Sådant som vi måste fly från

”Huggormsyngel, vem har gett er idén att fly undan den kommande vreden?” (MATT. 3:7)

1. Nämn några bibliska exempel på sådana som har flytt från något.

VAD kommer du att tänka på när du hör ordet ”fly”? Somliga kanske för sin inre syn ser hur den stilige unge mannen Josef flyr från de sexuella närmanden som Potifars hustru gör. (1 Mos. 39:7–12) Andra kanske tänker på de kristna som år 66 v.t. flydde från Jerusalem i lydnad för Jesu uppmaning: ”När ni ... får se Jerusalem vara omringat av lägrade härar, ... då bör de som är i Judeen fly till bergen, och de som är inne i staden bör dra ut.” (Luk. 21:20, 21)

2, 3. a) Vad var den verkliga innebörden i Johannes döparens kritik av de religiösa ledarna? b) Hur förstärkte Jesus den varning som Johannes hade gett?

² De här exemplen handlade om sådana som bokstavligen fick fly. I våra dagar är det ytterst viktigt för de sanna kristna, som finns i nästan alla länder, att fly i symbolisk bemärkelse. Johannes döparen använde ordet ”fly” i en sådan bemärkelse. Bland dem som kom till Johannes fanns egenrättfärdiga judiska religiösa ledare som inte tyckte att de hade något behov av att ändra sinne. De såg ner på vanliga människor som blev döpta som en symbol för sinnesändring. Johannes sade frimodigt till dessa hycklande ledare: ”Huggormsyngel, vem har gett er idén att fly undan den kommande vreden? Så frambringa då frukt som svarar mot sinnesändringen.” (Matt. 3:7, 8)

³ Johannes talade inte om att fly i bokstavlig bemärkelse. Han varnade för en kommande dom, en vredens dag, och han uppmärksammade de religiösa ledarna på att de, om de ville undkomma på den dagen, måste frambringa frukt som visade att de hade ändrat sinne. Senare fördömde Jesus modigt de religiösa ledarna, vars mordiska inställning visade att Djävulen var deras verklige fader. (Joh. 8:44) Jesus förstärkte den varning som Johannes tidigare hade gett. Han kallade dem ”huggormsyngel” och frågade: ”Hur skall ni kunna fly från Gehennas dom?” (Matt. 23:33) Vad avsåg Jesus med ”Gehenna”?

4. Vad avsåg Jesus med ”Gehenna”?

⁴ Gehenna var en dal utanför Jerusalems murar där man brände upp avfall och döda djurkroppar. Jesus använde Gehenna som en symbol för evig död. (Se sidan 27.) Hans fråga om de kunde fly från Gehenna visade att dessa religiösa ledare som klass betraktade förtjänade evig tillintetgörelse. (Matt. 5:22, 29)

5. Hur visade sig det som Johannes och Jesus hade varnat för stämma, historiskt sett?

⁵ De judiska ledarna ökade på sina synder genom att förfölja Jesus och hans efterföljare. Längre fram kom Guds vredes dag, alldeles som Johannes och Jesus hade förutsagt. I det här fallet var ”den kommande vreden” koncentrerad till ett visst område, Jerusalem och Judeen, och därför var det möjligt att fly rent bokstavligt. Vreden kom till uttryck när Jerusalem och dess tempel förstördes av de romerska härarna år 70 v.t. Den här ”vedermödan” var större än någonting som Jerusalem dittills hade drabbats av. Många dödades eller togs till fånga. Det här pekade fram emot en större tillintetgörelse som väntar många av dem som bekänner sig vara kristna eller tillhör andra religioner. (Matt. 24:21)

 En kommande vrede

6. Vad började utvecklas i den första kristna församlingen?

⁶ Somliga av de första kristna blev avfällingar och vann anhängare. (Apg. 20:29, 30) Så länge Jesu apostlar levde verkade de ”återhållande” på sådan avfällighet, men när apostlarna hade dött uppstod många så kallade kristna sekter. I våra dagar finns det hundratals motstridiga trossamfund i kristenheten. Bibeln har förutsagt att kristenhetens prästerskap skulle framträda. Det omtalas där kollektivt som ”laglöshetens människa” och ”tillintetgörelsens son, ... vilken Herren Jesus skall undanröja ... och göra till intet genom sin närvaros tydliga framträdande”. (2 Thess. 2:3, 6–8)

