1, 2. Vad kämpar många vittnen med?

PAULUS uppmuntrade Timoteus, och i förlängningen alla kristna, att fullgöra sin tjänst. (2 Tim. 4:5) Så vi försöker alla göra vårt bästa i tjänsten. Men ibland är det allt annat än lätt. För många av våra bröder och systrar krävs det verkligen mod att gå ut och predika. (2 Tim. 4:2) Tänk till exempel på de vänner som bor i länder där vårt arbete är begränsat eller till och med förbjudet. De tar del i tjänsten fast de vet att det kan kosta dem deras frihet!

² Jehovas folk måste hantera många olika problem som kan slå ner modet på dem. Många måste jobba långa dagar för att familjen ska få bara det allra mest nödvändiga. De skulle vilja göra mer i tjänsten, men när helgen kommer finns det inte så mycket energi kvar. Andra är väldigt begränsade på grund av kroniska sjukdomar eller hög ålder, och en del kan inte ens lämna hemmet. Ytterligare andra kämpar hela tiden med känslor av värdelöshet. Mary, * en syster som bor i Mellanöstern, säger: ”Det är så oerhört jobbigt att försöka kämpa emot negativa känslor att jag blir helt utpumpad. Och sedan får jag skuldkänslor när jag tänker på att det har tagit tid och energi från tjänsten.”

3. Vad ska vi gå igenom i den här artikeln?

³ Oavsett våra omständigheter kan Jehova ge oss kraft att hantera personliga problem och fortsätta tjäna honom efter bästa förmåga. Innan vi ser närmare på hur Jehova kan hjälpa oss, ska vi se hur han gav Paulus och Timoteus styrka att fullgöra sin tjänst trots de utmaningar de ställdes inför.

4. Vilka svårigheter kämpade Paulus med?

⁴ Paulus hamnade i många svåra situationer. Han behövde verkligen få kraft när han blev misshandlad, stenad och fängslad. (2 Kor. 11:23–25) Och han berättade öppet om att han ibland kämpade med negativa känslor. (Rom. 7:18, 19, 24) Han fick också stå ut med ”en törntagg i köttet”, som han flera gånger bad till Gud om att få slippa. (2 Kor. 12:7, 8)

5. Vad kunde Paulus uträtta trots de svårigheter han ställdes inför?

⁵ Jehova gav Paulus kraft att fullgöra sin tjänst trots alla svårigheter han ställdes inför. Tänk på vad Paulus uträttade. När han satt i husarrest i Rom försvarade han modigt de goda nyheterna inför judiska ledare och kanske även inför ämbetsmän vid hovet. (Apg. 28:17; Fil. 4:21, 22) Han predikade också för många i den kejserliga livvakten, och han vittnade för alla som besökte honom. (Apg. 28:30, 31; Fil. 1:13) Under samma period skrev han inspirerade brev som vi har nytta av än i dag. Dessutom uppmuntrade han församlingen i Rom genom sitt exempel. Vännerna där blev ”ännu modigare och ... [förkunnade] Guds ord utan fruktan”. (Fil. 1:14) Även om Paulus var begränsad ibland så gjorde han sitt bästa, och han skrev att hans situation faktiskt hade bidragit till att de goda nyheterna hade framgång. (Fil. 1:12)

6. Hur kunde Paulus fullgöra sin tjänst, enligt 2 Korinthierna 12:9, 10?

⁶ Paulus insåg att det inte var i egen kraft han uträttade det han gjorde i tjänsten för Jehova. Han skrev att Jehovas kraft var ”som starkast” när han själv var ”som svagast”. (Läs 2 Korinthierna 12:9, 10.) Genom sin heliga ande gav Jehova Paulus den kraft han behövde för att fullgöra sin tjänst – trots förföljelse, fängelsestraff och andra svårigheter.

