1, 2. a) Hur påverkades Yoshiko av orden i Jesaja 41:10? b) För vilkas skull lät Jehova budskapet bevaras?

YOSHIKO, en trogen syster, fick ett sorgligt besked. Hennes läkare sa att hon bara hade några månader kvar att leva. Hur reagerade hon? Hon tänkte på en favoritvers i Bibeln, Jesaja 41:10. (Läs.) Sedan sa hon lugnt till läkaren att hon inte kände sig rädd eftersom Jehova höll henne i handen. * Den här fina versen hjälpte vår syster att fullständigt lita på Jehova. Och den kan hjälpa oss också när vi går igenom svåra prövningar. Hur då? För att få svar på det ska vi först se närmare på varför Jehova gav det här budskapet till Jesaja.

² Till att börja med lät Jehova Jesaja skriva ner de här orden för att trösta de judar som senare skulle föras i fångenskap till Babylon. Men Jehova lät också budskapet bevaras, så att alla hans tjänare, ända fram i vår tid, har kunnat få nytta av det. (Jes. 40:8; Rom. 15:4) Vi lever i ”kritiska tider som är svåra att hantera”, så nu mer än någonsin behöver vi de uppmuntrande tankarna i Jesajas bok. (2 Tim. 3:1)

3. a) Vilka löften får vi i Jesaja 41:10, som är årstexten för 2019? b) Varför behöver vi de här betryggande löftena?

³ I den här artikeln ska vi se närmare på tre trosstärkande löften från Jehova * som finns i Jesaja 41:10: för det  första att han är med oss, för det andra att han är vår Gud och för det tredje att han kommer att hjälpa oss. Vi behöver verkligen de här betryggande löftena, för precis som Yoshiko möter vi prövningar i livet. Vi påverkas också av allt hemskt som händer i den här oroliga världen. Och en del av oss blir till och med förföljda av mäktiga regeringar. Vi ska nu undersöka de här tre löftena ett i taget.

4. a) Vilket löfte ska vi undersöka först? (Se också fotnoten.) b) Hur beskriver Jehova sina känslor för oss? c) Vilka känslor väcker de här orden hos dig?

⁴ Till att börja med säger Jehova: ”Var inte rädd, för jag är med dig.” * Jehova visar att han är med oss genom att ge oss sin fulla uppmärksamhet och omtanke. Lägg märke till hur han uttrycker sina varma känslor för var och en av oss: ”Du är dyrbar i mina ögon, jag ärar och älskar dig.” (Jes. 43:4) Ingen kraft i universum kan få Jehova att sluta älska dem som tjänar honom. Han kommer aldrig att svika oss. (Jes. 54:10) Hans kärlek och vänskap fyller oss med mod. Han kommer att beskydda oss, precis som han beskyddade sin vän Abram (Abraham). Jehova sa till honom: ”Var inte rädd, Abram. Jag är en sköld för dig.” (1 Mos. 15:1)

5, 6. a) Hur vet vi att Jehova kommer att hjälpa oss när vi ställs inför prövningar? b) Vad kan vi lära oss av Yoshikos exempel?

⁵ Vi vet att Jehova kommer att hjälpa var och en av oss när vi möter motgångar, för han lovar sitt folk: ”När du går genom vattnet ska jag vara med dig, floderna ska inte överskölja dig. När du går genom elden ska du inte bli svedd, lågorna ska inte bränna dig.” (Jes. 43:2) Vad betyder de här orden?

⁶ Jehova lovar inte att han ska ta bort det som gör livet svårt för oss, men han kommer inte att tillåta att ”floderna” av problem dränker oss eller att prövningarnas ”lågor” ger oss någon bestående skada. Han lovar att vara med oss och hjälpa oss att ta oss igenom sådana  svårigheter. Hur då? Han kommer att lindra vår rädsla och oro, så att vi kan bevara oss trogna även om vi skulle stå öga mot öga med döden. (Jes. 41:13) Yoshiko, som nämndes tidigare, fick uppleva det. Hennes dotter säger: ”Vi var så imponerade av mammas lugn. Det var verkligen tydligt att Jehova gav henne inre frid. Fram till den dag hon gick bort pratade hon med sköterskor och patienter om Jehova och hans löften.” Vad lär vi oss av Yoshikos exempel? Om vi litar på Jehovas löfte att han ska vara med oss kan vi också vara modiga och starka när vi går igenom prövningar.

