HONUNGSBIN (Apis mellifera) bygger sina vaxkakor av vax som utsöndras från körtlar på bakkroppens undersida. Vaxkakorna anses vara ingenjörskonst på högsta nivå. Varför då?

Intressanta fakta: Under flera hundra år har matematiker anat att hexagonen, dvs. sexhörningen, överträffar den liksidiga triangeln och kvadraten – eller någon annan form för den delen – när det gäller att ge maximalt utrymme med minsta möjliga mängd byggnadsmaterial. Men det kunde inte bevisas förrän 1999, då professor Thomas Hales lade fram matematiska bevis för att regelbundna hexagoner är det bästa sättet att med minsta möjliga mängd byggnadsmaterial dela upp en yta i lika delar.

Genom att använda sig av hexagonala celler utnyttjar bina sin yta till fullo och producerar en lätt men stabil vaxkaka. De använder då minimal mängd vax men får maximalt med utrymme för honungen. Det är inte konstigt att vaxkakan har beskrivits som ett arkitektoniskt mästerverk.

Forskare använder sig av principen bakom vaxkakan när de utvecklar tåliga och utrymmeseffektiva strukturer, så kallade bikupestrukturer. Ett användningsområde är flygplansdelar, som kan tillverkas av material med bikupestruktur för att göra planen starkare och lättare och därmed mer bränslesnåla.

Vad tror du? Har vaxkakans överlägsna struktur kommit till genom evolution? Eller finns det en konstruktör?