Ni ungdomar – Sätt upp mål som ärar Gud

”Öva dig ... ständigt själv med gudhängivenhet som ditt mål.” (1 TIMOTEUS 4:7)

1, 2. a) Varför fick Timoteus beröm av Paulus? b) Hur övar ungdomar i våra dagar ständigt sig själva med gudhängivenhet som sitt mål?

”JAG har ... ingen som är så stämd som han, ingen som så uppriktigt kommer att bry sig om det som rör er. ... Han har tjänat som slav tillsammans med mig, som ett barn hos en far, för att främja de goda nyheterna.” (Filipperna 2:20, 22) Aposteln Paulus skrev dessa berömmande ord i sitt brev till de kristna i Filippi under det första århundradet. Vem syftade han på? Timoteus, hans unge reskamrat. Föreställ dig hur den här bekräftelsen på Paulus tillgivenhet och förtroende måste ha värmt Timoteus hjärta!

² Ungdomar som likt Timoteus är andligt sinnade har alltid varit en värdefull tillgång för Jehovas folk. (Psalm 110:3) I våra dagar finns det i Guds organisation många yngre bröder och systrar som tjänar som pionjärer, missionärer, frivilliga byggnadsarbetare eller beteliter. De som flitigt tar del i församlingens verksamhet trots att de har andra uppgifter att sköta är också värda beröm. Dessa yngre bröder och systrar får känna den verkliga tillfredsställelse som kommer av att sätta upp och nå mål som ärar vår himmelske Fader, Jehova. De följer Paulus råd: ”Öva dig ... ständigt själv med gudhängivenhet som ditt mål.” (1 Timoteus 4:7, 8)

3. Vilka frågor kommer att behandlas i den här artikeln?

³ Har du som är ung satt upp särskilda andliga mål som du försöker nå? Var kan du få hjälp och uppmuntran att göra det? Hur kan du stå emot trycket från den här materialistiska världen? Vilka välsignelser kan du räkna med om du sätter upp mål som ärar Gud? Vi kan få svar på de här frågorna genom att se lite närmare på Timoteus liv.

Timoteus bakgrund

4. Beskriv helt kort Timoteus liv som kristen.

⁴ Timoteus växte upp i Lystra, en liten stad i den romerska provinsen Galatien. Han kom förmodligen redan i tonåren i kontakt med kristendomen, när Paulus predikade i Lystra omkring år 47 v.t. Timoteus blev snart väl omtalad av de kristna bröderna på platsen. När Paulus kom tillbaka till Lystra två år senare och fick höra talas om Timoteus framsteg, valde han honom som sin missionärskamrat. (Apostlagärningarna 14:5–20; 16:1–3) Allteftersom Timoteus gick framåt anförtroddes han ännu större ansvarsuppgifter, bland annat den viktiga uppgiften att styrka bröderna. När Paulus skrev till Timoteus från fängelset i Rom omkring år 65, tjänade Timoteus som kristen äldste i Efesos.

5. Vilka två faktorer bidrog till att Timoteus beslöt sig för att sätta upp andliga mål, enligt 2 Timoteus 3:14, 15?

⁵ Timoteus valde av allt att döma att sätta  upp andliga mål. Men vad var det som fick honom att göra det? I sitt andra brev till Timoteus nämner Paulus två viktiga faktorer. Han skrev: ”Förbli du i det som du har lärt dig och har övertygats att tro på; du vet ju av vilka du har lärt det och att du från din tidiga barndom har känt de heliga skrifterna.” (2 Timoteus 3:14, 15) Låt oss först se på den inverkan som andra kristna hade på de val Timoteus gjorde.

Dra nytta av ett positivt inflytande

6. Vilken övning fick Timoteus, och hur tog han emot den?

⁶ Timoteus uppfostrades i ett religiöst delat hem. Hans far var grek, och hans mor, Eunike, och hans mormor, Lois, var av judiskt ursprung. (Apostlagärningarna 16:1) Från Timoteus tidiga barndom hade Eunike och Lois lärt honom sanningarna i de hebreiska skrifterna. När de gick över till kristendomen övertygade de honom utan tvivel att tro på den kristna läran. Det är tydligt att Timoteus drog full nytta av den här utmärkta övningen. Paulus skrev: ”Jag drar mig ... till minnes den tro fri från hyckleri som finns i dig och som först bodde i din mormor Lois och din mor Eunike och som nu, det är jag övertygad om, också finns i dig.” (2 Timoteus 1:5)

