Äktenskap och föräldraskap i denna ändens tid

”Den tid som återstår är begränsad.” (1 KOR. 7:29)

1. a) Vilka nutida förändringar hör till det som är ”svårt att komma till rätta med”? b) Varför berörs vi av att familjevärderingarna förändras?

GUDS ord har förutsagt att ”ändens tid” skulle kännetecknas av krig, jordbävningar, hungersnöd och farsoter. (Dan. 8:17, 19; Luk. 21:10, 11) I Bibeln sägs det också att den här kritiska tiden i mänsklighetens historia skulle vara en period av stora sociala förändringar. Bland annat skulle omvälvningar på familjens område höra till det som var ”svårt att komma till rätta med” i dessa kritiska ”sista dagar”. (2 Tim. 3:1–4) Varför berör dessa förändringar oss? Därför att de är så omfattande och kraftiga att de kan påverka hur de kristna i våra dagar ser på äktenskap och föräldraskap. Hur gör de det?

2. Hur ser världen i allmänhet på äktenskap och skilsmässa?

² Nu för tiden är det lätt att få skilsmässa, och i många länder stiger antalet skilsmässor snabbt. Men vi får inte glömma att Jehova Gud har en helt annan syn på äktenskap och skilsmässa än den som är allmänt accepterad  i världen omkring oss. Vad är då Jehovas syn på detta?

3. Hur betraktar Jehova och Jesus Kristus äktenskapet?

³ Jehova Gud förväntar att de som är gifta skall hålla sina äktenskapslöften. När han förenade den förste mannen och den första kvinnan i äktenskap, sade han att ”en man ... skall hålla sig till sin hustru, och de skall bli ett kött”. Jesus Kristus upprepade längre fram det här uttalandet och tillade: ”Därför: vad Gud har fogat samman, det får ingen människa skilja åt.” Jesus sade vidare: ”Vemhelst som skiljer sig från sin hustru av något annat skäl än otukt och gifter sig med en annan, han begår äktenskapsbrott.” (1 Mos. 2:24; Matt. 19:3–6, 9) Jehova och Jesus betraktar således äktenskapet som en livslång förening som upplöses först när en av makarna dör. (1 Kor. 7:39) Eftersom äktenskapet är en helig anordning, får vi inte ta lätt på skilsmässa. Guds ord säger faktiskt att Jehova hatar skilsmässa som inte har en bibelenlig grund. * (Läs Malaki 2:13–16; 3:6.)

En ansvarsfull syn på äktenskap

4. Varför ångrar somliga unga kristna att de rusade in i äktenskapet?

⁴ Vi lever i en ogudaktig värld som är besatt av sex. Varje dag stöter vi på bilder som anspelar på sex. Vi får inte nonchalera den inverkan detta kan ha på oss, och det gäller särskilt våra kära ungdomar i församlingen. Hur bör unga kristna reagera på det här skadliga inflytandet, som kan väcka ett sexuellt begär till och med mot deras vilja? Somliga har försökt lösa problemet genom att gifta sig väldigt unga. På så sätt hoppas de kunna undvika att göra sig skyldiga till sexuell omoral. Men en del av dem ångrar ganska snart sitt beslut. Varför det? Så snart nyhetens behag försvinner och den grå vardagen börjar inser de att de inte har särskilt mycket gemensamt med sin äktenskapspartner. Det säger sig självt att sådana par får stora problem.

5. Vad kommer att hjälpa ett gift par att hålla sina äktenskapslöften? (Se också fotnoten.)

⁵ Det kan vara svårt att vara gift med någon som inte alls är som man hade tänkt sig, även om det är en medkristen. (1 Kor. 7:28) Men hur svår situationen än är, vet de sanna kristna att en skilsmässa som strider mot Bibeln inte är en acceptabel lösning på problem som uppstår i ett olyckligt äktenskap. De som anstränger sig för att hålla ihop äktenskapet därför att de vill hålla äktenskapslöftena är därför värda att få respekt och kärleksfull hjälp från den kristna församlingen. *

6. Hur bör unga kristna betrakta möjligheten att gifta sig?

⁶ Är du ung och fortfarande ogift? Hur bör du i så fall betrakta möjligheten att ingå äktenskap? Du kan bespara dig mycket bekymmer om du väntar tills du är fysiskt, mentalt och andligt redo att inleda ett förhållande med en kristen av det motsatta könet. Bibeln nämner ingen åldersgräns för när du kan gifta dig. * Men den visar att du gör väl i att vänta tills du har passerat den ålder då de sexuella känslorna är mycket starka. (1 Kor. 7:36)  Varför det? Därför att starka sexuella begär kan fördunkla omdömet och få dig att fatta oförståndiga beslut som längre fram kan leda till stor hjärtesorg. Glöm inte att Jehovas visa råd i Bibeln angående äktenskap är till nytta för dig och att du alltid har glädje av att följa dem. (Läs Jesaja 48:17, 18.)

