1. Vad lägger Jehova märke till hos sitt folk?

”JEHOVA gläds över sitt folk.” (Ps. 149:4) Vilken underbar tanke! Han ser våra fina egenskaper och vår potential, och han drar oss till sig. Om vi är lojala mot honom kommer han att vara vår nära vän för alltid. (Joh. 6:44)

2. Varför har en del svårt att tro att Jehova älskar dem?

² En del kan tänka: ”Jag vet att Jehova älskar sitt folk som grupp, men älskar han verkligen mig som individ?” Vad kan få någon att tänka i de banorna? Oksana, * som hade en svår uppväxt, berättar: ”Jag var väldigt glad när jag blev döpt och började som pionjär. Men 15 år senare började minnena från barndomen plåga mig. Det kändes som att Jehova inte godkände mig och att jag inte förtjänade hans kärlek.” Yua, en pionjärsyster som också hade en svår barndom, säger: ”Jag överlämnade mig åt Jehova för att jag ville göra honom glad. Men innerst inne trodde jag aldrig att han skulle kunna älska mig.”

3. Vad ska vi gå igenom i den här artikeln?

³ Precis som de här trogna vännerna kanske du älskar Jehova men tvivlar på att han älskar dig. Varför är det så viktigt att du är övertygad om att han verkligen bryr sig om dig? Och vad kan du göra om du kämpar med negativa  tankar? Det ska vi titta närmare på i den här artikeln.

4. Varför är det farligt att tvivla på att Jehova älskar oss?

⁴ Kärlek är en stark drivkraft. Om vi är övertygade om att Jehova älskar oss och hjälper oss blir vi motiverade att fortsätta tjäna honom av hela vårt hjärta även när livet är svårt. Men om vi tvivlar på att Jehova bryr sig om oss ”rinner kraften ur” oss. (Ords. 24:10) Och om vi blir missmodiga och tänker att Jehova inte älskar oss blir vi mer sårbara för Satans angrepp. (Ef. 6:16)

5. Hur har en del vänner påverkats av att de tvivlar på Jehovas kärlek?

⁵ Sådana här tvivel har fått en del av våra trogna bröder och systrar att bli andligt svaga. En äldste som heter James säger: ”Jag var på Betel och tillhörde en utländsk församling, och jag tyckte om tjänsten på det distriktet. Men jag tvivlade ändå på att Jehova var nöjd med det jag gjorde. Ett tag undrade jag till och med om Jehova verkligen lyssnade på mina böner.” Eva, som också är i heltidstjänsten, berättar: ”Jag märkte hur farligt det är att tvivla på Jehovas kärlek. Det gör att man tappar både motivationen och glädjen i sanningen. Man hamnar i en negativ spiral.” Michael, som är pionjär och äldste, säger: ”Om du inte tror att Jehova bryr sig om dig kommer du att glida bort från honom.”

6. Vad behöver vi göra om vi börjar tvivla på Jehovas kärlek?

⁶ Det de här vännerna berättar visar hur farliga negativa tankar är för vår andlighet. Vad ska vi göra om vi märker att vi har börjat tvivla på Jehovas kärlek? Vi måste snabbt slå bort sådana tankar. Be Jehova om att han ska ge dig av sin frid, som kan lindra ”oroande tankar” och skydda ditt hjärta och ditt sinne. (Ps. 139:23; Fil. 4:6, 7) Och kom ihåg att du inte är ensam. Många andra bröder och systrar kämpar också med negativa tankar och känslor. Dessutom fick trogna tjänare på Bibelns tid hantera liknande saker. Vi ska nu se vad vi kan lära oss av Paulus.

