Glädje för dem som vandrar i ljuset
Glädje för dem som vandrar i ljuset
”Kom och låt oss vandra i Jehovas ljus.” — JESAJA 2:5.
1, 2. a) Hur viktigt är det med ljus? b) Varför är det en allvarlig varning att mörker skulle övertäcka jorden?
JEHOVA är upphovet till ljus. Så här säger Bibeln om honom: ”Han som ger solen till ljus om dagen, stadgarna för månen och stjärnorna till ljus om natten.” (Jeremia 31:35; Psalm 8:3) Det är han som har skapat vår sol, som faktiskt är en enorm kärnreaktor. Kärnreaktionerna i dess inre frigör enorma mängder energi, som sänds ut i rymden bland annat i form av ljus och värme. Den ytterst lilla mängd energi som når vår jord i form av solljus uppehåller livet på jorden. Utan solljus skulle vi inte kunna existera. Jorden skulle då vara en livlös planet.
2 Med det här i tankarna kan vi förstå allvaret i den situation som profeten Jesaja beskrev med orden: ”Se! verkligt mörker kommer att övertäcka jorden och tjockt dunkel folkgrupperna.” (Jesaja 60:2) Dessa ord avser naturligtvis inte bokstavligt mörker. Jesaja menade inte att solen, månen och stjärnorna en dag skulle upphöra att lysa. (Psalm 89:36, 37; 136:7–9) Han talade i stället om andligt mörker, som är dödsbringande. Lika lite som vi kan leva utan bokstavligt ljus kan vi i längden leva utan andligt ljus. — Lukas 1:79.
3. Vad bör de kristna göra med tanke på Jesajas ord?
3 Det är viktigt att vi är medvetna om att dessa ord som uppfylldes på det forntida Juda nu får en större uppfyllelse. Ja, världen är nu insvept i andligt mörker, och i den farliga situationen är det oerhört viktigt med andligt ljus. Det är därför som de kristna bör följa Jesu uppmaning: ”Låt ... ert ljus lysa inför människorna.” (Matteus 5:16) Trogna kristna kan lysa upp mörkret för ödmjuka människor och därigenom ge dem tillfälle att vinna liv. — Johannes 8:12.
Mörka tider i Israel
4. När fick Jesajas profetiska ord sin första uppfyllelse, men hurdan var situationen redan på hans tid?
4 Jesajas ord om mörker som övertäcker jorden uppfylldes första gången, då Juda låg öde och dess folk var i landsflykt i Babylon. Men nationen var redan på Jesajas tid till stor del insvept i andligt mörker, vilket fick honom att uppmana sina landsmän: ”O ni av Jakobs hus, kom och låt oss vandra i Jehovas ljus.” — Jesaja 2:5; 5:20.
5, 6. Vilka faktorer bidrog till mörkret på Jesajas tid?
5 Jesaja profeterade i Juda ”i Ussias, Jotams, Ahas’ och Hiskias, Judas kungars, dagar”. (Jesaja 1:1) Detta var en stormig tid med politiska oroligheter, religiöst skrymteri, ett korrumperat rättssystem och förtryck av de fattiga. Också under sådana trogna kungars regering som Jotams kunde man på många kullar se altaren åt falska gudar. Och under otrogna kungars regering var situationen ännu värre. Den onde kung Ahas gick exempelvis så långt att han offrade sin egen son till guden Molek. Tala om verkligt mörker! — 2 Kungaboken 15:32–34; 16:2–4.
6 Internationellt sett var situationen också dyster. Moab, Edom och Filisteen var en hotande fara vid Judas gränser. Det norra riket, Israel, var också, trots sina blodsband med Juda, dess svurna fiende. Syrien, som låg längre norrut, hotade också Judas fred. Och ännu farligare var det grymma Assyrien, som hela tiden var på jakt efter möjligheten att expandera. Under den tid som Jesaja profeterade erövrade Assyrien Israels nation och var nära att ödelägga Juda. Under en tid var alla befästa städer i Juda, utom Jerusalem, i Assyriens händer. — Jesaja 1:7, 8; 36:1.
7. Vilken stig hade Israel och Juda valt, och hur reagerade Jehova för detta?
7 Det var för att Guds förbundsfolk Israel och Juda hade varit illojala mot honom som de drabbades av sådana olyckor. De hade, som det sägs i Ordspråksboken, övergett ”rättrådighetens stigar för att vandra på mörkrets vägar”. (Ordspråken 2:13) Men även om Jehova var vred på sitt folk, så övergav han dem inte helt och hållet. Jehova uppreste i stället Jesaja och andra profeter för att skänka andligt ljus åt alla i nationen som fortfarande sökte tjäna honom troget. Det ljus som gavs genom dessa profeter var verkligen dyrbart. Det var livgivande!
