Utveckla ditt hjärta till att frukta Jehova

”Om de bara utvecklade detta sitt hjärta till att frukta mig och hålla alla mina bud alltid.” (5 MOSEBOKEN 5:29)

1. Hur kan vi vara övertygade om att människor en dag skall uppleva frihet från fruktan?

FRUKTAN har plågat mänskligheten i århundraden. Fruktan för hunger, sjukdom, brottslighet eller krig får miljontals människor att ständigt känna ängslan och oro. I inledningen till den allmänna förklaringen om de mänskliga rättigheterna uttrycks därför en önskan att skapa en värld, där alla människor skall åtnjuta frihet från fruktan. * Till all lycka försäkrar Gud oss om att en sådan värld skall komma, dock inte genom människors ansträngningar. Genom sin profet Mika lovar Jehova att i hans rättfärdiga nya värld skall ingen få hans folk ”att skälva”. (Mika 4:4)

2. a) Hur uppmanar Bibeln oss att frukta Gud? b) Vilka frågor kan uppstå, när vi begrundar vår förpliktelse att frukta Gud?

² Men fruktan kan också vara en positiv kraft. Bibeln uppmanar gång på gång Guds tjänare att frukta honom. Mose befallde israeliterna: ”Jehova, din Gud, skall du frukta, och honom skall du tjäna.” (5 Moseboken 6:13) Hundratals år senare skrev Salomo: ”Frukta den sanne Guden och håll hans bud. Ty detta är människans hela förpliktelse.” (Predikaren 12:13) I det arbete med att vittna som vi utför under änglars ledning uppmanar vi också människor att ”frukta Gud och ge honom ära”. (Uppenbarelseboken 14:6, 7) Förutom att frukta Jehova måste de kristna älska honom med hela sitt hjärta. (Matteus 22:37, 38) Hur kan vi älska Gud och samtidigt frukta honom? Varför måste man frukta en kärleksfull Gud? Vilken nytta får vi av att uppodla gudsfruktan? För att besvara dessa frågor måste vi först förstå vad fruktan för Gud innebär och hur detta slag av fruktan utgör en grundläggande del av vårt förhållande till Jehova.

Vördnad, djup respekt och fruktan

3. Vad innebär fruktan för Gud?

³ En kristen bör känna fruktan för Gud, sin Skapare. En definition av denna fruktan är ”vördnad och djup respekt för Skaparen och sund fruktan för att misshaga honom”. Fruktan för Gud påverkar således två viktiga sidor av vårt liv: vår inställning till Gud och vår inställning till ett uppförande som han hatar. Det är uppenbart att båda sidorna är viktiga och förtjänar noggrann begrundan. Som det påpekas i en biblisk ordbok (Vine: Expository Dictionary of New Testament Words), styr denna vördnadsfulla fruktan de kristnas handlande ”i andliga och moraliska frågor”.

4. Hur kan vi utveckla känslor av vördnad och djup respekt för vår Skapare?

⁴ Hur kan vi utveckla känslor av vördnad och djup respekt för vår Skapare? Vi kan känna vördnad när vi ser ett vackert landskap, ett imponerande vattenfall eller en praktfull solnedgång. Denna känsla fördjupas, när vi med trons ögon urskiljer Guds hand bakom sådana skaparverk. Och i likhet med kung David inser vi vår egen litenhet i jämförelse med Jehovas vördnadsbjudande skaparverk. ”När  jag ser dina himlar, dina fingrars verk, månen och stjärnorna som du har berett, vad är då en dödlig människa, att du kommer ihåg henne?” (Psalm 8:3, 4) Denna vördnad leder till en djup respekt, som får oss att tacka och lovprisa Jehova för allt som han har gjort och gör för oss. David skrev också: ”Jag kommer att prisa dig, ty på ett sätt som inger fruktan är jag underbart gjord. Dina verk är underbara, som min själ mycket väl vet.” (Psalm 139:14)

