Bröder – så med tanke på anden och ställ er till förfogande!

”Den som sår med tanke på anden skall skörda evigt liv.” (GAL. 6:8)

1, 2. Hur uppfylls orden i Matteus 9:37, 38, och vilket behov uppstår därför i församlingarna?

DU BEVITTNAR händelser som kommer att gå till historien! Jesus Kristus förutsade ett arbete som nu pågår för fullt. Han sade: ”Skörden är stor, men arbetarna är få. Be därför ivrigt skördens Herre att han sänder ut arbetare till sin skörd.” (Matt. 9:37, 38) Jehova Gud besvarar nu sådana böner i en omfattning som aldrig tidigare. Under tjänsteåret 2009 ökade antalet församlingar av Jehovas vittnen över hela världen med 2 031 till 105 298. Varje dag blev i genomsnitt 757 döpta!

² Den här tillväxten gör att det behövs fler kvalificerade bröder som kan vara lärare och herdar i församlingarna. (Ef. 4:11) Under de gångna årtiondena har Jehova sett till att det funnits kvalificerade män som sörjt för hans fårs behov, och vi är övertygade om att han ska fortsätta att göra det. Profetian i Mika 5:5 försäkrar oss om att Jehovas folk under de sista dagarna kommer att ha ”sju herdar” och ”åtta stamhövdingar”, dvs. ett betydande antal dugliga män som har ledningen bland dem.

3. Förklara vad det innebär att så ”med tanke på anden”.

³ Om du är en döpt broder, vad kan då hjälpa dig att vilja axla ansvar i församlingen? En viktig sak är att du ”sår med tanke på anden”. (Gal. 6:8) Det innebär bland annat att du lever på ett sådant sätt att Guds heliga ande kan verka fritt i ditt liv. Var besluten att inte så med tanke på köttet. Låt inte sådant som ett bekvämt liv, fritid, nöjen och underhållning minska din önskan att göra mer i tjänsten för Gud. Alla kristna bör så ”med tanke på anden”, och med tiden är det troligt att de bröder som gör det blir kvalificerade för ansvarsuppgifter i församlingen. Det råder nu ett stort behov av biträdande tjänare och äldste, och därför riktar sig den här artikeln särskilt till kristna män. Därför uppmanar vi er bröder att allvarligt tänka över detta.

Eftersträva ”ett utmärkt arbete”

4, 5. a) Vilket ansvar i församlingen uppmanas döpta bröder att kvalificera sig för? b) Hur kan de göra det?

⁴ En kristen man blir inte automatiskt tillsyningsman. Det är ”ett utmärkt arbete” som han måste sträva efter att få. (1 Tim. 3:1) Han måste bland annat betjäna sina medtroende genom att uppriktigt sörja för deras behov. (Läs Jesaja 32:1, 2.) En broder som av rätta motiv arbetar på att bli förordnad är inte karriärinriktad. Han vill i stället osjälviskt vara till nytta för andra.

⁵ För att kunna kvalificera sig som biträdande tjänare och så småningom som äldste måste man anstränga sig för att fylla de krav som nämns i Bibeln. (1 Tim. 3:1–10, 12, 13;  Tit. 1:5–9) Om du är en döpt broder, fråga dig då: Tar jag del i tjänsten så mycket som möjligt, och hjälper jag andra att också göra det? Uppmuntrar jag mina medtillbedjare genom att uppriktigt intressera mig för dem? Är jag känd för att flitigt studera Guds ord? Försöker jag förbättra kvaliteten på de svar jag ger på mötena? Är jag noga med att sköta de uppgifter jag fått av de äldste? (2 Tim. 4:5) Det här är viktiga frågor att tänka på.

6. Vad är avgörande för att bröder ska kvalificera sig för ansvarsuppgifter i församlingen?

⁶ Bröder kan också kvalificera sig för ansvarsuppgifter i församlingen genom att ”med kraft genom ... [Guds] ande göras starka” till sin ”invärtes människa”. (Ef. 3:16) Att bli biträdande tjänare eller äldste betyder inte att man blir vald till ett ämbete. Det är en förmån som man bara kan få genom att växa till andligen. Hur kan du göra det? Ett sätt är att du fortsätter att ”vandra genom ande” och odlar andens frukt. (Gal. 5:16, 22, 23) När du visar att du har de kristna egenskaper som krävs för att få ytterligare ansvarsuppgifter och när du följer de råd du får om att göra förbättringar, kommer ”dina framsteg ... [att] vara uppenbara för alla”. (1 Tim. 4:15)

Visa en självuppoffrande anda

7. Vad innebär det att betjäna andra?

⁷ För att kunna betjäna andra måste man arbeta hårt och ha en självuppoffrande anda. De kristna tillsyningsmännen är andliga herdar, och de problem som hjorden har är därför något som berör dem djupt. Lägg märke till hur aposteln Paulus ansvarsuppgifter som herde påverkade honom. Han skrev till sina medtroende i Korinth: ”Det var ... i stor vedermöda och hjärtängslan jag skrev till er med många tårar, inte för att ni skulle bli bedrövade, utan för att ni skulle förstå vilken kärlek jag hyser till just er.”  (2 Kor. 2:4) Det är uppenbart att Paulus lade ner hela sin själ i arbetet.

