Antikrist avslöjas

VAD skulle du göra för att skydda dig, om du visste att en dödlig epidemi härjade i det område där du bor? Du skulle förmodligen bygga upp ditt immunsystem och hålla dig borta från dem som var smittade. Vi måste göra detsamma i andligt avseende. Bibeln talar om för oss att antikrist ”redan [är] i världen”. (1 Johannes 4:3) Om vi vill undvika att bli ”smittade”, måste vi ta reda på vilka ”smittbärarna” är och undvika dem. Lyckligtvis kastar Bibeln avsevärt ljus över det här ämnet.

”Antikrist” betyder ”mot (eller i stället för) Kristus”. Så i sin vidaste bemärkelse syftar uttrycket på alla som motarbetar Kristus eller hans representanter eller som lögnaktigt påstår sig vara någon av dessa. Jesus sade: ”Den som inte är med mig, han är emot mig [eller är antikrist], och den som inte samlar med mig, han skingrar.” (Lukas 11:23)

Johannes skrev ju om antikrist mer än 60 år efter det att Jesus dog och uppväcktes till himmelskt liv. Därför måste antikrists verksamhet förstås i ljuset av hur den påverkar Jesu lojala efterföljare på jorden. (Matteus 25:40, 45)

Antikrist motarbetar Kristi efterföljare

Jesus varnade sina efterföljare för att de skulle bli hatade av världen i allmänhet. Han sade: ”Man [skall] utlämna er åt vedermöda och döda er, och ni skall vara föremål för hat från alla nationerna för mitt namns skull. Och många falska profeter skall träda fram och vilseleda många.” (Matteus 24:9, 11)

Eftersom Jesu lärjungar är förföljda ”för ... [Jesu] namns skull”, är det tydligt att de som förföljer dem är antikrister, emot Kristus. De ”falska profeterna”, av  vilka några hade varit kristna, är också antikrister. (2 Johannes, vers 7) Dessa ”många antikrister”, skrev Johannes, ”har utgått från oss, men de hörde inte till oss; för om de hade hört till oss, skulle de ha stannat kvar hos oss”. (1 Johannes 2:18, 19)

Både Jesu och Johannes ord visar tydligt att antikrist inte är en enda person, utan utgörs av många enskilda antikrister. Och eftersom de är falska profeter, är ett av deras främsta syften att bedra i religiöst avseende. Vilka är några av deras metoder?

De sprider religiösa lögner

Aposteln Paulus uppmanade sin medarbetare Timoteus att akta sig för läror som kommer från avfällingar, sådana som Hymeneus och Filetos, vars ord sprider ”sig som kallbrand”. Paulus säger ytterligare: ”De har avvikit från sanningen och säger att uppståndelsen redan har skett; och de kullkastar tron hos några.” (2 Timoteus 2:16–18) Hymeneus och Filetos lärde uppenbarligen att uppståndelsen var symbolisk och att kristna redan hade uppstått i andligt avseende. Och det är sant att en människa kommer till liv i Guds ögon när hon blir en sann Jesu lärjunge, vilket Paulus uttryckte klart och tydligt. (Efesierna 2:1–5) Men Hymeneus och Filetos ignorerade Jesu löfte om en bokstavlig uppståndelse för de döda under Guds kungarikes styre. (Johannes 5:28, 29)

Tankar om en rent symbolisk uppståndelse utvecklades senare av gnostikerna. De trodde att man kunde få kunskap (gnọ̄sis på grekiska) på mystisk väg och förenade avfällig kristendom med grekisk filosofi och orientalisk mysticism. De menade till exempel att allt materiellt är ont och att Jesus därför inte kom i köttet utan bara verkade ha en mänsklig kropp. Som vi har sett är det här precis det som aposteln Johannes hade  varnat för. (1 Johannes 4:2, 3; 2 Johannes, vers 7)

En annan lögn, som man hittade på århundraden senare, är läran om den så kallade heliga treenigheten, där man påstår att Jesus är både den allsmäktige Guden och Guds Son. Doktor Alvan Lamson säger i sin bok The Church of the First Three Centuries att läran om treenigheten ”härrörde från en källa som helt skilde sig från de judiska och kristna skrifterna, att den växte fram och inlemmades i kristendomen via kyrkofäder som förfäktade de platonska idéerna”. Dessa kyrkofäder var avfälliga präster som hade förblindats av den hedniske grekiske filosofen Platons läror.

