Inrikta dig på det som ger livet verklig mening

”Må allt som andas lovprisa Jah.” (PSALM 150:6)

1. Beskriv hur en ung man sökte en mening med livet.

”JAG studerade till läkare, för jag ville använda mitt liv till att hjälpa människor. Jag trodde också att ett prestigefyllt och välavlönat arbete som läkare skulle göra mig lycklig”, säger Seung Jin, som växte upp i Korea. * ”När jag insåg hur lite en läkare egentligen kan göra för att hjälpa andra blev jag besviken. Sedan ägnade jag mig åt konst, men mina målningar var inte till så stor glädje för andra, och jag kände mig självisk. Så blev jag lärare men märkte snart att jag bara kunde vidarebefordra fakta, inte ge vägledning som ledde till verklig lycka.” Som så många andra sökte Seung Jin en verklig mening med livet.

2. a) Vad innebär det att ha funnit en verklig mening med livet? b) Hur vet vi att Skaparen hade en avsikt med att han satte oss här på jorden?

² Att man har funnit en verklig mening med livet innebär att man har något att leva för, ett tydligt mål och något att inrikta sina ansträngningar på. Kan människor verkligen finna en sådan mening med livet? Ja! Det faktum att vi har ett intellekt, ett samvete och förmåga att dra slutsatser visar att Skaparen hade en avsikt med att han satte oss här på jorden. Det är därför logiskt att vi endast kan finna och fullgöra meningen med livet genom att handla i överensstämmelse med Skaparens vilja och avsikt.

3. Vad innefattas i Guds avsikt med människan?

³ I Bibeln får vi veta att det är mycket som innefattas i Guds avsikt med oss. Det underbara sätt som vi är skapade på är till exempel ett uttryck för Guds osjälviska kärlek. (Psalm 40:5; 139:14) Att leva i enlighet med Guds avsikt innebär därför att älska andra osjälviskt, alldeles som Gud gör. (1 Johannes 4:7–11) Det innebär också att lyda Guds befallningar, något som hjälper oss att leva i enlighet med hans kärleksfulla avsikt. (Predikaren 12:13; 1 Johannes 5:3)

4. a) Vad behövs för att vi skall få en verklig mening med livet? b) Vilket är det högsta mål någon kan sträva efter att nå?

⁴ Gud avsåg också att människorna skulle vara lyckliga och leva i fred med varandra  och med resten av skapelsen. (1 Moseboken 1:26; 2:15) Men vad behöver vi ha för att känna oss lyckliga och trygga och ha frid i sinnet? Precis som barn behöver känna att föräldrarna finns i närheten för att de skall känna sig lyckliga och trygga, behöver vi ha ett gott förhållande till vår himmelske Fader för att få en verklig mening med livet och något att leva för. (Hebréerna 12:9) Gud gör det möjligt för oss att ha ett sådant förhållande till honom genom att han låter oss komma honom nära och genom att han lyssnar till våra böner. (Jakob 4:8; 1 Johannes 5:14, 15) Om vi vandrar med Gud, vår himmelske Fader, i tro och blir hans vänner, kan vi skänka glädje och lovprisning åt honom. (1 Moseboken 6:9; Ordspråksboken 23:15, 16; Jakob 2:23) Det är det högsta mål någon kan sträva efter att nå. Psalmisten skrev: ”Må allt som andas lovprisa Jah.” (Psalm 150:6)

Vad är ditt mål i livet?

5. Varför är det oförståndigt att sätta materiella intressen främst?

⁵ En del av Guds avsikt med oss är att vi skall ta vård om oss själva och vår familj. Detta innefattar att vi sörjer för både de fysiska och de andliga behoven. Men vi måste vara balanserade när vi gör det, så att världsliga intressen och bekymmer inte tränger undan de viktigare andliga intressena. (Matteus 4:4; 6:33) Tyvärr går många människor nästan uteslutande in för att skaffa sig materiella ägodelar. Men det är orealistiskt att tro att man kan tillfredsställa alla sina behov enbart genom att satsa på det materiella. En färsk undersökning som omfattade rika människor i Asien visar att många av dem ”känner sig otrygga och bekymrade, trots den sociala status och den känsla av att ha lyckats i livet som deras rikedomar ger dem”. (Predikaren 5:11)

