1. Hur vet vi att Jehova är generös?

JEHOVA var visserligen helt ensam innan han började skapa, men han tänkte ändå inte bara på sig själv. Han ville dela livet med fler, och därför skapade han intelligenta varelser både i himlen och på jorden. Jehova är ”den lycklige Guden”, och han älskar att ge goda gåvor. (1 Tim. 1:11; Jak. 1:17) Och eftersom han vill att vi också ska vara lyckliga, så lär han oss att vara generösa. (Rom. 1:20)

2, 3. a) Varför blir vi lyckliga av att ge? b) Vad ska vi gå igenom i den här artikeln?

² Gud skapade människorna till sin avbild. (1 Mos. 1:27) Det innebär att vi är designade för att kunna ha samma personlighetsdrag som han. Därför måste vi följa hans exempel och vara generösa och engagerade i andra för att bli lyckliga och må bra. (Fil. 2:3, 4; Jak. 1:5) Varför är det så? För att Jehova har skapat oss på det sättet. Och även om vi inte är fullkomliga, så kan vi efterlikna hans generositet.

 ³ I den här artikeln ska vi se vad Bibeln säger om att vara generös. Vi ska se att generositet leder till att vi får Guds godkännande och att det hjälper oss att utföra det uppdrag vi har fått av honom. Dessutom ska vi se vilket samband det finns mellan generositet och glädje och varför det är så viktigt att vi fortsätter arbeta på att vara generösa.

4, 5. Hur har Jehova och Jesus varit generösa, och hur kan vi efterlikna dem?

⁴ Jehova vill att vi ska efterlikna honom, så han tycker om att vi är generösa. (Ef. 5:1) Tänk på hur han har skapat allt, både oss människor och vår vackra planet. Visst är det uppenbart att han vill att vi ska vara lyckliga? (Ps. 104:24; 139:13–16) Så när vi försöker göra andra glada ärar vi Jehova.

⁵ Det är också viktigt att vi försöker efterlikna Jesus. Ingen människa har varit mer generös än han. Han sa: ”Människosonen har [inte] kommit för att bli betjänad utan för att betjäna och ge sitt liv till en lösen i utbyte mot många.” (Matt. 20:28) Och Paulus skrev: ”Bevara samma inställning som Kristus Jesus hade. ... Han gav upp allt han hade och tog en slavs gestalt och blev människa.” (Fil. 2:5, 7) Det är bra för oss att fundera på om vi kan bli ännu bättre på att efterlikna Jesus. (Läs 1 Petrus 2:21.)

6. Vad lär vi oss av liknelsen om den medmänsklige samariern? (Se den inledande bilden.)

⁶ Jehova tycker om att vi försöker efterlikna honom och Jesus. Vi kan göra det bland annat genom att vara intresserade av människor och försöka hitta sätt att hjälpa dem. Jesus betonade vikten av det här i liknelsen om den medmänsklige samariern. Han lärde sina efterföljare att göra allt de kunde för att hjälpa människor oavsett bakgrund. (Läs Lukas 10:29–37.) Kommer du ihåg varför Jesus berättade den här liknelsen? Det var för att en judisk man undrade vem som egentligen var hans medmänniska. Jesus svar visar att vi måste vara lika generösa som samariern för att få Guds godkännande.

7. Vad har generositet med stridsfrågan att göra?

⁷ Det finns många goda skäl att vara generös. Den här egenskapen har faktiskt ett samband med stridsfrågan som uppstod i Eden. På vilket sätt? Satan hävdade att Adam och Eva – och i förlängningen alla människor – skulle ha det bättre om de prioriterade sig själva framför att lyda Gud. Eva började själviskt önska att hon var som Gud. Adam lät också sina känslor ta överhanden, och Eva blev viktigare för honom än Gud. (1 Mos. 3:4–6) Det är inte svårt att se vad deras val fick för konsekvenser. Man blir helt enkelt inte lycklig av att vara självisk. Men om vi däremot är generösa visar vi att vi tror att det alltid är bäst att göra saker på Jehovas sätt.

8. Varför borde Adam och Eva ha tänkt på andra?

⁸ Adam och Eva var ensamma i Edens trädgård, men de borde ändå ha  tänkt på andra. Varför det? Jehova hade ju gett dem uppdraget att skaffa barn, befolka hela jorden och lägga den under sig. (1 Mos. 1:28) Jehova var oerhört intresserad av att det skulle gå bra för alla på jorden, och de första människorna borde också ha varit intresserade av att det skulle gå bra för deras framtida barn. Jehova förväntade att Adam och Eva och alla deras släktingar skulle samarbeta i projektet att göra hela jorden till ett paradis. Vilket underbart uppdrag!

9. Varför hade människor blivit lyckliga av att göra jorden till ett paradis?

⁹ För att lyckas med att göra hela jorden till ett paradis hade de behövt samarbeta med Jehova och göra hans vilja. På så sätt hade de fått komma in i hans vila. (Hebr. 4:11) Det skulle ha varit ett fantastiskt projekt att få arbeta med! Det hade inneburit att de fick ge av sig själva för andras skull, och Jehova skulle ha välsignat dem för det.

10, 11. Hur kan vi klara av uppdraget att predika och göra lärjungar?

¹⁰ I vår tid har Jehova gett sitt folk uppdraget att predika och göra lärjungar. En förutsättning för att vi ska kunna utföra det uppdraget är att vi känner för människor. Och det enda sättet att hålla ut i det här arbetet är att ha rätt drivkraft: kärlek till Jehova och våra medmänniskor.

¹¹ Paulus sa att han och andra kristna var ”Guds medarbetare” eftersom de var upptagna med att predika. (1 Kor. 3:6, 9) Och vi kan också vara Guds medarbetare när vi är generösa och lägger tid, resurser och energi på predikoarbetet. Det är fantastiskt hedrande att vi får samarbeta med Jehova på det här sättet.

