut i förväg hur du ska svara om din chef till exempel hotar med att säga upp dig. Kom ihåg att det kan vara lättare att få ett nytt arbete medan man fortfarande har en anställning.

Även om du och din arbetsgivare når en överenskommelse kan du räkna med att du förr eller senare kommer att pressas att arbeta mer. Vad kan hjälpa dig att stå emot? Håll fast vid din del av överenskommelsen. Då blir det lättare att be din arbetsgivare att göra detsamma, till exempel att hålla arbetsbördan inom ramen för vad ni kommit överens om.

Även om du lyckas få till en fungerande arbetssituation kan du fortfarande råka ut för jobbiga situationer, besvärliga personer och annat som orsakar stress. Se till att planera in tillräckligt med tid för vila och återhämtning för dig och din familj. Det behöver inte vara dyrt för att fylla sitt syfte.

Ta dig tid för vänner och intressen utanför arbetet, och definiera inte vem du är utifrån ditt arbete. Varför är det viktigt? Boken Your Money or Your Life förklarar: ”Vem du är, är långt viktigare än vad du gör.” Om du främst kopplar din självkänsla och identitet till ditt arbete, blir det svårt att minska den roll som arbetet har i ditt liv.

Kan du lyckas göra de förändringar som behövs för att må bättre? Ja, det kan du. Anil, som nämndes i inledningen, klarade det. Han sa: ”Jag tog kontakt med min förra arbetsgivare och frågade om jag fick komma tillbaka, och det fick jag. Det var pinsamt att möta mina gamla arbetskamrater, eftersom jag hade pratat om hur mycket bättre det andra jobbet skulle vara. Jag fick visserligen gå ner avsevärt i lön, men jag kände mig mer harmonisk och fick mer tid för familjen och annat som är verkligt viktigt.”