5. Varför bör vi frukta Jehova, och vilka fina föredömen har vi när det gäller detta?

⁵ Känslor av vördnad och respekt skapar en sund och respektfull fruktan för Guds makt som Skapare och för hans myndighet som universums rättmätige härskare. Aposteln Johannes fick i en syn se dem som ”kommer segerrikt ifrån vilddjuret och ifrån dess bild”, dvs. de smorda efterföljarna till Kristus i deras himmelska ställning, och dessa förkunnar: ”Stora och underbara är dina gärningar, Jehova Gud, den Allsmäktige. Rättfärdiga och sanna är dina vägar, evighetens Kung. Vem skulle väl inte frukta dig, Jehova, och förhärliga ditt namn?” (Uppenbarelseboken 15:2–4) Fruktan för Gud, grundad på en djup vördnad för hans majestät, får dessa Kristi medregenter i det himmelska kungariket att ära Gud som den högsta myndigheten. När vi tänker på allt som Jehova har åstadkommit och på hans rättfärdiga styre över universum, har vi då inte all anledning att frukta honom? (Psalm 2:11; Jeremia 10:7)

6. Varför bör vi ha en sund fruktan för att misshaga Jehova?

⁶ Men förutom vördnad och djup respekt måste fruktan för Gud inbegripa en sund rädsla för att misshaga honom eller vara olydig mot honom. Varför det? Jo, därför att samtidigt som Jehova är ”sen till vrede och överflödande i kärleksfull omtanke”, måste vi komma ihåg att han ”på inga villkor kommer ... att frita från straff”. (2 Moseboken 34:6, 7) Jehova är kärleksfull och barmhärtig, men han tolererar inte orättfärdighet och uppsåtlig synd. (Psalm 5:4, 5; Habackuk 1:13) De som  uppsåtligt och utan att ångra sig utövar det som är ont i Jehovas ögon och som sätter sig upp mot honom kan inte göra så ostraffat. Det är, som aposteln Paulus sade, ”förskräckligt att falla i den levande Gudens händer”. Det är ett skydd för oss att ha en sund fruktan för att hamna i en sådan situation. (Hebréerna 10:31)

”Honom skall ni hålla fast vid”

7. Vilka skäl har vi att förtrösta på Jehovas räddande kraft?

⁷ Förtröstan på och tillit till Jehova Gud föregås av en stark medvetenhet om hans vördnadsbjudande makt. Precis som ett litet barn känner sig säkert när dess far är i närheten, känner vi oss trygga och säkra under Jehovas vägledande hand. Lägg märke till hur israeliterna reagerade efter det att Jehova hade fört dem ut ur Egypten: ”Israel fick också se den stora hand som Jehova satte i verksamhet mot egyptierna; och folket började frukta Jehova och sätta tro till Jehova.” (2 Moseboken 14:31) Elisas erfarenhet vittnar också om att ”Jehovas ängel lägrar sig runt omkring dem som fruktar honom, och han kommer till deras undsättning”. (Psalm 34:7; 2 Kungaboken 6:15–17) Jehovas folks nutida historia och antagligen också vår egen erfarenhet bekräftar att Gud visar sin kraft till förmån för dem som tjänar honom. (2 Krönikeboken 16:9) Vi kommer på så sätt att inse att ”i fruktan för Jehova är stark tillförsikt”. (Ordspråken 14:26)

8. a) Varför får fruktan för Gud oss att vandra på hans vägar? b) Förklara varför vi bör ”hålla fast vid” Jehova.

⁸ Förutom att en sund fruktan för Gud skapar förtröstan på och tillit till honom, motiverar den oss också att vandra på hans vägar. När Salomo invigde templet, bad han till Jehova: ”Må [Israel] frukta dig genom att vandra på dina vägar alla de dagar som de är vid liv på den marks yta som du gav åt våra förfäder.” (2 Krönikeboken 6:31) Dessförinnan hade Mose uppmanat israeliterna: ”Jehova, er Gud, skall ni vandra efter, och honom skall ni frukta, och hans bud skall ni hålla, och till hans röst skall ni lyssna, och honom skall ni tjäna, och honom skall ni hålla fast vid.” (5 Moseboken 13:4) Som dessa verser tydligt visar uppkommer önskan att vandra på Jehovas vägar och att ”hålla fast vid” honom av förtröstan på och tillit till Gud. Ja, gudsfruktan får oss att lyda Jehova, tjäna honom och hålla fast vid honom, precis som ett litet barn bokstavligt talat håller fast vid sin far som det litar helt och fullt på. (Psalm 63:8; Jesaja 41:13)