7. Varför stämmer uttrycket ”laglöshetens människa” in på kristenhetens prästerskap?

⁷ Kristenhetens prästerskap är laglöst på så sätt att det har vilselett miljontals människor genom att förespråka eller godta läror, helgdagar och ett uppförande som strider mot Bibeln. I likhet med de religiösa ledare som Jesus fördömde kommer de som i våra dagar är en del av ”tillintetgörelsens son” att tillintetgöras utan att få möjlighet till en uppståndelse. (2 Thess. 1:6–9) Vad väntar då dem som har vilseletts av kristenhetens prästerskap och av religiösa ledare för andra former av falsk religion? För att få svar på den frågan skall vi undersöka några händelser som inträffade efter en tidigare förstöring av Jerusalem, år 607 f.v.t.

”Fly ut ur Babylon”

8, 9. a) Vilket profetiskt budskap hade Jeremia till de judar som hölls fångna i Babylon? b) I vilken bemärkelse blev det möjligt att fly när Babylon hade besegrats av mederna och perserna?

⁸ Profeten Jeremia förutsade Jerusalems förstöring som inträffade år 607. Han sade att Guds folk skulle föras bort i fångenskap men att de skulle återvända till sitt hemland efter ”sjuttio år”. (Jer. 29:4, 10) Han hade ett viktigt budskap till de judar som hölls fångna i Babylon: de skulle inte orena sig med den falska religion som utövades i Babylon. Om de rättade sig efter det, skulle de vara redo att återvända till Jerusalem och återställa den rena tillbedjan vid den fastställda tiden. Detta inträffade strax efter det att mederna och perserna hade besegrat Babylon år 539. Den persiske kungen Cyrus II utfärdade ett påbud om att judarna kunde återvända till Jerusalem och bygga upp Jehovas tempel där. (Esr. 1:1–4)

⁹ Tusentals judar tog vara på tillfället och återvände. (Esr. 2:64–67) Därmed lydde de Jeremias profetiska befallning, som i deras fall på sätt och vis innebar att de flydde, begav sig till en annan plats. (Läs Jeremia 51:6, 45, 50.) Omständigheterna medgav inte att alla judar gjorde den långa färden tillbaka till Jerusalem och Juda. De som stannade kvar i Babylon, bland andra den åldrige profeten Daniel, kunde få Guds godkännande om de med hela sitt hjärta understödde den rena tillbedjan, som  hade sitt centrum i Jerusalem, och förblev avskilda från babylonisk falsk gudsdyrkan.

10. Vilka slags ”vämjeligheter” har ”det stora Babylon” gett upphov till?

¹⁰ I våra dagar utövar miljarder människor olika former av falsk religion som kan spåras tillbaka till det forntida Babylon. (1 Mos. 11:6–9) Kollektivt sett kallas dessa religioner ”det stora Babylon, modern till skökorna och till vämjeligheterna på jorden”. (Upp. 17:5) Den falska religionen har under historiens gång gett sitt stöd åt den här världens politiska härskare. Bland de ”vämjeligheter” som den gett upphov till är de många krig i vilka hundratals miljoner människor har ”slaktats på jorden”. (Upp. 18:24) Andra ”vämjeligheter” innefattar pedofili och andra former av sexuell omoral som präster har gjort sig skyldiga till och som har tolererats av de kyrkliga myndigheterna. Det är inte att undra på att Jehova Gud snart skall rena jorden från falsk religion. (Upp. 18:8)

