De ”följer Lammet”

”Det är de som följer Lammet vart det än går.” (UPP. 14:4)

1. Vilken inställning hade de som var Jesu sanna lärjungar till att följa honom?

DET hade gått två och ett halvt år sedan Jesus började sin förkunnartjänst, och han undervisade nu ”vid ett offentligt möte i Kapernaum”. Många av hans lärjungar tyckte att hans tal var chockerande, och de drog sig därför tillbaka och ”ville inte längre vandra med honom”. När Jesus frågade sina 12 apostlar om de också ville gå sin väg, svarade Simon Petrus: ”Herre, till vem skulle vi gå? Du har uttalanden om evigt liv; och vi har trott och har lärt känna att du är Guds Helige.” (Joh. 6:48, 59, 60, 66–69) De som var Jesu sanna lärjungar slutade inte att följa honom. De blev smorda med helig ande och fortsatte att underordna sig Jesu ledning. (Apg. 16:7–10)

2. a) Vem är ”den trogne och omdömesgille slaven”, ”den trogne förvaltaren”? b) Hur har slaven visat att den ”följer Lammet”?

² Hur är det då med de smorda kristna i vår tid? I den profetia där Jesus förutsade ”tecknet på ... [sin] närvaro och på avslutningen på tingens ordning” kallade han hela gruppen av sina smorda efterföljare ”den trogne och omdömesgille slaven”, ”den trogne förvaltaren”. (Matt. 24:3, 45; Luk. 12:42) Som grupp betraktade har medlemmarna av slavklassen verkligen visat att de ”följer Lammet vart det än går”. (Läs Uppenbarelseboken 14:4, 5.) De förblir jungfrur i andligt avseende genom att de inte befläckar sig med lärorna och sedvänjorna i ”det stora Babylon”, den falska religionens världsvälde. (Upp. 17:5) Ingen lögnaktig lära blir ”funnen i deras mun”, och de bevarar sig ”oklanderliga”, obesmittade av Satans värld. (Joh. 15:19) I framtiden kommer de kvarvarande av de smorda på jorden att ”följa efter” Lammet till himlen. (Joh. 13:36)

3. Varför är det viktigt att vi litar på slavklassen?

³ Jesus har satt den trogne och omdömesgille slaven ”över sitt tjänstefolk”, dvs. de enskilda medlemmarna av slavklassen, ”till att ge dem deras mat i rätt tid”. Han har också satt slaven ”över alla sina tillhörigheter”. (Matt. 24:45–47) I dessa ”tillhörigheter” innefattas den växande ”stora skaran” av ”andra får”. (Upp. 7:9; Joh. 10:16) Har då de enskilda medlemmarna av de smorda och de ”andra fåren” anledning att ha förtroende för slaven som blivit satt över dem? Ja, slavklassen förtjänar vårt förtroende av många skäl. Två mycket viktiga skäl är: 1) Jehova litar på slavklassen. 2) Jesus litar på slavklassen. Vi ska nu undersöka bevisen för att både Jehova Gud och Jesus Kristus har fullt förtroende för den trogne och omdömesgille slaven.

Jehova litar på slaven

4. Varför kan vi lita på den andliga vägledning som den trogne och omdömesgille slaven ger oss?

⁴ Tänk efter. Vad är det som gör att slavklassen kan tillhandahålla närande andlig mat i rätt tid? Jehova säger: ”Jag ger dig insikt och undervisar dig om den väg du skall gå.” Och han tillägger: ”Jag skall ge dig råd, med mitt öga riktat på dig.” (Ps. 32:8) Ja, Jehova ger slaven vägledning. Vi kan därför helt och fullt lita på den insikt, förståelse och vägledning grundad på Bibeln som slaven ger oss.