7. Vilken förmån har många ungdomar, och hur kan det vara till nytta för dem?

⁷ I våra dagar har många ungdomar förmånen att ha gudfruktiga föräldrar och far- och morföräldrar som likt Lois och Eunike har insett betydelsen av andliga mål. Så till exempel minns Samira fortfarande de långa samtal hon hade med sina föräldrar när hon var tonåring. ”Mamma och pappa hjälpte mig att ha Jehovas syn på saker och ting och att sätta predikoarbetet främst”, säger hon. ”De uppmuntrade mig hela tiden att börja i heltidstjänsten.” Samira reagerade positivt på sina föräldrars uppmuntran och har nu glädjen att vara medlem av Betelfamiljen i sitt land. Om dina föräldrar uppmuntrar dig att inrikta dig på andliga mål, tänk då noga över deras förslag. De har ditt bästa för ögonen. (Ordspråksboken 1:5)

8. Hur hade Timoteus nytta av ett uppbyggande kristet kamratskap?

⁸ Det är också viktigt att du försöker få bra kamrater i det kristna brödraskapet. Timoteus blev väl känd av de kristna äldste i sin egen församling och i församlingen i Ikonion, som låg omkring 30 kilometer därifrån. (Apostlagärningarna 16:1, 2) Han blev nära vän med Paulus, som var mycket handlingskraftig. (Filipperna 3:14) Paulus brev visar att Timoteus var villig att ta emot råd och att han var snabb att följa medkristnas exempel i fråga om att visa tro. (1 Korinthierna 4:17; 1 Timoteus 4:6,  12–16) Paulus skrev: ”Du har noggrant följt min undervisning, min livsföring, mina föresatser, min tro, mitt tålamod, min kärlek, min uthållighet.” (2 Timoteus 3:10) Ja, Timoteus följde noga Paulus exempel. Du kommer på liknande sätt att få hjälp att sätta upp sunda andliga mål om du är tillsammans med andligt starka bröder och systrar i församlingen. (2 Timoteus 2:20–22)

Studera ”de heliga skrifterna”

9. Vad måste du göra för att öva dig själv ”med gudhängivenhet som ditt mål”, förutom att välja rätt umgänge?

⁹ Kommer du att nå andliga mål bara för att du väljer rätt umgänge? Nej. Precis som Timoteus måste du noga undersöka ”de heliga skrifterna”. Att studera är kanske inte din favoritsysselsättning, men kom ihåg att Timoteus ständigt behövde öva sig själv med gudhängivenhet som sitt mål. Idrottsmän tränar ofta hårt i flera månader för att nå sitt mål. På liknande sätt krävs det uppoffringar och uppriktiga ansträngningar för att man skall nå andliga mål. (1 Timoteus 4:7, 8, 10, fotnoten) Men du kanske undrar: Hur kan studium av Bibeln hjälpa mig att nå mina mål? Vi skall se på tre sätt.

10, 11. Varför kommer Bibeln att ge dig motivation att nå andliga mål? Ge ett exempel.

¹⁰ För det första kommer Bibeln att ge dig rätt motivation. Den uppenbarar vår himmelske Faders underbara personlighet, den stora kärlek han har visat oss och de eviga välsignelser han kommer att ge sina trogna tjänare. (Amos 3:7; Johannes 3:16; Romarna 15:4) När din kunskap om Jehova ökar, kommer också din kärlek till honom och din önskan att överlämna ditt liv åt honom att bli starkare.

¹¹ Många unga kristna säger att ett regelbundet studium av Bibeln har stor betydelse när det gäller att göra sanningen till sin egen. Adele, till exempel, växte upp i ett kristet hem men satte aldrig upp några andliga mål. Hon säger: ”Jag följde med mina föräldrar till Rikets sal, men jag hade inget personligt studium och lyssnade inte på mötena.” När hennes syster döptes började hon ta sanningen på större allvar. ”Jag började läsa igenom Bibeln. Jag läste ett stycke och skrev sedan en kommentar till det jag hade läst. Jag har fortfarande anteckningarna kvar. Jag läser igenom Bibeln en gång om året.” Följden blev att Adele kände att hon ville överlämna sitt liv åt Jehova. Trots att hon har ett svårt fysiskt handikapp är hon nu pionjär, heltidsförkunnare.