11. Vilket ansvar har de sanna kristna fram till dess att det stora Babylon blir tillintetgjort?

¹¹ De sanna kristna, som känner till detta, har ansvaret att varna dem som tillhör det stora Babylon. Det gör de bland annat genom att sprida biblar och bibelförklarande litteratur som utgetts av ”den trogne och omdömesgille slaven”, som av Jesus fått i uppgift att tillhandahålla andlig ”mat i rätt tid”. (Matt. 24:45) När människor visar intresse för Bibelns budskap erbjuds de hjälp i form av ett bibelstudium. Förhoppningsvis inser de behovet av att ”fly ut ur Babylon” innan det är för sent. (Upp. 18:4)

Fly från avgudadyrkan

12. Hur betraktar Gud tillbedjan av bilder och avgudar?

¹² En annan vämjelig sedvänja som utövas i det stora Babylon är tillbedjan av bilder och avgudar. Gud kallar dem ”vämjeligheter” och ”smutsiga avgudar”. (5 Mos. 29:17) Alla som vill behaga Gud måste vända sig bort från avgudadyrkan, enligt Guds uttalande: ”Jag är Jehova. Detta är mitt namn; och jag ger inte min ära åt någon annan eller min lovprisning åt huggna bilder.” (Jes. 42:8)

13. Vilka försåtliga former av avgudadyrkan måste vi fly från?

¹³ I Guds ord talas det också om försåtliga former av avgudadyrkan. Det sägs till exempel att vinningslystnad är ”avgudadyrkan”. (Kol. 3:5) Att vara lysten innebär att ha begär till något som är förbjudet, till exempel något som tillhör en annan människa. (2 Mos. 20:17) Den ängel som blev Satan, Djävulen, utvecklade ett lystet begär efter att bli lik den Högste och bli tillbedd. (Luk. 4:5–7) Det fick honom att göra uppror mot Jehova och förleda Eva till att vilja ha något som Gud hade förbjudit. På sätt och vis gjorde sig också Adam skyldig till avgudadyrkan, eftersom han lät sin själviska önskan att få vara tillsammans med sin hustru gå före lydnaden för sin himmelske Fader. Som en kontrast till detta måste alla som vill fly undan Guds vredes dag ägna honom odelad hängivenhet och vägra att ge efter för något sådant lystet begär.

 ”Fly undan otukten”

14–16. a) Varför var Josef ett gott föredöme i fråga om moral? b) Vad bör vi göra om vi har orena sexuella begär? c) Hur kan vi lyckas fly undan otukten?

¹⁴ Läs 1 Korinthierna 6:18. När Potifars hustru försökte förföra Josef flydde han bokstavligt talat från henne. Han är ett fint föredöme för de kristna, både ogifta och gifta. Det är tydligt att Josefs samvete hade formats av tidigare händelser som visade hur Gud ser på omoraliska handlingar. Om vi vill lyda befallningen att ”fly undan otukten”, kommer vi inte att utsätta oss för sådant som kan väcka ett sexuellt begär till någon annan än vår äktenskapspartner. I Bibeln får vi veta: ”Döda ... era lemmar ... vad beträffar otukt, orenhet, sexuell lidelse, skadligt begär och vinningslystnad, som är avgudadyrkan. På grund av sådant kommer Guds vrede.” (Kol. 3:5, 6)

¹⁵ Lägg märke till att det sägs att ”Guds vrede” kommer. Många i världen utvecklar orätta sexuella begär och ger efter för dem. För att vi som kristna inte skall behärskas av orena sexuella begär måste vi därför be om Guds hjälp och om helig ande. Något annat som kommer att hjälpa oss att fortsätta att ”vandra genom ande” är att studera Bibeln, vara med vid de kristna mötena och ta del i att predika de goda nyheterna för våra medmänniskor. På så sätt kommer vi ”inte alls att tillfredsställa något köttsligt begär”. (Gal. 5:16)

¹⁶ Om vi tittar på pornografi kommer vi verkligen inte att ”vandra genom ande”. Varje kristen måste också vara på sin vakt mot att läsa, titta på eller lyssna på sådant som är sexuellt upphetsande. De som är Guds ”heliga människor” får inte heller finna nöje i att skämta om sådant eller låta det bli ett samtalsämne. (Ef. 5:3, 4) Genom att rätta oss efter det här visar vi vår kärleksfulle Fader att vi verkligen vill undkomma hans kommande vrede och få leva i den rättfärdiga nya världen.