5. Vad visar att slavklassen har Guds andes stöd?

 ⁵ Jehova välsignar också slavklassen genom att ge den av sin heliga ande. Denna ande är visserligen osynlig, men den verkan den har på dem som får del av den är inte osynlig. Tänk bara på vad den trogne och omdömesgille slaven har kunnat uträtta i det världsvida arbetet med att vittna om Jehova Gud, hans Son och hans kungarike. Jehovas tillbedjare tar aktivt del i att sprida budskapet om Guds kungarike i mer än 230 länder och områden. Är inte det ett tydligt bevis på att slaven har Guds andes stöd? (Läs Apostlagärningarna 1:8.) För att slavklassen ska kunna ge Jehovas folk världen över andlig mat i rätt tid måste den fatta många viktiga beslut. När slaven fattar och verkställer dessa beslut visar den kärlek, mildhet och andra sidor av andens frukt. (Gal. 5:22, 23)

6, 7. Hur stort förtroende har Jehova för den trogne slaven?

⁶ För att förstå hur stort förtroende Jehova har för den trogne slaven kan vi tänka på vad han har lovat dess medlemmar. Aposteln Paulus skrev: ”Trumpeten skall ljuda, och de döda skall uppväckas oförgängliga, och vi skall förvandlas. Detta förgängliga måste nämligen kläs i oförgänglighet, och detta dödliga måste kläs i odödlighet.” (1 Kor. 15:52, 53) De smorda efterföljarna till Kristus, som tjänar Gud troget och dör i förgängliga mänskliga kroppar, uppväcks som något mer än andevarelser som har evigt liv. De får odödlighet – ett liv som är utan ände och oförstörbart. Dessutom får de oförgänglighet. De får alltså kroppar som av allt att döma är självuppehållande och inte kan brytas ner. I beskrivningen i Uppenbarelseboken 4:4 sitter de uppväckta smorda på troner och har kronor av guld på sina huvuden. Ja, de smorda kristna kommer att få kungavärdighet. Men det finns mer som visar att Gud litar på de smorda.

⁷ ”Lammets bröllop har kommit, och hans hustru har gjort sig redo. Ja, det har förunnats henne att bli klädd i glänsande, rent, fint linne; det fina linnet betecknar nämligen de heligas rättfärdiga handlingar”, sägs det i Uppenbarelseboken 19:7, 8. Jehova har utsett de smorda kristna till att vara hans Sons blivande brud. Oförgänglighet,  odödlighet, kungavärdighet och delaktighet i ”Lammets bröllop” – vilka fantastiska gåvor! Detta är rörande bevis för att Gud har förtroende för de smorda, som ”följer Lammet vart det än går”.

Jesus litar på slaven

8. Hur visar Jesus att han har förtroende för sina smorda efterföljare?

⁸ Vad visar att Jesus har fullt förtroende för sina smorda efterföljare? Under sin sista kväll här på jorden gav Jesus sina elva trogna apostlar ett löfte. Han sade: ”Ni är ... de som har stannat kvar hos mig under mina prövningar; och jag sluter ett förbund med er, alldeles som min Fader har slutit ett förbund med mig, om ett kungarike, för att ni skall äta och dricka vid mitt bord i mitt kungarike och sitta på troner för att döma Israels tolv stammar.” (Luk. 22:28–30) Det förbund som Jesus sedan slöt med de elva apostlarna skulle komma att omfatta alla de 144 000 smorda kristna. (Luk. 12:32; Upp. 5:9, 10; 14:1) Om Jesus inte litade på dem, skulle han då ha slutit ett förbund med dem om att de skulle bli hans medregenter?

9. Vad innefattas i ”alla ... [Kristi] tillhörigheter”?

⁹ Jesus Kristus har dessutom satt den trogne och omdömesgille slaven ”över alla sina tillhörigheter” – alla Guds kungarikes intressen på jorden. (Matt. 24:47) I dessa tillhörigheter ingår de anläggningar som utgör huvudkontoret för Jehovas vittnen, de avdelningskontor som finns i olika länder och Rikets salar och sammankomsthallar världen över. De innefattar också arbetet med att predika och göra lärjungar. Skulle någon låta en person som han inte litade på använda och sköta hans tillgångar?