8, 9. Ge några exempel från Bibeln på hur män sörjde för andras behov.

⁸ En självuppoffrande anda har alltid kännetecknat män som arbetat hårt för Jehovas tjänares bästa. Vi kan till exempel inte tänka oss att Noa sade till sin familj: ”Tala om när arken är färdig så kommer jag.” Mose sade inte till israeliterna i Egypten: ”Vi ses vid Röda havet. Ni får ta er dit bäst ni kan.” Josua sade inte: ”Säg till när Jerikos murar faller.” Och Jesaja pekade inte på någon annan och sade: ”Där är han! Sänd honom.” (Jes. 6:8)

⁹ Jesus Kristus är det främsta exemplet på en som lät Guds ande motivera honom. Han tog villigt emot uppdraget att tjäna som mänsklighetens friköpare. (Joh. 3:16) Bör inte Jesu självuppoffrande kärlek få oss att reagera med uppskattning? När en broder som varit äldste i många år beskrev hur han kände det för bröderna och systrarna sade han: ”Jesu ord till Petrus – var en herde för mina små får – berör mig djupt. Under årens lopp har jag kommit att inse hur mycket några kärleksfulla ord eller en vänlig handling kan göra för att uppmuntra andra. Jag tycker mycket om herdearbetet.” (Joh. 21:16)

10. Vad kan få kristna män att följa Jesu exempel när det gäller att betjäna andra?

¹⁰ Döpta män i församlingen vill säkert återspegla den inställning Jesus hade till Guds hjord. Han sade: ”Jag [skall] ge er ny styrka.” (Matt. 11:28) Det är tro på Gud och kärlek till församlingen som får kristna män att ställa sig till förfogande för det här utmärkta arbetet, och de tycker inte att det är för stor uppoffring eller för krävande. Men hur är det om någon inte känner för att ställa sig till förfogande? Kan en broder utveckla en önskan att betjäna församlingen?

Utveckla en önskan att betjäna

11. Hur kan man utveckla en önskan att betjäna andra?

¹¹ Om det är för att du känner dig otillräcklig som du håller dig tillbaka, bör du be om helig ande. (Luk. 11:13) Jehovas ande kommer att hjälpa dig att bemästra den oro du kan känna. Själva önskan att betjäna kommer från Jehova, eftersom det är hans ande som motiverar en broder att ställa sig till förfogande och sedan ger honom styrka att utföra helig tjänst. (Fil. 2:13; 4:13) Du bör därför be Jehova hjälpa dig att få en önskan att ta emot ansvarsuppgifter. (Läs Psalm 25:4, 5.)

12. Hur kan man få den vishet man behöver för att kunna sköta sina ansvarsuppgifter?

¹² Någon kanske tycker att församlingens behov verkar så komplicerade och krävande att han väljer att inte ställa sig till förfogande. Eller också tycker han inte att han har den vishet som behövs för att ta på sig sådant ansvar. Om det är så kanske han kan studera Guds ord och bibliska publikationer ännu flitigare och på så sätt få större vishet. Han skulle kunna fråga sig: Avsätter jag tid för att studera Guds ord, och ber jag om vishet? Lärjungen Jakob skrev: ”Om någon av er saknar vishet, skall han fortsätta att be om sådan från Gud, ty han ger frikostigt åt alla och utan att förebrå; och den skall ges honom.” (Jak. 1:5) Tror du att det här inspirerade uttalandet är sant? Som svar på en bön som Salomo bad gav Gud honom ”ett vist och förståndigt hjärta” så att han kunde skilja mellan gott och ont när han dömde folket. (1 Kung. 3:7–14) Det är sant att Salomos fall var speciellt. Men vi kan vara övertygade om att Gud kommer att ge vishet åt de män som har ansvar i församlingen, så att de kan ta vård om hans får. (Ords. 2:6)

13, 14. a) Förklara hur Paulus påverkades av ”Kristi kärlek”. b) Hur bör ”Kristi kärlek” påverka oss?

¹³ Något annat som kan vara till hjälp att  utveckla en önskan att betjäna andra är att tänka på allt som Jehova och hans Son har gjort för oss. Begrunda till exempel det som står i 2 Korinthierna 5:14, 15. (Läs.) Vad innebär det att ”Kristi kärlek tvingar oss”? Den kärlek Kristus visade när han i överensstämmelse med Guds vilja offrade sitt liv för vår skull är verkligen enastående, och vi berörs därför djupt när vår förståelse och uppskattning av denna kärlek ökar. Paulus påverkades av Kristi kärlek. Den fick honom att handla osjälviskt och hjälpte honom att inrikta sig på att tjäna Gud och betjäna sina medmänniskor i och utanför församlingen.