Fly från ”kärleken till pengar”

17, 18. Varför måste vi fly från ”kärleken till pengar”?

¹⁷ I sitt första brev till Timoteus framhöll Paulus principer som skulle vara till vägledning för kristna slavar. Somliga av dessa slavar kanske förväntade sig att få materiella fördelar därför att deras ägare var kristna. Andra kan ha försökt utnyttja det som var heligt, dvs. sina kristna bröder, för själviska syften. Paulus varnade och skrev att man inte skulle mena att ”gudhängivenhet är ett medel till [materiell] vinning”. Roten till problemet kan ha varit ”kärleken till pengar”, som kan ha ett dåligt inflytande på vem som helst, både rik och fattig. (1 Tim. 6:1, 2, 5, 9, 10)

¹⁸ Kan du komma på några bibliska exempel på sådana som fick sitt förhållande till Gud fördärvat på grund av ”kärleken till pengar” eller till mindre viktiga saker som man kan köpa för pengar? (Jos. 7:11, 21; 2 Kung. 5:20, 25–27) Paulus uppmanade Timoteus: ”Du, gudsmänniska, fly från sådant. Och jaga efter rättfärdighet, gudhängivenhet, tro, kärlek, uthållighet, ett milt sinnelag.” (1 Tim. 6:11) För alla som vill överleva den kommande vredens dag är det viktigt att följa det här rådet.

Fly från ”de begär som hör ungdomen till”

19. Vad behöver alla ungdomar?

¹⁹ Läs Ordspråksboken 22:15. Dårskapen i en ung människas hjärta kan lätt leda henne vilse. Tuktan, eller tillrättavisning, som är grundad på Bibelns principer kan vara till hjälp när det gäller att motarbeta detta. Många kristna ungdomar som har föräldrar som inte delar  deras tro försöker hitta vägledande principer i Bibeln och tillämpa dem. Andra drar nytta av de förståndiga råd som de får av andligt mogna bröder och systrar i församlingen. Att man följer bibliska råd, oavsett vem som ger dem, kan leda till lycka både nu och i framtiden. (Hebr. 12:8–11)

20. Hur kan ungdomar få hjälp att fly från orätta begär?

²⁰ Läs 2 Timoteus 2:20–22. Många ungdomar som inte har fått sund tillrättavisning har letts på villovägar, bland annat genom tävlingsanda, girighet, otukt, kärlek till pengar och jakt efter nöjen. Det här återspeglar ”de begär som hör ungdomen till”, som Bibeln uppmanar oss att fly från. Om unga kristna skall kunna fly från orätta begär måste de skydda sig mot skadligt inflytande, var det än förekommer. De har särskilt nytta av rådet att man skall uppodla kristna egenskaper ”tillsammans med dem som anropar Herren av ett rent hjärta”.

21. Vilket underbart löfte gav Jesus Kristus angående sina fårlika efterföljare?

²¹ Om vi vägrar att lyssna till dem som försöker vilseleda oss, visar vi att vi vill vara Jesu fårlika efterföljare som ”flyr från ... de främmandes röst”. (Joh. 10:5) Detta gäller oavsett om vi är unga eller gamla. Men för att kunna fly undan Guds vredes dag krävs det mer än att bara fly från det som är skadligt. Vi måste också jaga efter positiva egenskaper. Nästa artikel kommer att behandla sju sådana. Vi har all anledning att undersöka det här lite närmare, för Jesus gav följande underbara löfte: ”Jag ger dem [mina får] evigt liv, och de skall aldrig någonsin bli tillintetgjorda, och ingen skall rycka dem ur min hand.” (Joh. 10:28)

Hur skulle du svara?

• Vilken varning gav Jesus de religiösa ledarna?

• Vilken farlig situation står miljontals människor inför i våra dagar?

• Vilka försåtliga former av avgudadyrkan måste vi fly från?

[Frågor]

[Bilder på sidorna 8, 9]

Vad kommer du att tänka på när du hör ordet ”fly”?