10. Vad visar att Jesus Kristus är med sina smorda efterföljare?

¹⁰ Strax innan den uppståndne Jesus steg upp till himlen visade han sig för sina trogna lärjungar och gav dem ett löfte. Han sade: ”Se, jag är med er alla dagar intill avslutningen på tingens ordning.” (Matt. 28:20) Har Jesus hållit sitt löfte? Under de senaste 15 åren har antalet församlingar av Jehovas vittnen ökat från omkring 70 000 till över 100 000 – en ökning med över 40 procent. Och hur är det med antalet nya lärjungar? Närmare 4,5 miljoner nya lärjungar har blivit döpta  under de senaste 15 åren – i genomsnitt över 800 per dag. Den här fantastiska ökningen visar tydligt att Kristus vägleder sina smorda efterföljare vid deras församlingsmöten och stöder dem i deras arbete med att göra lärjungar.

Slaven är trogen och omdömesgill

11, 12. Hur har slaven visat sig vara trogen och omdömesgill?

¹¹ Eftersom Jehova Gud och Jesus Kristus helt och fullt litar på den trogne och omdömesgille slaven, bör naturligtvis också vi göra det. Slaven har ju troget fullgjort sitt uppdrag. Tidskriften Vakttornet har getts ut i omkring 130 år. Och vi fortsätter att byggas upp andligen vid de möten och sammankomster som regelbundet anordnas av Jehovas vittnen.

¹² Den trogne slaven är också omdömesgill. Den visar inte brist på blygsamhet genom att gå före Jehovas vägledning, och inte heller sackar den efter när Guds vägledning i en fråga är klar och tydlig. Falska religiösa ledare ger sitt tysta godkännande åt det själviska, gudlösa uppförandet i världen eller visar öppet att de ser det som något normalt, medan slaven däremot går ut och varnar för fallgroparna i Satans onda världsordning. Slaven kan ge förståndiga och aktuella varningar därför att den blir välsignad av Jehova Gud och Jesus Kristus. Den förtjänar därför vårt hela och fulla förtroende. Men hur kan vi visa att vi har förtroende för den trogne och omdömesgille slaven?

”Gå med” de smorda när de följer Lammet

13. Hur kan vi visa att vi har förtroende för den trogne och omdömesgille slaven, enligt profetian i Sakarja?

¹³ I bibelboken Sakarja talas det om ”tio män” som säger till ”en judisk man”: ”Vi vill gå med er.” (Läs Sakarja 8:23.) Eftersom den som omtalas som ”en judisk man” tilltalas med ”er”, förstår vi att han representerar en grupp av människor. I vår tid representerar han kvarlevan av de smorda kristna, som är en del av ”Guds Israel”. (Gal. 6:16) De ”tio män av alla språk” som vill gå med dem är en bild av den stora skaran av andra får. Alldeles som de smorda kristna följer Jesus vart han än går, är den stora skaran noga med att ”gå med”, dvs. följa, den trogne och omdömesgille slaven. De som tillhör den stora skaran bör inte skämmas över att vara följeslagare till dem som ”har andel i den himmelska kallelsen”. (Hebr. 3:1) Jesus skäms inte för att kalla de smorda ”bröder”. (Hebr. 2:11)

14. Hur kan de som har ett jordiskt hopp lojalt stödja Kristi bröder?

¹⁴ När vi lojalt stöder Jesu Kristi bröder ser han det som att vi lojalt stöder honom. (Läs Matteus 25:40.) På vilket sätt kan då de som har ett jordiskt hopp stödja Kristi smorda bröder? Först och främst genom att hjälpa  till i arbetet med att predika om Guds kungarike. (Matt. 24:14; Joh. 14:12) Samtidigt som de smorda har minskat i antal på jorden har de andra fåren ökat i antal. När de som har ett jordiskt hopp tar del i arbetet med att vittna och kanske även får möjlighet att tjäna som heltidsförkunnare, stöder de verkligen de smorda i att fullgöra uppdraget att göra lärjungar. (Matt. 28:19, 20) Vi får inte heller glömma att vi har möjlighet att stödja det här arbetet genom att på olika sätt bidra till det ekonomiskt.