En ansvarsfull syn på föräldraskap

7. Vad får somliga unga par uppleva, och varför kan detta fresta på äktenskapet?

⁷ Somliga som gifter sig unga blir föräldrar nästan innan de själva blivit vuxna. De har inte haft tid att riktigt lära känna varandra innan barnet föds, och barnet kräver deras uppmärksamhet dygnet runt. När det nyfödda barnet av naturliga skäl får mammans hela uppmärksamhet, kanske den unge mannen blir avundsjuk. Sömnlösa nätter kan orsaka ytterligare spänning och stress, och det frestar på förhållandet. De inser plötsligt att de har förlorat mycket av sin frihet. Nu kan de inte lika lätt åka i väg och göra sådant som de gjorde förut. Hur bör de betrakta sin nya situation?

8. Hur bör vi betrakta föräldraskap, och varför det?

⁸ Alldeles som vi bör ha en ansvarsfull syn på äktenskap bör vi också betrakta föräldraskap som ett gudagivet ansvar och privilegium. Oavsett vilka förändringar ett kristet par kan behöva göra därför att de fått barn, bör de ha en ansvarsfull inställning och göra sitt yttersta för att anpassa sig till den nya situationen. Eftersom Jehova gav människan förmågan att få barn, bör föräldrar betrakta det nyfödda barnet som ”en arvedel från Jehova”. (Ps. 127:3) En kristen mor och far kommer att sträva efter att fullgöra sitt ansvar som ”föräldrar i gemenskap med Herren”. (Ef. 6:1)

9. a) Vad innefattas i att uppfostra ett barn? b) Vad kan den äkta mannen göra för att hjälpa sin hustru att förbli andligt stark?

⁹ Det krävs åratal av uppoffring att uppfostra ett barn. Det är en stor investering i fråga om tid och ansträngning. En kristen äkta man måste förstå att hans hustru troligen kommer att vara splittrad under mötena i flera år efter det att de fått barn och att hon får färre tillfällen till personligt studium och meditation. Det här kan göra att hennes andliga hälsa blir svagare. Om mannen har en ansvarsfull syn på föräldraskap, kommer han att göra allt han rimligtvis kan för att hjälpa till med att ta hand om barnet. Han kan försöka kompensera det hans hustru går miste om vid mötena genom att samtala med henne om en del av programpunkterna när de kommit hem. Han kan också hjälpa till med att ta hand om barnet så att hans hustru kan ha en meningsfull del i förkunnartjänsten. (Läs Filipperna 2:3, 4.)

10, 11. a) Vad innebär det att uppfostra barn i ”Jehovas ... allvarliga förmaning”? b) Varför är många kristna föräldrar värda beröm?

 ¹⁰ Ett ansvarsfullt föräldraskap innebär inte bara att man ger barnet mat, kläder och tak över huvudet och sköter om det när det är sjukt. Särskilt i den här farofyllda ändens tid behöver barn redan från tidig ålder lära sig moralprinciper som de kan leva efter. De bör uppfostras ”i Jehovas tuktan och allvarliga förmaning”. (Ef. 6:4) Denna ”allvarliga förmaning” innebär att föräldrarna ingjuter Jehovas tankar i barnets sinne från späd ålder och upp genom de kritiska ungdomsåren. (2 Tim. 3:14, 15)

¹¹ När Jesus sade till sina efterföljare att de skulle ”göra lärjungar av människor av alla nationerna”, menade han helt visst att föräldrar också skulle hjälpa sina barn att bli lärjungar. (Matt. 28:19, 20) Det här är en utmaning med tanke på de påtryckningar som ungdomar i dagens värld utsätts för. Därför är föräldrar som lyckas uppfostra sina barn så att de blir överlämnade kristna verkligen värda att få beröm av alla i församlingen. De har genom sin tro och sin trohet som ansvarskännande föräldrar ”segrat” över världens inflytande. (1 Joh. 5:4)

Ett upphöjt syfte med att inte gifta sig eller skaffa barn

12. Varför beslutar sig somliga kristna för att förbli ogifta en tid?

¹² Eftersom ”den tid som återstår är begränsad” och ”den här världens skådeplats förändras”, uppmanar Guds ord oss att överväga fördelarna med att inte gifta sig. (1 Kor. 7:29–31) Därför väljer somliga kristna att förbli ogifta hela livet eller att vänta några år innan de gifter sig. Berömvärt nog använder de inte sin frihet som ogifta till att tillfredsställa själviska intressen. Många förblir ogifta för att kunna tjäna Jehova ”utan att låta sig distraheras”. (Läs 1 Korinthierna 7:32–35.) Somliga ogifta kristna tjänar som pionjärer eller beteliter. Några strävar efter att bli mer användbara i Jehovas organisation genom att kvalificera sig för att gå igenom Skolan för förordnade tjänare. De som var i heltidstjänsten en tid medan de var ogifta och sedan bestämde sig för att gifta sig tycker ofta att de i sitt äktenskap har nytta av de värdefulla lärdomar de fick under denna tidigare period i livet.

