Frågor från läsekretsen

Bör vi, med tanke på orden i Uppenbarelseboken 20:8, dra slutsatsen att det kommer att vara många som vilseleds av Satan vid det slutliga provet?

Uppenbarelseboken 20:8 beskriver Satans slutliga angrepp på människor som lever på jorden vid slutet av det messianska kungarikets tusenåriga styre. När det gäller Satan sägs det i versen: ”Han skall gå ut för att vilseleda de nationer som är vid jordens fyra hörn, Gog och Magog, för att samla dem till kriget. Antalet av dessa är som sanden i havet.”

Trots vetenskapliga metoder och mätinstrument förblir antalet sandkorn i ”sanden i havet” okänt. Man kan därför säga att uttrycket står för ett okänt, obestämt antal. Men innebär det att antalet är enormt, överväldigande, ja astronomiskt, eller är det helt enkelt okänt men ändå ansenligt, eller betydelsefullt?

I Bibeln används uttrycket ”som sanden i havet” på flera sätt. I Första Moseboken 41:49 läser vi till exempel: ”Josef fortsatte att hopa brödsäd i mycket stor mängd, som havets sand, tills man slutligen gav upp att hålla räkning på den, därför att den var utan tal.” Här betonas det faktum att säden inte kunde räknas. Likaså säger Jehova: ”Liksom himlarnas här inte kan räknas och havets sand inte kan mätas, så kommer jag att mångfaldiga Davids, min tjänares, säd.” Lika säkert som att stjärnorna på himlen och sanden i havet inte kan räknas kommer Jehova att uppfylla sitt löfte till David. (Jeremia 33:22)

Uttrycket ”sanden i havet” syftar ofta på något av betydande och omfattande kvantitet eller storlek. Vid Gilgal blev israeliterna mycket bekymrade över att den filisteiska armé som var samlad vid Mikmash var ”som sandkornen, som är på havsstranden, i mängd”. (1 Samuelsboken 13:5, 6; Domarna 7:12) Och ”Gud fortsatte att ge Salomo vishet och förstånd i mycket rikt mått och hjärtats vidd, som sanden som är på havsstranden”. (1 Kungaboken 4:29) I vart och ett av de exempel som nämnts här var antalet betydande men ändå begränsat.

Uttrycket ”sanden i havet” kan också stå för ett okänt antal, utan antydan om att det är enormt stort. Jehova sade till Abraham: ”Jag [kommer] verkligen att föröka din säd så att den blir lik himlarnas stjärnor och lik sandkornen som är på havsstranden.” (1 Moseboken 22:17) När Jehova upprepade detta löfte till Abrahams sonson Jakob, använde han uttrycket som ”stoftkornen på jorden”, vilket Jakob återgav som ”havets sandkorn”. (1 Moseboken 28:14; 32:12) Förutom Jesus Kristus visade sig antalet av Abrahams ”säd” bli 144 000, vilka Jesus kallade den ”lilla hjorden”. (Lukas 12:32; Galaterna 3:16, 29; Uppenbarelseboken 7:4; 14:1, 3)

Vad lär vi oss av dessa exempel? Att uttrycket ”som sanden i havet” inte alltid betyder ett obestämt, astronomiskt antal och att det inte heller alltid används för att beskriva någonting enormt eller överväldigande stort. Ofta betecknar det ett okänt men betydande antal. Därför är det logiskt att tro att den upproriska skara som stöder Satan i hans slutliga angrepp på Guds folk inte kommer att vara obegränsad, eller enorm, men ändå betydande och stor nog för att utgöra ett hot. Men antalet förblir tills vidare okänt.