12, 13. a) Vilka förändringar hjälper studium av Bibeln en ung människa att göra, och hur då? b) Ge exempel på den praktiska vishet som finns i Guds ord.

¹² För det andra kommer Bibeln att hjälpa dig att göra de nödvändiga förändringarna i din personlighet. Paulus skrev till Timoteus att ”de heliga skrifterna” är ”nyttiga till undervisning, till tillrättavisning, till korrigering, till tuktan i rättfärdighet, så att gudsmänniskan  kan vara fullt duglig, fullständigt rustad för alla slags goda gärningar”. (2 Timoteus 3:16, 17) Om du regelbundet mediterar över det du läser i Bibeln och tillämpar dess principer, låter du Guds ande förbättra din personlighet. Det kommer att hjälpa dig att utveckla sådana viktiga egenskaper som ödmjukhet, uthållighet, flit och verklig kärlek till dina medkristna. (1 Timoteus 4:15) Timoteus hade dessa egenskaper, och det gjorde att han var en tillgång både för Paulus och för de församlingar han betjänade. (Filipperna 2:20–22)

¹³ För det tredje är Guds ord en källa till praktisk vishet. (Psalm 1:1–3; 19:7; 2 Timoteus 2:7; 3:15) Det kommer att hjälpa dig att göra ett förståndigt val av vänner, välja lämplig underhållning och fatta många viktiga beslut på andra områden. (1 Moseboken 34:1, 2; Psalm 119:37; 1 Korinthierna 7:36) För att du skall kunna nå dina andliga mål är det viktigt att du nu fattar förståndiga beslut.

”Kämpa trons goda kamp”

14. Varför är det inte lätt att sätta upp andliga mål?

¹⁴ Det förståndigaste du kan göra är att sätta upp mål som ärar Jehova, men det betyder inte att det är lätt. När det till exempel gäller att välja yrke, kommer du kanske att utsättas för vissa påtryckningar från släktingar, kamrater och välmenande yrkesvägledare som menar att högre utbildning och ett välbetalt arbete garanterar framgång och lycka. (Romarna 12:2) Precis som Timoteus behöver du ”kämpa trons goda kamp” för att kunna ”gripa fast tag om det eviga livet” som Jehova har utlovat. (1 Timoteus 6:12; 2 Timoteus 3:12)

15. Vilket motstånd kan Timoteus ha fått möta?

¹⁵ När icke troende familjemedlemmar inte gillar de val du gör, kan det vara särskilt svårt att hålla fast vid sina mål. Det är möjligt att Timoteus behövde övervinna sådant motstånd. Enligt ett uppslagsverk tillhörde Timoteus familj troligen ”den rika och högt utbildade klassen”. Hans far hade säkert gärna sett att han skaffade sig högre utbildning och fortsatte att driva ett familjeföretag. * Vi kan föreställa oss hur Timoteus far reagerade när han förstod att Timoteus föredrog att vara missionär tillsammans med Paulus, trots de faror och den ekonomiska osäkerhet det innebar!

16. Hur handlade en ung kristen när han fick möta motstånd från en av sina föräldrar?

¹⁶ Unga kristna i våra dagar utsätts för liknande prövningar. Matthew, som arbetar vid ett av Jehovas vittnens avdelningskontor, berättar: ”När jag började som pionjär blev min pappa grymt besviken. Han tyckte att jag hade ’kastat bort’ min utbildning genom att ta ett städjobb för att kunna försörja mig. Han hånade mig och påminde mig om hur mycket jag kunde ha tjänat om jag hade tagit ett heltidsjobb.” Hur hanterade Matthew den här situationen? ”Jag fortsatte att läsa Bibeln regelbundet, och jag bad ofta, särskilt vid sådana tillfällen då det skulle ha varit lätt att förlora behärskningen.” Matthews beslutsamhet har blivit välsignad. Med tiden förbättrades förhållandet mellan honom och pappan. Matthew har också kommit närmare Jehova. ”Jag har sett hur Jehova har sörjt för mina behov, uppmuntrat mig och skyddat mig mot att fatta dåliga beslut”, säger han. ”Jag hade inte fått vara med om något av det här om jag inte hade satt upp andliga mål.”