7. Vilka problem fick Paulus kämpa med?

⁷ Har du många ansvarsuppgifter och känner att allt bara blir för mycket ibland? I så fall kan du förstå hur Paulus kände det. Han var orolig, inte bara för en församling, utan ”för alla församlingarna”. (2 Kor. 11:23–28) Eller har du kroniska hälsoproblem som stjäl din glädje? Paulus plågades av ”en törntagg i köttet”. Det kan ha varit ett hälsoproblem, och han ville gärna bli av med det. (2 Kor. 12:7–10) Eller känner du dig ibland nedstämd på grund av dina egna fel och brister? Det gjorde Paulus också. Han fick hela tiden kämpa med sig själv och kände sig därför eländig som människa. (Rom. 7:21–24)

8. Vad hjälpte Paulus att hantera sina bekymmer?

⁸ Paulus fortsatte tjäna Jehova troget trots prövningar och svåra omständigheter. Vad hjälpte honom att göra det? Han var visserligen väl medveten om sina egna fel och brister, men han hade en stark tro på Jesus lösenoffer. Han visste att Jesus hade lovat att ”alla som tror på honom ska få evigt liv”. (Joh. 3:15; Rom. 6:23) Ja, Paulus hade verkligen tro på lösenoffret. Han var övertygad om att Jehova villigt förlåter till och med dem som har syndat allvarligt, om de bara ångrar sig. (Ps. 86:5)

9. Vad kan vi lära oss av det Paulus skrev i Galaterna 2:20?

⁹ Paulus insåg att Jehova älskade honom väldigt mycket eftersom han hade sänt sin son för att dö för honom. Tänk på vad han skrev i Galaterna 2:20. (Läs.) I slutet av versen säger han: ”Guds son ... har älskat mig och offrat sitt liv för mig.” Paulus förminskade inte Jehovas kärlek genom att tänka: ”Jag förstår att Jehova älskar mina bröder och systrar, men han kan omöjligen älska mig.” I stället påminde han de kristna i Rom: ”Kristus dog för oss medan vi fortfarande var syndare.” (Rom. 5:8) Gud älskar alla sina tjänare utan undantag!

10. Vad kan vi lära oss av det som står i Romarna 8:38, 39?

¹⁰ Läs Romarna 8:38, 39. Paulus visste hur stark Jehovas kärlek är. Han var helt övertygad om att ingenting kan ”skilja oss från Guds kärlek”. Han visste att Jehova hade visat stort tålamod mot  israeliterna. Och han hade också själv fått uppleva hur förlåtande Jehova är. Man skulle kunna sammanfatta Paulus resonemang så här: ”Har jag någon som helst anledning att tvivla på Jehovas kärlek med tanke på att han har låtit sin son dö för mig?” (Rom. 8:32)

11. Hur kunde Paulus vara säker på att Jehova älskade honom, trots de synder som nämns i 1 Timoteus 1:12–15?

¹¹ Läs 1 Timoteus 1:12–15. Det måste ha funnits tillfällen då Paulus plågades av sitt förflutna. Han kallade sig själv för den ”värste” syndaren. Och det är inte så konstigt, för innan han lärde känna sanningen förföljde han de kristna i den ena staden efter den andra. Han satte några i fängelse och röstade för att andra skulle avrättas. (Apg. 26:10, 11) Hur tror du Paulus skulle ha känt det om han träffade en ung broder eller syster vars föräldrar hade blivit avrättade på grund av honom? Paulus ångrade sig förstås men kunde samtidigt inte ändra på det som hänt. Han trodde på att Jesus hade dött för hans skull och konstaterade: ”Tack vare Guds generösa omtanke är jag en apostel.” (1 Kor. 15:3, 10) Vad kan vi lära oss av det här? Tvivla aldrig på att Jesus har dött för dig och gjort det möjligt för dig att ha en nära och personlig relation med Jehova. (Apg. 3:19) Det som betyder något för Jehova är vad vi gör nu och i framtiden, inte vilka misstag vi gjort tidigare, oavsett om vi var vittnen då eller inte. (Jes. 1:18)

12. Hur kan 1 Johannes 3:19, 20 hjälpa oss om vi känner oss värdelösa eller oälskade?

¹² När du tänker på att Jesus har dött för dina synder kanske du känner att du  inte är värd en sådan stor kärlekshandling. Vad kan det i så fall bero på? Vårt ofullkomliga hjärta kan lätt lura oss och få oss att känna oss värdelösa eller omöjliga att älska. (Läs 1 Johannes 3:19, 20.) Då behöver vi komma ihåg att ”Gud är större än vårt hjärta”. Jehovas kärlek och önskan att förlåta är mycket starkare än de negativa känslor vi kan ha. Vi måste övertyga oss själva om att Jehova älskar oss. För att göra det behöver vi se till att ofta läsa Bibeln, be och vara tillsammans med andra som tjänar Jehova. Varför är det så viktigt?