Att älska Gud är att frukta honom

9. Vilket samband finns det mellan kärlek till Gud och fruktan för honom?

⁹ Detta att vi fruktar Gud utesluter, som Bibeln visar, inte att vi också älskar honom. Israeliterna blev ju befallda att ”frukta Jehova”, så att de vandrade ”på alla hans vägar” och älskade honom. (5 Moseboken 10:12) Fruktan för Gud är således nära förknippad med kärlek till honom. Fruktan för Gud får oss att vandra på hans vägar, och detta ger i sin tur bevis för vår kärlek till honom. (1 Johannes 5:3) Detta är logiskt, för om vi älskar någon fruktar vi med rätta för att såra denne. Israeliterna sårade Jehova genom sitt upproriska handlande i vildmarken. Vi skulle helt visst inte vilja göra något som vållade vår himmelske Fader en sådan sorg. (Psalm 78:40, 41) Men eftersom ”Jehova finner välbehag i dem som fruktar honom”, kan vi också glädja hans hjärta genom vår lydnad och trohet. (Psalm 147:11; Ordspråken 27:11) Vår kärlek till Gud får oss att vilja behaga honom, och vår fruktan för honom får oss att inte vilja såra honom. Fruktan för och kärlek till Gud kompletterar således varandra och strider inte mot varandra.

10. Hur visade Jesus att han fann behag i att frukta Jehova?

¹⁰ Jesu Kristi liv visar tydligt hur vi samtidigt kan älska Gud och frukta honom. Så här skrev profeten Jesaja om Jesus: ”På honom skall Jehovas ande komma att vila, vishets och förstånds ande, råds och väldighets ande, kunskaps  och Jehovas fruktans ande; och han kommer att ha sitt välbehag i Jehovas fruktan.” (Jesaja 11:2, 3) Enligt denna profetia fick Guds ande Jesus att frukta sin himmelske Fader. Och vi lägger märke till att denna fruktan inte var en börda, utan i stället en källa till tillfredsställelse. Även under de svåraste förhållanden tyckte Jesus om att göra Guds vilja och att behaga honom. Inför sin nära förestående avrättning på en tortyrpåle sade han till Jehova: ”Inte såsom jag vill, utan såsom du vill.” (Matteus 26:39) På grund av denna gudsfruktan lyssnade Jehova på sin Sons vädjanden och stärkte honom och räddade honom från döden. (Hebréerna 5:7)

Hur vi lär oss att frukta Jehova

11, 12. a) Varför måste vi lära oss att frukta Gud? b) Hur lär Jesus oss att frukta Jehova?

¹¹ Till skillnad från den vördnad som vi instinktivt kan känna, när vi upplever något mäktigt och majestätiskt i naturen, kommer inte fruktan för Gud automatiskt. Det är därför som den större David, Jesus Kristus, profetiskt uppmanar oss: ”Kom, ni söner, lyssna till mig; fruktan för Jehova är vad jag kommer att lära er.” (Psalm 34:11) Hur kan Jesus lära oss att frukta Jehova?

¹² Jesus lär oss att frukta Jehova genom att hjälpa oss att förstå hur underbar vår himmelske Faders personlighet är. (Johannes 1:18) Eftersom Jesus fullkomligt återspeglar sin Faders personlighet, visar Jesu sätt att handla mot andra hur Gud tänker och handlar. (Johannes 14:9, 10) Och genom Jesu offer får vi tillträde till Jehova, när vi ber om förlåtelse för våra synder. Detta enastående uttryck för Guds barmhärtighet är i sig självt ett starkt skäl till att frukta honom. Psalmisten skrev: ”Hos dig är den sanna förlåtelsen, för att du må bli fruktad.” (Psalm 130:4)

13. Vilka steg som hjälper oss att frukta Jehova nämns i Ordspråksboken?

¹³ Ordspråksboken nämner en rad steg som får oss att utveckla gudsfruktan: ”Min son, om du tar emot mina ord och förvarar mina egna bud som en skatt hos dig, så att du med ditt öra ger akt på visheten, för att du må böja ditt hjärta till urskillningen; om du dessutom ropar på själva förståndet och du låter höra din röst för att kalla på själva urskillningen, ... då kommer du att förstå fruktan för Jehova, och kunskap om Gud kommer du att finna.” (Ordspråken 2:1–5) För att frukta Gud måste vi därför studera hans ord, uppriktigt sträva efter att förstå dess undervisning och sedan ägna noggrann uppmärksamhet åt dess råd.

