1. Varför blev babylonierna imponerade av Daniel?

 DANIEL var rätt så ung när han fördes som krigsfånge till Babylon långt hemifrån. Men de som hade tagit honom till fånga blev tydligen imponerade av honom. De såg att Daniel var frisk och stark och såg bra ut och att han kom från en inflytelserik familj. (1 Sam. 16:7) Därför fick han utbildning så att han kunde få en hög ställning vid hovet. (Dan. 1:3, 4, 6)

2. Hur kände Jehova för Daniel? (Hesekiel 14:14)

² Jehova älskade Daniel, inte för att han såg bra ut eller för hans höga sociala status, utan för att han gjorde bra val och var en sådan fin person. Daniel kanske bara var tonåring eller strax över 20 när Jehova nämnde honom tillsammans Noa och Job, som hade tjänat honom under många år. Jehova tyckte alltså att Daniel var i klass med dem! (1 Mos. 5:32; 6:9, 10; Job 42:16, 17; läs Hesekiel 14:14.) Och Jehova fortsatte att älska Daniel under hela hans långa och händelserika liv. (Dan. 10:11, 19)

3. Vad kommer den här artikeln att handla om?

³ I den här artikeln ska vi se närmare på två egenskaper som Daniel visade och som gjorde att Jehova älskade honom. Först ska vi beskriva själva egenskapen och påminna oss tillfällen när Daniel visade den. Sedan ska vi se på vad som hjälpte Daniel att utveckla de här egenskaperna. Och till sist ska vi resonera om hur vi kan efterlikna honom. Även om den här artikeln främst riktar sig till barn och ungdomar, så kan vi alla lära oss någonting av Daniel.

4. Varför behövde Daniel vara modig?

⁴ Även de som är modiga kan känna sig rädda, men de låter inte det hindra dem från att göra det som är rätt. Daniel var väldigt modig, och vi ska se på två tillfällen när han visade det. Första gången var förmodligen omkring två år efter att babylonierna hade förstört Jerusalem. Kung Nebukadnessar i Babylon hade en skrämmande dröm om en stor staty. Han hotade att döda alla visa män i Babylon, inklusive Daniel, om de inte kunde berätta för honom vad han hade drömt och vad drömmen betydde. (Dan. 2:3–5) Daniel behövde göra något snabbt, annars skulle många bli dödade. Det står: ”Daniel gick in till kungen och bad att få lite tid på sig, så skulle han tyda kungens dröm.” (Dan. 2:16) Det här krävde både tro och mod. Varför då? Det står ingenstans i Bibeln att Daniel hade gjort något liknande tidigare. Han gick till sina vänner, som hade fått de babyloniska namnen Sadrak, Mesak och Abed-Nego, och ville att de skulle ”be himlens Gud om att visa barmhärtighet och uppenbara denna hemlighet”. (Dan. 2:18) Jehova besvarade de bönerna, och därför kunde Daniel berätta för Nebukadnessar vad drömmen betydde. Det räddade både Daniel och hans vänner från döden.

5. Nämn ett annat tillfälle när Daniel behövde vara modig.

⁵ Efter att Daniel hade förklarat vad drömmen om den stora statyn betydde behövde han visa mod igen. Nebukadnessar fick en ny dröm som gjorde honom rädd. Den här drömmen handlade om ett enormt träd. Daniel förklarade modigt för kungen vad drömmen betydde. Han sa att kungen till och med skulle förlora förståndet och inte få sitta vid makten under en tid. (Dan. 4:25) Kungen kunde ha sett det här som en konspiration och dödat Daniel på en gång, men Daniel var modig och framförde budskapet ändå.

6. Vad kan ha hjälpt Daniel att vara modig?

⁶ Vad kan ha hjälpt Daniel att vara så modig under hela sitt liv? Hans föräldrar  var säkert goda exempel för honom när han var liten. De följde utan tvekan den vägledning som Jehova hade gett till föräldrar i Israel och undervisade honom i Guds lag. (5 Mos. 6:6–9) Daniel kände inte bara till det grundläggande i lagen, som de tio budorden, utan han kunde också många detaljer i lagen, till exempel vad en israelit fick och inte fick äta. b (3 Mos. 11:4–8; Dan. 1:8, 11–13) Daniel hade också studerat Guds folks historia och visste hur det hade gått när de inte hade följt Jehovas lagar. (Dan. 9:10, 11) Det Daniel hade varit med om under sitt liv övertygade honom om att Jehova och hans mäktiga änglar skulle finnas där för honom vad som än hände. (Dan. 2:19–24; 10:12, 18, 19)

7. Vad mer hjälpte Daniel att vara modig? (Se också bilden.)

⁷ Daniel studerade det Guds profeter hade skrivit ner, bland annat Jeremias profetior. Tack vare det kunde han senare förstå att judarnas långa fångenskap i Babylon snart skulle ta slut. (Dan. 9:2) När han såg att profetiorna gick i uppfyllelse hjälpte det honom att lita ännu mer på Jehova. Och de som verkligen litar på honom kan vara otroligt modiga. (Jämför Romarna 8:31, 32, 37–39.) Men det viktigaste av allt var att Daniel ofta bad till sin himmelske Far. (Dan. 6:10) Han berättade för honom om sina fel och om hur han kände innerst inne. Han bad också om hjälp. (Dan. 9:4, 5, 19) Daniel var en helt vanlig människa, precis som vi. Så han föddes inte modig. Det här var en egenskap som han utvecklade genom att studera, be och lita på Jehova.