6. Vilket råd gav Jesus angående att sträva efter att bli rik?

⁶ Jesus talade om ”rikedomens bedrägliga makt”. (Markus 4:19) På vilket sätt är rikedomen bedräglig? Den tycks göra människor lyckliga, trots att det inte är så. I Predikaren 5:10 (5:9, Bibel 2000) sade den vise kung Salomo: ”Den som älskar rikedom får aldrig nog.” Är det då möjligt att sträva efter att nå materialistiska mål och ändå tjäna Gud av hela sin själ? Nej, det är det inte. Jesus förklarade: ”Ingen kan vara slav åt två herrar; för antingen kommer han att hata den ene och älska den andre, eller kommer han att hålla fast vid den ene och förakta den andre. Ni kan inte vara slavar åt Gud och åt Rikedomen.” Jesus uppmanade sina efterföljare att inte samla materiella tillgångar på jorden, utan ”skatter ... i himlen”, dvs. skaffa sig ett gott namn hos Gud. Han sade: ”Gud ... vet ... vad ni behöver redan innan ni ber honom.” (Matteus 6:8, 19–25)

7. Hur kan vi ”gripa fast tag om det verkliga livet”?

⁷ När aposteln Paulus skrev till sin medarbetare Timoteus gav han några kraftfulla råd beträffande detta. Han sade till Timoteus: ”Befall dem som är rika ... att inte sätta sitt hopp till en osäker rikedom, utan till Gud, som förser oss rikligt med allt för att vi skall njuta av det ..., att vara frikostiga, redo att dela med sig. Så kan de tryggt samla åt sig en skatt som en god grund för framtiden, för att de skall kunna gripa fast tag om det verkliga livet.” (1 Timoteus 6:17–19)

Vad är ”det verkliga livet”?

8. a) Varför strävar många efter att få rikedom och status? b) Vad är det de inte inser?

⁸ Uttrycket ”det verkliga livet” får de flesta att tänka på lyx och njutningar. I en nyhetstidskrift i Asien stod det: ”De som tittar på filmer eller på tv lär sig att vilja ha det de ser, att drömma om det de skulle kunna ha.” Många sätter som mål i livet att skaffa sig rikedom och status. Många offrar sin ungdom och hälsa, sitt familjeliv och sina andliga värderingar för att kunna skaffa sig detta. Det är få som stannar upp och inser att det de ser i medierna inte är något annat än en  återspegling av ”världens ande” – det dominerande tankemönster som påverkar de flesta av jordens miljarder invånare och får dem att handla i strid med det som är Guds avsikt med oss. (1 Korinthierna 2:12; Efesierna 2:2) Det är därför inte konstigt att det finns så många olyckliga människor i våra dagar. (Ordspråksboken 18:11; 23:4, 5)

9. Vad kan människor aldrig åstadkomma, och varför inte det?

⁹ Hur är det då med dem som osjälviskt arbetar hårt för andras bästa genom att bekämpa hunger, sjukdomar och orättvisor? Deras lovvärda och självuppoffrande ansträngningar är ofta till stor hjälp för andra. Men de kommer inte att kunna förändra den här världsordningen till en rättvis och god värld, trots alla sina ansträngningar. Varför inte det? Därför att ”hela världen ligger i den ondes [Satans] våld” – och han vill inte att den skall förändras. (1 Johannes 5:19)

10. När kommer de trogna att få njuta av ”det verkliga livet”?

¹⁰ Det är sorgligt när människor inte har något bortom det nuvarande livet att hoppas på. Paulus skrev: ”Om vi bara i detta livet har hoppats på Kristus, är vi de mest ömkansvärda av alla människor.” De som tror att det här livet är allt har inställningen: ”Låt oss äta och dricka, för i morgon skall vi dö.” (1 Korinthierna 15:19, 32) Men det finns en framtid, för ”enligt hans [Guds] löfte väntar vi på nya himlar och en ny jord där rättfärdighet skall bo”. (2 Petrus 3:13) Då kommer de kristna att kunna njuta av ”det verkliga livet”, dvs. ”evigt liv” i fullkomlighet, antingen i himlen eller under Guds kungarikes kärleksfulla styre! (1 Timoteus 6:12)

11. Varför är det meningsfullt att arbeta för Guds kungarikes intressen?

¹¹ Det är endast Guds kungarike som fullständigt kommer att kunna lösa mänsklighetens problem. Att arbeta för Guds kungarikes intressen är därför det mest meningsfulla som någon kan ägna sig åt. (Johannes 4:34) När vi tar del i det här arbetet, kan vi ha ett gott förhållande till vår himmelske Fader. Vi har också glädjen att få tjäna tillsammans med miljontals andliga bröder och systrar, som har samma inriktning i livet.

