Varför behöver man överlämna sig åt Jehova?

”I natt stod det ... intill mig en ängel från den Gud som jag tillhör.” (APG. 27:23)

1. Vilka steg har de som framställer sig för dop redan tagit, och vilka frågor väcker detta?

”HAR du på grundval av Jesu Kristi offer ångrat dina synder och överlämnat dig åt Jehova för att göra hans vilja?” Det här är den ena av de båda frågor som de som ska bli döpta besvarar vid slutet av doptalet. Varför behöver man överlämna sig åt Jehova? Vilken nytta har vi av att vi överlämnar oss? Varför kan vi inte tjäna Gud på ett godtagbart sätt utan att vara överlämnade åt honom? För att förstå svaren behöver vi först undersöka vad överlämnandet är för något.

2. Vad innebär det att överlämna sig åt Jehova?

² Vad innebär det att överlämna sig åt Gud? Lägg märke till hur aposteln Paulus beskrev sitt förhållande till Gud. Inför många andra ombord på ett fartyg i sjönöd kallade han Jehova ”den Gud som jag tillhör”. (Läs Apostlagärningarna 27:22–24.) Alla sanna kristna tillhör Jehova. Som en kontrast till detta ligger världen omkring oss ”i den ondes våld”. (1 Joh. 5:19) De kristna börjar tillhöra Jehova när de i bön överlämnar sig åt honom på ett godtagbart sätt. Ett sådant överlämnande är ett personligt löfte. Det följs av dop i vatten.

3. Vad var Jesu dop en symbol för, och hur kan hans efterföljare efterlikna honom?

³ Jesus var ett gott föredöme för oss när han gjorde ett personligt val att göra Guds vilja. Eftersom han hade fötts in i den överlämnade nationen Israel, var han redan överlämnad åt Gud. Så det var inte för att överlämna sig åt Jehova som han ville bli döpt. Enligt Guds ord sade han: ”Se! Jag har kommit ... för att göra din vilja, o Gud.” (Hebr. 10:7; Luk. 3:21) Jesu dop var alltså en symbol för att han framställde sig för sin Fader, Jehova, för att göra hans vilja. Hans efterföljare efterliknar honom när de blir döpta. Men i deras fall är dopet i vatten en offentlig handling som visar att de har gjort ett personligt överlämnande åt Gud i bön.

 Hur vi har nytta av överlämnandet

4. Vad visar vänskapen mellan David och Jonatan när det gäller förpliktelser?

⁴ Det kristna överlämnandet är en allvarlig sak som medför förpliktelser. Det är mer än bara en enkel överenskommelse. Vilken nytta har vi då av att vi överlämnar oss? Vi kan jämföra det med de fördelar som förpliktelser människor emellan medför. Ta till exempel vänskap. För att få en vän måste man ta på sig ansvaret att själv vara en vän. Det innebär en förpliktelse – man känner att man behöver vara omtänksam mot sin vän. Bibeln talar om det unika vänskapsförhållande som rådde mellan David och Jonatan. De ingick till och med ett vänskapsförbund med varandra. (Läs 1 Samuelsboken 17:57; 18:1, 3.) Det är kanske inte så många vänner som går så långt, men de flesta vänskapsförhållanden blir starka när parterna känner en viss förpliktelse mot varandra. (Ords. 17:17; 18:24)

5. Hur kunde en slav få bestående nytta av att tillhöra en god herre?

⁵ I den lag Gud gav Israel beskrivs ett annat förhållande där människor hade nytta av att ta på sig förpliktelser. Om en slav ville känna den trygghet som det medförde att få stanna kvar hos en god herre kunde han göra en bestående och bindande överenskommelse med honom. I lagen sades det: ”Om slaven enträget säger: ’Jag älskar verkligen min herre, min hustru och mina söner; jag vill inte bli frigiven’, då skall hans herre föra fram honom till den sanne Guden och föra fram honom till dörren eller dörrposten; och hans herre skall genomborra hans öra med en syl, och han skall vara hans slav till oöverskådlig tid.” (2 Mos. 21:5, 6)

6, 7. a) Vilken nytta har man av att ta på sig förpliktelser? b) Vad visar det om vårt förhållande till Jehova?

⁶ Äktenskapet är ett förhållande som kräver att man fullgör vissa förpliktelser. Det medför ett ansvar, inte i första hand mot en formell överenskommelse, utan mot en annan människa. De som bara bor ihop utan att vara gifta kan aldrig känna sig verkligt trygga, och det kan inte deras barn heller. Men de som har ingått ett ärbart äktenskap, och tagit på sig de förpliktelser som det medför, har enligt Bibeln starka skäl att försöka reda ut sina problem i kärlek. (Matt. 19:5, 6; 1 Kor. 13:7, 8; Hebr. 13:4)

⁷ På Bibelns tid hade människor nytta av att upprätta bindande kontrakt när det gällde affärer och anställningsförhållanden. (Matt. 20:1, 2, 8) Detsamma gäller i dag. Vi har till exempel nytta av att ha en bindande skriftlig överenskommelse, eller ett skriftligt kontrakt, innan vi sätter i gång ett affärsprojekt eller börjar som anställda i ett företag. Eftersom en känsla av förpliktelse är till nytta i sådana förhållanden som vänskap, äktenskap och anställning, förstår vi att ett villkorslöst överlämnande kommer att vara till ännu större nytta i vårt förhållande till Jehova. Vi ska nu undersöka hur människor i forna tider hade nytta av att vara överlämnade åt Jehova Gud och hur detta var något långt mer än bara en enkel överenskommelse.

