DET sägs ibland att ”det är pengarna som styr”. Och om man ser sig om i världen är det bara att konstatera att det till viss grad är sant. Det krävs trots allt pengar för att köpa mat och kläder, och för att hyra eller köpa en bostad. En ekonomiredaktör skrev: ”Pengar har en central roll i samhället. Om pengar skulle sluta fungera som betalningsmedel, skulle det inom en månad bryta ut krig och fullständigt kaos.”

Pengar har förstås sina begränsningar. Den norske poeten Arne Garborg skrev att man för pengar kan ”köpa mat, men inte aptit; medicin, men inte hälsa; sköna sängar, men inte god sömn; kunskap, men inte vishet; stil, men inte skönhet; lyx, men inte trivsel; nöje, men inte glädje; bekanta, men inte vänner; tjänare, men inte lojalitet”.

En person som har en balanserad syn på pengar ser dem som ett verktyg i stället för ett mål. Har man den synen på pengar känner man sig lyckligare inombords. Bibeln varnar: ”Kärleken till pengar är roten till allt ont; genom den har många ... vållat sig själva mycket lidande.” (1 Timoteus 6:10, Bibel 2000)

Lägg märke till att det är kärleken till pengar, och inte pengar i sig, som är problemet. Ett överdrivet fokus på pengar kan splittra vänner och familjer. Här är några exempel.

 Daniel: * ”Jag har alltid uppfattat min kompis Thomas som en ärlig och snäll person. Vi hade inga problem med varandra förrän han köpte min bil. Jag kände inte till några fel på bilen, och han skrev under på att köpa den i befintligt skick. Men tre månader senare gick bilen sönder. Thomas kände sig lurad och krävde att jag skulle lämna tillbaka pengarna. Jag blev så chockad! Jag försökte prata med honom, men då blev han otrevlig och aggressiv. När pengar kom in i bilden var inte Thomas samma hyggliga kille längre.”

Esin: ”Nesrim är mitt enda syskon. Vi har alltid kommit överens, så jag trodde aldrig att något sådant som pengar kunde komma mellan oss. Men det var precis vad som hände. När mamma och pappa dog lämnade de efter sig ett litet arv, som enligt deras önskan skulle delas lika mellan mig och min syster. Nesrim gick emot mina föräldrars önskan och krävde mer än sin del. Och när jag ville hedra våra föräldrars önskan, blev hon rasande och började hota mig. I dag är hon fortfarande sur och bitter över det här.”

En osund inställning till pengar kan göra att man börjar döma andra. Någon som har det gott ställt skulle till exempel kunna tänka att de som har det sämre ställt är för lata för att göra något åt sin situation. Och någon som har det sämre ställt skulle allt för snabbt kunna dra slutsatsen att de som har mer är giriga och materialistiska. Leanne är en tonåring i en relativt rik familj, och hon fick uppleva den här sortens fördomar. Hon säger:

”Folk såg mig som tjejen med den rika pappan. Och ofta fick jag kommentarer i stil med: ’Du kan ju få vad du vill om du bara frågar pappa’ eller ’Ursäkta, men alla har faktiskt inte råd med lika fina bilar som din familj.’ Till slut förklarade jag för mina kompisar att det de sa sårade mig. Jag ville inte att de bara skulle se mig som en rik tjej, utan som någon som är snäll och omtänksam.”

Bibeln fördömer inte att man har pengar – inte ens om man har mycket på kontot. Det handlar inte om hur mycket man har, utan vilken inställning man har till det materiella. Bibeln ger balanserade råd om pengar, och de är lika aktuella i dag som när de skrevs. Här är några av dem:

BIBELNS RÅD: ”Slit inte ut dig för att bli rik.” (Ordspråksboken 23:4, Svenska Folkbibeln)

Enligt boken The Narcissism Epidemic: Living in the Age of Entitlement tenderar personer som inriktar sig på att bli ekonomiskt framgångsrika att i större utsträckning lida av ”psykisk ohälsa. De drabbas också oftare av fysiska besvär som halsont, ryggont och huvudvärk. De är även mer benägna att dricka för mycket och använda droger. Jakten på ekonomisk framgång leder uppenbarligen till att folk mår uselt.”

 BIBELNS RÅD: ”Lev inte för pengar; nöj er med vad ni har.” (Hebréerna 13:5, Bibel 2000)

Även någon som är nöjd med vad han har kan ibland oroa sig för pengar. Men han vet vad som är viktigast i livet och kan se sin situation i ett större perspektiv. En sådan person kommer till exempel inte att överreagera vid en ekonomisk förlust, utan kommer i stället att känna som Paulus: ”Jag vet ju hur det är att ha det knappt ställt, jag vet ju hur det är att ha överflöd. I allt och under alla förhållanden har jag lärt mig hemligheten, både att vara mätt och att vara hungrig, både att ha överflöd och att lida brist.” (Filipperna 4:12)

BIBELNS RÅD: ”Den som förtröstar på sin rikedom, han faller.” (Ordspråksboken 11:28)

Forskare har identifierat att bråk om pengar är en vanlig orsak till att äktenskap går i kras. Ekonomiska problem har också fått en del att begå självmord. Så för många är pengar viktigare än deras äktenskapslöften och till och med livet! Vilken skillnad mot de som har en balanserad syn på pengar, de tror inte att pengar löser allt. I stället följer de Jesus ord i Lukas 12:15 och inser att ens ägodelar aldrig kan ge en liv, inte ens om man har ett överflöd.

En granskning av dig själv kan hjälpa dig att få en balanserad syn på pengar. Fråga dig själv:

• Frestas jag ofta av olika sätt att tjäna snabba pengar?

• Har jag svårt att vara generös?

• Dras jag till människor som bara pratar om pengar och prylar?

• Kan jag tänka mig att ljuga eller göra något oetiskt för att tjäna pengar?

• Får pengar mig att känna mig viktig?

• Tänker jag alltid på pengar?

• Har min inställning till pengar en negativ inverkan på hälsan eller familjen?

  Öva på att vara generös genom att dela med dig.

Svarade du ja på någon av frågorna? I så fall kanske du måste arbeta på din inställning till det materiella. Lägg inte för stor vikt vid pengar, då kan du lättare stå emot frestande erbjudanden. Undvik att bli nära vän med sådana som går helt upp i pengar och prylar. Försök i stället att umgås med människor som har bra värderingar och som inte tycker att prylar är allt.

Bestäm dig för att aldrig låta kärleken till pengar slå rot i ditt hjärta. Om du lyckas med det visar du att du har en balanserad syn på pengar. Pengar har sin plats – men vänner, familj och din psykiska och fysiska hälsa är alltid viktigare.