8. Hur kan vi bli modiga?

⁸ Vad behöver vi göra för att bli modiga? Våra föräldrar kan uppmuntra oss att vara modiga, men mod är inget vi kan ärva av dem. Att bli modig är något man måste lära sig. Om du vill lära dig något nytt kan du titta på någon som är duktig på det du vill lära dig och sedan försöka göra likadant. Så vad har vi lärt oss om mod av Daniel? Vi behöver sätta oss in i Guds ord ordentligt, precis som han gjorde. Vi behöver bli nära vänner med Jehova genom att ofta prata med honom i bön och berätta exakt hur vi känner det. Och vi behöver lita på honom och vara helt säkra på att han kommer att finnas där för oss. Då kommer vi att kunna vara modiga när vår tro sätts på prov.

9. Varför är det bra att vara modig?

⁹ Det är bra för oss på många sätt att vara modiga. Tänk på vad Ben var med om. Han gick på en skola i Tyskland där alla trodde på evolutionen och att Bibelns skapelseberättelse bara var en myt. En gång fick han möjlighet att förklara inför hela klassen varför han inte trodde att livet hade kommit till av sig självt. Han var modig och berättade om sin tro. Hur gick det? ”Läraren lyssnade verkligen”, säger Ben, ”och han gjorde kopior av materialet med de argument jag hade använt och delade ut det till de andra i klassen.” Hur reagerade hans klasskompisar? ”Många av dem lyssnade på mig”, säger Ben, ”och de sa att de respekterade mig och det jag trodde på.” Det som Ben  var med om visar att de som är modiga ofta blir respekterade av andra. Det kan också dra andra till Jehova. Vi har verkligen många goda skäl att vara modiga.

10. Vad är lojalitet?

¹⁰ Det hebreiska ord som ofta översätts med ”lojalitet” eller ”lojal kärlek” i Bibeln förmedlar tanken på en varm och djup kärlek. Det brukar användas för att beskriva hur mycket Jehova älskar dem som tjänar honom. Samma ord används också för att beskriva den kärlek som de som tjänar Jehova visar varandra. (2 Sam. 9:6, 7) Vår lojalitet kan bli starkare med tiden. Vi ska se hur det blev så för Daniel.

11. Vilket lojalitetsprov ställdes Daniel inför mot slutet av sitt liv? (Se bilden på framsidan.)

¹¹ Daniel behövde många gånger under sitt liv visa att han var lojal mot Jehova. Men en av de största provsättningarna kom när han var i 90-årsåldern. Då hade mederna och perserna intagit Babylon, och Dareios var kung. Medlemmar av hovet tyckte inte alls om Daniel och respekterade inte hans Gud. Så de gjorde upp en plan för att döda Daniel. De fick kungen att utfärda en lag som skulle visa om Daniel var lojal mot Gud eller mot kungen. Det enda han behövde göra för att visa sin lojalitet mot kungen och smälta in bland alla andra var att låta bli att be till Jehova under 30 dagar. Men Daniel vägrade att gå med på det, och därför kastades han i lejongropen. (Dan. 6:12–15, 20–22) Men Jehova belönade Daniel för att han var lojal och räddade honom från lejonen. Hur kan vi fortsätta att vara lojala mot Jehova precis som Daniel?

12. Hur kunde Daniel vara så lojal mot Jehova?

¹² Som vi redan nämnt bygger lojalitet på stark kärlek. Daniel kunde vara lojal mot Jehova därför att han älskade honom väldigt mycket. Och han gjorde säkert det för att han ofta tänkte på Jehovas egenskaper och på hur han hade visat dem. (Dan. 9:4) Daniel tänkte också på allt gott som Jehova hade gjort för  honom och hans folk och kände tacksamhet för det. (Dan. 2:20–23; 9:15, 16)

13. a) Vilka lojalitetsprov ställs våra barn och ungdomar inför? (Se också bilden.) b) Vad skulle du kunna svara om någon frågar dig hur Jehovas vittnen ser på en person som väljer att leva som homosexuell? (Se videon ”Rättfärdigheten ska leda till frid” på jw.org.)