Hur Israel hade nytta av sitt överlämnande åt Gud

8. Vad innebar det för Israels nation att vara överlämnad åt Gud?

⁸ Israeliterna blev som nation överlämnade åt Jehova när de gav ett löfte åt honom. Jehova lät dem församlas vid berget Sinai, och han sade till dem: ”Om ni noggrant lyder min röst och håller mitt förbund, då skall ni bli min särskilda egendom bland alla andra folk.” Folket svarade enhälligt: ”Allt vad Jehova har sagt vill vi göra.” (2 Mos. 19:4–8) Att vara en överlämnad nation innebar mer för Israel än att bara känna sig förpliktad att göra någonting. Det innebar att de tillhörde Jehova, och Jehova betraktade dem som sin ”särskilda egendom”.

9. Vilken nytta hade Israels nation av att vara överlämnad åt Gud?

 ⁹ Israeliterna hade nytta av att tillhöra Jehova. Han var lojal och tog vård om dem alldeles som en kärleksfull förälder vårdar sig om ett barn. Gud sade till Israel: ”Kan en hustru glömma sitt dibarn, så att hon inte har medlidande med sitt moderlivs son? Till och med dessa kvinnor kan glömma, men jag, jag glömmer inte dig.” (Jes. 49:15) Jehova gav dem vägledning genom lagen, uppmuntran genom profeterna och skydd genom änglarna. En av psalmisterna skrev: ”Han förkunnar sitt ord för Jakob, sina förordningar och sina domslut för Israel. Så har han inte gjort för någon annan nation.” (Ps. 147:19, 20; läs Psalm 34:7, 19; 48:14.) Alldeles som Jehova tog vård om den nation som tillhörde honom i forna tider, så kommer han att ta vård om dem som överlämnar sig åt honom i vår tid.

Varför vi bör överlämna oss åt Gud

10, 11. Har vi fötts in i Guds universella familj? Förklara.

¹⁰ Någon som tänker på det kristna överlämnandet och dopet kanske frågar sig: Varför kan jag inte tjäna Gud utan att överlämna mig åt honom? Svaret blir uppenbart när vi tänker på vår nuvarande ställning inför Gud. Vi får inte glömma att vi alla på grund av Adams synd är födda utanför Guds familj. (Rom. 3:23; 5:12) Att överlämna sig åt Gud är ett viktigt krav för att vi ska få tillhöra hans universella familj. Vi ska se varför det är så.

¹¹ Ingen av oss har en biologisk far som kan ge oss ett fullkomligt liv – ett sådant som Gud avsåg att vi skulle ha. (1 Tim. 6:19) Vi föddes inte som söner till Gud, eftersom människorna skildes från sin kärleksfulle Fader och Skapare när det första människoparet syndade. (Jämför 5 Moseboken 32:5.) Från och med då har människovärlden levt utanför Jehovas universella familj, avlägsnad från Gud.

12. a) Hur kan ofullkomliga människor bli medlemmar av Guds familj? b) Vilka steg måste vi ta före dopet?

¹² Men som enskilda individer kan vi framställa en begäran till Gud att han ska godta oss som medlemmar av sin familj av godkända tjänare. * Hur är detta möjligt med tanke på att vi är syndare? Paulus skrev: ”När vi var fiender, blev [vi] försonade med Gud genom hans Sons död.” (Rom. 5:10) Vid dopet framställer vi en begäran till Gud om ett gott samvete så att vi kan bli godtagbara för honom. (1 Petr. 3:21) Men innan vi blir döpta måste vi ta vissa steg. Vi måste lära känna Gud, lära oss att förtrösta på honom, vända om och slå in på en ny väg. (Joh. 17:3; Apg. 3:19; Hebr. 11:6) Det är också något annat vi måste göra innan vi kan bli godtagna som medlemmar av Guds familj. Vad är det?

13. Varför måste man avge ett överlämnandelöfte åt Gud för att få tillhöra hans familj av godkända tillbedjare?

¹³ Innan någon som är avlägsnad från Gud kan få tillhöra Guds familj av godkända tjänare, måste han först avge ett högtidligt löfte åt Jehova. För att vi ska förstå varför det är så kan vi tänka oss en respekterad far som visar kärleksfullt intresse för en föräldralös pojke och vill adoptera honom. Fadern är känd för att vara en god människa. Men innan han godtar pojken som sin son vill han att han ska lova något. Han säger därför: ”Innan du kan bli min son måste jag veta att du kommer att älska och respektera mig som din far.” Det är bara om pojken är villig att avge ett högtidligt löfte som mannen låter honom bli en del av hans familj. Låter inte det rimligt? På liknande sätt är det endast de som är villiga att ge Jehova ett överlämnandelöfte som får bli en del av hans familj. I Bibeln sägs  det: ”Jag [förmanar] eder ... att I helt öfverlämnen eder åt Gud, såsom ett lefvande heligt och Gud välbehagligt offer.” (Rom. 12:1, K. Johanssons svenska översättning)