 Gör rätta uppoffringar

12. Ställ livet i den nuvarande världsordningen i kontrast till ”det verkliga livet”.

¹² Den nuvarande världen ”försvinner, och även dess begär”, sägs det i Bibeln. Ingen del av Satans värld, inte heller den berömmelse och framgång man kan få där, kommer att finnas kvar, ”men den som gör Guds vilja består för evigt”. (1 Johannes 2:15–17) I kontrast till den osäkra rikedomen, den flyktiga äran och de ytliga nöjena i den nuvarande världsordningen är ”det verkliga livet” – evigt liv under Guds kungarike – bestående och värt alla våra uppoffringar, förutsatt att vi gör rätta uppoffringar.

13. Hur gjorde ett gift par de rätta uppoffringarna?

¹³ Ta Henry och Suzanne som exempel. De har stark tro på Guds löfte att alla som sätter hans kungarikes intressen främst i livet skall få hans hjälp. (Matteus 6:33) Därför har de valt att ha en billig bostad, så att inte båda behöver förvärvsarbeta utan kan ägna mer tid åt andliga intressen tillsammans med sina båda döttrar. (Hebréerna 13:15, 16) En välmenande vän kunde inte förstå det val de gjort. Hon sade till Suzanne: ”Suzanne, om ni någon gång skall kunna få en bättre bostad måste ni uppoffra någonting.” Men Henry och Suzanne visste att det ”har med sig ett löfte om livet nu och det som skall komma” att sätta Jehova främst. (1 Timoteus 4:8; Titus 2:12) Deras döttrar växte upp och blev nitiska heltidsförkunnare. De känner att de som familj inte har gått miste om någonting. De har tvärtom fått många välsignelser därför att de inriktat sig på ”det verkliga livet”. (Filipperna 3:8; 1 Timoteus 6:6–8)

Gör inte ”fullt bruk” av världen

14. Vilka tragedier kan bli följden om vi glömmer vad som ger livet verklig mening?

¹⁴ Det skulle vara mycket farligt om vi glömmer vad som ger livet verklig mening och tappar greppet om ”det verkliga livet”. Vi riskerar då att ”ryckas med av livets bekymmer och rikedom och njutningar”. (Lukas 8:14) En okontrollerad längtan efter det materiella och ”bekymmer för livsuppehället” kan leda till att vi blir alltför engagerade i den här världsordningen. (Lukas 21:34, fotnoten) Sorgligt nog har somliga dragits in i en strävan efter att bli rika och har ”villats bort från tron och har genomborrat sig själva överallt med många kval”, ja, till och med förlorat sitt goda förhållande till Jehova. Vilket högt pris att betala för att de inte gripit ”ett fast tag om det eviga livet”! (1 Timoteus 6:9, 10, 12; Ordspråksboken 28:20)

15. Hur hade en familj nytta av att de inte gjorde ”fullt bruk” av världen?

¹⁵ Paulus gav rådet till dem ”som gör bruk av världen” att vara ”såsom de som inte gör fullt bruk av den”. (1 Korinthierna 7:31) Keith och Bonnie tog de här orden till hjärtat. ”Jag blev ett Jehovas vittne precis när jag höll på att avsluta min tandläkarutbildning”, säger Keith. ”Jag var tvungen att välja. Jag skulle kunna ta emot många patienter och tjäna mycket pengar, men det skulle inkräkta på vårt andliga liv. Jag bestämde mig för att begränsa antalet patienter, så att jag skulle få mer tid för min familjs andliga och känslomässiga bästa. Vi fick så småningom fem döttrar. Vi hade nästan aldrig några pengar över, men vi lärde oss att vara sparsamma och hade alltid det vi behövde. Det var mycket värme och kärlek i familjen, och vi hade roligt tillsammans. Så småningom började vi alla i heltidstjänsten. Nu är våra döttrar lyckligt gifta, och tre av dem har egna barn. Deras familjer är också lyckliga därför att de har fortsatt att sätta Jehovas vilja främst i livet.”