¹⁴ Om vi mediterar över Kristi kärlek till människorna kommer vi att känna oss tacksamma. Följden blir att vi inser att det skulle vara mycket olämpligt att fortsätta att så med tanke på köttet genom att sätta upp själviska mål och leva så att vi i första hand tillfredsställer våra egna önskningar. Vi gör i stället förändringar i livet så att vi låter det arbete som Gud har gett oss att utföra få första platsen i vårt liv. Kärleken sporrar oss att vara ”slavar” åt våra bröder. (Läs Galaterna 5:13.) Om vi betraktar oss själva som slavar som ödmjukt arbetar för Jehovas döpta tjänares bästa, kommer vi att behandla dem med värdighet och respekt. Vi kommer sannerligen inte att lägga oss till med den kritiska, dömande anda som Satan förespråkar. (Upp. 12:10)

Ett familjeprojekt

15, 16. Vad måste familjemedlemmarna göra för att en broder ska kunna kvalificera sig som biträdande tjänare eller äldste?

¹⁵ Om en broder är gift och har barn, tar man hänsyn till situationen i hans familj när man avgör om han är kvalificerad att bli biträdande tjänare eller äldste. Ja, hans familjs andlighet och rykte har en direkt inverkan på hans förordnande. Det här visar hur viktigt det är att han har familjens stöd när han vill betjäna församlingen som biträdande tjänare eller äldste. (Läs 1 Timoteus 3:4, 5, 12.)

¹⁶ Jehova gläds när kristna familjemedlemmar samarbetar med varandra. (Ef. 3:14, 15) En familjefar måste ha balans om han ska kunna sköta sina uppgifter i församlingen och presidera i sitt eget hushåll ”på utmärkt sätt”. Det är därför viktigt att en äldste eller en biträdande tjänare studerar Bibeln med sin hustru och sina barn varje vecka, så att alla får nytta av det. Han bör regelbundet gå i tjänsten tillsammans med dem. Av samma orsak är det viktigt att familjemedlemmarna samarbetar med honom i hans ansträngningar.

Kan du bli förordnad igen?

17, 18. a) Vad kan en broder som inte längre är kvalificerad att vara förordnad behöva göra? b) Vilken inställning bör en sådan broder ha?

¹⁷ Du har kanske varit äldste eller biträdande tjänare men är det inte längre. Du älskar Jehova och kan vara säker på att han fortfarande bryr sig om dig. (1 Petr. 5:6, 7) Sade bröderna till dig att du behövde göra vissa justeringar? Var villig att erkänna ett fel och arbeta på att rätta till det med Guds hjälp. Bli inte bitter. Var vis och ha en positiv inställning. En broder som hade varit äldste i många år men som under en tid inte var  förordnad sade: ”Jag beslöt mig för att fortsätta att gå på mötena, ta del i tjänsten och läsa Bibeln lika mycket som när jag var förordnad, och det målet kunde jag nå. Jag lärde mig att ha tålamod, för det tog nästan sju år innan jag blev förordnad igen i stället för bara ett eller ett par år som jag hade trott. Något som hjälpte mig mycket under den tiden var all uppmuntran jag fick att inte ge upp utan fortsätta att visa att jag ville ställa mig till förfogande.”

¹⁸ Om du befinner dig i en liknande situation, bli då inte missmodig. Tänk på hur Jehova välsignar din tjänst och din familj. Gör din familj andligt stark, besök de sjuka och uppmuntra de svaga. Sätt framför allt stort värde på den förmån du har att få lovprisa Gud och förkunna de goda nyheterna om Guds kungarike som ett Jehovas vittne. * (Ps. 145:1, 2; Jes. 43:10–12)

Granska dig själv på nytt

19, 20. a) Vad uppmanas alla döpta bröder att göra? b) Vad kommer att behandlas i nästa artikel?

¹⁹ I dag råder det större behov av tillsyningsmän och biträdande tjänare än någonsin tidigare. Vi vill därför uppmana alla döpta bröder att på nytt granska sina omständigheter och fråga sig: Om jag inte är biträdande tjänare eller äldste, borde jag då inte analysera orsakerna till det? Låt Guds ande hjälpa dig att få en rätt syn på den här viktiga frågan.

²⁰ Alla i församlingen kommer att ha nytta av de självuppoffrande ansträngningar som deras medtroende gör. När vi utför vänliga och osjälviska handlingar får vi känna den glädje som kommer av att betjäna andra och så ”med tanke på anden”. Men som nästa artikel visar får vi inte bedröva Guds heliga ande. Hur kan vi undvika att göra det?

[Fotnot]

Hur skulle du svara?

• Vilken försäkran får vi i profetian i Mika 5:5?

• Förklara vad som innefattas i att ha en självuppoffrande anda.

• Hur kan man utveckla en önskan att betjäna andra?

• Hur viktigt är det att familjen samarbetar om en broder ska kunna kvalificera sig som biträdande tjänare eller äldste?

[Frågor]

[Bilder på sidan 25]

Vad kan du göra för att bli kvalificerad för ansvar i församlingen?