Fokuserar du blicken på belöningen?

DEN här sjukdomen har ett långsamt förlopp. I början sätter den ner synförmågan i utkanten av synfältet. Om den inte behandlas påverkar den de centrala delarna av synfältet. Till slut kan den leda till blindhet. Vad är det här för sjukdom? Glaukom (grön starr) – den vanligaste orsaken till blindhet.

Precis som vi sakta och smygande kan förlora vår bokstavliga synförmåga, kan vi förlora det som är ännu dyrbarare – vår andliga synförmåga. Därför är det nödvändigt att hela tiden fokusera uppmärksamheten på andliga ting och hålla blicken fäst vid dem.

Var inriktad på belöningen

Den underbara belöningen evigt liv som Jehova lovar sina lojala kan vi inte se med våra bokstavliga ögon, den hör till ”det osynliga”. (2 Korinthierna 4:18) Den främsta orsaken till att kristna tjänar Gud är naturligtvis att de älskar honom. (Matteus 22:37) Men Jehova vill att vi skall se fram emot vår belöning. Han vill att vi skall se honom som en givmild fader som ”belönar dem som uppriktigt söker honom”. (Hebréerna 11:6) De som verkligen känner Gud och älskar honom uppskattar också de välsignelser han utlovat och längtar efter att få uppleva dem. (Romarna 8:19, 24, 25)

Många som läser den här tidskriften och dess följeslagare, Vakna!, tycker mycket om de bilder som illustrerar det kommande paradiset på jorden. Naturligtvis vet vi inte exakt hur det kommer att se ut i paradiset på jorden, och de tryckta bilderna visar helt enkelt hur en konstnär med ledning av sådana avsnitt i Bibeln som Jesaja 11:6–9 tänker sig det. Ändå sade en kristen kvinna: ”När jag ser bilder av det kommande paradiset i Vakttornet och Vakna!, studerar jag dem lika noggrant som man brukar studera bilderna i en resebroschyr. Jag försöker se mig själv där, för jag hoppas innerligt på att få vara med där när Guds tid är inne.”

Aposteln Paulus kände det på liknande sätt angående sin ”kallelse uppåt”. Han ansåg inte att han redan hade gripit det, för han måste visa sig trogen ända till slutet. Men han fortsatte att sträcka sig mot det som låg framför honom. (Filipperna 3:13, 14) På liknande sätt utstod Jesus döden på en tortyrpåle ”för den glädje som låg framför honom”. (Hebréerna 12:2)

Har du någon gång tvivlat på att du skall få komma in i den nya världen? Det är visserligen bra att inte vara alltför självsäker, eftersom vi måste förbli trogna intill slutet för att få ta emot belöningen evigt liv. (Matteus 24:13) Men om vi försöker göra vårt bästa för att uppfylla Guds krav, har vi all orsak att vara säkra på att vi kommer att få ta emot belöningen. Kom ihåg att Jehova ”inte vill att någon skall drabbas  av förintelse utan att alla skall nå fram till sinnesändring”. (2 Petrus 3:9) Om vi förtröstar på Jehova kommer han att hjälpa oss att nå vårt mål. Det är helt emot hans natur att leta efter sådant som skulle diskvalificera dem som uppriktigt försöker behaga honom. (Psalm 103:8–11; 130:3, 4; Hesekiel 18:32)

Vetskapen om hur Jehova känner för sitt folk inger oss hopp, och hoppet är lika viktigt som tro. (1 Korinthierna 13:13) Det grekiska ord som översatts med ”hopp” i Bibeln förmedlar tanken på en spänd ”förväntan att få något gott”. Med ett sådant hopp i tankarna skrev aposteln Paulus: ”Vi önskar att var och en av er skall visa samma flit, så att ni intill slutet kan ha full visshet i hoppet, för att ni inte skall bli tröga utan bli efterliknare av dem som genom tro och tålamod ärver löftena.” (Hebréerna 6:11, 12) Lägg märke till att om vi fortsätter att tjäna Jehova troget, kan vi vara övertygade om att vårt hopp kommer att förverkligas. Till skillnad från många av världens förhoppningar medför detta hopp ”ingen besvikelse”. (Romarna 5:5) Så hur kan vi hålla vårt hopp levande och i fokus?