Sätt Guds vilja främst i ditt liv

16, 17. Vilka skickliga män och kvinnor omtalas i Bibeln, och hur är de ihågkomna?

¹⁶ I Bibeln finns exempel på sådana som levde för att göra Guds vilja och på sådana  som inte gjorde det. De lärdomar som vi kan hämta från dessa exempel är tillämpliga på människor i alla åldrar, kulturer och omständigheter. (Romarna 15:4; 1 Korinthierna 10:6, 11) Nimrod byggde stora städer, men han gjorde det i opposition mot Jehova. (1 Moseboken 10:8, 9) Men många andra var goda föredömen. Mose lät till exempel inte sin höga ställning vid det egyptiska hovet bli hans slutmål i livet. Han ansåg i stället att de uppdrag han fick av Gud utgjorde ”en större rikedom än Egyptens skatter”. (Hebréerna 11:26) Läkaren Lukas hjälpte förmodligen Paulus och andra när de var sjuka. Men Lukas gjorde sin viktigaste insats som evangelieförkunnare och bibelskribent. Paulus för sin del är känd, inte som en som var kunnig i lagen, utan som missionär, ”en apostel för nationerna”. (Romarna 11:13)

¹⁷ David är inte i första hand ihågkommen som militärbefälhavare eller musiker och kompositör, utan som ”en man i överensstämmelse med ... [Guds] hjärta”. (1 Samuelsboken 13:14) Vi känner till Daniel, inte för hans insatser som regeringstjänsteman vid det babyloniska hovet, utan för hans lojala tjänst som en Jehovas profet. Vi känner till Ester som ett exempel på mod och tro, inte som Persiens drottning, och Petrus, Andreas, Jakob och Johannes som Jesu apostlar, inte som duktiga fiskare. Och det främsta exemplet, Jesus själv, är för oss ”Messias”, inte ”snickaren”. (Matteus 16:16; Markus 6:3) Alla dessa förstod att deras liv måste kretsa kring tjänsten för Gud och inte kring en världslig karriär, oavsett vilka förmågor eller tillgångar eller vilken ställning de kunde ha. De visste att den högsta och mest givande meningen med livet var att vara en man eller en kvinna som fruktade Gud.

18. Vad beslöt en ung kristen att göra med sitt liv, och vad kom han att inse?

¹⁸ Seung Jin, som nämndes i inledningen, kom också att förstå detta. ”I stället för att använda all min energi åt läkaryrket, konsten eller läraryrket beslöt jag att använda mitt liv i överensstämmelse med mitt överlämnande åt Gud”, förklarar han. ”Jag tjänar nu där det är stort behov av sådana som kan undervisa i Bibeln, och jag hjälper människor att komma in på vägen till evigt liv. Jag trodde att det inte skulle vara särskilt stimulerande att vara i heltidstjänsten. Nu är livet mer spännande än någonsin, och jag försöker förbättra min personlighet och min förmåga att samarbeta med människor från olika kulturer. Jag inser att det enda meningsfulla i livet är att göra Jehovas vilja till sin egen.”

19. Hur kan vi finna verklig mening med livet?

¹⁹ Som kristna har vi blivit välsignade med livgivande kunskap och hoppet om räddning. (Johannes 17:3) Låt oss därför ”inte förfela syftet med att ... [vi] har tagit emot Guds oförtjänta omtanke”. (2 Korinthierna 6:1) Låt oss i stället använda våra dyrbara dagar och år till att lovprisa Jehova. Låt oss dela med oss av kunskapen som skänker verklig lycka och leder till evigt liv. Om vi gör det, kommer vi att få erfara sanningen i Jesu ord: ”Det är lyckligare att ge än att få.” (Apostlagärningarna 20:35) Och vi kommer att ha funnit verklig mening med livet.

[Fotnot]

Kan du förklara?

• Vilket är det högsta mål vi kan ha i livet?

• Varför är det oförståndigt att leva för det materiella?

• Vad är ”det verkliga livet” som Gud utlovar?

• Hur kan vi använda vårt liv i enlighet med Guds vilja och avsikt?

[Frågor]

[Bilder på sidan 18]

De kristna behöver göra rätta uppoffringar