En tid av nutida mörker
8, 9. Vilka faktorer bidrar till världens mörker i vår tid?
8 Situationen på Jesajas tid var mycket lik situationen i våra dagar. Mänskliga ledare vill inte veta av Jehova och hans på tronen uppsatte kung, Jesus Kristus. (Psalm 2:2, 3) De religiösa ledarna i kristenheten har fört sina hjordar vilse. Dessa ledare påstår sig tjäna Gud, men flertalet av dem stöder i själva verket denna världens gudar — nationalism, militarism, rikedom och bemärkta personer — och dessutom lär de ut hedniska läror.
9 I land efter land har kristenhetens kyrkor varit inblandade i krig och konflikter i vilka det har ingått etnisk rensning och andra fasansfulla ting. Och i stället för att hålla fast vid Bibelns moralnormer ser många kyrkor genom fingrarna med eller stöder sådan omoraliskhet som otukt och homosexualitet. Att kristenhetens kyrkor på det här sättet har förkastat Bibelns moralnormer har lett till att människorna i deras hjordar liknar dem som den forntida psalmisten beskrev: ”De har inget vetat, och de förstår inget; i mörker går de ständigt omkring.” (Psalm 82:5) Ja, kristenheten är i likhet med det forntida Juda verkligen i djupt mörker. — Uppenbarelseboken 8:12.
10. Hur lyser ljuset upp mörkret i vår tid, och hur är det till nytta för de ödmjuka?
10 Mitt i allt detta mörker låter Jehova ljus lysa fram för de ödmjuka. Till detta använder han sina smorda tjänare på jorden, ”den trogne och omdömesgille slaven”, som ”lyser som ljusspridare i världen”. (Matteus 24:45; Filipperna 2:15) Denna slavklass återkastar med stöd av miljontals följeslagare av ”andra får” andligt ljus från Guds ord, Bibeln. (Johannes 10:16) Detta ljus ger ödmjuka människor i den här förmörkade världen ett hopp och hjälper dem att få ett förhållande till Gud och att undvika andliga fallgropar. Det är dyrbart och livgivande.
”Jag prisar ditt namn”
11. Vilka upplysningar gjorde Jehova tillgängliga på Jesajas tid?
11 Vad slags vägledning gav Jehova under den mörka tid då Jesaja levde och i den ännu mörkare tid då babylonierna förde Jehovas nation i fångenskap? Förutom att ge moralisk vägledning talade han om hur han skulle fullgöra sitt uppsåt med sitt folk. Tänk exempelvis på de underbara profetiorna i Jesaja, kapitel 25–27. Dessa kapitel visar hur Jehova hanterade situationen på den tiden och hur han gör det i våra dagar.
12. Vilken lovprisning från hjärtat framförde Jesaja?
12 Jesaja börjar här med att säga: ”O Jehova, du är min Gud. Jag upphöjer dig, jag prisar ditt namn.” Vilken lovprisning från hjärtat! Men vad var det som fick profeten att be en sådan bön? En viktig orsak kommer fram i resten av versen, där vi läser: ”Ty du [Jehova] har gjort underbara ting, fullgjort rådslut från fordom tid, i trofasthet, i pålitlighet.” — Jesaja 25:1.
13. a) Vilken kunskap stärkte Jesajas uppskattning av Jehova? b) Vad kan vi lära av Jesajas exempel?
13 Alla de underbara ting som Jehova hade gjort för Israel hade nedtecknats i skrift, och Jesaja var tydligen väl insatt i dessa skrifter. Han visste till exempel att Jehova hade fört sitt folk ut från slaveriet i Egypten och att han vid Röda havet hade räddat dem undan Faraos rasande här. Han visste också att Jehova hade fört sitt folk genom vildmarken och in i det utlovade landet. (Psalm 136:1, 10–26) Sådana historiska redogörelser visade att Jehova är en trofast och pålitlig Gud. Hans ”rådslut”, allt det som han har för avsikt att göra, blir verklighet. Exakt kunskap från Gud stärkte Jesaja till att fortsätta att vandra i ljuset. Han var därigenom ett fint exempel för oss. Om vi ingående studerar Guds skrivna ord och tillämpar det i vårt liv, kommer vi också att förbli i ljuset. — Psalm 119:105; 2 Korinthierna 4:6.