Hur vi kan förbättra vår andliga syn

Våra fysiska ögon kan inte vara fokuserade på två saker samtidigt. Det är på samma sätt med vår andliga syn. Om vi inriktar oss på det som finns i den nuvarande ordningen, kommer vi helt säkert att inte längre kunna hålla blicken fäst vid Guds utlovade nya värld. Med tiden kommer den suddiga bilden i utkanten av vårt synfält rentav att försvinna. Vad tragiskt det skulle vara! (Lukas 21:34) Det är därför viktigt att vi behåller vårt öga ogrumlat – fokuserat på Guds kungarike och på belöningen evigt liv. (Matteus 6:22)

Att bevara ett ogrumlat öga är inte alltid lätt. De dagliga problemen kräver vår uppmärksamhet, och distraherande faktorer – även frestelser – kan komma i vår väg. Hur kan vi under dessa omständigheter fortsätta att hålla blicken fokuserad på Guds kungarike och hans utlovade nya värld utan att för den skull åsidosätta annat som vi måste göra? Låt oss se på tre sätt.

Studera Guds ord dagligen. Regelbunden bibelläsning och regelbundet studium av bibliska publikationer hjälper oss att hålla vårt sinne inriktat på andliga ting. Det är sant att vi kan ha studerat Guds ord i många år, men vi måste fortsätta med att studera det, precis som vi måste fortsätta att äta fysisk mat för att hålla oss vid liv. Vi slutar ju inte upp med att äta bara för att vi redan har ätit tusentals måltider. Oavsett hur förtrogna vi är med Bibeln behöver vi därför fortsätta att regelbundet inta andlig föda från den för att kunna hålla vårt hopp levande och vår tro och kärlek stark. (Psalm 1:1–3)

Meditera med uppskattning över Guds ord. Varför är det så viktigt att meditera? Av två skäl. För det första gör meditation att vi kan smälta det vi har läst  och utveckla uppskattning av det. För det andra hindrar det oss från att glömma Jehova, hans underbara gärningar och det hopp han håller fram för oss. För att illustrera saken: De israeliter som lämnade Egypten tillsammans med Mose hade med egna ögon fått se hur Jehovas vördnadsbjudande makt kom till uttryck. De fick också erfara hans kärleksfulla beskydd när han ledde dem i riktning mot deras arvedel. Ändå hade israeliterna knappt hunnit nå vildmarken på sin väg till det utlovade landet förrän de började klaga, och det avslöjade en allvarlig brist på tro. (Psalm 78:11–17) Vad var deras problem?

Israeliterna fokuserade inte längre blicken på Jehova och det underbara hopp som han gav dem, utan på den omedelbara bekvämligheten och de materiella behoven. Trots de mirakulösa tecken och under som de personligen hade bevittnat, blev många av dem trolösa kverulanter. ”Fort glömde de vad han [Jehova] hade gjort”, står det i Psalm 106:13. Denna oförsvarliga nonchalans ledde till att den generationen inte fick komma in i det utlovade landet.

När du läser Bibeln eller biblisk litteratur bör du därför ta dig tid till att meditera över vad du läser. En sådan begrundan är viktig för din andliga hälsa och tillväxt. När du läser Psalm 106, som delvis finns citerad här ovan, kan du till exempel meditera över Jehovas egenskaper. Tänk på hur tålmodig och barmhärtig han var mot israeliterna. Se för din inre syn hur han gjorde allt han kunde för att hjälpa dem att nå det utlovade landet. Lägg märke till hur de ideligen gjorde uppror mot honom. Lev dig in i den vånda och smärta som Jehova kände, när hans tålamod och barmhärtighet tänjdes till det yttersta av ett förhärdat och otacksamt folk. Genom att meditera över verserna 30 och 31, som beskriver Pinehas fasta och modiga ställningstagande för rättfärdigheten, blir vi dessutom förvissade om att Jehova inte glömmer dem som är lojala mot honom och att han rikligen belönar dem.