Införandet av treenigheten var ett mästerdrag av antikrist, för denna lära gjorde att sanningen om Gud och hans förhållande till sin Son höljdes i dunkel. (Johannes 14:28; 15:10; Kolosserna 1:15) Tänk bara: Hur skall vi kunna närma oss Gud, som Bibeln uppmuntrar oss att göra, om han är ett mysterium? (Jakob 4:8)

Något annat som också bidrar till förvirringen är att många bibelöversättare har tagit bort Guds namn, Jehova, i sina översättningar, trots att det förekommer över 7 000 gånger i grundtexten. Att försöka göra den Allsmäktige inte bara till ett mysterium utan också till ett namnlöst mysterium är verkligen att visa stor respektlöshet mot vår Skapare och hans inspirerade ord. (Uppenbarelseboken 22:18, 19) Och att ersätta Guds namn med sådana titlar som Herren och Gud är dessutom i strid med Jesu mönsterbön, där det bland annat sägs: ”Låt ditt namn bli helgat.” (Matteus 6:9, Bibel 2000)

Antikrist förkastar Guds kungarike

Antikrist har blivit särskilt verksam under ”de sista dagarna”, den tid som vi nu lever i. (2 Timoteus 3:1) Ett av de främsta målen för dessa nutida bedragare är att vilseleda människor så att de inte förstår Jesu roll som kung i Guds rike, en himmelsk regering som snart kommer att regera över hela jorden. (Daniel 7:13, 14; Uppenbarelseboken 11:15)

En del religiösa ledare lär ut att Guds kungarike är ett tillstånd i människors hjärta, en uppfattning som det inte finns något stöd för i Bibeln. (Daniel 2:44) Andra påstår att Kristus verkar genom mänskliga regeringar och institutioner. Men Jesus sade: ”Mitt kungarike är ingen del av den här världen.” (Johannes 18:36) Det är Satan, inte Kristus, som är ”världens härskare” och ”denna tingens ordnings gud”. (Johannes 14:30; 2 Korinthierna 4:4) Detta förklarar varför Jesus snart skall ta bort alla mänskliga regeringar och bli jordens ende härskare. (Psalm 2:2, 6–9; Uppenbarelseboken 19:11–21) Människor ber om den här utgången i bönen Fader vår, när de säger orden: ”Låt ditt rike komma. Låt din vilja ske, på jorden.” (Matteus 6:10, Bibel 2000)

Eftersom många religiösa ledare stöder de politiska systemen i världen, har de motarbetat och till och med förföljt dem som förkunnar sanningen om Guds kungarike. Det är intressant att lägga märke till att det i Uppenbarelseboken i Bibeln talas om en symbolisk sköka – ”det stora Babylon” – som är ”berusad av de heligas blod och av Jesu vittnens blod”. (Uppenbarelseboken 17:4–6) Hon utövar också andlig otukt genom att ge sitt stöd åt ”jordens kungar”, eller politiska härskare, och i utbyte får hon deras välvilja. Denna symboliska kvinna är helt enkelt världens falska religioner. Hon utgör en stor del av antikrist. (Uppenbarelseboken 18:2, 3; Jakob 4:4)

Antikrist kittlar människors öron

Förutom att många så kallade kristna förkastar Bibelns sanning, tar de avstånd från Bibelns normer angående uppförandet och intar en populistisk hållning i moralfrågor. Denna utveckling är förutsagd i Guds ord, där det sägs: ”Det skall komma en tidsperiod,  då de [människor som påstår sig tjäna Gud] inte skall fördra den sunda läran, utan i enlighet med sina egna begär skall de samla åt sig en hop lärare för att få sina öron kittlade.” (2 Timoteus 4:3) Dessa religiösa bedragare beskrivs också som ”falska apostlar, svekfulla arbetare, som omskapar sig till Kristi apostlar”. Bibeln fortsätter med att säga: ”Deras slut skall vara i överensstämmelse med deras gärningar.” (2 Korinthierna 11:13–15)