7. Vilka utmaningar behövde Timoteus hantera?

⁷ Även Timoteus, Paulus yngre medhjälpare, behövde förlita sig på Jehovas kraft för att kunna utföra sin tjänst. Timoteus följde med Paulus på långa  missionsresor. Paulus gav honom också i uppdrag att besöka och uppmuntra församlingar på egen hand. (1 Kor. 4:17) Timoteus kan ha känt sig otillräcklig, och kanske var det därför Paulus skrev till honom: ”Låt aldrig någon se ner på dig för att du är ung.” (1 Tim. 4:12) Under den här perioden hade Timoteus dessutom en egen törntagg att kämpa med – ”ständiga hälsoproblem”. (1 Tim. 5:23) Men han visste att Jehovas mäktiga heliga ande skulle ge honom den kraft han behövde för att kunna predika de goda nyheterna och hjälpa sina medtroende. (2 Tim. 1:7)

8. Hur ger Jehova oss kraft?

⁸ I dag ger Jehova sitt folk ”kraft som är över det normala” så att de kan fortsätta tjäna honom troget. (2 Kor. 4:7) Vi ska se på fyra gåvor från Jehova som ger oss kraft och som hjälper oss att vara lojala mot honom: bönen, Bibeln, vännerna och tjänsten.

9. Hur kan bönen hjälpa oss?

⁹ Kraft från bönen. I Romarna 12:12 ger Paulus uppmaningen: ”Fortsätt med att be.” Om vi gör det kommer Jehova att ge oss kraft och hjälp. Det fick Jonnie, som bor i Bolivia, uppleva när han gick igenom en svår period. Hans fru och hans föräldrar blev allvarligt sjuka samtidigt, och han kämpade för att ta hand om dem alla tre. Hans mamma dog, och det tog lång tid innan hans fru och hans pappa hade fått tillbaka hälsan igen. Jonnie berättar: ”När det var som värst hjälpte det alltid att vara specifik i mina böner.” Jehova gav honom den kraft han behövde. Ronald, en äldste i Bolivia, fick veta att hans mamma hade cancer, och en månad senare dog hon. Vad hjälpte honom igenom den svåra tiden? Han säger: ”När jag ber till Jehova berättar jag för honom precis hur jag känner det. Jag vet att han förstår mig bättre än någon annan, till och med bättre än vad jag själv gör.” Ibland kan vi hamna i situationer som gör oss så frustrerade att vi inte ens vet vad vi ska be om. Men Jehova vill att vi ska vända oss till honom även om vi har svårt att sätta ord på våra tankar och känslor. (Rom. 8:26, 27)

10. Varför är det så viktigt att vi läser och begrundar Guds ord, med tanke på det som står i Hebréerna 4:12?

¹⁰ Kraft från Bibeln. Precis som Paulus kan vi få kraft och tröst av att läsa Bibeln. (Rom. 15:4) När vi läser och begrundar Guds ord kan Jehova använda sin ande för att hjälpa oss att bättre förstå hur vi ska kunna tillämpa det vi läser i vår egen situation. (Läs Hebréerna 4:12.) Ronald, som nämndes tidigare, säger: ”Jag är glad att jag har vanan att läsa ett avsnitt i Bibeln varje kväll. Jag försöker koppla ihop det jag läser med hur Jehova är som person och hur han kärleksfullt har tagit hand om sitt folk. Det hjälper mig att hämta nya krafter.”

11. Hur fick en sörjande syster hjälp av att läsa Bibeln?

¹¹ Begrundan kan hjälpa oss att se vår egen situation i rätt perspektiv. En syster som förlorat sin man i döden hade stor nytta av sin bibelläsning. Hon fick rådet av en äldste att läsa bibelboken  Job. I början av boken var hon snabb att kritisera Job när han tänkte fel. Hon kunde nästan höra sig själv säga till Job: ”Var inte så negativ!” Men sedan slog det henne att hon själv hade varit ganska lik Job. Det hjälpte henne att fokusera mer på Jehova och på vårt framtidshopp, och det gav henne kraft att hantera sorgen efter sin mans bortgång.

12. Hur använder Jehova våra medtroende för att ge oss kraft?

¹² Kraft från vännerna. Jehova ger oss kraft genom våra medtroende. Paulus längtade efter att få träffa sina andliga bröder och systrar så att de skulle kunna uppmuntra varandra. (Rom. 1:11, 12) Mary, som nämndes tidigare, älskar att vara med sin andliga familj. Hon säger: ”Jehova har använt bröder och systrar som inte haft en aning om vad jag går igenom. De har skickat ett kort eller sagt något uppmuntrande som har varit precis det jag behövde höra. Det hjälper också att få prata med andra systrar som haft liknande problem och dra nytta av deras erfarenheter. Och de äldste får mig alltid att känna att jag är en viktig del av församlingen.”