13. Vilken hjälp får vi av att studera Bibeln? (Se också rutan ” Hur Bibeln hjälper dem”.)

¹³ Studera Bibeln varje dag. Då kommer Jehovas fina personlighet att bli ännu mer tydlig för dig, och du kommer att märka att han älskar dig. Och att begrunda det du läser kommer att hjälpa dig att tänka rätt och få perspektiv på saker. (2 Tim. 3:16) Kevin, en äldste som kämpade med dålig självkänsla, säger: ”Att läsa och begrunda Psalm 103 har hjälpt mig att tänka rätt och förstå hur Jehova ser på mig.” Eva, som nämndes tidigare, säger: ”Jag brukar avsluta dagen med att i lugn och ro begrunda Jehovas tankar. Det lugnar mitt hjärta och gör min tro starkare.”

14. Hur kan bön hjälpa oss?

¹⁴ Be ofta. (1 Thess. 5:17) En nära vänskap med en annan människa kräver att man ofta pratar med varandra och berättar hur man känner det. Det är likadant med vår vänskap med Jehova. När vi berättar för honom hur vi tänker och känner och vad som oroar oss, visar vi att vi litar på honom och att vi förstår att han bryr sig om oss. (Ps. 94:17–19; 1 Joh. 5:14, 15) Yua, som citerades tidigare, säger: ”När jag ber berättar jag inte bara vad jag har gjort under dagen. Jag öppnar mig för Jehova och säger hur jag verkligen känner. Det här har förändrat min bild av honom. Nu ser jag honom som en pappa som älskar sina barn, inte som en vd för ett stort företag.” (Se rutan ” Har du läst den?”.)

15. Hur visar Jehova att han bryr sig om oss?

¹⁵ Var tillsammans med andra som tillber Jehova. Vår himmelske Far har visat att han bryr sig om oss genom att ge oss en andlig familj av bröder och systrar som alltid visar kärlek. (Ords. 17:17) De är en gåva från honom. (Jak. 1:17) I sitt brev till kolosserna nämnde Paulus några bröder som hade hjälpt honom. Han sa att de hade varit ”ett stort stöd” för  honom. (Kol. 4:10, 11) Till och med Jesus behövde stöd från vänner, och han uppskattade den hjälp han fick av både änglar och människor. (Luk. 22:28, 43)

16. Hur kan våra vänner hjälpa oss att komma närmare Jehova?

¹⁶ Tar du vara på den här gåvan från Jehova? Att berätta för en mogen vän vad som oroar dig är inte ett tecken på svaghet; det kan i stället vara precis vad du behöver. James, som citerades tidigare, säger: ”Det har varit en livlina för mig att ha mogna bröder och systrar som vänner. När mina negativa tankar tar över, lyssnar de här fina vännerna på mig och försäkrar mig om att de älskar mig. Jag känner att Jehova använder dem för att visa mig kärlek och omtanke.” Det är verkligen viktigt att vi har starka band till våra andliga bröder och systrar!

17, 18. Vem ska vi lyssna på, och varför?

¹⁷ Satan vill att vi ska sluta kämpa för att göra det som är rätt. Därför försöker han få oss att tro att Jehova inte älskar oss och att vi inte är värda att bli räddade. Men som vi har sett är det verkligen inte så vår himmelske Far känner det.

¹⁸ Jehova älskar dig. Du betyder väldigt mycket för honom. Om du är lojal mot honom kommer du att ”[vara] kvar i hans kärlek” för evigt, precis som Jesus. (Joh. 15:10) Så lyssna inte på Satan eller ditt självkritiska hjärta. Lyssna i stället på Jehova, som ser det goda hos var och en av oss. Var övertygad om att han ”gläds över sitt folk” – och där ingår du!