¹³ Många av er unga är precis som Daniel omgivna av sådana som inte alls bryr sig om Jehova och hans normer. De kanske tycker illa om sådana som säger att de tror på Gud. En del kanske till och med mobbar er för att ni lever efter Bibelns normer och försöker få er att sluta med det. Tänk till exempel på vad som hände Graeme, som bor i Australien. Han hamnade i en väldigt svår situation när han gick i high school. Läraren frågade alla i klassen hur de skulle reagera om en av deras kompisar berättade att han eller hon var homosexuell. Läraren sa att alla som skulle uppmuntra sin kompis att leva som homosexuell skulle ställa sig på ena sidan i klassrummet och att de som inte skulle göra det skulle ställa sig på andra sidan. Graeme berättar: ”Hela klassen ställde sig på den sida som skulle uppmuntra ett sådant val, och det var bara jag och ett annat vittne som ställde oss på den andra.” Sedan blev situationen ännu värre, och Graeme behövde verkligen visa att han var lojal mot Jehova. ”Under resten av lektionen blev vi mer eller mindre trakasserade av eleverna och läraren på olika sätt. Jag försökte hålla mig lugn och försvara min tro så gott jag kunde, men det var ingen som ville lyssna på vad jag sa.” Hur kände Graeme? Han säger: ”Det var såklart jobbigt att stå där och ta emot alla de hårda orden. Men innerst inne kände jag mig väldigt glad för att jag kunde vara lojal mot Jehova och stå upp för min tro.”

14. Vad kan hjälpa oss att vara lojala mot Jehova?

¹⁴ Ju mer vi älskar Jehova, desto lättare blir det att vara lojala mot honom precis som Daniel var. Vi kan få en sådan stark kärlek till Jehova genom att lära oss mer om hans egenskaper. Vi kan till exempel se närmare på allt han har skapat. (Rom. 1:20) Om du skulle vilja älska och respektera Jehova ännu mer kan du läsa de korta artiklarna i serien ”Finns det en konstruktör?” eller titta på videorna. Du skulle också kunna gå igenom broschyrerna Hur har livet kommit till? och Livets uppkomst – fem frågor som kräver svar. En ung syster i Danmark som heter Esther säger så här om broschyrerna: ”Argumentationen är fantastisk. Broschyrerna säger inte åt dig vad du ska tro. De presenterar bara fakta och låter dig dra dina egna slutsatser.” Ben, som citerades tidigare, säger: ”De här broschyrerna stärkte verkligen min tro. Jag blev övertygad om att Gud har skapat allt liv.” Om du går igenom det här materialet kommer du säkert att hålla med om det som står i Bibeln: ”Jehova, vår Gud, du är värdig att få härligheten, äran och makten, för du har skapat allt.” (Upp. 4:11) c

15. Vad kan vi mer göra för att komma nära Jehova?

¹⁵ Vi kan också älska Jehova mer om vi studerar om hans son Jesus. En ung syster i Tyskland som heter Samira gjorde det. Hon säger: ”Jag lärde känna Jehova  bättre genom Jesus.” När hon var liten tyckte hon att det var svårt att förstå att Jehova kunde vara hennes vän och att han älskade henne. Men hon hade lättare att relatera till Jesus. Hon säger: ”Jag tyckte om Jesus för att han var så snäll och älskade barn.” Ju mer hon lärde känna honom, desto mer verklig blev Jehova för henne. Hon säger: ”Efter ett tag förstod jag att Jesus efterliknade Jehova på alla sätt. De är faktiskt väldigt lika. Och jag insåg att det var ett av skälen till att Jehova lät Jesus komma till jorden: för att vi skulle kunna lära känna Jehova bättre.” (Joh. 14:9) Skulle du vilja komma närmare Jehova? Varför inte ta dig tid att lära dig så mycket som möjligt om Jesus? Då kommer du att älska Jehova ännu mer och vilja vara lojal mot honom.

16. Varför är det bra att vara lojal? (Psalm 18:25; Mika 6:8)

¹⁶ Om vi är lojala mot andra kan vi få nära vänner som är lojala mot oss. (Rut 1:14–17) Och om vi är lojala mot Jehova kan vi känna oss lugna och trygga, för han har lovat att vara lojal mot alla som är lojala mot honom. (Läs Psalm 18:25; Mika 6:8.) Tänk bara! Den Allsmäktige vill vara vår nära vän. Och när vi är så nära vänner med Jehova kan ingen prövning, inget motstånd – inte ens döden – skilja oss från honom. (Dan. 12:13; Luk. 20:37, 38; Rom. 8:38, 39) Vi förstår hur viktigt det är att vi efterliknar Daniel och fortsätter att vara lojala mot Jehova.

17, 18. Vad mer kan vi lära oss av Daniel?

¹⁷ I den här artikeln har vi sett närmare på två egenskaper som Daniel visade. Men det finns mycket mer vi kan lära oss av honom. Jehova gav till exempel Daniel flera syner och drömmar, och han gav honom förmågan att förstå förutsägelser om framtiden. Många av de förutsägelserna har redan uppfyllts. Andra innehåller detaljer om spännande händelser som ligger framför oss och som kommer att påverka alla människor på hela jorden.

¹⁸ I nästa artikel ska vi gå igenom två förutsägelser som Daniel fick skriva ner. Om vi förstår dem kan det hjälpa oss att ta bra beslut redan nu, oavsett om vi är unga eller gamla. De förutsägelserna kan också hjälpa oss att bli mer modiga och lojala så att vi är förberedda för allt som ligger framför oss.