Tillämpa Bibelns principer i ditt liv. När vi följer Bibelns principer, ser vi att Jehovas råd fungerar. Ordspråksboken 3:5, 6 säger: ”Förtrösta på Jehova av hela ditt hjärta och stöd dig inte på ditt eget förstånd. Tänk på honom på alla dina vägar, så skall han göra dina stigar raka.” Tänk på hur människors omoraliska levnadssätt slår tillbaka i form av psykiska, känslomässiga och fysiska problem. När människor hänger sig åt tillfälliga njutningar kan de få lida för det i många år – till och med livet ut. I skarp kontrast till detta får de som vandrar på den smala vägen en försmak av livet i den nya ordningen, och detta sporrar dem att fortsätta på livets väg. (Matteus 7:13, 14; Psalm 34:8)

Det kan vara en utmaning att tillämpa Bibelns principer. Ibland kan oskriftenliga lösningar se ut att ge omedelbar lindring i en prövande situation. Under tider av ekonomiska svårigheter kan det till exempel vara frestande att låta Guds kungarikes intressen komma på  andra plats. Men de som handlar i tro och bevarar sin andliga synskärpa försäkras om att det till slut kommer att ”gå väl för dem som fruktar den sanne Guden”. (Predikaren 8:12) En kristen kan tillfälligtvis behöva arbeta övertid, men han vill aldrig bli lik Esau, som föraktade andliga ting och förkastade dem som om de var utan värde. (1 Moseboken 25:34; Hebréerna 12:16)

Jesus förklarade tydligt vilket ansvar vi har som kristna. Vi skall fortsätta ”med att först söka kungariket och hans [Guds] rättfärdighet”. (Matteus 6:33) Om vi gör det, kommer Jehova att visa oss sin faderliga kärlek genom att se till att vi har vad vi behöver i materiellt avseende. Han vill verkligen inte att vi skall tynga ner oss själva genom att oroa oss över sådant som han säger att han kommer att ta hand om. En sådan onödig oro kan bli som andlig glaukom – om vi inte gör något åt det kommer vår synförmåga att sakta men säkert bli nedsatt så att vi bara ser de materiella bekymren och till slut blir andligt blinda. Om vi förblir i det tillståndet kommer Jehovas dag att komma ”som en snara”. Vilken tragedi det skulle vara. (Lukas 21:34–36)

Var lik Josua

Låt oss fortsätta att ha vårt underbara hopp om Guds kungarike i fokus och hålla andra förpliktelser på deras rätta plats. Genom att hålla i med att studera, meditera och tillämpa Bibelns principer kan vi ha en lika stark övertygelse när det gäller vårt hopp som Josua hade. När han hade lett Israel in i det utlovade landet, sade han: ”Ni vet av hela ert hjärta och av hela er själ att inte ett enda av alla de goda ord som Jehova, er Gud, har talat till er har slagit fel. De har alla blivit verklighet för er. Inte ett enda av dem har slagit fel.” (Josua 23:14)

Må hoppet om Guds kungarike ge oss styrka, och må det lysa upp våra dagar genom att det påverkar våra tankar, känslor, beslut och aktiviteter. (Ordspråksboken 15:15; Romarna 12:12)

[Bild på sidan 21]

Har du någon gång tvivlat på att du skall få komma in i den nya världen?

[Bild på sidan 22]

Meditation är en viktig del av bibelstudiet

[Bilder på sidan 23]

Låt Guds kungarikes intressen stå i fokus