En handling av kärlek och tro

14. Vad är det som får oss att överlämna vårt liv åt Jehova?

¹⁴ Det är vår djupa kärlek till Jehova som får oss att avge ett överlämnandelöfte åt honom. På sätt och vis liknar det ett äktenskapslöfte. Det är kärlek som får en kristen man att lova att vara lojal mot sin hustru, vad som än händer. Det är ett högtidligt löfte till en annan människa och inte enbart ett löfte om att fullgöra ett kontrakt. Mannen förstår att han inte kan få förmånen att leva tillsammans med sin tilltänkta om han inte avger ett äktenskapslöfte. På motsvarande sätt kan vi inte få den fulla nyttan av att tillhöra Jehovas familj om vi inte avger ett överlämnandelöfte. Vi överlämnar oss alltså åt Gud därför att vi, trots att vi är ofullkomliga, önskar tillhöra honom och är beslutna att vara lojala mot honom, vad som än händer. (Matt. 22:37)

15. På vilket sätt är överlämnandet en handling av tro?

¹⁵ När vi överlämnar oss åt Gud utför vi en handling av tro. Varför är det så? Vår tro på Jehova gör oss övertygade om att det är till vårt bästa att vi närmar oss honom. (Ps. 73:28) Vi vet att det inte alltid kommer att vara lätt att vandra med Gud mitt i en ”förvriden och förvänd generation”, men vi litar på hans löfte att han ska styrka oss i våra ansträngningar. (Fil. 2:15; 4:13) Vi vet att vi är ofullkomliga, men vi är övertygade om att Jehova kommer att handla barmhärtigt mot oss också när vi begår misstag. (Läs Psalm 103:13, 14; Romarna 7:21–25.) Vi litar på att Jehova ska välsigna vårt beslut att bevara ostraffligheten. (Job 27:5)

Överlämnandet åt Gud leder till lycka

16, 17. Varför leder överlämnandet åt Jehova till lycka?

¹⁶ Det leder till lycka att vara överlämnad åt Jehova, eftersom det innebär att vi ger oss själva åt honom. Jesus uttryckte en grundläggande sanning när han sade: ”Det är lyckligare att ge än att få.” (Apg. 20:35) Jesus fick känna mycket stor glädje av att ge under sin jordiska tjänst. När det var nödvändigt avstod han från vila, mat eller bekvämligheter, så att han kunde hjälpa andra att finna vägen till livet. (Joh. 4:34) Jesus fann behag i att glädja sin Faders hjärta. Han sade: ”Jag ... gör [alltid] det som behagar honom.” (Joh. 8:29; Ords. 27:11)

¹⁷ Jesus visade sina efterföljare hur man får ett lyckligt liv när han sade: ”Om någon vill följa mig, skall han förneka sig själv.” (Matt. 16:24) När vi gör det kommer vi närmare  Jehova. Finns det någon annan som vi skulle kunna anförtro oss åt och som kommer att visa ännu större kärleksfull omsorg?

18. Varför får vi större lycka om vi lever enligt vårt överlämnande åt Jehova än om vi överlämnar oss åt något annat eller någon annan?

¹⁸ Om vi överlämnar oss åt Jehova och sedan lever enligt vårt överlämnande genom att göra hans vilja, kommer vi att bli lyckligare än om vi överlämnar oss åt något annat eller någon annan. Många människor ägnar hela sitt liv åt att skaffa sig materiella rikedomar utan att känna sann lycka eller verklig tillfredsställelse. Men de som överlämnar sig åt Jehova får bestående lycka. (Matt. 6:24) Förmånen att få vara ”Guds medarbetare” gör dem lyckliga, men de har inte överlämnat sig åt ett arbete utan åt vår uppskattande Gud. (1 Kor. 3:9) Det finns ingen som uppskattar deras självuppoffrande inställning lika mycket som han. Han kommer till och med att ge sina lojala tillbedjare deras ungdom tillbaka, så att de kan glädja sig åt hans omvårdnad för evigt. (Job 33:25; läs Hebréerna 6:10.)

19. Vilken förmån har de som har överlämnat sig åt Jehova?

¹⁹ När du överlämnar dig åt Jehova får du ett nära förhållande till honom. I Bibeln sägs det: ”Närma er Gud, så skall han närma sig er.” (Jak. 4:8; Ps. 25:14) I nästa artikel ska vi undersöka varför vi kan vara övertygade om att det är förståndigt att välja att tillhöra Jehova.

[Fotnot]

Hur skulle du svara?

• Vad innebär det att överlämna sig åt Gud?

• Hur har vi nytta av att vara överlämnade åt Gud?

• Varför behöver de kristna vara överlämnade åt Jehova?

[Frågor]

[Bild på sidan 6]

Det leder till bestående lycka att vi lever enligt vårt överlämnande.