7, 8. a) Vilken andra försäkran gav Jehova, och vad betyder den? b) Varför sa Jehova till judarna att de inte skulle vara oroliga? c) Vilka ord i Jesaja 46:3, 4 måste ha uppmuntrat Guds folk?

⁷ Lägg märke till den andra försäkran som Jesaja nedtecknade: ”Var inte orolig, för jag är din Gud.” På grundspråket innehåller ordet för att vara orolig tanken på att ”se sig över axeln på grund av ett okänt hot” eller att ”flacka med blicken för att man är rädd”.

⁸ Varför sa Jehova till de judar som skulle föras i fångenskap till Babylon att de inte skulle vara oroliga? Därför att han visste att invånarna i Babylon skulle bli rädda. Varför det? Mot slutet av judarnas 70-åriga fångenskap skulle Babylon angripas av Medo-Persiens mäktiga styrkor. Jehova skulle använda dem för att befria sitt folk från fångenskapen. (Jes. 41:2–4) När babylonierna och folk från andra nationer förstod att fienden närmade sig, försökte de bevara modet genom att säga till varandra: ”Var stark!” De tillverkade också fler avgudar och hoppades att de skulle beskydda dem. (Jes. 41:5–7) I den här situationen hjälpte Jehova judarna i Babylon att inte förlora fattningen. Han sa: ”Du, Israel, är [till skillnad från dina grannar] min tjänare ... Var inte orolig, för jag är din Gud.” (Jes. 41:8–10) Lägg märke till att Jehova sa: ”Jag är din Gud.” Med de orden försäkrade Jehova sina lojala tjänare att han inte hade glömt dem. Han var fortfarande deras Gud, och de var fortfarande hans folk. Han sa till dem: ”Även i fortsättningen ska jag bära er ... och rädda er.” De här uppmuntrande orden måste verkligen ha styrkt judarna. (Läs Jesaja 46:3, 4.)

9, 10. Varför behöver vi inte bli rädda? Illustrera.

⁹ Nu mer än någonsin är människor omkring oss oroliga över de allt sämre världsförhållandena. Och naturligtvis drabbas också vi av det som händer i världen. Men vi behöver inte bli rädda. Jehova säger till var och en av oss: ”Jag är din Gud.” Hur kan de orden hjälpa oss att bevara vårt lugn?

¹⁰ Tänk dig in i den här situationen: Två passagerare, Jesper och Magnus, sitter i ett flygplan som skakas av kraftiga vindar. Planet kränger hit och dit, och i högtalarna hörs en röst som säger: ”Ha bältet fastspänt. Det kommer att vara en del turbulens ett tag.” Jesper blir väldigt orolig. Sedan säger piloten: ”Det är kaptenen här. Det finns ingen anledning till oro.” Men Jesper skakar på huvudet och säger: ”Vad menar han? Skulle det där göra oss lugna?” Men så ser han att Magnus inte ser det minsta orolig ut. Så han frågar honom: ”Hur kan  du vara så lugn?” Magnus ler och säger: ”Eftersom jag känner piloten väldigt väl – det är min pappa!” Sedan fortsätter han: ”Jag kan berätta om honom. Om du får veta lite mer om honom och vilken skicklig pilot han är kommer du säkert också att känna dig lugn.”

11. Vilka lärdomar kan vi ta med oss från illustrationen med de två passagerarna?

¹¹ Vad kan vi lära oss av den här tänkta situationen? Precis som Magnus är vi lugna eftersom vi känner vår himmelske Far, Jehova, väldigt väl. Vi vet att han tryggt och säkert kommer att ta oss igenom alla stormlika problem som vi råkar ut för nu under de sista dagarna. (Jes. 35:4) Vi litar på Jehova, så vi kan hålla oss lugna medan människor omkring oss blir allt mer oroliga och rädda. (Jes. 30:15) Vi gör också som Magnus när vi berättar för andra om varför man kan lita på Gud. Då kan de också få uppleva tryggheten i att veta att Jehova kommer att hjälpa dem, vad som än händer.

12. a) Vilken tredje försäkran får vi av Jehova? b) Vad påminns vi om när vi läser om Jehovas mäktiga arm?