13. Hur kan vi uppmuntra varandra före och efter mötena?

¹³ Vi får fina tillfällen att uppmuntra varandra före och efter mötena. Varför inte helt enkelt berätta för andra hur mycket du uppskattar dem och hur tacksam du är för det de gör? Före ett möte sa en äldste som heter Peter till en syster med en icke troende man: ”Det är så otroligt uppmuntrande att se dig här. Du har alltid dina sex barn med dig, och de är så fint klädda och förberedda för att svara på mötet.” Hon fick tårar i ögonen och svarade: ”Om du bara visste hur mycket jag behövde höra det där just i dag.”

14. Hur påverkas vi av tjänsten?

¹⁴ Kraft från tjänsten. När vi går i tjänsten och får berätta för andra om Bibelns sanningar får vi nya krafter, oavsett om de vi pratar med reagerar positivt eller inte. (Ords. 11:25) En syster som heter Stacy kan intyga det. När en i hennes familj blev utesluten tog hon det väldigt hårt och gick hela tiden och tänkte att hon borde ha gjort mer för att hjälpa den här personen. Hon kunde knappt koncentrera sig på något annat. Vad hjälpte henne i den här jobbiga situationen? Tjänsten! När hon engagerade sig i tjänsten började hon fokusera på människor på distriktet som behövde hennes hjälp. Hon berättar: ”Under den här perioden fick jag börja studera med en kvinna som gjorde snabba framsteg. Det var en underbar present från Jehova. Att få komma ut i tjänsten ger verkligen mitt liv stabilitet.”

15. Vad tar du med dig av det Mary berättar?

¹⁵ En del kanske känner att de inte kan göra så mycket i tjänsten. Kan du känna igen dig i det? Kom då ihåg att Jehova uppskattar allt du gör för honom. Tänk på Mary igen. När hon flyttade till en plats där man talade ett annat språk tyckte hon att hon inte kunde göra någon nytta alls. Hon säger: ”I början kunde jag bara ge väldigt enkla svar eller läsa en bibelvers på mötena och lämna vikblad i tjänsten.” Hon jämförde sig med dem som talade språket flytande  och kände sig värdelös. Men sedan började hon se annorlunda på saken. Hon insåg att Jehova kunde använda henne trots att hon inte kunde språket så bra. Hon säger: ”De livräddande sanningarna är fantastiska i all sin enkelhet, och det är de sanningarna som förändrar människors liv.”

16. Vilka tankar kan hjälpa dem som är bundna till hemmet?

¹⁶ Jehova ser och uppskattar vår önskan att ta del i tjänsten även om vi är bundna till hemmet. Han kan öppna möjligheter för oss att vittna för läkare, sköterskor eller annan vårdpersonal. Om vi jämför det vi gör nu med det vi har gjort tidigare kanske det slår ner modet på oss. Men om vi inser hur Jehova hjälper oss nu kommer det att ge oss kraft att uthärda prövningar med glädjen i behåll.

17. Varför fortsätter vi i tjänsten även om vi inte ser några omedelbara resultat, enligt Predikaren 11:6?

¹⁷ Vi vet inte vilket av alla sanningsfrön vi sår som slår rot och börjar växa. (Läs Predikaren 11:6.) Barbara, en syster i 80-årsåldern, brukar göra telefontjänst och brevtjänst. I ett av breven skickade hon med Vakttornet för 1 mars 2014, som innehöll artikeln ”Vad Gud har gjort för dig”. Utan att veta om det skickade hon brevet till ett gift par som tidigare hade varit Jehovas vittnen men som nu var uteslutna. De läste tidskriften om och om igen. Mannen kände att det var som om Jehova talade direkt till honom. De började vara med vid mötena och blev så småningom vittnen igen – efter mer än 27 år. Gissa om Barbara blev glad och uppmuntrad över att få höra vilket fint resultat ett av hennes brev hade fått!

18. Hur kan vi få del av Jehovas kraft?

¹⁸ Jehova ger oss många möjligheter att få del av hans överflödande kraft, bland annat genom bönen, Bibeln, vännerna och tjänsten. När vi tar vara på de här gåvorna från honom visar vi att vi litar på att han både kan och vill hjälpa oss. Ja, vi vill alltid förlita oss på vår himmelske Far, som mer än gärna vill ”använda sin styrka och hjälpa dem som är helhjärtade mot honom”. (2 Krön. 16:9)