En stad blir ödelagd
14. Vad profeterades om en stad, och vilken stad var det antagligen?
14 Ett exempel på Guds rådslut eller beslut finner vi i Jesaja 25:2, där vi läser: ”Du har gjort en stad till en stenhög, en befäst stad till en söndervittrande ruin, ett främlingars boningstorn till att inte vara någon stad; till obestämd tid kommer det inte att återuppbyggas.” Vad var det för en stad? Det var antagligen Babylon som Jesaja här talade profetiskt om. Den tiden kom verkligen då Babylon blev en stenhög.
15. Vilken ”stor stad” finns nu, och vad skall hända med den?
15 Har den stad som Jesaja nämnde en motsvarighet i vår tid? Ja, det har den. Uppenbarelseboken talar om ”den stora stad som har kungavälde över jordens kungar”. (Uppenbarelseboken 17:18) Den stora staden är ”det stora Babylon”, dvs. den falska religionens världsvälde. (Uppenbarelseboken 17:5) Den mest framträdande delen av det stora Babylon är kristenhetens kyrkor, vars präster tar ledningen i fråga om att motstå Jehovas folks predikande om Guds kungarike. (Matteus 24:14) Men precis som det forntida Babylon blev ödelagt kommer det stora Babylon snart att bli tillintetgjort för att aldrig mer uppstå.
16, 17. Hur har Jehovas fiender gett honom ära i forna tider och i modern tid?
16 Vad mer profeterar Jesaja om den ”befästa staden”? Jesaja riktar sig nu till Jehova med orden: ”De som är ett starkt folk kommer att förhärliga dig; de tyranniska nationernas stad — de kommer att frukta dig.” (Jesaja 25:3) Hur skulle denna fientliga stad, ”de tyranniska nationernas stad”, förhärliga Jehova eller ge ära åt honom? Tänk på vad som hände med Babylons mäktigaste kung, Nebukadnessar. Efter att ha varit med om något mycket omskakande, som tydligt visade hans egen svaghet, tvingades han erkänna Jehovas storhet och allmakt. (Daniel 4:34, 35) När Jehova utövar sin makt tvingas till och med hans fiender, om än motvilligt, att erkänna hans mäktiga gärningar.
17 Har det stora Babylon någon gång tvingats erkänna Jehovas mäktiga gärningar? Ja, det har det i samband med det som Guds folk fick vara med om under och efter första världskriget. Jehovas smorda tjänare predikade under mycket svåra förhållanden under första världskriget. Det organiserade predikandet upphörde praktiskt taget helt 1918, då Jehovas tjänare fick gå i andlig fångenskap och ledande representanter för Sällskapet Vakttornet fängslades. Men 1919 återupplivade Jehova dem och stärkte dem med sin ande, och därefter började de fullgöra uppdraget att predika de goda nyheterna på hela den bebodda jorden. (Markus 13:10) Allt detta och den verkan det skulle få på deras fiender var det profeterat om i Uppenbarelseboken. Det sägs där om deras fiender att de ”blev förskräckta och gav ära åt himlens Gud”. (Uppenbarelseboken 11:3, 7, 11–13) Inte så att de alla blev omvända, men precis som Jesaja hade förutsagt tvingades de vid det här tillfället erkänna Jehovas mäktiga gärningar.
”Ett fäste för den ringe”
18, 19. a) Varför har inte motståndare lyckats få Jehovas folk att bryta sin ostrafflighet? b) Hur kommer ”tyrannernas melodi” att undertryckas?
18 Jesaja riktar nu uppmärksamheten på hur omtänksamt Jehova handlar mot dem som vandrar i ljuset, när han säger till Jehova: ”Du har blivit ett fäste för den ringe, ett fäste för den fattige i det trångmål han har, en tillflykt undan regnovädret, en skugga undan hettan, när tyrannernas vindstöt är som ett regnoväder mot en mur. Som hettan i ett vattenlöst land kuvar du främlingars larm, hettan med ett molns skugga. Till och med tyrannernas melodi undertrycks.” — Jesaja 25:4, 5.
19 Sedan 1919 har tyranner på allt sätt försökt få de sanna tillbedjarna att bryta sin ostrafflighet, men de har inte lyckats. Varför har de inte lyckats? Jo, därför att Jehova är sitt folks fäste och tillflykt. Han ger svalkande skugga mot förföljelsens brännande hetta och står som en stark mur mot motståndets regnoväder. Vi som vandrar i Guds ljus ser förtröstansfullt fram emot den tid då ”tyrannernas melodi har undertryckts”. Ja, vi väntar ivrigt på den dag då Jehovas fiender är borta.
20, 21. Vilket gästabud ordnar Jehova med, och vad kommer att ingå i det i den nya världen?