¹² Vi ska nu se på den tredje försäkran som Jesaja nedtecknade: ”Jag ska styrka dig, jag ska hjälpa dig.” Jesaja hade redan beskrivit hur Jehova skulle styrka sitt folk. Han skrev: ”Jehova ska komma med styrka, han ska härska med mäktig arm.” (Jes. 40:10) I Bibeln används ofta ordet ”arm” som en symbol för styrka och makt. Så när vi läser att Jehova ska ”härska med mäktig arm” påminns vi om att Jehova är en mäktig kung. Han använde sin oövervinnliga kraft för att försvara och hjälpa sina tjänare i det  flydda, och han fortsätter att styrka och beskydda dem som litar på honom i dag. (5 Mos. 1:30, 31; Jes. 43:10, noten)

13. a) När i synnerhet håller Jehova sitt löfte om att styrka oss? b) Vilken garanti ger oss styrka och mod?

¹³ I synnerhet när vi blir förföljda håller Jehova sitt löfte om att styrka oss. I vissa delar av världen gör våra fiender allt de kan för att stoppa vårt predikoarbete eller förbjuda vår organisation. Men vi blir ändå inte överdrivet oroade över sådana angrepp. Jehova har gett oss en garanti som fyller oss med styrka och mod. Han har lovat: ”Inget vapen som smids mot dig ska ha framgång.” (Jes. 54:17) De här orden påminner oss om tre viktiga saker.

14. Varför blir vi inte förvånade när Guds fiender angriper oss?

¹⁴ För det första är vi som Jesus efterföljare inställda på att vi ska bli hatade. (Matt. 10:22) Jesus förutsade att hans lärjungar skulle få utstå svår förföljelse under de sista dagarna. (Matt. 24:9; Joh. 15:20) För det andra visar Jesajas profetia att våra fiender inte bara kommer att hata oss, utan också använda olika slags vapen mot oss. Dessa vapen har bland annat inbegripit vilseledande information, uppenbara lögner och brutal förföljelse. (Matt. 5:11) Jehova hindrar inte våra fiender från att använda dessa vapen mot oss. (Ef. 6:12; Upp. 12:17) Men vi behöver inte vara rädda. Varför inte det?

15, 16. a) Vad är det tredje vi måste komma ihåg, och hur bekräftas det av Jesaja 25:4, 5? b) Vilket slut väntar våra fiender enligt Jesaja 41:11, 12?

¹⁵ För det tredje måste vi komma ihåg att inget av våra fienders vapen ”ska ha framgång”. Precis som en mur ger skydd mot ett våldsamt skyfall, så skyddar Jehova oss mot ”tyrannernas  raseri”. (Läs Jesaja 25:4, 5.) Våra fiender kommer aldrig att kunna orsaka oss någon bestående skada. (Jes. 65:17)

¹⁶ Jehova stärker oss också genom att beskriva i detalj vilket slut som väntar dem som ”riktar sin vrede mot” oss. (Läs Jesaja 41:11, 12.) Oavsett hur mäktiga våra fiender är eller hur svåra angrepp de utsätter oss för, så är utgången given: Alla fiender till Guds folk ”ska bli tillintetgjorda, de ska bli till intet”.

17, 18. a) Hur kan bibelläsning stärka vår tillit till Jehova? Ge ett exempel. b) Varför är det bra att vi begrundar årstexten för 2019?

¹⁷ Vi stärker vår tillit till Jehova genom att lära känna honom riktigt väl. Och det finns bara ett sätt att göra det. Vi måste läsa Bibeln noga och stanna upp och tänka på det vi läser. Bibeln innehåller tillförlitliga skildringar av hur Jehova har beskyddat sitt folk i det flydda. Vi kan därför vara säkra på att han kommer att ta hand om oss också.

¹⁸ Har du tänkt på vilket vackert bildspråk Jesaja använder för att beskriva hur Jehova beskyddar oss? Han liknar Jehova vid en herde och hans tjänare vid lamm. Jesaja säger om Jehova: ”Han samlar lammen med sin arm, och han bär dem i sin famn.” (Jes. 40:11) Visst är det en betryggande tanke att Jehova bär oss i sina starka armar? För att hjälpa oss att kunna vara lugna trots alla problem vi ställs inför har den trogne och förståndige tjänaren valt Jesaja 41:10 som årstext för 2019: ”Var inte orolig, för jag är din Gud.” Begrunda de här betryggande orden, för de kommer att ge dig styrka att möta de svårigheter som väntar.