15. Hur bör vi som enskilda kristna se på den andliga mat i rätt tid som slaven ger oss och på de beslut den fattar?

¹⁵ Hur ser vi som enskilda kristna på den andliga mat i rätt tid som den trogne slaven förser oss med genom bibelförklarande litteratur och kristna möten? Tar vi tacksamt del av den och tillämpar det vi får lära oss? Och hur reagerar vi på de beslut slaven fattar i organisatoriska frågor? När vi villigt följer den vägledning som ges visar vi att vi har tro på Jehovas anordning. (Jak. 3:17)

16. Varför bör alla kristna lyssna till Kristi bröder?

¹⁶ ”Mina får lyssnar till min röst, och jag känner dem, och de följer mig”, sade Jesus. (Joh. 10:27) Det här stämmer verkligen in på de smorda kristna. Men hur är det med dem som valt att ”gå med” dem? De måste lyssna till Jesus, och de måste lyssna till hans bröder. Det är ju hans bröder som fått huvudansvaret att ge Guds folk vägledning och omvårdnad. Vad innefattas då i att lyssna till Kristi bröders röst?

17. Vad innebär det att lyssna till slavklassen?

¹⁷ I dag representeras den trogne och omdömesgille slaven av den styrande kretsen, som leder och samordnar det världsvida predikoarbetet. De som ingår i den styrande kretsen är erfarna, smorda äldste. Det är framför allt om dem som det kan sägas att de ”har ledningen” bland oss. (Hebr. 13:7) Dessa smorda tillsyningsmän har hand om mer än 7 000 000 förkunnare i över 100 000 församlingar världen över, så de har ”rikligt att göra i Herrens verk”. (1 Kor. 15:58) Att lyssna till slavklassen innebär att helt och fullt samarbeta med den styrande kretsen.

De som lyssnar till slaven blir välsignade

18, 19. a) Hur blir de som lyssnar till den trogne och omdömesgille slaven välsignade? b) Vad bör vi vara fast beslutna att göra?

¹⁸ Ända sedan den trogne och omdömesgille slaven fick sitt förordnande har den fört ”de många till rättfärdighet”. (Dan. 12:3) Till dessa hör de som har hoppet att få överleva den nuvarande världsordningens tillintetgörelse. Ja, tänk vilken välsignelse det är att ha en rättfärdig ställning inför Gud!

¹⁹ I framtiden ska ”den heliga staden, det nya Jerusalem [som består av de 144 000], komma ner från himlen från Gud, beredd som en brud smyckad för sin äkta man”. Vad kommer det här att innebära för dem som har lyssnat till slavens röst? I Bibeln sägs det: ”Gud själv skall vara hos dem. Och han skall torka varje tår från deras ögon, och döden skall inte finnas mer; inte heller skall sorg eller skrik eller smärta finnas mer. Det som en gång var är borta.” (Upp. 21:2–4) Vi har därför all anledning att lyssna till Kristus och hans pålitliga smorda bröder.

Vad har du lärt dig?

• Vad visar att Jehova litar på den trogne och omdömesgille slaven?

• Vad visar att Jesus Kristus litar på slavklassen?

• Varför förtjänar den trogne förvaltaren vårt förtroende?

• Hur visar vi att vi litar på slaven?

[Frågor]

[Bild på sidan 25]

Vet du vem Jehova har utsett till att vara hans Sons blivande brud?

[Bilder på sidan 26]

Jesus Kristus har gett den trogne slaven ansvaret att ta hand om hans ”tillhörigheter”

på sidan 27]

Vi stöder de smorda när vi tar del i förkunnartjänsten