12, 13. Varför tycker du att tjänsten är givande?

¹² När vi slösar med vår tid och energi i tjänsten blir vi glada. Många som har lett bibelstudier säger att det är det bästa som finns. Det är underbart att se dem vi studerar med skina upp när de förstår en biblisk lära. Man blir så glad när de med tiden får starkare tro, gör förändringar och börjar vittna för andra. Jesus blev också väldigt glad när de 70 lärjungarna hade varit ute i tjänsten och var glada för att det hade gått så bra. (Luk. 10:17–21)

¹³ Bröder och systrar över hela jorden får glädje av att se hur Bibelns budskap hjälper andra att få ett bättre liv. En ung singelsyster som heter  Anna * ville göra mer för Jehova, så hon flyttade till ett område i Östeuropa där det är stort behov på distrikten. ”Här kan man få leda många bibelstudier”, berättar hon. ”Jag får så mycket glädje av tjänsten. När jag kommer hem har jag inte tid att hålla på och tänka på mig själv. Tankarna kretsar kring dem jag studerar med och deras problem. Jag försöker komma på hur jag kan uppmuntra dem och hjälpa dem rent praktiskt. Och jag har verkligen blivit övertygad om att ’det är lyckligare att ge än att få’.” (Apg. 20:35)

14. Hur kan man få glädje av tjänsten även om det inte är så många som är intresserade?

¹⁴ Det ger glädje att ge människor chansen att höra de goda nyheterna, även om de inte är intresserade. Vårt uppdrag påminner om Hesekiels. Jehova sa till honom: ”Du ska framföra mina ord till dem oavsett om de lyssnar eller inte.” (Hes. 2:7; Jes. 43:10) Det kanske inte är alla som tycker om vårt budskap, men vi vet att Jehova uppskattar det vi gör. (Läs Hebréerna 6:10.) En broder sa så här om tjänsten: ”Vi planterar och vattnar, och sedan ber vi att Jehova ska se till att intresset växer.” (1 Kor. 3:6)

15. Ska vi bara vara generösa om andra uppskattar det?

¹⁵ Jesus vill också att vi ska vara lyckliga, och det är därför han vill att vi ska vara generösa. Många reagerar positivt på generositet. ”Gör det till en vana att ge, så ska man ge åt er”, sa Jesus. ”Ett generöst mått, packat och skakat och rågat, ska man hälla upp åt er. För med samma mått som ni mäter med ska det mätas åt er.” (Luk. 6:38) Det är inte alla som kommer att vara  tacksamma när vi är generösa, men någon kanske är det, och det kan ge ringar på vattnet. Så var generös och ge till andra även om de inte verkar uppskatta det. Man vet aldrig hur mycket bra som kan komma av en enda god gärning.

16. Vad ska vara vårt motiv till att vara generösa?

¹⁶ Äkta generositet bygger inte på förhoppningen att man ska få något tillbaka. Jesus sa: ”När du ordnar en fest ska du bjuda fattiga, rörelsehindrade, halta och blinda. Då blir du lycklig, eftersom de inte kan betala tillbaka.” (Luk. 14:13, 14) En bibelskribent skrev: ”Den generöse blir välsignad.” Och en annan skrev: ”Lycklig är den som visar den hjälplöse omsorg.” (Ords. 22:9; Ps. 41:1) Vi ska alltså vara generösa för att vi tycker om att hjälpa andra.

17. På vilka sätt kan vi vara generösa?

¹⁷ När Paulus citerade Jesus ord ”det är lyckligare att ge än att få”, tänkte han inte bara på att man skulle ge pengar eller presenter. Han syftade också på att ge uppmuntran, vägledning och hjälp till dem som behöver det. (Apg. 20:31–35) Och Paulus visade genom sitt eget exempel att vi ska ge av oss själva. Vi kan göra det genom att vara generösa med vår tid, energi, uppmärksamhet och kärlek.

18. Vad säger forskningen om att vara generös?

¹⁸ Forskning visar också att man mår bra av att ge. Enligt en artikel upplever många att de får en lyckopeak efter att de har gjort något snällt för andra. Forskare säger att vi får en känsla av mening i livet när vi hjälper andra och att det är ett grundläggande mänskligt behov. Så det finns experter som rekommenderar att man arbetar ideellt för att må bättre och bli gladare. Det här kommer naturligtvis inte som någon överraskning för oss, eftersom vår skapare, Jehova, alltid har sagt att det är så det fungerar. (2 Tim. 3:16, 17)

19, 20. Varför vill du vara generös?

¹⁹ Det kan vara svårt att fortsätta vara generös när de flesta tänker mest på sig själva. Men Jesus sa att de två viktigaste buden är att vi ska älska Jehova av hela vårt hjärta och att vi ska älska våra medmänniskor som oss själva. (Mark. 12:28–31) I den här artikeln har vi sett att de som älskar Jehova efterliknar honom. Jehova ger generöst till andra, och det gör Jesus också. De uppmuntrar oss att också göra det, eftersom de vet att vi blir lyckliga av det. När vi är generösa mot Jehova och våra medmänniskor, kommer det att ära Jehova och gynna både oss själva och andra.

²⁰ Du gör säkert redan ditt bästa för att ge av dig själv, framför allt till dina bröder och systrar. (Gal. 6:10) Fortsätt med det. Då kommer du att bli älskad och uppskattad, och du kommer själv att må bra av det. ”Den generöse får rikt igen”, står det i Ordspråksboken 11:25, ”och den som styrker andra ska själv bli styrkt.” I vårt liv som vittnen får vi många chanser att vara generösa och omtänksamma. Det ska vi se mer på i nästa artikel.