Deras gärningar inbegriper ”tygellösa handlingar”, vilket visar ett skamlöst förakt för höga moraliska principer. (2 Petrus 2:1–3, 12–14) Ser vi inte hur allt fler religiösa ledare och deras efterföljare godtar, eller åtminstone tolererar, sådant som är okristet, exempelvis homosexuella handlingar och sex utanför äktenskapet. Ta dig tid en stund och jämför dessa allmänt accepterade uppfattningar och livsstilar med vad Bibeln säger i 3 Moseboken 18:22; Romarna 1:26, 27; 1 Korinthierna 6:9, 10; Hebréerna 13:4 och Judas, vers 7.

”Pröva de inspirerade uttalandena”

Med tanke på det vi här har sett bör vi följa aposteln Johannes ord om att vi inte skall ta lätt på våra religiösa trosuppfattningar. Han varnar: ”Tro inte varje inspirerat uttalande, utan pröva de inspirerade uttalandena för att se om de kommer från Gud, eftersom många falska profeter har gått ut i världen.” (1 Johannes 4:1)

Tänk på det goda exempel som vissa av invånarna i Berea utgjorde. De kallades ”ädlare till sinnes” på grund av att ”de tog emot ordet med allra största villighet och forskade dagligen i Skrifterna för att veta om det förhöll sig så med dessa ting [det som Paulus och Silas sade]”. (Apostlagärningarna 17:10, 11) Ja, bereanerna var ivriga att lära, men de försäkrade sig om att det de hörde och tog emot var fast förankrat i Skrifterna.

Också i dag håller sig de sanna kristna till Bibelns sanning och låter sig inte påverkas av populära uppfattningar som kommer och går. Aposteln Paulus skrev: ”Detta fortsätter jag att frambära bön om: att er kärlek än mer och mer må överflöda av exakt kunskap och full omdömesförmåga.” (Filipperna 1:9)

Om du inte redan har gjort det, sätt då upp som mål att skaffa dig ”exakt kunskap och full omdömesförmåga” genom att undersöka vad Bibeln egentligen lär. De som följer bereanernas exempel blir inte vilseledda av antikrists ”falska ord”. (2 Petrus 2:3) De görs i stället fria genom sanningen om den verklige Kristus och hans sanna efterföljare. (Johannes 8:32, 36)

[Ruta/Bild på sidan 4]

VAD BIBELN SÄGER OM ANTIKRIST

”Barn, det är den sista timmen [tydligen slutet på den apostoliska tiden], och alldeles som ni har hört att antikrist skall komma, så har det redan nu framträtt många antikrister.” (1 Johannes 2:18)

”Vem är lögnaren, om inte den som förnekar att Jesus är Kristus? Den är antikrist som förnekar Fadern och Sonen.” (1 Johannes 2:22)

”Varje inspirerat uttalande som inte bekänner Jesus, det är inte från Gud. Och detta är antikrists inspirerade uttalande som ni har hört skulle komma, och nu är det redan i världen.” (1 Johannes 4:3)

”Många bedragare har ... gått ut i världen, sådana som inte bekänner att Jesus Kristus har kommit i köttet. Detta är bedragaren och antikrist.” (2 Johannes, vers 7)

[Ruta/Bilder på sidan 5]

EN BEDRAGARE MED MÅNGA ANSIKTEN

Ordet ”antikrist” gäller alla som förnekar det som sägs om Jesus Kristus i Bibeln, alla som motarbetar hans kungarike och alla som behandlar hans efterföljare illa. Det innefattar också individer, organisationer och nationer som falskeligen påstår sig representera Kristus eller som med orätt tar på sig Messias uppgift genom att förmätet lova att åstadkomma det som endast Kristus kan göra – införa verklig fred och säkerhet.

[Bildkälla]

Augustinus: ©SuperStock/age fotostock

[Bild på sidan 7]

Likt bereanerna bör vi dagligen forska i Skrifterna