14. Hur kan vi följa det råd som gavs till Israels kungar?

¹⁴ Varje kung i det forntida Israel var befalld att göra en avskrift av Moses lag och att ”läsa i den alla sina livsdagar” för att ”lära sig att frukta Jehova, sin Gud”, så att han höll alla dess ord. (5 Moseboken 17:18, 19) Om vi skall lära oss att frukta Jehova, måste vi också läsa och studera Bibeln. När vi tillämpar Bibelns principer i vårt liv, får vi vishet och kunskap från Gud. Vi kommer att förstå ”fruktan  för Jehova”, eftersom vi ser det goda resultat den medför i vårt liv, och vi uppskattar vårt förhållande till Gud. Och genom att regelbundet komma tillsammans med medtroende kan både unga och gamla lyssna till undervisning från Gud, lära sig att frukta honom och vandra på hans vägar. (5 Moseboken 31:12)

Lycklig är var och en som fruktar Jehova

15. Hur är fruktan för Gud förknippad med vår tillbedjan av honom?

¹⁵ Av det föregående kan vi se att fruktan för Gud är en sund inställning som vi alla bör uppodla, eftersom den är en grundläggande del av vår tillbedjan av Jehova. Den får oss att helt förtrösta på honom, att vandra på hans vägar och att hålla fast vid honom. Precis som i fallet med Jesus Kristus kan fruktan för Gud få oss att nu och i all evighet uppfylla det löfte som vi gav när vi överlämnade oss åt honom.

16. Varför uppmuntrar Jehova oss att frukta honom?

¹⁶ Gudsfruktan är aldrig sjuklig eller onödigt sträng. ”Lycklig är var och en som fruktar Jehova, den som vandrar på hans vägar”, försäkrar Bibeln oss. (Psalm 128:1) Jehova uppmuntrar oss att frukta honom, därför att han vet att detta kommer att skydda oss. Hans ord till Mose visar hans kärleksfulla omtanke: ”Om de [israeliterna] bara utvecklade detta sitt hjärta till att frukta mig och hålla alla mina bud alltid, så att det går dem och deras söner väl till obestämd tid!” (5 Moseboken 5:29)

17. a) Vilken nytta får vi av att frukta Gud? b) Vilka sidor av gudsfruktan skall vi begrunda i följande artikel?

¹⁷ Om vi utvecklar vårt hjärta till att frukta Gud, kommer det att gå bra för oss också. Hur då? För det första behagar en sådan inställning Gud och drar oss närmare honom. David visste av egen erfarenhet att ”deras önskan som fruktar honom kommer han att uppfylla, och deras rop om hjälp kommer han att höra, och han kommer att rädda dem”. (Psalm 145:19) För det andra är gudsfruktan till nytta för oss därför att den påverkar vår inställning till det som är ont. (Ordspråken 3:7) I följande artikel skall vi begrunda hur denna fruktan skyddar oss mot andlig fara och visa några exempel från Bibeln på män som fruktade Gud och vände sig bort från det som var ont.

[Fotnoter]

Kan du svara på följande?

• Vad innebär fruktan för Gud, och hur påverkar den oss?

• Vad är sambandet mellan att frukta Gud och att vandra med Gud?

• Hur visar Jesu exempel att fruktan för Gud är förknippad med kärlek till Gud?

• Hur kan vi utveckla vårt hjärta till att frukta Jehova?

[Frågor]

[Bild på sidan 17]

Israels kungar var befallda att själva göra en avskrift av Moses lag och att läsa i den dagligen

[Bild på sidan 18]

Fruktan för Jehova får oss att förtrösta på honom som en son förtröstar på sin far

[Bildkälla på sidan 15]

Stjärnor: Foto: Malin, © IAC/RGO 1991