13. Varför bestämmer sig somliga kristna gifta par för att inte skaffa barn?

¹³ I vissa delar av världen har det skett en annan förändring av familjebilden – många gifta par har bestämt sig för att inte skaffa barn. En del gör det av ekonomiska skäl, andra för att de vill vara fria att satsa på en framgångsrik karriär. Också bland de kristna finns det gifta par som avstår från att skaffa barn. Men ofta gör de det för att få större frihet att tjäna Jehova.  Det här betyder inte att sådana par inte gläds åt ett normalt äktenskap. Det gör de. Men de är villiga att välja bort några av äktenskapets välsignelser för att kunna sätta Guds kungarikes intressen främst. (1 Kor. 7:3–5) Somliga av dessa gifta par tjänar Jehova och sina bröder i krets- eller områdestjänsten eller vid Betel. Andra är pionjärer eller missionärer. Jehova kommer inte att glömma deras arbete och den kärlek de visar mot hans namn. (Hebr. 6:10)

”Vedermöda i köttet”

14, 15. Vilken ”vedermöda i köttet” kan kristna föräldrar få uppleva?

¹⁴ Aposteln Paulus sade till gifta kristna att de skulle ha ”vedermöda i köttet”. (1 Kor. 7:28) Denna vedermöda kan bland annat bestå i att de själva, deras barn eller deras åldriga föräldrar drabbas av problem med hälsan. Den kan också bestå i problem och hjärtesorger som har med uppfostran av barnen att göra. Som nämndes i början av den här artikeln har Bibeln förutsagt att det i ”de sista dagarna” skulle komma ”kritiska tider som är svåra att komma till rätta med”. Bland det som är svårt att komma till rätta med är barn som är ”olydiga mot [sina] föräldrar”. (2 Tim. 3:1–3)

¹⁵ Det är en svår uppgift för kristna föräldrar att uppfostra barn. Vi är inte skyddade mot de skadliga verkningarna av de nuvarande ”kritiska tiderna”. Därför måste kristna föräldrar föra en ständig kamp mot det dödliga inflytande som ”tingens ordning i den här världen” kan ha på deras barn. (Ef. 2:2, 3) Och det är inte alltid de avgår med segern! Om en son eller en dotter i en kristen familj slutar tjäna Jehova, är det sannerligen ”vedermöda” för föräldrarna som har försökt uppfostra honom eller henne i Guds sanning. (Ords. 17:25)

Det skall vara en stor vedermöda

16. Vilken ”vedermöda” förutsade Jesus?

¹⁶ Oavsett vilken ”vedermöda” man kan få uppleva i ett äktenskap eller i samband med att man får barn, så kommer den att överträffas av en annan vedermöda som är långt mer omfattande. Jesus sade i sin profetia om sin närvaro och avslutningen på tingens ordning: ”Det [skall] vara en stor vedermöda, en sådan som inte har förekommit sedan världens början intill nu, nej, inte heller på nytt skall förekomma.” (Matt. 24:3, 21) Jesus uppenbarade längre fram att en stor skara skulle överleva denna ”stora vedermöda”. Men Satans tingens ordning kommer att rikta ett slutligt angrepp mot Jehovas fridsamma vittnen. Det kommer utan tvivel att bli en svår tid för oss alla – både vuxna och barn.

17. a) Varför kan vi se framtiden an med tillförsikt? b) Vad bör påverka vår syn på äktenskap och föräldraskap?

¹⁷ Men vi behöver inte vara överdrivet rädda för det som skall hända i framtiden. Föräldrar som är trogna mot Jehova kan hoppas på att både de och deras barn skall bli beskyddade. (Läs Jesaja 26:20, 21; Sef. 2:2, 3; 1 Kor. 7:14) Men att vi är medvetna om vilka kritiska tider vi lever i bör påverka vår syn på äktenskap och föräldraskap i denna ändens tid. (2 Petr. 3:10–13) Därigenom kommer vi – oavsett om vi är gifta eller ogifta, har barn eller inte har barn – att ge ära och lovprisning åt Jehova och den kristna församlingen.

[Fotnoter]

Repetitionsfrågor

• Varför bör unga kristna inte rusa in i äktenskapet?

• Vad innefattas i att uppfostra ett barn?

• Varför beslutar sig många kristna för att förbli ogifta eller, om de är gifta, att inte skaffa barn?

• Vilken ”vedermöda” kan kristna föräldrar få uppleva?

[Frågor]

[Bild på sidan 17]

Varför är det förståndigt av unga kristna att vänta med att gifta sig?

[Bild på sidan 18]

En äkta man kan göra mycket för att hjälpa sin hustru att ta del i andlig verksamhet

[Bild på sidan 19]

Varför beslutar sig somliga kristna par för att inte skaffa barn?