Var inriktad på att nå dina andliga mål

17. Hur kan somliga omedvetet slå ner modet på någon som planerar att börja i heltidstjänsten? (Matteus 16:22)

¹⁷ En försåtlig prövning i samband med att du sätter upp andliga mål kan till och med komma från medtroende. ”Varför skall man  vara pionjär?” frågar en del. ”Man kan väl leva ett normalt liv och ändå gå i tjänsten. Skaffa dig ett bra jobb, så slipper du bekymra dig för ekonomin.” Det här kan tyckas vara ett gott råd, men skulle du verkligen öva dig med gudhängivenhet som ditt mål om du följde det?

18, 19. a) Hur kan du vara inriktad på andliga mål? b) Förklara vilka uppoffringar du som ung gör för Guds kungarikes sak.

¹⁸ Somliga kristna på Timoteus tid tänkte tydligen på liknande sätt. (1 Timoteus 6:17) För att hjälpa Timoteus att inrikta sig på andliga mål uppmuntrade Paulus honom med orden: ”Ingen som tjänar som soldat invecklar sig i det civila livets angelägenheter, om han vill bli godkänd av den som har värvat honom som soldat.” (2 Timoteus 2:4) En soldat i tjänst får inte låta sig distraheras av civila angelägenheter. Hans eget och andras liv är beroende av att han alltid är redo att handla på order av sitt befäl. Som en Kristi soldat måste också du vara målinriktad och inte ägna dig åt onödiga materiella strävanden som skulle kunna hindra dig från att helt fullgöra din livräddande tjänst. (Matteus 6:24; 1 Timoteus 4:16; 2 Timoteus 4:2, 5)

¹⁹ I stället för att sätta som mål att leva ett bekvämt liv bör du uppodla en självuppoffrande anda. ”Var beredd att klara dig utan livets bekvämligheter, som en som tillhör Kristi Jesu armé.” (2 Timoteus 2:3, The English Bible in Basic English) Tillsammans med Paulus lärde sig Timoteus hemligheten med att vara nöjd till och med under de svåraste förhållanden. (Filipperna 4:11, 12; 1 Timoteus 6:6–8) Det kan du också göra. Är du villig att göra uppoffringar för Guds kungarikes sak?

Välsignelser nu och i framtiden

20, 21. a) Beskriv några av de välsignelser som kommer av att man sätter upp andliga mål. b) Vad är du besluten att göra?

²⁰ I omkring 15 år samarbetade Timoteus med Paulus. Timoteus fick se hur nya församlingar bildades när de goda nyheterna spreds till nästan hela norra Medelhavsområdet. Det han fick vara med om var mer spännande och tillfredsställande än det han skulle ha fått uppleva om han hade valt att leva ett ”normalt” liv. Om du sätter upp andliga mål, kommer också du att få skörda ovärderliga andliga välsignelser. Du kommer närmare Jehova och får kärlek och respekt från dina medkristna. I stället för den plåga och besvikelse som blir följden av att sträva efter att bli materiellt rik får du uppleva den verkliga lycka som kommer av ett osjälviskt givande. Och bäst av allt, du kommer att ”gripa fast tag om det verkliga livet”, evigt liv på en paradisisk jord. (1 Timoteus 6:9, 10, 17–19; Apostlagärningarna 20:35)

²¹ Vi vill därför varmt uppmuntra dig att omedelbart börja öva dig med gudhängivenhet som ditt mål, om du inte redan har gjort det. Var tillsammans med dem i församlingen som kan hjälpa dig att nå andliga mål, och sök deras vägledning. Var noga med att regelbundet studera Guds ord. Var besluten att stå emot världens materialistiska inställning. Och glöm aldrig att den Gud ”som förser oss rikligt med allt för att vi skall njuta av det” lovar dig rika välsignelser både nu och i framtiden, om du sätter upp mål som ärar honom. (1 Timoteus 6:17)

[Fotnot]

Minns du?

• Var kan ungdomar få hjälp att sätta upp och nå andliga mål?

• Varför är det viktigt att ingående studera Bibeln?

• Hur kan ungdomar stå emot världens materialistiska inflytande?

• Vilka välsignelser kommer av att man har andliga mål?

[Frågor]

[Bild på sidan 24]

Timoteus satte upp bra mål

[Bilder på sidan 25]

Vilket positivt inflytande var till hjälp för Timoteus?

[Bilder på sidan 26]

Gör du något för att nå andliga mål?