20 Jehova gör mer än att bara skydda sina tjänare. Som deras kärleksfulle Fader ser han också till att de får mat. Efter det att han 1919 hade befriat sitt folk från det stora Babylon ordnade han en segerbankett för dem, en festmåltid med ett överflöd av andlig mat. Detta var förutsagt i Jesaja 25:6, där vi läser: ”Härars Jehova kommer sannerligen att för alla folken, på detta berg, göra ett gästabud med rätter rika på olja, ett gästabud med vin som har förvarats på dräggen, med märgfulla rätter rika på olja, med vin som har förvarats på dräggen, silat vin.” Vi är verkligen välsignade som får ta del i denna festmåltid! (Matteus 4:4) ”Jehovas bord” dignar verkligen av goda ting att äta. (1 Korinthierna 10:21) Genom ”den trogne och omdömesgille slaven” får vi allt vi kan behöva i andligt avseende.
21 Och inte nog med det! Den andliga festmåltid som Gud nu bjuder oss på för tanken till det överflöd av bokstavlig mat som kommer att finnas i Guds utlovade nya värld. Då kommer ”gästabudet med rätter rika på olja” att inbegripa ett överflöd av bokstavlig mat. Då kommer ingen att behöva vara hungrig vare sig bokstavligt eller andligt. Vilken lättnad för våra trogna bröder och systrar som nu lider på grund av den ”hungersnöd” som var förutsagd som en del av ”tecknet” på Jesu närvaro! (Matteus 24:3, 7) För dem är psalmistens ord verkligen till stor tröst. Han sade: ”Det kommer att bli fullt upp med brödsäd på jorden; på bergens topp kommer det att vara ett överflöd.” — Psalm 72:16.
22, 23. a) Vilken ”vävnad” eller vilket ”hölje” skall avlägsnas, och hur då? b) Hur kommer Jehovas folks ”smälek” att avlägsnas?
22 Lyssna nu på ett ännu underbarare löfte. Jesaja liknar nu synd och död vid en ”vävnad” eller ett ”hölje” och säger: ”På detta berg kommer han [Jehova] sannerligen att uppsluka ytan av det hölje som överhöljer alla folken och den vävnad som är sammanvävd över alla nationerna.” (Jesaja 25:7) Tänk bara! Synd och död som har legat över mänskligheten som ett kvävande täcke kommer inte att finnas mer. Vi längtar verkligen efter den dag då nyttan av Jesu lösenoffer helt och fullt skall komma lydiga och trogna människor till del! — Uppenbarelseboken 21:3, 4.
23 Profeten pekar fram emot den underbara tiden och försäkrar oss: ”Han [Gud] kommer verkligen att uppsluka döden för alltid, och den suveräne Herren Jehova kommer sannerligen att torka bort tårarna från alla ansikten. Och sitt folks smälek kommer han att ta bort från hela jorden, ty så har Jehova själv talat.” (Jesaja 25:8) Ingen kommer att dö av naturliga orsaker eller behöva gråta för att en kär anförvant eller vän har dött. Vilken fantastisk förändring! Inte heller kommer man någonstans på jorden att höra den smälek och lögnpropaganda som Gud och hans tjänare så länge har utsatts för. Varför är det så? Jo, därför att Jehova då har avlägsnat upphovet till detta, dvs. lögnens fader, Satan, Djävulen, och hans säd eller avkomma. — Johannes 8:44.
24. Hur reagerar de som vandrar i ljuset för de mäktiga gärningar Jehova gör för dem?
24 När de som vandrar i ljuset begrundar dessa uttryck för Jehovas kraft, drivs de att utropa: ”Se! Detta är vår Gud. Vi har hoppats på honom, och han kommer att rädda oss. Detta är Jehova. Vi har hoppats på honom. Låt oss fröjdas och glädjas i räddningen genom honom.” (Jesaja 25:9) Den rättfärdiga mänskligheten kommer snart att ha all orsak att glädja sig. Mörkret kommer att ha fördrivits helt och hållet, och de trogna kommer att bada i Jehovas ljus för evigt. Kan det finnas ett underbarare hopp? Nej, det kan det verkligen inte!
Kan du förklara?
• Varför är det nu viktigt att vandra i ljuset?
• Varför prisade Jesaja Jehovas namn?
• Varför kommer fienderna aldrig att kunna bryta Guds folks ostrafflighet?
• Vilka rika välsignelser väntar dem som vandrar i ljuset?
[Frågor]
[Bild på sidan 13]
Invånarna i Juda offrade barn åt Molek
[Bilder på sidan 15]
Kunskap om Jehovas mäktiga gärningar fick Jesaja att prisa Jehovas namn
[Bild på sidan 16]
De rättfärdiga kommer att bada i Jehovas ljus för evigt